Юля у Тани была девочкой шустрой, несмотря на то, что ей исполнилось всего лишь четыре годика.
Пока мама задержалась в подъезде у почтовых ящиков, чтобы достать из своего ящика счет-фактуру на оплату ЖКХ, Юлечка весело побежала по лестницам наверх.
— Юля, подожди меня! – закричала ей Таня, но дочка с хохотом ковыляла по ступенькам всё выше и выше.
— Юля, не спеши! Упадешь!
Мама кое-как открыла ящик, достала оттуда нужную бумажку, закрыла ящик обратно на ключ, и побежала вслед за дочкой.
Жили они на седьмом этаже, и Таня надеялась догнать дочку очень быстро. Но вдруг в какой-то момент она поняла, что сверху больше не слышно топота детских ножек.
— Неужели она уже стоит у квартиры, — страшно удивилась Таня. — Но когда она поднялась на седьмой этаж, дочки возле заветной двери, почему-то, не оказалось.
Сердце у мамы заколотилось, и в панике, она галопом поскакала по ступенькам всё выше и выше, пока не упёрлась в лестницу, которая вела на чердак.
Юли нигде и не было.
— Мамочки…- простонала Таня в ужасе. — Юлечка, ты где?..
Таня снова, с грохотом, помчалась уже вниз по лестницам, рискуя споткнуться и упасть. Добежала до входной двери подъезда, выскочила из него и трясущимся голосом спросила у бабушки, стоявшей тут же рядом.
— Скажите, пожалуйста, сейчас маленькая девочка из подъезда случайно не выбегала?
— Нет, не выбегала, — замотала головой женщина. — А что такое?
Таня рванула обратно в подъезд, взлетела на второй этаж и прислушалась.
В подъезде стояла мёртвая тишина.
— Украли… — заметалась мысль в голове у Тани. — Неужели у меня украли ребенка?..
Хотелось кричать во весь голос, но голос, почему-то, пропал. И ещё у Тани закружилась голова.
Она на ватных ногах стала подниматься по ступенькам вверх, а на площадках прикладывать ухо к дверям у каждой квартиры, надеясь услышать за ними хоть какой-нибудь детский голосок. Но вместо этого она слышала только своё колотящееся сердце.
Наконец, за одной из дверей она услышала подозрительно тонкий смех. Не детский, но какой-то писклявый.
Таня заколотила в эту дверь кулаком, потом опомнилась и стала беспрерывно жать на кнопку дверного звонка.
Дверь, не сразу, но открыл мужчина нерусской наружности. Был он в полосатой пижаме, и сразу стал возмущаться:
— Эй, женщина, что такое? Вы почему так громко звоните? Звонить надо тише. Здесь же нормальные люди живут, совсем не глухие.
— У вас… У вас… — от страшного стресса Тане было тяжело говорить. — У вас в квартире моего ребёнка нет? Может вы его случайно впустили?
— Эй, какой ребёнок? — Мужчина, наконец-то, понял, что перед ним находится женщина, у которой что-то случилось. — Твой ребёнок?
— У меня ребёнок бежал по лестнице и… Он пропал… Лифт в это время не работал, и все двери лифта закрыты. Кто-то украл моего ребёнка! Вы понимаете?
— Как украл? Ты что, женщина? Зачем кому-то твой ребёнок?
— Я не знаю…
Таня от бессилия тихо заплакала, и мужчина посмотрел на неё уже с жалостью.
— Я так думаю, женщина, твой ребёнок сам в чью-то дверь зашел. Он же ребёнок. Увидел открытую дверь, и зашёл. И с ним там сейчас взрослые сюсюкаются. Нормальный человек специально воровать чужого ребёнка не будет. Зачем?
— И что же мне теперь делать? Кричать на весь подъезд?
— Зачем кричать? Не надо пока кричать. Ходи туда-сюда, толкай каждую дверь руками, обязательно открытую найдешь. Я бы тебе помог, но не могу. Меня женщина ждёт.
Мужчина аккуратно закрыл дверь, а Таня, толкая остальные двери руками, побрела по подъезду.
И какое же было её удивление, когда уже на следующем этаже она толкнула очередную дверь, и та тихонько отворилась.
Таня смело вошла в тёмную прихожую, прошла чуть глубже и сразу же услышала голос дочки.
— Юлечка! — завопила она и ринулась на родной голос.
Юля, в чужой кухне, сидела на руках у старенькой бабушки, и о чем-то с ней сладко ворковала.
Таня почти вырвала дочку из чужих рук, и жадно прижала к себе.
— Ну что же ты делаешь со мной, доченька?! — запричитала она, осыпая голову дочери поцелуями. – Ну разве так с мамой поступать можно?!
Потом она сердито уставилась на чужую бабулю и строго стала её отчитывать.
— А вы что делаете, женщина?! Вы зачем чужого ребёнка в свой дом пускаете!? Как вам не стыдно? А ещё бабушка! Я же чуть от инфаркта сейчас не умерла!
— Так я же не знала, что это чей-то ребёнок, — стала оправдываться бабуля. — Я думала, что это ангел пришёл ко мне. Я сижу на кухне, а он тихонько заходит, и тянет ко мне свои ручонки.
— Какой ещё ангел?! – ещё больше возмутилась Таня. — Вы же видите, что это обычная девочка в платье!
— А кто знает, дочка, какие они, настоящие ангелы? Ты не ругайся. Садись, лучше, посиди со мной, отдышись. Хочешь, я тебя чайком угощу.
— Какой ещё чай?! — со злостью ответила Таня. — Почему у вас дверь открытая?
— Так она у меня всегда открытая.
— И почему?
— А я всё жду, когда за мной смерть придет. Вот и держу двери открытыми. Зачем ей дверь ломать? Пусть спокойно заходит.
— Господи… — Таня замерла, ещё раз поцеловала дочку в лоб, и вместе с ней села, всё-таки, на стул, стоящий перед бабушкой.
— Вы, что ли, совсем одна живете? — спросила она уже мягче.
— Одна, — заулыбалась бабуля. — Хорошая у тебя девочка, дочка. А уж ласковая. Как меня обняла, чисто ангел. И смеётся ангельским голоском.
— Да уж… — вздохнула тяжело Таня. — Меня этот ангел сейчас чуть на тот свет не отправил. Я думала, у меня сердце остановится.
— Ничего… Материнское сердце, оно и не такое выдержит. Ну, что, попьешь со мной, чайку? Тебе же это ничего не стоит, а мне будет приятно. Одной жить страшно, девочка…
— А, ладно! Давайте, попьем вместе чаю, — махнула рукой Таня и улыбнулась. – Может это и хорошо, что Юля к вам зашла. Будет теперь у неё ещё одна бабушка. Мы теперь к вам часто заходить будем. Вы не против?
— Да ты что, дочка? — радостно заулыбалась бабушка. — Кто же от таких ангелочков откажется? Заходите каждый день, я будут только рада.