Моя мама ушла из жизни, подарив мне то, что, как ни крути, каждый человек ценит больше всего на свете, саму жизнь. Отец, хоть и имел средства нанять для меня кучу нянек и воспитателей, предпочел заботиться о новорожденной дочери самостоятельно. Он лично стирал мои пеленки, готовил смеси, а позже и заплетал косички. Таким образом, папа сумел заменить мне обоих родителей. А также стать единственным «светом в окошке», другом, наставником и лучшим примером заодно.
Когда я немного подросла, то начала осознавать насколько нелегкой была его жизнь. Потеряв любимого человека, ему пришлось сквозь боль утраты, проявлять ежедневную заботу обо мне. При этом он ни разу не показал свою внутреннюю боль. А внутри него все эти годы была незаживающая рана. Потому что маму он любил по-настоящему. Так, как написано в книжках, так как мечтает каждый человек.
И вот, когда я, наконец, подросла и осознала тот факт, что не являюсь центром вселенной, и у отца тоже есть чувства, то решила взять над ним шефство. Во-первых, мне показалось, что отец достоин счастья, а во-вторых, хорошей жены. А, по моему мнению, это были слова синонимы. Так вот, я приступила к поиску этой самой жены со свойственным мне оптимизмом и настойчивостью.
Так как в то время знакомый мне женский пол состоял сугубо из нашего окружения и моих педагогов, то отец очень быстро узнал о моих планах. Ему отчего-то не очень понравилось, что дочь во время приема расхаживает между гостями и интересуется у джентльменов, не могли бы они поделиться своей спутницей с ее отцом. Педагогов своих я оставила на потом, так как они были слегка не в моем вкусе, ну либо слишком строго следили за моим образованием. Выдержать их нотации в течение пары часов я еще могла, но терпеть такое безобразие постоянно, было выше моих сил. Однако ради отца я готова была пойти даже на такие жертвы, но только после того, как испробую альтернативные варианты.
— Александра, объяснишь мне свои действия? — спросил отец, как обычно, крайне спокойным тоном.
— Что же тут не понятного, папа? Я хочу, чтобы ты был счастлив, а для этого тебе нужна жена. Мужчина не может жить один, он становиться угрюмым.
— Кто тебе такое сказал?
— Я слышала это в одной из передач по телевизору.
Из моих слов и действий, отец сделал собственные выводы. Он решил, что мне нужна мать и однажды в нашем доме появилась Ксения. Ее безупречный внешний вид вызвал во мне дикий восторг, и поначалу я не отходила от нее ни на шаг. Но постепенно, холод, исходящий от женщины при моем приближении, сменили наставительные фразы, произнесенные ледяным тоном. А позже и изощренные методы воспитания, основанные на подавлении моей взрослеющей личности.
Самое обидное, что с ее появлением в доме, я стала реже видеть отца. Он по всей видимости решил, что теперь мое воспитание в надежных руках и занялся своими делами. Часто уезжал из страны по делам бизнеса, отсутствуя иногда по полгода.
Мои жалобы на мачеху он не воспринимал всерьез, говорил:
— Саш, ну ты же взрослая девочка, воспитай Ксению так, как тебе надо.
— Папа, но у меня не выходит, — разводила руками я.
— Как же ты умудрялась подвергнуть методам дрессировки всех своих учителей?
— Они были из пластилина, папочка. А это кусок льда, — вздыхала я, вызывая его веселье.
Единственное, что меня радовало так это то, что отец с появлением Ксении, может и не стал счастливым, но хотя бы более свободным.
Шли годы, но наши отношения с мачехой не становились лучше. Мое взросление помогло открыть в ней множество дополнительных отрицательных качеств. И самое обидное из них было то, что к моему отцу Ксения не испытывала никаких чувств. Кроме, пожалуй, презрения и неприязни. Я как-то раз случайно услышала ее разговор с подругой, с которой они постоянно болтали по видео связи: «Представляешь, он возвращается на неделю раньше, чем планировал. Опять терпеть его присутствие в доме и нелепые сюсюканья со своей дочерью. Как же мне надоел этот дом и его обитатели. Особенно, когда в нем появляется мой драгоценный супруг!».
Я, не желая играть в шпиона, громко протопала мимо и услышала, как мачеха жалуется подруге: «Ну вот, теперь эта принцесса пожалуется своему отцу». Однако я уже давно перестала обсуждать с отцом его жену. К тому же я никогда бы не причинила папе такую боль, передав ее слова. Больше всего на свете мне не хотелось его чем-либо огорчать. Тем более в наши, теперь такие редкие встречи.
Единственной моей радостью в жизни было посещение школьной подруги. Катька жила обычной жизнью. Без дворецкого, охраны и личного повара француза. Ее мама сама готовила вкуснейшие бифштексы с жареной картошкой, которые я обожала намного больше, чем ненавистные диетические блюда из рациона моей мачехи.
Все время, пока мой отец был вне дома, я старалась проводить в гостях у Кати. Даже часто оставалась у нее ночевать. При этом мачеха ни разу не поинтересовалась, где пропадает девушка, еще даже не достигшая совершеннолетия.
Однажды я по обыкновению, не выдержав косых взглядов и беспочвенных обвинений Ксении, собиралась пойти в гости к подруге. Сразу после школы я забежала в свою комнату и остановилась, не в силах понять куда делась мамина картина со стены. Моя мама была художницей и в былые времена в доме было много ее картин. Ксения постепенно выжила все ее пейзажи и единственный экземпляр украшал стену в моей комнате. Каждый вечер, засыпая, я разговаривала с этой картиной. Мне казалось, что в ней живет частичка души моей матери.
Сейчас же на месте маминой работы, висела другая картина. Наверняка, вышедшая из-под кисти какого-то дорогого современного художника. Именно такие работы были развешены по всему нашему дому.
Я вбежала в спальню мачехи.
— Где она?
— Александра, ты совершенно растеряла манеры и ведешь себя словно торговка с базара, — при этом сама Ксения не удосужилась даже подняться с кровати, разговаривая со мной.
— Как ты посмела прикоснуться к картине моей матери?
— Сашенька, нельзя называть картиной обычный рисунок. К тому же, ты забываешь, что в доме хозяйка я, и за его интерьер тоже отвечаю я.
— Ты можешь хозяйничать где угодно, но я не позволю тебе копаться в моих вещах. Отвечай, куда ты дела мою картину?
— По-моему, ее вынесли в чулан, где ей самое место, — ответила мачеха и продолжила чтение какого-то модного журнала.
Я побежала в чулан и, раскопав среди вещей картину матери, прижала ее к груди. Слезы отчаяния текли по моим щекам. Я не знала, как поступить. Терпеть выходки мачехи у меня больше не было сил, но сделать своего отца несчастным и одиноким я тоже не могла.
Зажав картину под мышкой, я направилась туда, где в отличие от моего дома, царил настоящий семейный уют.Поднимаясь на этаж в доме своей подруги, я увидела молодую женщину, которая занималась уборкой подъезда. В данный момент она протирала крупные листья пальмы, украшающей фойе. Она делала это как-то по-особенному, словно с любовью прикасаясь к каждому листочку. Я остановилась и залюбовалась ее действиями. Почувствовав мое присутствие, женщина повернулась в мою сторону. При виде ее лица, я просто обомлела. По моему мнению, уборщиц с такими тонкими изящными чертами, в природе не существует.
— Здравствуйте, — расплылась я в улыбке.
— Доброго вечера, — мягким, словно ласкающим голосом, пропела она, — у вас, что-то случилось?
Она внимательно вгляделась в мое заплаканное лицо и, улыбнувшись одними глазами, сказала:
— Не плачьте, любое горе проходит. Это я по себе знаю.
— А вы живете в этом доме? — я никак не могла поверить, что такая нежная и красивая девушка, занимается уборкой подъездов.
— Нет, я тут работаю, — ответила она.
— А как же так? — не сдержалась я.
— Так уж получилось, — снова улыбнулась она и продолжила вытирать цветок. Я, не найдя причины и далее стоять тут, пошла дальше.
Вечером я спросила Катю:
— Слушай, у вас там подъезд моет не больше, не меньше английская принцесса.
— Это Лиза, — рассмеялась подруга, — но она и правда очень красивая.
— Да уж. Никак не похожа на уборщицу.
— А она и не совсем уборщица. Просто так сложились обстоятельства. В обычной жизни она, вроде бы художница. Правда не очень известная. Ее бывший муж набрал кредитов на ее имя и сбежал с новой подружкой. Вот она теперь крутится, как может, чтобы вернуть его долги.
— Как же так? — возмутилась я, — а полиция куда смотрит?
— Видишь ли, по закону там все чисто. Ее подписи на договорах настоящие. Просто муж оказался очень изворотливым, а Лиза слишком доверчивой.
Я прожила у подруги тогда почти две недели, до возвращения отца. Домой мне, по понятным причинам, совершенно не хотелось. Все это время, встречая Лизу, я останавливалась поболтать с ней. Она ни разу не отмахнулась от меня, постепенно узнав всю историю моей жизни.
— Саш, может быть, тебе стоит, как-то по-другому посмотреть на мачеху. Найти в ней что-то хорошее?
— Лиза! Я уже со всех сторон на нее смотрела! И везде искала что-то хорошее! Нет там ни чего! Одно самолюбие и злоба. Причем одно вытекает из другого.
Мы одновременно вздохнули. А потом, Лиза, неизменно пытаясь развеселить меня, спросила:
— А знаешь, что говорила моя бабушка?
— Что? — начиная улыбаться в ответ, спросила я.
— Что злому быку и рога к лицу.
Глядя в ее смеющиеся лучистые глаза, я, еще до конца не осознавая, что хочу сделать, спросила:
— Лиза, а какой у тебя размер ноги?
— Это тебе зачем?
— Узнаешь, — загадочно ответила я.
В тот же день мы с Катей обошли все модные магазины и купили наряд, достойный самой английской принцессы. Нежно-голубое платье под цвет глаз Лизы. А еще мы нашли в одном маленьком магазинчике какие-то нереально сказочные туфли, описать которые у меня даже не хватило бы фантазии. Но я точно помнила, что на одном из рисунков моей мамы, была девушка, бегущая по лугу, в точно такой же обуви.
— Лиза, скажи, если я попрошу тебя о чем-то действительно важном для меня, ты выполнишь мою просьбу? — спросила я, в тот же вечер.
— Если это действительно важно для тебя, — очень серьезно произнесла Лиза, — то, обязательно.
— Завтра прилетает мой отец. А я боюсь появляться в доме после такого долгого отсутствия. Не известно, что Ксения наговорит ему обо мне.
— И что же ты хочешь?
— Я прошу, чтобы ты поехала со мной и подтвердила, что я жила здесь, у своей подруги.
— А почему это не может сделать твоя подруга, или хотя бы ее мама?
Я не знала, что ответить. И просто, чмокнув ее в щеку, констатировала:
— Потому что ты обещала мне помочь.
Чтобы облачить Лизу в наш наряд, пришлось прибегнуть к еще одной хитрости. Девушка, окончив утреннюю уборку, переоделась в свои обычные джинсы. А мы с Катей предложили ей выпить лимонада перед тем, как отправимся в мой дом. Я, как бы случайно задела стакан и сладкий напиток пролился на ее наряд. С трудом уговорив Лизу примерить новое платье, мы с Катькой, открыв рты, любовались этим зрелищем. Лиза, облаченная в голубое платье, смотрелась не просто органично. Она выглядела словно волшебное существо. Тонкие руки и талия. Струящиеся по плечам светлые локоны. Мне казалось, что еще чуть-чуть и она вспорхнет к потолку, словно бабочка.
Катька не захотела пропустить такое событие, и мы втроем отправились осуществлять мою идею. К дому мы подъехали одновременно с папой. Я еле сдержалась, чтобы, по обыкновению, не повиснуть у него на шее. Но это был не мой выход. Я должна была представить ему Лизу.
Папа полностью оправдал мои ожидания. С той минуты, как Лиза вышла из такси, он не сводил с нее восхищенных глаз. Я уверена, что он не только не слышал моей болтовни, по поводу событий последних дней, но и не особо замечал меня саму.
В общем все шло отлично, пока на горизонте не появился «злой бык, которому так к лицу его рога». Ксения похоже нутром почувствовала, что здесь происходит что-то судьбоносное, потому что она еще более слащавым, чем обычно, голосом, произнесла:
— Сашенька, проводи гостей и папу в дом. Наверняка все очень устали с дороги.
Самым большим подарком судьбы для меня в тот момент стали прозвучавшие слова отца:
— Ксения, нам нужно серьезно поговорить.
Если честно, я еще ни разу не слышала от него подобного тона, звучащего в отношении его жены. Предложив нам пройти в дом и выпить по чашке какао, папа подхватил Ксению под локоть и увел в сторону террасы. Их не было примерно полчаса, а затем мы услышали звук отъезжающего автомобиля.
Лиза постоянно пыталась покинуть место семейных разборок, чувствуя себя не в своей тарелке. Мы же с Катькой веселились от души, придумывая по каким причинам, папа, вдруг осознал, кто именно живет с ним под одной крышей все эти годы.
Не скажу, что дальше было просто. Ни папин тяжелый развод, ни последующие козни мачехи были не сравнимы с тем, насколько сложно Лиза привыкала к новому статусу. Человеку, не привыкшему ценить свои достоинства, иногда крайне сложно принять свое счастье. Но любовь побеждает все! А Лиза никак не могла отрицать, то, что мой отец с первой секунды вызвал в ней это чудесное чувство. Врать она не умела. Так что, когда я приперла ее к стенке, она, рыдая, призналась мне во всем. А дальше уже жизнь, судьба, или кто там еще правит миром, распорядились сделать нашу семью самой счастливой на свете. А и еще. Теперь в нашем доме вновь висят картины моей мамы. А рядом с ними картины Лизы. И я скажу, что душа у них будто одна на двоих.
Автор Светлана Юферева
