— Сын!!! У тебя сын родился!!! — услышал Виктор, заглушив рев мотора своего трактора.
Управляющий отделением специально завернул коня к нему в поле, чтобы сообщить эту долгожданную новость.
— Сын, наконец-то… — Виктор почувствовал, что сразу обессилел, ноги налились свинцовой тяжестью, а слезы комом встали в горле.
Наконец-то их мечта о сыне исполнилась. Дочери Леночке уже десять лет, а о сыне они с Валюшей мечтали все эти долгие годы и все-никак. Когда забеременела, радости не было предела.
— Сын будет, — часто повторяла жена, — беременность совсем другая.
А Виктор боялся загадывать.
— Да мне все равно кто, — шептал он, обнимая жену, — лишь бы здоровенький родился.
Ходила Валюшка тяжело, постоянно лежала на сохранении. И вот, наконец-то, их горячее желание исполнилось.
Вечером вся деревня поздравляла счастливого отца.
— Ты вот что, Виктор Сергеевич, — сказала ему бухгалтер отделения Любовь Петровна, — мы тебе тут премию выписали. Тебе нужно хороший подарок жене сделать. Выбор у нас в магазинах, конечно, не велик. Но я тебе совет дам: езжай в райцентр, говорят, там кольца золотые поступили, обручальные и перстни. Для женщины лучше подарка не придумаешь…
— Кольца… золотые? — глаза у Виктора загорелись, — вот здорово! Да она их ни разу в глаза не видела, не то чтобы носить. Ой, спасибо, Петровна, завтра как раз к Валюше собирался в больницу и в магазин заодно забегу.
Золотые кольца в 60-ые годы были редким и роскошным украшением. Понятно, что никто из деревенских в те годы их не носил. Разве что жена председателя…
На следующий день Виктор утренним автобусом рванул в райцентр. И сразу в указанный магазин.
— У нас только одно кольцо осталось — обручальное, самое дорогое, 583 пробы, — словно оправдываясь, сказала продавец.
— Обручальное? — огорчился Виктор, — но мы ведь того… уже 12 лет как женаты.
— Ничего страшного, — успокоила продавец, — лучше позже, чем никогда… Ей понравится.
Женщина протянула красную бархатную коробочку, нажала на какую-то невидимую кнопку и коробочка распахнулась, предъявив взору блеснувшее на солнце изумительное колечко.
— Беру! — выдохнул восхищенный Виктор.
Валю выписали через несколько дней, все это время мужа буквально распирало от желания похвастаться, но он держался.
Но когда жена зашла в дом, он на минуту отлучился, оставив ее с младенцем наедине, а вернулся уже с коробочкой в руках.
— Вот! — порывисто выдохнул он, — это мой подарок тебе!!!
Потерявшая дар речи от изумления, Валюша тут же попыталась надеть его на палец. Но увы, оно… не налезло!
— Эх, я осел! — хлопнул себя с досадой Виктор, — ведь совсем не подумал о размере.
Но находчивая Валюшка его тут же успокоила:
— Ничего, я его на веревочке на шее носить буду. Это я пока еще от родов не отошла, может… потом похудею.
И действительно, кольцо она смогла надеть уже через полгода. Как она любила свое колечко! Могла любоваться на него бесконечно, если б было время. Но даже эти небольшие мгновения и ощущения этого чудесного подарка на пальце приносили ей невероятное удовольствие. Она просто порхала от счастья.
— Я самая счастливая жена, — говорила она Виктору, с благодарностью прижимаясь к нему.
И он в такие минуты чувствовал себя небожителем.
Пришла весна, огородные хлопоты с головой накрыли молодую женщину, и на какое-то время она забыла про свое колечко. Спохватилась, когда начала мыть руки под рукомойником.
— Ой, — вдруг заголосила Валюха, — ой, потеряла!!!
Муж с дочкой Леной тут же прибежали на ее крики.
— Что случилось?
— Кажется… я кольцо… потеряла, — зарыдала Валентина.
— Где?
— В огоро-о-оде…
Муж с дочерью сразу же рванули туда. Весь вечер они методично, всем семейством, по несколько раз обошли все возможные участки, которые обрабатывала Валя, но кольца нигде не было. Даже перекопали ее грядки, но безуспешно.
Валюха места себе не находила. Все ее успокаивали, как могли.
— Я тебе другое куплю, — уговаривал муж, — вот денег заработаю и куплю.
— Не надо, — твердо ответила Валюха, вдруг успокоившись, — я знаю, что оно где-то рядом, на нашей территории, пусть даже в земле, оно будет охранять нашу семью.
Теперь каждую весну, перекапывая огород, Виктор с надеждой вглядывался в каждый пласт земли — а вдруг?
Прошло тридцать лет. Все уже давно забыли о той истории. Просто жили и наслаждались семейным счастьем.
Но однажды весной Валентина сильно заболела. Силы таяли с каждым днем.
— Вам уповать нужно только на чудо, — сказал Виктору доктор, — ей нужно больше радостных эмоций, она силы теряет…
Расстроенный Виктор уже не знал, чем порадовать супругу, она только слабо улыбалась в ответ. И ничего не хотела.
Выйдя как-то в огород, он вдруг обратил внимание, что любимая Валюшина груша засохла. Сердце его заныло.
— Нужно быстрее спилить ее, — мелькнула спасительная мысль, — чтобы не заметила Валя…
Он быстренько спилил ее, начал колоть пень, и вдруг среди корней что-то блеснуло… Кольцо!!!
Быстрее ветра примчался он к жене.
— Валя, Валюшенька, посмотри, что я нашел…
На его грязной от земли ладони горячо блестело, отражая солнечные блики, золотое кольцо…
Глаза у Валентины вспыхнули, кровь прилила к лицу, она протянула к нему свою слабую дрожащую руку, а он быстро надел кольцо ей на палец.
— Вот, с этого дня ты начнешь выздоравливать! — торжественно объявил он, а про себя добавил, — даже твоя любимая груша предпочла засохнуть, чтобы спасти тебя…
Через неделю врач радостно констатировал обратный ход болезни, а еще через неделю Валентина встала с кровати.