Антонина рано осталась одна. Отца давно не стало, а маму она потеряла, учась на пятом курсе института. Это было непростое время. Впереди защита диплома, а тут такое горе. Но ей помогли родители Якова, ее теперь единственного близкого человека.
Они учились вместе и встречались с третьего курса. Родители парня, Мария Михайловна и Петр Данилович, относились к девушке хорошо, с теплом. И маму ее уважали. Все ждали, когда закончится учеба, и молодые люди поженятся.
Свадьбу сыграли скромную, Тоня очень расстраивалась, что мама чуть-чуть не дожила до этого события. А еще она помнила мамины слова: перед свадьбой обязательно пройди обследование, дочка.
Антонина знала, о чем мама ее предупреждает. У нее в детстве была серьезная травма, когда она неудачно скатилась с ледяной горки. Долго лечилась, и врачи опасались, что может быть нанесен вред ее будущему «женскому» здоровью. Ее наблюдали, конечно, но точного ответа никто дать не мог.
Это было неутешительно. Перед свадьбой она вновь прошла обследование, как советовала мама, но на фоне общего благополучного выздоровления вопрос с возможностью иметь ребенка оставался все же открытым.
Сначала Тоня поговорила с будущей свекровью, та призадумалась и ответила так:
— Если есть хоть малейший шанс, не расстраивайся раньше времени, а с Яшей я сама поговорю.
После мальчишника Яков пришел к ней домой слегка нетрезвый и расстроенный.
— Я очень хочу детей, Тонька, понимаешь? А что, если у нас не получится? Разве это будет семья?
Девушка расплакалась и ответила, что решать ему. Но они могут попробовать. Врачи оставили ей надежду, а мужчина у нее в жизни был только один, он, Яков.
После первого года замужества положительного результата не было. Мария Михайловна переживала не меньше невестки, которую очень любила.
Они со свекром приложили немало усилий, чтобы сохранить семью сына и отправили Тоню в Мацесту на лечение по программе «Женский оберег». Оно давало хорошие результаты и могло поспособствовать осуществлению мечты.
Но и это не помогло. Спустя два года стало ясно, что надежды нет. Тоня отчаялась. Муж поддерживал ее, как мог. Но в семье все же наступил разлад. Яков не винил Тоню. Но и принять бездетную жизнь тоже не мог. Антонина заговорила о приемном ребенке:
— Давай возьмем малютку на воспитание. Будем воспитывать как своего.
Но Яков отказался.
— Этот чужой ребенок никогда не будет моим, и я вряд ли смогу осчастливить его своей «отцовской» любовью. Пойми меня правильно, Тоня. Ну не могу я так.
Как ни странно, родители его поддержали. Они знали, как сын мечтает о своем малыше. И притворяться в этом вопросе посчитали неправильным. Зачем портить чужому ребенку жизнь, если он будет расти нелюбимым?
О разводе Антонина заговорила сама, хотя очень любила мужа. Не хотелось ей его мучить.
— Давай разойдемся, Яша. Ты молод, найдешь себе другую жену, нарожаете детишек.
Решение муж принял не сразу. Но когда встретил Ольгу, молодую и энергичную коллегу, только что пришедшую к ним на работу, сразу понял, что это его судьба.
Разговор с Антониной был тяжелым, в первую очередь для него. Он считал, что предает ее, бросает на произвол судьбы, а она ответила так:
— Судьба у каждого своя. И ты заслуживаешь лучшей участи. Я согласна. Не вини себя.
В этот же вечер Яков ушел из ее дома, забрав свои вещи. А к ней наведались свекор со свекровью.
— Тонечка, прости нас, что мы не повлияли на Яшу. Помнишь, он пару раз ночевал у нас? Приходил пьяный, расстроенный. Мы побоялись, что сопьется. И тебе не жизнь, и ему тоже.
Они пили чай, разговаривали по душам, успокаивали ее, говорили, что никогда не отвернутся, будут помогать. И свекор подтвердил, что она всегда будет им, как родная дочь.
Но что толку от этих разговоров? Тоня со всем соглашалась, благодарила, а потом всю ночь проплакала.
Развели их быстро, имущество они не делили. Тоня осталась одна в родительской квартире, где они до этого жили с мужем. А Яков вскоре женился.
Она тоже долго одна не была. Миловидная, с хорошим характером, встретила мужчину. Павел изо всех сил старался окружить ее заботой. Но одно но: Тоня не любила его.
Ей все так же снился бывший муж, как будто не отпускал ее. Во снах он не выглядел счастливым: и глаза грустные, и руки нежные, которые он протягивал к ней, но дотянуться не мог. Она боролась с собой, отгоняла мысли о Якове. Очень хотела поменять свою жизнь.
Зимой Тоня сильно заболела. Как-то вечером она была у Павла, сготовила ужин, прибралась, и тут почувствовала недомогание. А к ночи температура подскочила. Мужчина вызвал «скорую» и оставил Тоню у себя.
Вот только наутро был хмур и задумчив. Ей ничего не сказал, ухаживал за больной сам. А когда она наконец поправилась, признался:
— В ту ночь я почти не отходил от тебя. Ты бредила и звала его. За руки меня хватала, называла Яшенькой и просила не оставлять. Все еще любишь его?
Тоня не стала оправдываться и обманывать хорошего человека:
— Да. Люблю. Я, наверное, однолюб. Тяжело мне, Паша. Не могу я строить отношения без любви.
И ушла навсегда. Он не перечил. А вскоре Антонина узнала, что у Якова родился долгожданный сын! Это был еще один удар. Чувствовалась душевная боль, потеря казалась окончательной и невосполнимой.
Три года она прожила, как в тумане. Иногда ее навещали родители Якова, как и обещали. Поддерживали морально. На них она зла не держала, как и на бывшего мужа.
Как-то раз встретила его с сынишкой в парке. Но не подошла, а он ее не заметил. И снова слезы, не проходящая любовь и обида на судьбу.
Но наконец она начала немного приходить в себя. Главное, что он счастлив. Родители говорили, что у него хорошая жена, заботливая. Но к ним относится с прохладцей. А внука Эдика они очень любят. Просили не держать зла.
— Да я и не держу, что вы. Он меня не обманывал никогда. Любил по-своему. А на разводе я сама настояла.
В ее день рождения неожиданно позвонил Яков, просто, по-дружески. Поздравил, расспросил о жизни, пожелал счастья. И Тоня решила, что это родители его надоумили. Хотя этот звонок снова вывел ее из равновесия. Лучше уж совсем не общаться.
Прошел еще год и случилось несчастье: заболела Ольга, жена Якова. Мария Михайловна позвонила ей как-то и сказала, что надежды нет. Плакала, сына и внука жалела. А Антонина места себе не находила. Переживала за него.
Спасти бедную женщину не удалось. На кладбище Антонина стояла позади всех. Зачем приехала, и сама не знает. Просто не могла остаться в стороне. Вскоре к ней подошла бывшая свекровь, обняла за плечи и проговорила тихо:
— Спасибо тебе, дочка. Нет в тебе ни зла, ни злорадства.
А Яков так и не заметил ее. Он перезвонил через несколько месяцев. Был немногословен, попросился в гости. Тоня не отказала, пусть придет, тяжело ему, наверное.
Как же он изменился! Осунулся, постарел в свои молодые годы. Горе не красит. Они сидели за накрытым столом и разговаривали о жизни.
— Почему замуж не выходишь? – спросил он, на что Тоня ответила просто:
— Тебя люблю. А другой мне не нужен, — и Яков заплакал.
Это было и странно, и трогательно. Никогда она не видела его слез до этого!
— Пойдем к родителям, там Эдик, мне нужно забрать его. А потом прогуляемся, если ты не против.
Мальчик был хороший, славненький. Только замкнутый очень. Ну это и понятно. Потерять мать в таком возрасте – это страшное испытание для ребенка. Антонина старалась держаться нейтрально, не приставала к малышу, а он поглядывал на нее с любопытством.
Их встречи постепенно стали регулярными, почти каждый выходной. Без обязательств и обещаний, они просто скрашивали свое одиночество.
Но как-то раз ей позвонила Мария Михайловна и сказала, что Яков намерен просить Тоню вернуться к нему. Просто пока не решается. Тяжело ему, год прошел, сам в тоске, и ребенок страдает.
Антонина тут же перезвонила бывшему мужу и сказала, что согласна. Нет для нее никого дороже и не будет. Они снова стали жить вместе. Было нелегко. Яков был холоден и неразговорчив. А ей нужно было учиться любить чужого ребенка.
И только когда на ее очередной день рождения маленький Эдик подарил ей свой рисунок, где они стоят под солнышком втроем, а над ней детской рукой написано «мама», Тоня расплакалась. Она обняла малыша и сказала:
— Твоя мамочка смотрит на тебя сверху и радуется, что ты такой у нее хороший. И я тебя тоже люблю. Ты теперь мой сыночек.
Живут они дружно. Яков оттаял, принял ее любовь, и сам стал прежним, ласковым и заботливым. И Антонина наконец была счастлива. Вернула себе все то, о чем мечтала долгие годы в одиночестве.
Верующей она не была, но все же иногда заходила в церковь и ставила свечку за упокой души той женщины, которая ушла из этого мира, но подарила ей и любимого сына, и любящего мужа.