Мама, глядя на нее, вздыхала, и Надя спрашивала:
— Ты чего? Что случилось?
— Ничего, доченька. Я просто так.
Но Надя понимала, что совсем не просто так, – она, единственный ребенок в семье, была некрасивой. Невыразительное лицо, фигура, как у мальчишки.
— Все еще изменится, – утешала ее мама, – придет время, и фигурка округлится, все будет хорошо. Ты же у нас и высокая, и стройная. Да и поговорку недаром придумали: не родись красивой.
Надя понимала, что мама утешает не только ее – себя, в первую очередь. Она была красивой, а дочка удалась в отца. Но мужчине проще – как шутила мамина приятельница, ему достаточно быть немного красивее обезьяны. Впрочем, сказать, чтобы девочка зацикливалась на внешности, так не скажешь – принимала себя такой, как есть. Хорошо училась, с ней охотно дружили, и это было главным.
В университет поступила с первой попытки – для девочки из села это было серьезной победой. В общежитии ее заселили с такими же студентками с периферии, с той только разницей, что они были горожанками и более раскованными.
— Фу, Надя, что у тебя за одежда?! – иногда говорили ей утром, когда собирались на занятия.
— А что? Одежда как одежда, – оглядывала себя и не понимала, что в ней не так.
— Сразу видно, что ты из деревни, – морщились девушки. – Ну ничего, мы тебя научим одеваться. В воскресенье идем по магазинам.
Деньги у Нади были – родители ничего не жалели для дочери, тем более, понимали, что жизнь в столице недешевая. С помощью подруг Надя покупала себе брюки, а они, как оказалось, ей очень шли. Позже появились фарцовщики, и одеваться стала с их помощью.
— Совсем другое дело, – критически оглядывали ее соседки по комнате и оставались довольны.
— Да ну вас, – отмахивалась Надя, но в зеркале сама себе нравилась.
Училась она хорошо, без «хвостов». Для курса нередко была палочкой-выручалочкой, когда надо было отвлечь преподавателя или выступить на собрании. Славилась принципиальностью и бескомпромиссностью – всегда говорила правду и не боялась отстаивать свою точку зрения.
Что касается фигуры, здесь мама ошиблась – с возрастом она ничуть не становилась похожей на женскую. Широкие плечи, узкий таз… Единственное, Надя была спортивной, подтянутой и понемногу научилась маскировать недостатки фигуры с помощью одежды. В дополнение образа волосы стригла коротко – под мальчика.
Все бы ничего, но подружки, оторвавшись от дома, с начала учебы баловались вином и курили. Надя сперва не понимала их и всячески отказывалась от компаний. Однако со временем, чтобы не быть белой вороной, стала брать в руки сигареты и рюмку. От курения так и не смогла отказаться — даже сейчас, почти в 70, продолжает курить. Алкоголь употребляет редко, по случаю.
В общем, к последнему курсу Надя была такая, как все, и ее невзрачная внешность не особенно бросалась в глаза. А потом она влюбилась и, как назло, в писаного красавца из их курса. Но у Геннадия был серьезный недостаток – он пил. Не выпивал, чем грешили многие студенты, а именно пил.
— Влюбилась? В Генку?! – ошарашено спрашивали соседки по комнате, когда рассказала им о безответном чувстве, и ахали: – Ну, мать, тебя и угораздило. Красивый, конечно, но пьет ведь безбожно.
— Люблю я его, девочки, – она готова была заплакать, не замечая, как подружки переглядываются между собой.
У них уже давно были кавалеры и даже близкие отношения, что Надя, если честно, не понимала. И вдруг Гена начал периодически появляться в их комнате. То девчонкам надо было починить настольную лампу, то прикрутить дверку в тумбочке – руки у него оказались золотыми. Потом гостя усаживали за стол, садились сами, а через некоторое время соседки вдруг испарялись – им срочно нужно было уйти. Всем и сразу.
Надя поначалу стеснялась, оставшись наедине с любимым. О чем-то разговаривали, хотя больше говорил он – язык был подвешен. Иногда слушали музыку – в комнате был проигрыватель. Однажды, во время одной из песен о любви, Гена вдруг подошел к двери и закрыл ее на замок…
Причину недомогания первыми разгадали все те же соседки по комнате.
— Надя, а ты не беременная? – спросила одна из девушек, когда она уминала соленые огурцы, привезенные из дома.
— Нет… не знаю, – ответила растерянно, только теперь поняв, что с ней происходит нечто странное.
Девушки переглянулись.
— Вот зар@за этот Генка, – вырвалось у одной из них, – накуролесил и глаз не показывает.
Гена и правда старался не пересекаться с Надей. Возможность была – пятикурсников отправляли на практику. Они всей комнатой остались в столице, а Гена, как и большинство студентов, уехал на родину. Появляясь, избегал и Надю, и ее соседок.
— Что мне делать? – плакала Надя, осознав все, что случилось.
— Рожать, – уверенно отвечали девушки и хорохорились: – А его мы заставим жениться.
— Нельзя человека заставить делать то, чего он не хочет, – пыталась вернуть их с небес на землю.
— Но надо! – соседки были полны решимости.
И своего добились. Отправились в деканат и обо всем рассказали декану. И что Геннадий переспал с их подругой, и что теперь ее избегает. Парень удивился, когда руководитель практики велел ему немедленно приехать в университет. Вместе отправились к декану, где и состоялся разговор, совершенно для него неожиданный.
Под давлением Геннадий расписался с Надей, но жить с ней не стал – вернулся в родной райцентр, чтобы продолжить практику. Родила Надя, получив аттестат, и вместе с дочкой уехала к родителям. Без мужа – он попросил распределение на родину.
Формально были супругами еще год. А потом случилась беда – Геннадий купался пьяным и утонул в озере. Именно тогда его родители вспомнили о невестке и внучке, стали с ними общаться. Когда девочка подросла и поступила учиться в столичный вуз, помогали.
Надя долго была одна – понимала, что с ее внешностью шансов найти мужа немного. И вместе с тем научилась, что называется, себя подавать – ей очень шли костюмы, носить их умела, и в ее гардеробе их было много, на все случаи жизни. На работе ее ценили как профессионала, хотя бескомпромиссность делала ее не самым удобным работником, но с этим мирились.
Второго мужа встретила … дома, тот случай, о котором говорят, что судьба на печке найдет. Полетела электропроводка, и ей пришлось вызвать электрика. Пришел, починил и остался навсегда. Мужчина был разведен, детей в первом браке не было, так что дорогу не переходила никому.
— И что она в нем нашла? – кривилась одна из сотрудниц, узнав, за кого Надя вышла замуж. – У нее высшее образование, у него за плечами ПТУ…
В разговоры не вступала, никому ничего не объясняла – живут с мужем уже тридцать лет. Их дочка взрослая, преподает в вузе. Замуж, правда, не торопится, но это ее личное дело, считает Надежда. Тем более, что, как бабушка, она давно состоялась: ее старшая дочка – многодетная мама, подарила пятерых внуков. Вот-вот должен появиться правнук. Увы, дедушке об этом не суждено было узнать – от будущего ее студенческий муж отказался добровольно. Но дочка недавно удивила.
— А знаешь, дети решили назвать сына Геннадием, – сказала она, созвонившись по обыкновению с мамой.
— Хорошее имя, – только и нашлась Надежда, а про себя подумала, что, наверное, это нормально.
…Время стирает всё, остается только хорошее, и это хорошее — дочь и внуки, за которых должна благодарить первого мужа.
Спасибо, что были со мной и моей героиней.
