По улыбке подруги она поняла, что та принесла какую-то новость, и сразу спросила:
— Рита, ты чего такая счастливая?
— Вика, у меня для тебя есть новость. С тебя кофе с коньяком.
— Проходи! Сейчас приготовлю.
Они были подругами уже давно. С тех пор, как тридцать лет назад приехали в этот областной центр и поступили в престижный институт. Поступить просто так они не смогли бы, тогда шли девяностые, но их родители в то время были не бедными. Сейчас уже родителей нет в живых.
С тех пор подруги по три раза были замужем. Это только официально. Сейчас им по пятьдесят и обе незамужние. У Маргариты взрослая дочь уехала за счастьем в столицу, но счастье к ней, что-то не торопилось прийти. У Виктории никого не осталось.
Всё это время у подруг были взлёты и падения, но они всегда поддерживали друг друга и никогда не бедствовали. А теперь они мечтали о внуках. Вернее, мечтала только Рита, всё ещё надеясь, что дочь выйдет замуж и привезёт ей внука или внучку.
У Виктории от разговоров о детях и внуках вся душа переворачивалась. В восемнадцать лет она родила мальчика от одного «крутого». Ей сразу сказали, что у ребёнка такой букет физических недостатков, что он едва ли выживет, а если и выживет, то никогда встанет на свои ноги и в прямом, и переносном смысле. И посоветовали оставить его. Родители были того же мнения. Виктория так и поступила, и сразу уехала поступать в институт.
— Говори! – потребовала хозяйка квартиры.
— Ты на работу собираешься?
— Пора уже! Денег совсем не осталось.
— К нам в компанию пойдёшь? – Рита отхлебнула кофе и загадочно посмотрела на подругу.
Подруга работала там давно и всё обо всём узнавала вперёд всех.
— И кем? – на лице Виктории появилась заинтересованность.
— Бухгалтером. Пока простым, но карьерный рост предполагается. Тем более, у тебя опыт. Скажу по секрету, могут сразу старшим поставить.
— Я уже пять лет не работаю.
— Ничего страшного. Ты умная, да и я тебя шефу расхвалила.
— Это тот некрасивый молодой человек, — подруги друг о друге знали всё.
— Он на вид некрасивый, но умнее его я ещё никого не встречала. Думаешь, его просто так в тридцать с небольшим управляющим нашей компанией поставили. Он каждого нужного сотрудника сам лично принимает.
— Хочешь не хочешь, а на работу идти надо.
— Тогда завтра с утра я за тобой захожу, — Рита улыбнулась. – Всё будет хорошо, подруженька!
***
Виктория, подталкиваемая подругой, зашла в просторный кабинет.
— Здравствуйте, Ярослав Андреевич! Моя подруга, — представила Рита.
Сидящий за столом молодой некрасивый мужчина привстал:
— Маргарита Петровна, идите работайте, а мы пока познакомимся с вашей подругой.
Когда та удалилась, управляющий, какой-то неуклюжей походкой, вышел из-за стола, подвинул кресло, стоящее напротив:
— Садитесь!
Вернулся на своё место. Одобрительно улыбнулся:
— Разрешите ваши документы!
— Да, да, — Виктория достал из сумочки паспорт, диплом, трудовую книжку. – Пожалуйста!
Он внимательно посмотрел диплом, затем трудовую книжку, записывая что-то на листок. Открыл паспорт:
— О! Так мы с вами, Виктория Сергеевна, земляки!
— Да? – обрадовалась женщина. – А где вы там жили?
— В детском доме. За парком.
— Ой! Извините!
— Всё нормально! Виктория Сергеевна, я вас возьму, но на какую должность, скажу завтра, когда поговорю со всеми соискателями. Приходите завтра в три часа дня!
Когда женщина вышла, Ярослав набрал номер на своём телефоне:
— Руслан, сейчас скину данные на одну женщину. Ей пятьдесят лет. Разыщи мне всё, что найдёшь на неё с самого рождения.
***
Подруги жили в одном подъезде. Когда Виктория расходилась со своим последним мужем, он купил ей, в виде отступных, эту двухкомнатную квартиру с евроремонтом рядом с подругой, и оставил денег, которые уже закончились. И конечно же, Рита вечером забежала «на минутку».
— Ну, что? – спросила она с порога.
— Заходи!
Как всегда, сели на кухне за стол, и Виктория стала делиться впечатлениями:
— Ты представляешь? Этот Ярослав мой земляк.
— Значит, возьмёт обязательно.
— Ты знаешь, Рита, мне кажется, я его где-то видела. Только давным-давно.
— Ну, скажешь тоже, ему всего, — подруга стала вспоминать. – Мы ему тридцатилетие отмечали в позапрошлом году, где-то перед Новым годом. Тридцать один ему. Давным-давно ты его никак не могла видеть.
— Понимаешь, он похож на первого моего парня.
— Это от которого ты родила недоразвитого ребёнка.
— Да, но тот парень сразу пропал, — Виктория пожала плечами. — Говорили, что погиб.
— Ладно, Вика! А что тебе шеф сказал?
— Говорит: завтра в три всё объявит.
— Я разузнала, — и вдруг спросила. – Что такое наш холдинг ты представляешь?
— Не очень.
— Так слушай! — Рита улыбнулась и стала по-деловому объяснять. – Офис холдинга находится в столице. В трёх областных центрах находятся дочерние компании, в том числе наша. У нас самих тоже есть в три дочерние компании, скорее уж внучатые. Сейчас нужно три бухгалтера и одного старшего бухгалтера в одну из наших, этих самых внучатых компаний. Так что шансы у тебя большие.
***
В три часа Виктория была в офисе. Десяток женщин, как солидных, вроде её самой, так и молодых, ждали своей участи, со злобой в глазах, глядя на своих конкуренток.
Женщина секретарь назвала фамилию, и первая из кандидаток вошла в кабинет.
Вышла та через четверть часа, вся сияющая. Секретарша назвала очередную фамилию, а этой стала, что-то объяснять. Счастливая женщина выслушала, и с гордо поднятой головой вышла из приёмной.
Следующий две кандидатки вышли с низко опущенными головами и из приёмной вышли сразу.
***
Вот в приёмной осталась, лишь Виктория. Секретарша кивнула ей:
— Заходите!
Зашла в кабинет. Сразу удивило, что молодой управляющий смотрит на неё с каким-то любопытством.
— Садитесь! – кивнул на стул, продолжая молчать, словно не знал с чего начать разговор.
Зашла секретарша, поставила на стол две чашки кофе.
— К нам никого не пускать! – приказал управляющий, когда та вышла, обратился к сидящей напротив женщине. – Давайте выпьем кофе. Разговор у нас, возможно долгим будет.
Виктория хлебнула глоток, отметив, что кофе очень хороший, а Ярослав так и не мог начать разговор. Наконец, решился и первая его фраза, буквально, оглушила женщину:
— Вы моя мама!
Пару минут стояла тишина, пока женщина начала сознавать, что произошло.
— Я вас не виню, — продолжил Ярослав. – Тогда вам было восемнадцать, и ребёнок инвалид не входил в ваши планы. Да это и понятно. Представляю, каково это, в восемнадцать лет понять, что счастливая жизнь окончилась. Родители тоже против этого ребёнка, мужа – нет.
— Ярослав, мне сказали, что ты не выживешь…
— Как видишь, мама, выжил. Судьба лишила меня всего в физическом плане, но наградила умом. Жил в детском доме Мне с такой лёгкостью давались школьные предметы, стал выигрывать олимпиады по математике, информатике на областном и даже российском уровне.
Ярослав с каким-то облегчение рассказывал это своей маме, словно хотел показать, что он достоин быть сыном, а женщина слушала, не отрывая от него взгляда.
— Игорь Романович, владелец нашего холдинга тогда искал в нашей области одаренных студентов и школьников для своего бизнеса. Попался ему на глаза и я. Он отправил меня лечиться. Много лет я провел во всевозможных больницах, одновременно обучаясь в школе, затем в институте. Учёба мне давалась очень легко. Научился ходить, лишь в двадцать лет. Женился поздно. Сейчас у меня маленький сын. Ему три года, — долго молчал, затем спросил. – А ты как жила, мама?
Он уже знал, как прошли последние тридцать лет у этой женщины, но так хотелось просто разговаривать с ней называть мамой.
— Приехала сюда. Окончила институт. Три раза была замужем. Детей больше не было, — она старалась сдержать слёзы, но они невольно выступили на глазах.
— Мама, успокойся! Всё будет хорошо.
Она кивнула и убрала платочком слёзы. Ей так хотелось назвать его сыном, но понимала, что не имеет на это права. Ведь тогда более тридцати лет назад бросила его умирать.
Ярослав подвинул ей листок:
— Мама, мне надо работать. Вот адрес одной из наших компаний. Будешь там работать старшим бухгалтером. К кому обратиться, там написано. Сегодня пятница. Придёшь туда в понедельник.
— Спасибо! – она встала, взяла со стола листочек, так и не решившись назвать его сыном.
***
Весь день Виктория не находила себе места. Вечером пришла подруга и сразу потребовал:
— Рассказывай!
— Взяли старшим бухгалтером в одну вашу фирму, — стала рассказывать, как можно спокойней. – Немного далековато от дома, но оклад обещали хороший. В понедельник пойду устраиваться.
— А как тебе наш шеф? Понравился?
Виктория вздрогнула. И вдруг ей безумно захотелось рассказать подруге, что это её сын, но тут же в голову пришла более трезвая мысль:
«В понедельник об этом будет знать весь город».
Пожала плечами:
— Понравился!
Долго болтали о будущей жизни. Вернее, болтала лишь Рита, Виктория сегодня больше молчала, она просто не представляла, какой она будет эта будущая жизнь.
***
Подруга ушла. А новая порция мыслей ворвалась в голову:
«Я даже не могу никому рассказать, что он мой сын. Ведь я его бросила. Ему ведь сейчас тоже тяжело. Свалилась на его голову мамаша и, наверняка, он теперь не знает, что со мной делать. Это я могу гордиться, что у меня такой сын. Да и то только в душе. Он гордиться такой мамой, как я, не будет. Никогда не познакомлюсь с его женой… Не увижу внука».
***
Ночь была бессонной. Заснуть удалось лишь под утро. Снился ей её маленький Ярослав, то в детском доме, то в больнице. Он смотрел на неё грустными глазами, словно спрашивая: почему ты меня бросила, мама?
Встала поздно. Бросилась на кухню приготовила кофе. Старалась ни о чём не думать. Подруга, хоть сегодня и суббота, ушла на работу, и Виктория понимала, что до вечера сойдёт с ума от этих мыслей.
Звонок домофона удивил: подруга на работе, более вроде не кому. Сняла трубку:
— Кто?
— Мама, это мы, — раздался голос Ярослава.
Слёзы полились из глаз, она долго давила кнопку открытия двери. Наконец, опомнилась. Глянула в зеркало, вытерла слёзы, поправила причёску.
Открыла дверь. Ярослав, но не тот начальник в строгом дорогом костюме, а парень в джинсах и рубашке, рядом молодая женщина и… маленький мальчишка.
«Так это мой внук?» — мелькнула мысль.
— Проходите! – радость так и светилась на лице женщины.
Никогда её просторная прихожая не была такой тесной, а она такой счастливой.
— Мама, это моя жена Катя.
И тут к Виктории подошёл… её внук
— Ты моя бабуска.
— Да, мой хороший! – упала на колено и обняла малыша, придя в себя, спросила. – Как тебя зовут?
— Айтём.
— Ты, значит, Артёмка?
— Да, — согласно кивнул тот.
И вдруг Виктория поняла, что именно в эту минуту началась её другая жизнь, в которой не надо будет думать, за кого в очередной раз выйти замуж и, и с кем провести очередной праздник. У неё есть сын, и она бабушка.
Счастливыми глазами посмотрела на Ярослава:
— Я так рада, что вы пришли… сынок!