С самого детства Катя Пчёлкина знала, что выйдет замуж дважды. Первый брак будет неудачным и продлится несколько лет, а вот во втором она испытает такую сильную любовь, которую даже в книгах еще не описывали. Мужчина, посланный ей небесами, будет красивым, умным, харизматичным и невероятно богатым.
Это предсказание девочке как-то сделала местная гадалка Сима, для встречи с которой люди съезжались со всей страны. Вот и мама Кати часто ходила к известной цыганке, повторяя, что та никогда не ошибается.
Хотя маленькая Пчёлкина и верила словам прорицательницы, рациональное мышление было ей не чуждо. Поэтому она ещё в школе решила: раз любовь ждёт только во втором браке, то нечего заморачиваться с первым.
Поскольку до восемнадцати было далеко, а более раннюю свадьбу запретили бы родители, Катя не тратила время на общение с мальчиками. Вместо этого она усердно училась, чтобы поступить в столичный институт, решив строить семейную жизнь уже там.
Ей и подруге Полине удалось попасть на бюджет в один из крупнейших столичных университетов. Правда, не на экономический факультет, как планировалось, а на факультет компьютерной инженерии. Но Пчёлкина не отчаивалась, решив воспользоваться случаем и найти мужа среди будущих программистов.
Как все девушки, Катя тоже засматривалась на популярных красавчиков, которые вместо учёбы пользовались молодостью на полную катушку. Но толкаться в очередях, чтобы привлечь внимание таких парней, она не собиралась. В будущем богатый привлекательный обаяшка станет её постоянным супругом, а вот для временного сойдёт и кто попроще.
Спустя несколько неудачных встреч с потенциальными кандидатами, Пчёлкина обратила внимание на однокашника Максима Морозова. Девушки избегали Морозова из-за его невзрачной внешности, а парни не желали дружить, поскольку тот был слишком зациклен на успеваемости. Завязать отношения с ним казалось не особо сложным, поэтому Катя просто подсела к Максу на одном из перерывов.
— Привет. Кажется, ты самый умный в нашей группе.
— Здесь легко быть умным, — ответил парень, не отрываясь от решения уравнений в тетради.
— Почему тогда не поступил в более достойное для тебя место?
— Мне нравится этот университет. Слушай, какой бы красивой ты ни была, я не буду делать за тебя работы и писать курсовые. Так что не трать время зря.
«Ничего себе, какой агрессивный ботан», — подумала Катя, мгновенно меняя мнение о парне. В идеале её первый муж должен быть мягким человеком, который спокойно воспримет известие о разводе и отпустит жену к другому. Но, возможно, Морозов просто привык к тому, что девушки его используют, а осознав её искренний интерес, сразу же растает.
— Считаешь меня красивой? — вопрос вынудил Максима внимательно взглянуть на собеседницу.
— Если очки не начали внезапно искажать картинку, то да. Но можешь прекратить хлопать ресницами, это не подействует.
— Надо же! Признаю, что зря к тебе подошла.
— Отлично, — он опустил голову обратно в тетрадь.
— Как я могла посчитать самым умным в группе парня, который сделал ошибку в легчайшем уравнении?
— Где?!
— В третьей строке. Могу дать тебе списать своё решение, если извинишься.
Пока хмурый Морозов проверял тетрадь, Катя разглядывала его. Вообще, если всмотреться, то черты лица у Максима очень правильные. Почему тогда издали он кажется настолько непривлекательным? Возможно, если сменить ему имидж, то и с подругами познакомить будет не стыдно.
— Действительно ошибка… Извини. Я не должен был переносить на тебя опыт общения с другими девицами.
— Это заявление должно компенсировать твою грубость?
— Нет. Что я могу для тебя сделать?
— Вообще я собиралась предложить тебе совместно написать программу, но есть одно дело, в реализации которого мне нужна помощь. Ты же местный? Сможешь показать мне столицу?
Катя прямо физически ощутила, как парень вновь напрягся. Будь он ежом, во все стороны уже торчали бы иголки. Откуда столько негатива по отношению к будущей жене?
— Тебе что, не с кем гулять?
— Все знакомые предпочитают клубы, в музеи их не затащишь.
— А я похож на того, кто обожает скучные экскурсии?
— Ты первый, кто оказался должен мне услугу. Ладно, забудь. Не буду тебе мешать.
Девушка поднялась, стараясь держаться настолько гордо, насколько возможно. Раньше она сама перебирала кандидатов, поэтому оказаться отвергнутой «стрёмным чудилой», как называла этого парня Полина, было очень неприятно.
— Подожди, — неожиданно сказал Максим, — У меня работа, поэтому смогу встречаться с тобой только в воскресенье после шести вечера. Устроит?
— Да.
— Тогда обсудим подробности в пятницу. Пока, Катя.
Возвращаясь на своё место под перешёптывания ребят, Пчёлкина привычно делала мысленные пометки. Потенциальный кандидат умеет признавать ошибки, извиняется первым, уже работает и знает её имя, хотя она сама не представлялась. Значит, запомнил во время перекличек. Первый шаг по направлению к временному замужеству сделан успешно.
***
В воскресенье Катя полдня выбирала, как же одеться, чтобы впечатлить будущего супруга. В итоге остановилась на платье в цветочек, балетках, распущенных волосах и минимуме косметики. Полина советовала для завоевания «этого чудилы» быть ещё скромнее, чем он сам.
Судя по тому, как при встрече на ней задержался взгляд Максима, впечатлить его удалось. Следующим этапом плана было проверить, как парень отреагирует на необходимость заплатить за них двоих. Жадность никакого мужчину не красит, а муж-жлоб ей точно не нужен.
Подойдя к кассе планетария, Катя нацепила на лицо расстроенное выражение и повернулась к Максу.
— Я думала, что для студентов вход в такие места бесплатные.
— Такого почти нигде нет. Только скидка.
— В интернете другое писали… Давай просто по парку пройдёмся? Я не ожидала, что билеты такие дорогие. Мне очень неловко.
— Глупости, это я должен был тебя предупредить. Поэтому сам заплачу.
— Спасибо, ты мой герой! Я обязательно верну деньги после стипендии.
— Это пустяки. Отдашь, когда сможешь.
Пока парень покупал билеты, Катя мысленно ставила напротив имени Максима ещё одну галочку. Для возникновения симпатии теперь нужно было, чтобы он проявил свой интеллект. При первой же возможности стоит задать какой-то банальный вопрос о планетах и с восхищением слушать ответ Морозова.
Но только они успели отойти от кассы, как услышали задорный голос.
— Максимка-зубрилка, стой!
От этого оклика Морозов замер на месте. К ним приближается светловолосый парень. Спортивный и симпатичный, он так вписывался в любимый типаж Полины, что Катя прямо слышала в голове её одобрительный возглас.
А вот девушка, шедшая за ним, была абсолютно никакой. Она явно пыталась исправить это толстым слоем косметики и искусственными губами, но не преуспела.
— Макс, это реально ты? — спросила незнакомка. — Ничего себе, совсем не изменился.
— Мы не виделись два месяца. Что ты ожидала увидеть?
— Труп, — заржал блондин, сразу перестав казаться Кате привлекательным. — Весь класс делал ставки, покончишь ли ты с собой, когда она тебя бросила. Я проспорил. Хотя ещё всё возможно, да?
— Что ты такое говоришь, Антоша? — притворно возмутилась девушка. — Мы с Максом собрались поступать в разные университеты и решили остаться друзьями.
— Конечно, — подтвердил Морозов. — Расстояние в пять остановок ни одни отношения бы не выдержали.
Кате в голову пришла гениальная мысль. Она незаметно перетащила кольцо с левой руки на безымянный палец правой, радуясь, что вообще надела украшения. Как чувствовала! Обняв Максима за талию, она обаятельно улыбнулась.
— Ой, это та бывшая девушка, о которой ты рассказывал?
— Вряд ли у него их было много, — прокомментировал Антоша.
— Я — Оксана, а ты? — оценивающий взгляд девушки Пчёлкина выдержала спокойно.
— Катя. Невеста Макса. Очень благодарна за то, что ты его отпустила. Такие достойные парни заслуживают лучших девушек. Как хорошо, что ты вовремя это поняла.
Почувствовав, как напрягся Максим, она ущипнула его за бок. После непродолжительных колебаний парень обхватил её за талию, так что стояли они теперь, как настоящая парочка.
— Чё? Ты невеста Морозова-ботанозова? — блондин достал телефон и бесцеремонно наставил на них. — Расскажу в классе, не поверят. Что ты в нём нашла, красотка?
— В умном, интересном, заботливом и верном мужчине с огромным… потенциалом в жизни? Можешь спросить у своей девушки, она знает, в чём главные достоинства Макса.
— Она мне не девушка, мы так… — Антоша опустил телефон и побледнел. — Короче, Окси, я у выхода подожду. Не хочу тратить деньги на эту муть.
— Но я уже заплатила!
— Ну, тогда сходи сама. Я наберу, когда захочу тебя увидеть.
Шлёпнув Оксану ниже спины, блондин вальяжно направился к выходу. Катя в очередной раз порадовалась, что выйдет замуж за хорошего человека, а не подобного типа.
— Надеюсь, ты счастлива, — обратился к бывшей девушке Максим.
— Более чем. Не то, что твоя так называемая невеста. Шутка вышла несмешной. Я бы знала, будь вы с ней знакомы до университета.
— Мы и не были. Встретились на парах.
— Ну вот! А ты никогда бы не сделал предложение девушке, которую знаешь меньше месяца.
— Почему же? Не так давно я понял, что нужно сразу же прояснять свои намерения. Чтобы не тратить понапрасну годы, встречаясь с неподходящим человеком.
Слушая разговор бывших, Катя внезапно разозлилась. Как можно говорить так, будто бы её здесь нет? Кем эта Оксана вообще себя возомнила, что лезет к чужому жениху? Привстав на цыпочки, Пчёлкина поцеловала Максима в щёку, вынудив на себя посмотреть.
— Я бы и сама лучше не сказала, милый. Когда встречаешь родную душу, нужно за неё держаться, а не упускать время из-за глупой гордости и предрассудков. Ты бы тоже воспользовалась этим правилом, Оксаночка, советую. Не похоже, что твой спутник готов представить тебя друзьям, раз снимая нас, боялся, чтобы ты в кадр не попала.
— Родная, она сама разберётся. А нам пора.
Оставив девушку одну, ребята, взявшись за руки, направились от неё подальше. Катя не удержалась и оглянулась, желая взглянуть на соперницу. На глазах у той блестели слёзы, вызвавшие у Пчёлкиной ничем не объяснимое злорадство. Будет знать, стерва, как бросать таких хороших парней как Макс.
— Это было не обязательно, но спасибо, — сказал Морозов, когда они зашли за угол
— Значит, деньги за билет тебе можно не возвращать?
— Кажется, я даже тебе должен.
— Вернёшь следующими свиданиями. Ты же не думал, что можно назвать девушку невестой, а потом сделать вид, как будто ничего не было?
— Вообще-то это ты назвала себя моей невестой.
— Факт остается фактом. Мы отличная команда. А теперь расскажи мне всё, что знаешь об астрономии.
— Это не мой профиль, но постараюсь. И держать меня за руку необязательно.
— А вдруг Оксана ещё здесь? Как же наша легенда?
Кивнув, Максим начал говорить что-то о звёздах, а Катя с восторгом ему внимала, размышляя совсем о других вещах. Осталось ещё много проверок, но она почему-то была уверена, что Морозов пройдёт их. Жди, второй любимый муж, Пчёлкина уже на пути к тебе!
***
Известие о свадьбе подруги Полину, мягко говоря, не обрадовало. Хотя она знала Катю с детства, была уверена, что за три месяца свиданий с «чудилой» Максимом та откажется от своего плана. А вот и нет — на традиционных субботних посиделках Пчёлкина объявила о том, что они с Максом распишутся сразу после сессии.
— Скажи, что ты пошутила. Он же — страшилище!
— Эй, ты говоришь о моём будущем муже! Подбирай слова.
— Ну, прости, я же не виновата, что он одевается как чучело.
— Ничего, после свадьбы я его переодену.
— Разве что в мешок. Он тощий, на нём любая одежда будет плохо смотреться.
— Значит, откормлю и отправлю в спортзал.
Полина взглянула на подругу и залпом выпила кружку с шампанским. Хорошо, что бокалов в общежитии не было, замучилась бы доливать. Некоторые вещи воспринимать трезвой категорически невозможно.
— А что будешь делать с его длинными волосами?
— Постригу.
— Раздражение на лице?
— Скажу, чтобы отращивал бороду.
— А очки?
— Подарю линзы.
— Голосок тоненький, как у девочки-подростка?
— Заставлю курить, чтобы погрубел.
Тут уже девушки не выдержали и одновременно расхохотались.
— Не могу я с тобой, Кать. Ну почему именно он?
— Максим соответствует всем критериям и прошёл проверки. Из всех парней, с которыми я общалась, у него единственного есть жизненный план. Уже сам зарабатывает, а не просто за компом сидит. Семья у него полная, что редкость, и хорошо меня приняла. А, ещё отец Макса уважительно к жене относится, значит, у него хороший пример перед глазами был.
— Погоди, ты когда с его родителями успела познакомиться?
— Они нас застукали дома.
В эту секунду Полина поняла, что одной бутылки спиртного явно не хватит.
— Только не говори, что лишилась девственности с этим чудиком. О Боже, ты реально это сделала! Сто лет не видела, как ты краснеешь! Но зачем? Он бы и так никуда от тебя не делся.
— Я же не могла выйти замуж за человека, который вызывал бы у меня отвращение в постели. Нам несколько лет вместе жить. Нужно было проверить.
— Ну и как?
— Вначале неплохо, потом провели работу над ошибками, и получилось вообще отлично.
— Работу над ошибками? — Полина отставила кружку и допила шампанское прямо из бутылки, — Ты сумасшедшая, знаешь это? Наверное, твоего чудика тебе на небесах подобрали. Идеальная пара.
— Ещё раз так его назовёшь, мы с тобой поссоримся. Или ещё хуже: ты не будешь подружкой невесты.
— Беру свои слова назад. Все, кроме вашей общей ненормальности. Может, ты в него втрескалась, и план по разводу официально отменён?
Честно говоря, в этот вариант Полина была готова поверить. Но нужно было держать марку.
— Нет, всё в силе. Я оставляю свою фамилию, чтобы потом документы не менять и не буду участвовать в выплате ипотеки, которую его родители оформили для нас.
— Почему?
— Чтобы потом не судиться за квартиру. Пусть забирает.
А, точно, гадалка же предсказала Кате второго мужа-миллиардера. Ну, Пчёлкина же не дура, как можно в это верить?
— Значит, все свои деньги ты будешь откладывать? — спросила Полина, — Чуд… Максим не против?
— У него хорошая работа, и он согласен обеспечивать нашу семью самостоятельно.
— Ладно, в этом Мороз молодец. А что будешь делать, если забеременеешь?
— Я была у одного из лучших врачей города, прошла кучу обследований и мне подобрали контрацептивы. Так что дети — только во втором браке.
— Всякое может случиться.
— Только с теми, кто не соблюдает правила приёма таблеток. А я осторожна.
— Посмотрим. Рассказывай, как отмечать свадьбу будем, чудачка!
***
В браке с Максимом Кате было на удивление просто. Она ведь знала, что разведётся, поэтому строила отношения с мужем так, как было комфортно именно ей. Раз уж испытать трепет, описываемый в любовных романах, Пчёлкиной пока было не дано, она компенсировала отсутствие чувств совсем другими вещами.
Нет, Катя никогда не пилила супруга, просто не боялась всегда чётко говорить, чего хочет. Закончились шоколадки, а на дворе час ночи? Можно отправить Макса, чтобы купил. В вазе завяли цветы? Нужно напомнить купить новые, потому что она обожает запах живых роз в доме. Не хватает денег на «женские штучки»? Следует просто попросить мужа сбросить определённую суму на карту. Захотелось получить подарок? Достаточно выслать супругу фото с понравившейся вещью, и он непременно купит «сюрприз».
Странно, но Максу нравилось баловать жену, выполняя любой её каприз. Да и Катя в долгу не оставалась, постоянно хваля мужа и стараясь о нём заботиться. Постепенно он перестал походить на тщедушного ботаника, превратившись в ухоженного и уверенного в себе мужчину.
Поскольку всё шло хорошо, развод Пчёлкина решила отложить до конца университета. Пока в один день не застала Максима дома пьяным, сидящим среди кучи пустых бутылок.
— Что за повод?
— Развод, — пробормотал муж с трудом. — Ты теперь меня бросишь.
— Настолько понравился алкоголизм?
— Меня уволили. Всех. Фирму закрыли.
Неприятно. Первой мыслью Кати было — разойтись с Максом. Но он столько для неё сделал, что подобный поступок был бы подлостью. Не сейчас. Вначале ему нужно встать на ноги, а развод можно и отложить. К этому моменту Пчёлкина перевелась на экономический факультет, поэтому быстро сообразила, как помочь супругу.
— Так открой свою компанию. Ваш директор всё равно на тебя все обязанности вешал, ты точно справишься. Выкупи офис и найми бывших коллег, а менеджментом на первых порах я займусь.
— У меня нет на это денег.
— У банка есть.
— Пока висит ипотека, кредит на бизнес не дадут.
— Там осталось платежей пятнадцать. Моего депозита как раз хватит. Так что трезвей, и утром поедем в банк.
— Почему ты это делаешь?
Этот вопрос разозлил Катю не на шутку. Да, пусть любящей женой она не была, но никогда не давала поводов в себе сомневаться.
— Поддерживаю своего мужа? Догадайся с трёх раз. И если бы я вышла замуж ради денег, выбрала бы кого-то более солидного. Мы ведь за пределы региона ни разу за пять лет не выезжали.
— Я обещаю это исправить! — Макс попытался встать, но в итоге шмякнулся назад. — Объездим весь мир! Верну тебе всё, до копейки. И буду каждый месяц процент с доходов платить.
— Просто пообещай всегда рассказывать о том, что тебя тревожит. Не напивайся. Что бы ни случилось, я всегда тебе помогу.
— Теперь знаю. Я люблю тебя, Кать.
— Конечно, я ведь идеальная жена.
***
Решив помочь супругу, Катя опять не прогадала. Спустя два года напряжённой работы фирма Максима получила крупный проект. Муж не просто вернул ей в десять раз больше денег, чем она когда-то вложила, но и выполнил обещание возить её по миру.
За три года они побывали в половине стран Европы и Азии, а десятую годовщину встретили в стране восходящего солнца. На утро после праздника Катя решила освежиться в бассейне, а Макс остался в номере работать. Она пила коктейль и была счастлива, пока не позвонила мама.
— Я тебе сейчас такое расскажу! — возбуждённо заявила родительница, — ты помнишь гадалку Симу, что возле центральной площади жила?
Ещё бы Кате не помнить ту, слова которой звучали у неё в голове с детства. Правда, она начала понемногу забывать о ждущей её в будущем большой любви.
— Это та цыганка, к которой ты ходила постоянно?
— Вспомнишь тоже, когда это было? В общем, посадили шарлатанку эту за мошенничество. Туда и дорога. Столько денег выкачала с наивных людей, ужас просто!
— Подожди мам, ты же сама ей верила!
— Да с чего вдруг? Сима ни разу правды не сказала, карга старая. Теперь-то я понимаю, что сама ей всё выкладывала, а она просто делала вид, что обо мне всё знает.
— Я перезвоню.
Катя пребывала в таком шоке, что перед глазами всё расплылось. Подскочив с шезлонга, она направилась в отель, по пути чуть не сбив идущего навстречу высокого мужчину. Он что-то сказал, но Пчёлкина была слишком занята, чтобы обратить на это внимание.
— Макс, нам нужно серьёзно поговорить, — заявила Катя, врываясь в номер. — Что ты думаешь о гадалках?
— Ты же знаешь моё отношение ко всей этой ерунде.
— Но бывают же правдивые предсказания!
— Только если человек сам в них поверил и запрограммировал свою жизнь так, чтобы они сбылись. Милая, я с удовольствием продолжу беседу через час, когда закончу переговоры.
Только в этот момент Катя заметила на экране включённый видеочат и дружелюбно помахала сидящим за столом мужчинам азиатской наружности. Попятившись к выходу, она направилась к спальне, где упала на кровать, уставившись в потолок.
Как же так? Неужели вся её жизнь — ложь? Спустя несколько минут в комнате появился муж и улегся на постель рядом.
— Что случилось, Катюш?
— У тебя же переговоры.
— Когда моя жена уходит такой расстроенной, это важнее всех сделок мира. Ты что, вспомнила о предсказании, которое тебе в детстве сделали? О первом неудачном браке? Отсюда вопрос о гадалках?
— Откуда ты знаешь о предсказании? — по спине Кати пробежал холодок.
— Полина рассказала лет пять назад. Она тогда была пьяна и настойчиво пыталась меня убедить, что ты меня не любишь, а согласилась выйти замуж только, чтобы потом развестись.
Вот же стерва! Не зря они так отдалились друг от друга. Поля постоянно рассказывала об очередных неудачных отношениях с какими-то подлецами и твердила Кате, как той повезло с мужем.
— А что ты? Поверил ей?
— В том, что это единственная причина нашего брака? Конечно, нет.
— Но я же все эти годы вела себя, как эгоистка, и ни разу в любви не призналась.
— Ты доказывала её поступками. Я тоже не силён в словах. Просто знай, что для меня нет женщины прекрасней, чем моя непредсказуемая вспыльчивая супруга. Если хочешь, мы можем официально развестись, а потом ещё раз пожениться в тот же день.
— Ты сделаешь это из-за какого-то предсказания, в которое не веришь? — взволновано переспросила Катя.
— Не хочу, чтобы у тебя оставались даже малейшие сомнения. Да и когда мы женились, были бедными студентами, сейчас же можем себе позволить шикарное торжество на сотни гостей. Решай сама.
В эту секунду Катя ощутила тот самый трепет, о котором так много читала в книгах. Пусть пророчество было глупостью, благодаря ему она нашла самого достойного мужчину в мире. Взвизгнув, она обняла мужа, страстно его поцеловав.
— Согласна, только если это будет брак по залёту.
— Ты передумала насчёт детей?
— И не только. Хочу взять твою фамилию. Я люблю тебя, чудик. Давай проживём следующие десять лет ещё лучше, чем прошедшие.
— Звучит как план.
***
Наблюдая за влюблённой парочкой на пляже, Игорь ощутил непонятную грусть. Причин для неё не было — всего лишь узнал, что та женщина у бассейна, которая вчера запала ему в душу, оказалась любящей супругой другого человека. Хорошо, что она убежала как раз тогда, когда он решил с ней познакомиться.
Отгоняя странное чувство потери, Игорь приказал подать свой частный самолёт. Возможно, на другом конце земного шара ему удастся вернуть вкус к жизни. В последний раз взглянул на смеющуюся незнакомку и направился в аэропорт, мысленно пожелав ей всегда оставаться такой же счастливой.
—-
Автор рассказа: Юлия Эск