Лена отодвинулась от стола и потёрла пальцами глаза. В последнее время она слишком много времени проводит за монитором и поэтому глаза сильно устают и краснеют. Хорошо, что дипломная работа приближается к концу. Она посмотрела на часы:
-Ничего себе время летит! Уже четыре вечера, скоро отец с работы вернётся, а ужин ещё не готов -и она побежала на кухню. Когда в двери раздался звук поворачивающегося ключа, на сковороде дожаривались последние котлеты.
-Папа, это ты? -не оборачиваясь крикнула Лена.
-Я, кто ж ещё -раздалось в ответ.
-Мой руки, ужин готов.
-Как вкусно пахнет -в дверях кухни появился Леонид, улыбаясь и потирая руки: -Ну, хозяйка, давай корми меня. Я сегодня голоден, как серый волк.
-Садись, волк -засмеялась Лена и поставила перед отцом тарелки.
-Ленка, мне кое что сказать тебе надо -поглощая котлеты с овощами проговорил отец.
-Я вся внимание -она уселась на стул и подпёрла руками подбородок, состроив уморительно серьёзную гримасу
— Дочь, разговор серьёзный -отец отложил в сторону вилку и выждал минуту.
-Я решил жениться -он вопросительно взглянул на Лену: как она отреагирует на сообщение? Но Лена молчала. От неожиданности она словно потеряла дар речи.
-Ну, чего молчишь? Ты слышала, что я сказал?
-Слышала, конечно. Но это так внезапно.. Ты никогда не говорил, что у тебя есть женщина. Кто она?
-Зовут Полина, на 10 лет моложе меня. Красивая, умная. Работает у нас в бухгалтерии. Мы с ней уже почти год.. Ну, как это -встречаемся. И вот я сделал ей предложение. Ну, подумай сама: сколько я ещё могу быть один? Мне уже 45, старею. А ты взрослая, того и гляди замуж соберёшься. У Полины тоже дочь, ей 15.
-Почему же ты молчал столько времени?
-Вот и молчал, потому что не уверен был, согласится ли Полина? А теперь всё уже решено, мы заявление подали.
-А жить где планируете?
-У нас. У Полины своей квартиры нет, они с дочкой снимают, потому что не местные. Думаю, ты не будешь против?
-Не буду. У нас конечно, всем места хватит. Как её дочку зовут?
-Яна
Ну, мы с Яной в моей комнате разместимся. -Она обняла отца: -Я очень рада за тебя, папка.
Ночью она никак не могла уснуть. В голову лезли разные мысли: мама погибла в ДТП, когда ей было три года и Лена совсем её не помнила. Только разглядывая фотографии и слушая рассказы отца, она могла представить себе весёлую, белокурую маму, читающую ей на ночь сказки. Отец всегда говорил, что семья у них была дружная и они с мамой очень любили друг друга. Так что после её гибели он даже представить себе не мог другую женщину на её месте. 17 лет они жили вдвоём с Леной и она была уверена, что её папа однолюб. Ведь бывает же такая любовь: одна на всю жизнь! Но оказывается -она ошибалась, отец однолюбом не был, раз смог полюбить снова. Она всё пыталась представить себе избранницу отца, но ничего не получалось -видение расплывалось, превращаясь в какое — то серое облако и никак не хотело облачаться в человеческий образ. Засыпая, Лена решила, что Полина непременно окажется замечательной. Ведь отец не мог выбрать себе другую, не достойную его женщину.
Прошло немного времени и как -то утром Лена проснулась под громкое пение отца: «Тореадор, смелее в бой, тореадор, тореадор»
-Ленка, просыпайся! У нас куча дел -завтра Полина с Яной к нам приезжают.
Лена потянулась и вскочила с кровати. Да, дел действительно, предстоит много. Первую половину дня она освобождала полки в своём шкафу и в столе, подготавливая места для вещей Яны. Затем перестелила постель и навела порядок во всей квартире. А потом вместе с отцом, постоянно мурлыкающим себе под нос бодрые песенки, готовила праздничные салаты. Утром отец уехал за женой, а Лена медленно стала обходить комнаты: теперь здесь всё будет по -другому. А как? Очень хотелось, чтобы у них образовалась дружная семья, как когда -то было с мамой. Наконец, раздался шум, возня и входная дверь открылась. Лена выбежала в коридор. Первым вошёл отец, пыхтя и втаскивая огромные чемоданы. За ним вошла очень миловидная стройная женщина, а уже за ней, обходя тяжёлые чемоданы, появилась светловолосая девушка. Войдя в прихожую, она даже не поздоровалась, а с безразличным видом покрутила головой, оглядываясь вокруг.
-Здравствуйте, с приездом! — Лене хотелось быть радушной хозяйкой.
-Ух, как же вы высоко живёте. Здравствуй, Лена! — Полина поставила на пол большую сумку.
-Да нет, не очень высоко -третий этаж. Просто с вещами тяжело подниматься, лифта в доме нет. Проходите; давайте, я помогу. Яна, ты тоже проходи. Сейчас я тебе нашу комнату покажу.
-Нашу? — Яна сделала круглые глаза.
-Ну, да. Мы с тобой в моей комнате жить будем. Я там для тебя уже всё приготовила, пойдём.
Но Яна не двигалась с места. И когда в прихожую вернулась Полина после осмотра своей спальни, они о чём -то зашептались.
Отец всё затаскивал в гостиную вещи и Полина громко позвала:
-Лёня, подойди сюда, пожалуйста. Послушай, нам нужно решить вопрос с комнатой для Яночки. Она непременно должна находиться в комнате одна. У неё всегда была своя комната и я ей это обещала, когда мы собирались переезжать. Яночка идёт на золотую медаль, ей тишина нужна, а присутствие Лены ей просто может помешать сосредоточиться в нужный момент.
Отец вопросительно посмотрел на дочь, а Лена недоуменно смотрела на Полину:
-А я куда должна пойти?
-Ну, у вас гостиная просторная. Ты могла бы туда перебраться.
Лена повернулась к отцу, но он молчал. «Подкаблучник» -зло подумала она и полетела в свою комнату. Она срывала с плечиков свои платья, сгребала с полок вещи и огромной охапкой потащила всё в гостиную. Потом вернулась, забрала ноутбук и книги и захлопнула за собой дверь. Ей хотелось выть от обиды: эти дамы с первой минуты поставили себя выше её, Лены, дав понять, что последнее слово будет всегда за ними. А папа, её родной папа даже не сделал попытки отстоять её право; молчал, как трус последний, слово поперёк своей новой жене боялся сказать. Если бы мама была жива, она никогда бы не позволила так поступить со своей дочкой -чуть не плача, думала она.
-Лена, иди на стол накрывать -в дверях появился отец с виноватой улыбкой.
-У тебя есть кому накрывать — огрызнулась Лена
С этого дня отца как подменили. Они уже не разговаривали с дочерью по душам и всё их общение сводилось к вопросам: «Лена, как дела?» или » Дочь, у тебя всё в порядке?» После работы ужин на стол ему подавала Полина, которая сразу же дала понять Лене, что теперь именно она хозяйка в этом доме. После ужина отец с Полиной уединялись в свою спальню, откуда до Лены доносились их смех и воркование. По выходным они уходили в гости и возвращались поздно, почти всегда навеселе. То, что отец стал часто выпивать, Лене не нравилось, но поговорить с ним не удавалось -рядом с отцом постоянно находилась Полина. Яна же вообще игнорировала Лену, проходя мимо неё с гордо поднятой головой, словно она была пустым местом. И почему Яна себя ведёт так заносчиво, было непонятно.
-Да уж, вот и подружились все -с горечью думала Лена, сидя одна в гостиной. Время шло, она дописала дипломную, потом её защитила и наконец, получила диплом учителя начальных классов. Теперь Лена часами сидела за компьютером, подыскивая подходящую вакансию.
-Лена, можно тебя на минутку -сладкий голосок Полины раздался из кухни.
Лена оторвалась от монитора.
-Пожалуйста, присмотри за пирогом, я его уже в духовку поставила, а мне в магазин нужно. Я буквально на 10 минут. Хорошо?
-Хорошо, присмотрю -Лена заглянула в стеклянное окошко духовки: корочка пирога ещё даже не стала золотистой и она вернулась в комнату. Когда подошла к компьютеру, то замерла- с монитора исчезли все вакансии, которые она нашла. Все сведения были стёрты под чистую. Лена ворвалась в комнату Яны:
-Как ты посмела влезть в мой компьютер? Зачем ты уничтожила все сведения? -от гнева щёки Лены пылали, но Яна, лёжа на диване в наушниках, даже не повернула головы.
-Вот дрянь -Лена с силой хлопнула дверью. Через несколько минут вернулась Полина и Лена услышала, как Яна, рыдая, бросилась к матери.
-Вот так артистка!- подумала. И что там она наговорила Полине, Лене было неинтересно. Вакансию она всё таки нашла, правда, не совсем то, чего бы хотелось. Она всегда мечтала сама набирать в класс первоклашек; представляла свой первый день и те слова, которые она скажет, чтобы ребятишки запомнили этот знаменательный для них день.
Видела себя на первой линейке среди нарядных девчонок с огромными бантами и мальчишек в белых рубашках. Но вакансий таких не было, зато была вакансия учителя второго класса кадетской школы. Да ещё и класс состоял из одних мальчишек. Но выбирать не приходилось и она набрала номер директора. Конечно, её пригласили на собеседование. В назначенный день, собираясь на собеседование, Лена сильно волновалась. Нарядное платье уже висело на плечиках, готовое украсить Лену. Она специально для этого случая купила это красивое платье, увидев его в витрине дорогого магазина. В ванной, укладывая волосы, она посмотрелась в зеркало:
-Ну, и чего трясёшься? Всё у тебя получится, а ну, улыбнись! -И повесив на лицо улыбку, вернулась в гостиную и только собралась снять с плечиков платье, как увидела на самом видном месте большое жирное пятно. Улыбка медленно сползла. Всего несколько минут назад новое платье было абсолютно чистым. В квартире кроме них с Яной никого не было и чьих это рук дело, было ясно.. Лена влетела в комнату к Яне и с размаху влепила ей пощёчину. На щеке у той заалел отпечаток ладони.
-Тебе это даром не пройдёт -закричала она.
-Тебе тоже -ответила Лена и вернулась в комнату, рухнув в кресло. Хорошее настроение было испорчено. Хотелось плакать, но она взяла себя в руки: на собеседование идти было всё равно нужно; и надев джинсы, она вышла из дома. Пока ехала до школы, в голове вертелась мысль: почему, ну почему она так себя ведёт? Чего добивается?
Собеседование прошло успешно. На работу её взяли, настроение немного улучшилось. Но вечером в гостиную вошёл отец:
-Лена, нам нужно поговорить.
-Удивительно! Не прошло и года, как тебе захотелось поговорить со мной. Слушаю тебя, папа.
-Да нет, это я тебя послушать хочу: как ты докатилась до рукоприкладства? Мне Полина и раньше жаловалась, что ты придираешься к Яне, стараешься по малейшему поводу и без повода обидеть её, а теперь и руки начала распускать? Забыть не можешь, что тебе пришлось из комнаты в гостиную перебраться? Но нельзя же так мелко мстить ребёнку. Да, она ещё ребёнок и вместо того, чтобы помочь ей адаптироваться, ты, наоборот, всячески её ущемляешь. Что с тобой? Раньше я не замечал за тобой ни злобы, ни подлости. И ты не была против переезда к нам Полины с Яной. Та к что же изменилось? Я наконец -то обрёл своё счастье, а из -за ваших ссор с Яной у меня может рассыпаться семья. Молчишь? Нечего сказать в своё оправдание?
Но Лена молчала, потому что видела, что отец, даже не выслушав её, уже встал на сторону Яны, выставив её, Лену, виновной.
-Я не понимаю, что происходит? Не понимаю -он пожал плечами
-Может, просто не хочешь понять? Если я мешаю вашей счастливой жизни, может быть, мне лучше уехать?
Удивительно, но отец сразу ухватился за эту идею:
Наверное, это было бы правильным решением. Ты уже взрослая и тебе не помешает самостоятельная жизнь. Ты подыщи себе жильё, которое тебя устроит, а я буду полностью оплачивать аренду.
На этом разговор закончился. Лене понятно стало поведение Яны: она им просто мешала. Но отец, отец! С появлением в его жизни Полины он из сильного, умного, заботливого превратился в бесхребетного подкаблучника. Неужели любовь так может изменить человека?
***
Объявлений о сдачи квартир в наём было множество, но Лена хотела найти квартиру поближе к кадетской школе, чтобы не тратить много времени на дорогу и обязательно, полностью меблированную. Она не верила, что «новая хозяйка» их с отцом квартиры будет так щедра, что выделит Лене что либо из обстановки; да правду сказать, ей и самой не хотелось обращаться к ним с подобной просьбой. Отец опять будет опираться на мнение Полины и получится, что именно у неё Лена должна будет просить то, что всегда ей принадлежало. Нужную квартиру она нашла, с хозяйкой договорилась о переезде в выходной день и стала складывать немногочисленные свои пожитки. Уместились они в двух чемоданах и сумке. С утра в субботу они с отцом стали загружать вещи в машину, и тут оказалось, что Полина едет с ними. Как она сказала: может, им понадобиться её помощь? Но Лена думала, что дело в другом: Полина не могла оставить отца наедине с Леной. » Чего она боится, так рьяно оберегая отца от общения со мной?» -недоумевала Лена. Хозяйка уже ждала в квартире: показала всё, объяснила, получила от отца оплату за два месяца и оставила ключи. Полина тут же стала ходить по квартире, заглядывая в ванную, в комнату, на кухню. Даже в пустой холодильник залезла.
-Лена, мне кажется, вот этот комод нужно поменять местами с диваном -будет гораздо интереснее смотреться- произнесла она елейным голоском.
«Надо же, и здесь хочет, чтобы по её было. Ну, уж нет!»
-Я не просила Вашего совета, сама разберусь -не очень вежливо оборвала её Лена.» И Полина замолчала, поджав недовольно губы.
Отец поставил чемоданы и тоже оглядывался по сторонам:
-А что, Ленка, здесь очень даже уютно. Квартира хорошая. Ладно, мы поехали, а ты обживайся. Если что нужно будет -звони.
И Лена осталась одна. Она плюхнулась в кресло и слёзы выступили на глазах: всё здесь было чужое: и обстановка, и даже запах. Она долго сидела, даже не делая попытки начать разбирать чемоданы, но вечно так продолжаться не могло и она заставила себя взяться за тряпку. Вытирала в шкафу пыль, мыла полы, проветривала комнату. Так втянулась, что даже петь начала, а разложив всё по местам и оглядевшись, поняла, что из квартиры улетучился чужой запах и стало как — то по домашнему уютно. На следующий день раскладывала всё по местам; расставляла книги; потом отходила в сторону и оглядывала сделанное. Если не нравилось -переставляла. И поняла, что решение правильное она приняла -уехать и не видеть каждый день гордую заносчивую Яну и слащавую Полину. Неделю она обустраивалась, а потом нужно было идти на работу. Учебный год ещё не начался, но директор Антон Викторович предупредил: ремонт в школе заканчивается и нужно помогать приводить классы в надлежащий вид.
Войдя в здание школы, Лена сразу почувствовала запах свежей краски. На каждом шагу ей попадались сотрудники: технички мыли пол и высокие окна. Директор вместе с каким то мужчиной развешивал на стенах стенды с фотографиями полководцев- Ушакова, Суворова, Румянцева; учительницы на некоторые окна развешивали прозрачную тюль. Лена в нерешительности остановилась, но её тут же заметил Антон Викторович:
-Елена Леонидовна, здравствуйте! Ну, что же Вы стоите? Давайте, вливайтесь в наш дружный коллектив. Друзья, знакомьтесь -он почти прокричал, но это только так казалось: в полупустых коридорах и кабинетах эхо усиливало звук — это наша новая учительница Елена Владимировна. Надеюсь, мы все подружимся! А сейчас кто -ни будь покажите новому члену нашего коллектива фронт работы. И Лену сразу же подхватили, начали представляться и повели к куче горшков с цветами, стоящих на полу: их нужно было расставлять по подоконникам. Все вокруг смеялись, переговаривались и Лене так тепло стало среди этих этих занятых делом людей, словно не первый раз их видела, а проработала с ними бок о бок много лет. Суеты не было, все привычно выполняли свои обязанности и было видно, что коллектив в школе очень дружный.
-Мне повезло -с удовольствием подумала Лена. Когда она вошла в класс, в котором ей предстояло учить ребятишек, там уже всё было готово к началу учебного года: интерактивная доска, ноутбук на учительском столе, чистые столы для воспитанников, на стенах различные стенды с высказываниями:
«Долг -Отечеству, честь -никому» и «Тяжело в учении -легко в бою», а так же «Кодекс чести кадета». Лена вздохнула, улыбнулась и вышла. Пока ей здесь всё нравилось. Страшновато было только встретиться с мальчишками: сможет ли она с ними справиться? Будут ли они слушать такую молодую неопытную учительницу?
Но вот и наступило 1 сентября. Лена проснулась очень рано -от волнения ей не спалось. Она помчалась в ванную и встала под прохладные струи душа. Вода её взбодрила и придала уверенности: «Не трусь! Справишься!» -приказала она своему отражению в зеркале и засмеялась. Встреча со своими второклашками её не разочаровала. Зря она боялась: обычные дети, только в необычной форме. Да ещё и знающие, что такое дисциплина. Первый рабочий день закончился и Лена в прекрасном настроении с охапкой цветов в руках возвращалась домой. Возле подъезда увидела стоящую женщину лет 60 с тросточкой в руке. Рядом стояла большая сумка на колёсиках -с такими сумками бабушки на рынок ходят. Женщина копошилась в своей сумочке и видимо, никак не могла найти нужную вещь. Лена приложила свой ключ к замку домофона, раздался звук и она открыла дверь: -Вам сюда? Проходите. Давайте, я Вашу сумку помогу донести
-Спасибо, только она тяжёлая.
-Ну, а как же Вы её собираетесь тащить? Вам на какой этаж?
Оказалось, что женщина живёт этажом выше. Сумка, действительно, была тяжёлая, втаскивать её по ступенькам было очень неудобно и Лене пришлось тащить её, поднимаясь задом и затаскивая сумку на каждую ступень двумя руками.
-Зачем же Вы сразу столько набираете? А если бы некому было помочь? Можно ведь понемногу и просто почаще в магазины ходить?
-Да нет, не могу я почаще. Нога подводит. Раз в месяц спущусь вниз, а потом жду, что кто-ни будь поможет.
-Вы что, одна живёте? -Лена с трудом затащила сумку на последнюю площадку
-Одна, помочь некому. Большое тебе спасибо! А я тебя раньше здесь не видела. Переехали сюда?
-Да, я совсем недавно здесь квартиру сняла. Меня Леной зовут. Если Вам что — то нужно будет, Вы позвоните мне и я Вам куплю. Она достала из сумочки блокнот, вырвала оттуда страничку и написала несколько цифр.
-Да неудобно как — то тебя своими проблемами нагружать. Спасибо, конечно -женщина с трудом доковыляла до своей двери — а меня тётей Валей зовут.
Спускаясь на свой этаж, Лена подумала:
-Не хотела бы я дожить до старости такой беспомощной. Дома она вспомнила, что отец её даже не поздравил с началом трудовой деятельности, не спросил: «как дела?»
-Может, заболел? — и Лена набрала его номер. Долго ей не отвечали, наконец, в трубке послышался через чур весёлый голос отца:
-Алло! Кто это? Говорите, я не слышу.
-Не мудрено, что не слышит:- в трубке вибрировали звуки гремящей музыки.
-Папа, это — я, Лена!
-Что? Кто?
Музыка продолжала греметь и дальнейшая перекличка была бессмысленной.
-Ничего не понимаю: Сегодня первый день учёбы, Яна же должна пойти в школу, а у них такое веселье. Или отмечают начало учебного года так бурно?
В следующий выходной она ждала в гости бывшую однокурсницу Марусю и хотела испечь пирог. Но не все продукты были в наличии и Лена собралась идти в магазин. Тётя Валя ей не звонила.
-Стесняется, наверное — и Лена решила к ней подняться.
На звонок дверь открылась не сразу. Да это и понятно -пока она доковыляет… Лена терпеливо ждала. Наконец, дверь открылась и тетя Валя выглянула в коридор:
-Леночка, это ты? Что -то хотела?
-Я в магазин иду, может, Вам тоже чего -то нужно?
-Если не трудно, купи пакет кефира. Я сейчас деньги принесу.
-Не спешите, принесу кефир, потом и отдадите -и Лена запрыгала вниз по ступенькам.
Когда вернулась и стала передавать тёте Вале кефир, заметила у неё на запястье свежий синяк.
-Лена, может зайдёшь, чайку попьём? -пригласила соседка
-Не могу, тётя Валя, в другой раз. Я подружку в гости жду.
Когда стала открывать свою дверь, рядом приоткрылась соседская и из неё выглянула толстая тётка с нелепым розовым бантом на голове:
-Это ты Вальке помогаешь, что ли? -раздался прокуренный голос -ты с ней поосторожнее.
-Почему? — Лена удивлённо посмотрела на тётку -она же еле ходит, ей по лестнице спускаться трудно.
-А вот почему: у неё сын хулиган и алкоголик. А ещё вор. Никто в подъезде с ними не общается.
-Сын хулиган, а тётя Валя при чём?
-А при том, что Витька, как узнает, что кто — то к матери ходит, сразу пакостить начинает: то корреспонденцию в ящике подожжёт, то дверь какой ни будь гадостью вымажет.
-Ему то какая разница, кто его матери помогает?
-Он же недавно освободился, сама понимаешь -откуда; а пока он там отсиживал, мать его выписала из квартиры и жить не пускает. Вот он и надеется, что она без людской помощи «коньки отбросит». А ещё и бьёт её.
-Почему же она в полицию не пожалуется?
-Вот уж не знаю. Может, сынка жалко -всё же родная кровь -и тётка захлопнула дверь, а Лена вспомнила синяк на руке тёти Вали.
Пирог получился на славу и они с Марусей, напившись чаю с пирогом, отвалились к спинке дивана: ох, объелись! А потом до самого вечера делились впечатлениями о своих рабочих буднях и своих воспитанниках. Лена так расхваливала свой коллектив и своих дисциплинированных мальчишек, что Маруся даже позавидовала:
-Может, мне тоже надо было в кадетскую школу пойти? Я видела эту вакансию, но чего -то испугалась.
-Зря, мне там очень нравится.
Дни шли за днями, она так и продолжала приносить тёте Вале продукты и сына её пока не встречала. Однажды вечером она сидела дома за проверкой тетрадей, как услышала сильный грохот; будто кто то долбился в дверь ногами. Лена подошла к входной двери и заглянула в глазок: на площадке было пусто. Приоткрыла дверь -грохот доносился с верхнего этажа. Рядом в дверь вылезла и тётка- соседка:
-Это Витька к матери «долбится». Опять пришёл деньги требовать.
-А почему никто в полицию не звонит? Это же ужас, что твориться?
-Я говорила тебе -никто связываться не хочет. В прошлый раз позвонил кто то, его забрали, через два часа отпустили, а он, сволочь мерзкая, ночью всем замки клеем залил. И ты не вздумай, а -то соседей против себя настроишь. Постучит, и уйдёт. Лучше перетерпеть.
Но терпеть не было сил -долбёж в двери продолжался несколько часов, сопровождаемый гадким матом. Лена не выдержала: она просто не могла сосредоточиться на работе. Набрала 112, объяснила ситуацию и ей ответили » Ждите». Ждать пришлось долго. Когда возле подъезда остановилась спецмашина, в подъезде уже стояла тишина. Минут 20, как Витька перестал барабанить. Может, мать его всё же впустила, а может, ему надоело -было непонятно.
На следующий день тётя Валя позвонила сама:
-Лена, ты не могла бы ко мне зайти?
-Я сейчас на работе, а вот после работы -зайду.
Поднявшись к квартире соседки, Лена просто остолбенела: вся она была разбита, искорёжена, ободрана. Когда тётя Валя открыла дверь -внутри было не лучше: стулья перевёрнуты, один без ножки, другой с проломленным сиденьем, на полу куча осколков от битой посуды, тюль висела на окне какими то клочками. Но хуже всего было то, что руки тёти Вали все были в красно синих подтёках.
-Что у Вас случилось? -охнула Лена, разглядывая этот разгром
-Сынок родненький постарался. Разве ты не слышала, как он вчера буянил?
-Слышала, даже в полицию звонила, но потом всё затихло. Я думала -он ушёл.
-Да нет, это я ему открыла, он ведь не только мне, а и всему подъезду покоя не давал.
-А руки? Тоже он?
-Он, кто ещё? За деньгами пришёл, а у меня пенсии ещё не было, вот он и накинулся руки крутить -мол, прячешь деньги.
-Тётя Валя, я Вас не понимаю: ну, почему Вы в полицию не обращаетесь?
-Обращалась, как же. Да только забирают его и позже отпускают. А мне ещё хуже тогда.
-Так ведь он и убить может
-Да нет, не думаю, чтоб до такого дошёл. Я тебя, Лена попросить хотела: если не трудно, помоги мне стекло убрать. Наклоняться то я не могу, а стекло по всей квартире.
-Да конечно, помогу. Вы сидите, я всё сама сделаю.
Ночью Лена долго лежала без сна. Всё думала о соседке, о её звере -сыне и о своём отце думала: почему он совсем не звонит? Она уже несколько раз набирала его номер, но никто не отвечал.
-Нужно к нему поехать. Узнать: что да как?
В свой ближайший выходной Лена купила торт и отправилась в гости. Если честно, видится с Полиной, а ещё больше с Яной ей совсем не хотелось, но она понимала, что без них не получится. На звонок вышла Полина:
-Ой, Леночка! Как я рада тебя видеть, проходи -проходи. Лена уже начала забывать этот противный слащавый голос и сейчас её даже передёрнуло.
-А Где отец?
-Спит, где ж ещё -голос Полины перестал быть приторным. Сама посмотри -и она махнула в сторону спальни.
Отец спал мертвецким сном, раскинув руки и развалившись поперёк кровати.
-Он, что -пьяный?
-Как видишь -поджала губы Полина -вообще не просыхает. Уж как я его уговариваю бросить, идти лечится -ни в какую!
-Как же он на работу ходит?
Да уже две недели не ходит -Полина притворно всхлипнула -не знаю, что делать? Прям спивается человек!
-Да уж, не знает она, что делать? А на столе початая бутылка водки стоит со стаканом. Не хотела бы, чтоб пил, так водки бы здесь не было -зло подумала она.
Лена медленно шла по тротуару и мысли одна другой горше вертелись в её голове:
Когда они жили вдвоём, отец пил очень редко. Ну, там в праздники или с друзьями, но всегда меру знал. Никогда Лена его пьяным не видела. А потом появилась Полина, постоянные походы в гости и вот к чему всё привело: отец начал злоупотреблять. Теперь уже и работу бросил… Стоп! Значит, и за её квартиру не платит? Завтра же нужно хозяйке позвонить, а то и меня отсюда попросят.
Несколько раз ещё Лена пыталась дозвониться отцу, но трубку он никогда не брал. Наступила зима, приближался Новый год, на работе полным ходом шла подготовка к празднику и у Лены совсем не было времени. Но накануне после работы она всё же решила снова поехать к отцу. Накупила всем подарков и приехала на бывшую свою квартиру. Теперь открыл отец. Пьяный, небритый, с запахом жуткого перегара он полез к дочери целоваться:
-Доченька моя приехала! Любимая моя! заходи -заходи -и качаясь, чуть не падая стал подталкивать Лену в гостиную.
-А где же Полина с Яной?
Отец оглянулся вокруг себя и еле ворочая языком произнёс:
-Они, нн- на -верно в магазин пош- ш- ли. Сей-час при -дут. Ты садись.
В комнате не видно было никаких приготовлений к празднику-везде пыль, на полу мусор, на столе почти пустая бутылка водки.
-Папа, что ты с собой делаешь? Ты же всегда таким классным был, спортом занимался, а теперь в кого превратился? Тебе самому не стыдно? Ты хоть в зеркало смотришься?
Но отец, опустив голову, покачивался и казалось, даже не слушал дочь.
-Папа, ты меня слышишь? Очнись, прошу тебя -брось пить и всё снова будет у нас хорошо, папа!
Ну вот, а она- то надеялась, что её позовут в гости отмечать праздник. Ведь все годы они с отцом встречали Новый год в семейном кругу. Всегда готовились к нему, наряжали ёлку, а за столом дарили друг другу маленькие подарочки и открытки с пожеланиями. И вот -никто не только её не зовёт, а и отцу не собираются праздник устраивать.
-Папа, почему на звонки не отвечаешь? -потормошила Лена засыпающего отца
-Что? а н нет тте лефо -на -где то по потерял.
Разговаривать дальше было бессмысленно и Лена закрыла за собой дверь.
На улице уже стемнело, а снег под ногами скрипел и переливался серебряными хрусталиками. Деревья были усыпаны белоснежным покрывалом, их ещё и украсили светящимися лампочками. В центре аллеи красовалась огромная ёлка с разноцветными шарами, игрушками и гирляндами. Витрины встречных магазинов были ярко освещены и радовали прохожих своими инсталяциями. Несмотря на наступившие сумерки, на улице было много людей, куда -то спешащих, заходящих в магазины за подарками и продуктами для новогоднего стола. Повсюду чувствовалось приближение праздника. И только Лена шла в подавленном настроении: жаль было отца, но помочь себе мог он только сам. Утром её разбудил звонок в дверь. Она набросила халатик, сунула ноги в мягкие тапочки и открыла дверь. На пороге стоял полицейский:
-Вчера вечером Вы не слышали ничего необычного? Ну, какой ни будь шум, например?
-Вечером меня не было дома. А что случилось?
-Женщина из 15 квартиры умерла, похоже, ей кто то помог -на теле множество синяков.
-Тётя Валя? Не может быть! -Лена прижала руки к груди.
-Вы что ни будь можете о ней сказать?
-Я её мало знаю. У неё был сын, алкоголик. Он иногда приходил к ней и я видела на ней синяки. Может, это он?
-А где он живёт -не знаете?
-Нет, к сожалению.
Лена закрыла дверь, потрясённая таким известием. Жалко было кроткую тётю Валю: зря она не жаловалась на сына.
-Ну, вот -завтра Новый год, а у меня одни плохие новости! -с горечью подумала Лена.
Прошло несколько месяцев, наступила весна. К отцу Лена больше не ходила, на звонки он так и не отвечал. Да и так всё было ясно -телефона -то не было., но душа за него болела. В начале мая она возвращалась домой в прекрасном настроении: её мальчишки -воспитанники не подвели, к празднованию 9 мая подготовились ответственно: отлично написали сочинение на тему: «Письмо неизвестному солдату», подготовили стихи и рассказы об участниках ВОВ. В голове у Лены крутилось четверостишье, которое прочитал один мальчишка:
«Сияет солнце в день Победы!
И будет нам всегда светить.
В боях жестоких наши деды
Врага сумели победить!»
Она споткнулась на последних словах, увидев отца, сидящим на лавочке возле подъезда. Он тоже увидел Лену и быстро встал ей навстречу. Он был чисто одет и абсолютно трезв.
-Ленка, привет! А я вот жду тебя, жду
-Папка, не ожидала тебя здесь увидеть. Какой ты! — протянула она в восхищении -пойдём домой.
В квартире она суетилась, выставляя на стол конфеты, рулетики и наливая душистый чай в бокалы.
-Давай, рассказывай: как это ты решился в гости прийти?
-Я не просто в гости. Я пришёл тебя назад позвать -домой.
-А как же Полина, Яна?
-Нет их больше в моей жизни и он стал рассказывать.
Проснулся Леонид от того, что сухость в горле была нестерпимой. Он повернулся на бок — но на месте привычно стоящей бутылки водки не оказалось и он с трудом сполз с кровати; качаясь, медленно отправился на кухню. Почему его остановил разговор, он и сам объяснить не может, но остановился и прислушался. Сначала он услышал голос Яны:
-Ну и долго мы ещё будем терпеть эту алкашину? Я уже видеть эту синюшную морду не могу -воротит. А ты всё тянешь!
-Ты не права, я делаю всё, что в моих силах. Машину он нам отписал? Отписал. Ну, и квартиру отпишет, потерпи ещё немного. Меня уже и Максим торопит. Говорит, разорился на водке, а у него всё никак мозги не пропиваются. Больше подливай ему, говорит. Я подливаю, сама видишь -он пьёт и спит, только вот дарственную никак не подписывает, ничего сделать не могу. Но ничего -подпишет, как миленький.
Леонид пьяный -пьяный, а искорка разума в мозгу вспыхнула: качаясь, влетел он бешенным зверем на кухню:-Ах вы, ведьмы! Так вот чего удумали -квартиру мою отобрать! Убью! -и стал размахивать попавшимся под руку отбивным молотком для мяса. Вид, наверное, был таким жутким, что Янка завизжала и обе из кухни выскочили. На следующий день Полина в постель ему стопочку водки принесла и закуску. Мол, подлечи здоровье, но Леонид выбил из её рук подносик и сказал, что если живыми остаться хотят, пусть немедленно свои шмотки собирают и из его квартиры убираются.
-Вот так, по чистой случайности я узнал, что никакой любви у Полины ко мне не было, только желание отобрать со своей доченькой и любовником нашу с тобой квартиру. Сначала от тебя избавились, потом и меня с дороги убрать хотели. Дурак я дочь, что до 45 лет дожил, а людей распознавать так и не научился. Но ничего, я уже больше месяца в рот не беру, на работу вышел. Ты прости меня, Ленка и возвращайся домой. У нас всё будет хорошо, я тебе обещаю. А с дамами, да с любовью я завязал.
-Ой, папа, не зарекайся! -засмеялась Лена -да и не все женщины корыстные аферистки, порядочных больше.
Она подошла к отцу, сидящему на стуле и обняла его за голову:
-Я так рада за тебя, папка!
Их маленькая семья снова воссоединилась.
