Семья у Валерки была самая обыкновенная – отец – инженер, мать – швея, сам Валерка и младшая сестра Милка.
Жили тоже как все, не выделяясь ни богатством, ни бедностью. Имели трехкомнатную квартиру в старом «ведомственном» доме, которую в свое время получил от завода еще Валеркин дед.
В школе Валерка звезд с неба не хватал, но сумел поступить в политехнический университет. Когда он учился на четвертом курсе, в семье произошло два важный события – радостное – сестра вышла замуж и родила мальчишек-близнецов, и печальное – неожиданно не стало отца.
Закончив университет, Валерка решил пойти в армию. Не сам решил – подсказал отец его приятеля – Севки. Мужчина работал в областной администрации и посоветовал ребятам отслужить, чтобы потом было проще строить карьеру.
Перед тем, как уйти в армию, Валерка познакомился с Катей. Ну, как познакомился? – Она жила в этом же доме, и их отцы работали вместе на заводе. Просто раньше он ее не замечал и даже не знал, как зовут девушку. А тут увидел как-то во дворе: идет девчонка – тоненькая, как струна, каблучками цок-цок, на плечике сумочка беленькая, солнце сквозь волосы просвечивает, и девчонка вся будто светится.
– Это кто? – спросил он у Севки.
– Ты чего? Это же Катька Серова – она сто лет тут живет, – ответил приятель.
На следующий день Валерка поджидал девушку во дворе. Они стали встречаться, а тут пришла пора Валерию в военкомат явиться. Катя пришла его проводить, обещала ждать.
Попрощавшись с молодым человеком, Катя вместе с его друзьями отошла в сторону, оставив его наедине с матерью. А та вместо того, чтобы сыну на прощание хорошие слова сказать, стала ему на ухо нашептывать:
– Что это ты, сынок, не мог себе другую девушку найти? Из всех девчонок выбрал именно Катьку Серову! Не пара она тебе, вот увидишь – не пара.
– Мама, ну что ты заладила – не пара, не пара – вот вернусь из армии – сам разберусь.
Но Надежда – мать Валерия – решила сделать все, чтобы разлучить сына с этой девушкой. И по телефону на нее наговаривала, и письмах плохое про девушку писала.
«Не веришь ты мне, сынок, а напрасно. Я ведь тебе только добра хочу. Видела я вчера Катерину – пьяная от остановки к дому шла. А еще ребята говорят, что она по клубам шляется, домой под утро приходит. И с Олегом Федоровым я ее видела. Не ждет она тебя!» Мать в письмо еще и фотокарточку вложила: стоит Катя с подругой, улыбаются, а рядом с ними – Олег.
Валера, конечно, понимал, что мать все это со зла пишет, но все равно нервничал и переживал. Разговаривал как-то по телефону с другом, попросил его:
– Женька, вы когда в клубе отдыхаете, присматривайте за Катей, чтобы ее никто не обидел.
– Да твою Катю в клуб на аркане не вытащить. Она все в библиотеке да в лаборатории – диплом пишет, – ответил приятель.
Понял он, что наговаривает мать на Катю. А тут как-то и она сама ему позвонила. Валера стал про друзей спрашивать и про Олега вспомнил.
– Олег сделал предложение моей подруге – Светке, – сообщила Катя. – Свадьба летом будет, ты как раз вернешься – вместе пойдем.
«Наговаривает мать на Катю», – утвердился Валерка в своем решении и успокоился.
А когда отслужил, вернулся домой, устроился на работу и продолжил встречаться с девушкой.
Мать все продолжала зудеть. Только теперь к ней присоединилась сестра – пока Валерка служил, она с мужем развелась и вернулась к матери с детьми – Валеркиными племянниками. Он любил с ними возиться, баловал мальчишек, покупал им подарки.
Через полгода после службы Валерий объявил матери, что они с Катей решили пожениться. В доме разразился страшный скандал. Мать кричала, что она видеть не желает эту девчонку у себя в доме, почему-то обвиняла сына в предательстве, а напоследок выдала, что она внуков от Серовых в жизни на порог не пустит.
– Так что ты, сыночек, выбирай: или Катька, или семья, – отдышавшись от крика, закончила Надежда.
Катина бабушка в этот день напекла пирогов, и Валерка с Катей сидели на кухне и пили чай. Девушка не могла не заметить, что ее друг не в настроении, и спросила, в чем дело.
– Катя, я не знаю, почему моя мама так тебя не любит. Сегодня она устроила такое, что мне захотелось убежать из дома. В ее словах было столько злости! Чем ты ей не угодила?
Эти слова случайно услышала бабушка, которая возилась в ванной. Она зашла в кухню:
– Извините, ребятки, услышала я, о чем вы говорите. Я знаю ответы на все твои вопросы, Валерик. Но хочешь ли ты их знать?
– Конечно, хочу, Нина Петровна, – ответил он.
– Когда мы все от завода получили квартиры в этом доме, ваши родители еще школьниками были. А как подросли, женихаться стали. Надежда и положила глаз на Толика – Катиного отца – проходу ему не давала, а он на Любе женился. Так что она удумала – когда невеста в машину села, чтобы в ЗАГС ехать, Надежда под колеса черную кошку бросила и вслед машине проклятия кричала. Ее тогда отец – дед Валерия – за косу схватил и домой поволок. Что уж там дальше было, я не знаю.
– Ничего себе, маман зажигала! – воскликнул Валерка. – И что теперь делать?
– Не знаю, что делать, – ответила бабушка. – Не думала я, что она до сих пор злобится – ведь замуж вышла за хорошего человека, детей вырастила, внуков дождалась. Удивительно!
Вечером Валера сообщил матери, что теперь будет отдавать ей только половину зарплаты, а вторую половину будет откладывать на свадьбу.
– Сейчас половину, а потом всю зарплату будешь Катьке носить? А ты не думаешь, что Миле надо детей растить – твоих, между прочим, племянников? Значит, Катька будет жировать, а бедные дети пустыми макаронами давиться?
– Мама, не утрируй! Во-первых, и ты, и Мила работаете. Дети целый день в саду. Плюс к этому сестра получает неплохие алименты. На поездки в Турцию хватает, думаю, что и детей накормить хватит.
– Значит, не хочешь от нее отказываться? Против семьи идешь из-за какой-то подзаборной девки? – начала мать.
Валера остановил ее:
– Хватит оскорблять Катю.
– Оскорблять? Ну, погоди, я тебе докажу.
Несколько дней в доме была тишина. Валерка решил, что мать смирилась и успокоилась. Но через неделю ему в ватсапе пришло несколько изображений. Валерий пытался понять, что это такое, и в это время в комнату к нему вошла мать.
– Ну, что, убедился, что представляет из себя твоя Катенька?
– Что это такое? Какой-то список, карточка.
– А это фотография экрана из регистратуры кожвендиспансера. Видишь – номер сто тридцать восемь – Серова Екатерина Анатольевна. Она там уже три года лечится. А это фотки ее карточки – вот записи врачей. Убедился? И эту грязь ты решил привести в наш дом! К детям! Если ты ее не бросишь, я все это распечатаю и на подъездах развешу – пусть все полюбуются!
Валерка молча встал и ушел из дома.
Он пошел к Кате. Конечно, он не поверил матери хотя бы потому, что дата последнего визита, зафиксированного в карте, совпадала с датой, когда Катя и Валера ездили на три дня в Санкт-Петербург. Но он боялся, что мать в озлоблении может выполнить свою угрозу и опозорить девушку среди соседей.
– Катя, что делать? Она меня вообще не слушает. В нее словно бес вселился! – воскликнул Валерка.
В комнату дочери заглянул Анатолий:
– Что у вас тут за шум, а драки нету? – пошутил он.
Катя протянула ему телефон и объяснила, в чем проблема.
– Так, Валерий, ты скинь мне эти записи и иди домой, передай от меня привет своей матери и скажи, что мне ее выкрутасы уже надоели.
Когда молодой человек ушел, Анатолий велел дочери собираться.
– Куда?
–В полицию поедем. Хватит уже терпеть.
Полиции хватило двух дней, чтобы разобраться в ситуации. Оказывается, подруга Милы работала в регистратуре диспансера. Все документы изготовила она. Мила ей за это заплатила.
Девушку уволили по статье, не дожидаясь решения суда. Суд был. Надежда, желая вывести из дела дочь, взяла всю вину на себя. Она получила наказание – 160 часов обязательных работ. Отрабатывать ее направили в больничный городок – в ее обязанности входила уборка территории больницы и мусорных площадок.
На этом Анатолий не остановился. Он запретил Валерию подходить к Кате.
Жители дома говорили, что теперь у них во дворе есть свои Монтекки и Капулетти. А ребят называли Валерка и Джульетта.
После суда они не встречались. А потом Валерий исчез. Уволился, собрал все свои вещи и уехал. Куда – не сказал ни матери, ни сестре.
Надежда подкараулила во дворе Катю, когда та шла с работы:
– Скажи, где Валерка, ты ведь знаешь! – потребовала она от девушки.
– Я не знаю, где ваш сын. Отец мне запретил встречаться с ним, – ответила Катя.
А через три месяца пропала и она. Правда, оставила записку родителям: «Меня не ищите, я сама вам позвоню».
И позвонила через два дня. Сказала, что у нее все хорошо, но где она находится, сообщить отказалась. Катя звонила родителям два-три раза в неделю. Иногда это были видеозвонки, чтобы родители убедились, что никто ее не удерживает против воли.
Родители, конечно, догадывались, что Катя и Валера вместе, но она об этом ничего не говорила. И никаких подробностей своей жизни не сообщала.
Так прошло семь лет. Однажды мать нашла в почтовом ящике письмо.
Катя писала, что тогда они с Валерой договорились, что сначала в другой город уедет он, найдет работу, снимет квартиру, а потом к нему приедет она. Сейчас они оба работают, у них есть трехкомнатная квартира, правда, они еще выплачивают за нее ипотеку. Их старшему сыну – Денису – пять с половиной, а дочери – Полине – три года. Скоро у них отпуск, и они хотели бы навестить родителей, если, конечно, те не возражают. В письмо были вложены две фотографии, на которых были изображены Катя и Валера с детьми.
Конечно, родители не возражали. Более того, они очень хотели увидеть внуков.
Катя и Валера с детьми приехали на целую неделю. В первый же день Валерий узнал неприятные новости о своей семье: этой зимой Надежда неудачно упала, сломала шейку бедра, и теперь Мила вынуждена ухаживать за матерью.
К себе домой Валерий пошел один. Мила встретила его громким криком:
– Братец! Явился! Забирай мать, пусть теперь за ней твоя Катька ухаживает! У меня уже сил нет.
Валерий вручил подарки племянникам, поговорил с мальчишками сказал, что будет им звонить. Надежда не стала разговаривать с сыном, она отвернулась от него к стене.
– Значит, так, Мила, не кричи. Я буду переводить тебе деньги, чтобы ты покупала лекарства матери, но Катя за ней ухаживать не будет. От своей доли в этой квартире я откажусь в пользу твоих детей.
Он положил на стол несколько купюр и вышел.
Автор – Татьяна В.