Эта история случилась лет десять назад. Я хорошо помню летний день накануне событий, круто изменивших жизнь моих близких друзей. Тогда я торжественно поклялась на протяжении всех выходных не подходить к ноутбуку, и мне пришлось хорошенько потрудиться в пятницу вечером.
Я закончила работу над статьей уже за полночь. С трудом соображая, кое-как добралась до кровати. Не успела закрыть глаза, как рядом на тумбочке мелодично тренькнул телефон. Мой друг Макс прислал странное сообщение: «Алька, мы тебя не разбудили? Если не спишь, то срочно перезвони. Тут такое случилось, ты офигеешь!»
В мои планы не входило «офигевать» посреди ночи. Я прекрасно знала, что Макс со своей девушкой Кристиной находятся в Сочи на отдыхе. Наверняка, они сейчас в расслабленном состоянии сидят в каком-нибудь ресторанчике и развлекаются на всю катушку. Я смертельно хотела спать и уж точно не собиралась потакать дурацким забавам этой взбалмошной парочки, поэтому, сладко зевнув, решила не реагировать на дружескую провокацию. Завтра позвоню, все будет завтра.
***
Из объятий Морфея меня вырвал пронзительный телефонный звонок. Я проснулась с полной уверенностью, что проспала не больше получаса, но тут же убедилась в ошибочности своего ощущения. На стене радостно выплясывали солнечные зайчики. Под окном сосед с первого этажа громогласно объяснял своему псу, что нельзя подбирать с земли всякую гадость.
Моя рука лениво потянулась к тумбочке, но тут взгляд упал на часы. Шесть утра?! Да что же это за свинство будить человека в такую рань? Сначала я решила проигнорировать звонок, но что-то заставило меня посмотреть на экран телефона. Звонил Роман Гусев, еще один мой хороший приятель. Сон как рукой сняло. Ромка не из тех бесцеремонных нахалов, которые будут с утра пораньше беспокоить людей по пустякам. Я встревожилась.
— Аль, привет. Прости, если разбудил…
— Ром, что случилось? — я резко отмела никому не нужные извинения.
— Слушай, у тебя есть номер телефона Макса? — Роман явно нервничал.
Следует отметить, что, как это часто бывает, с каждым из парней я дружила по отдельности. Максим — друг детства, я с ним знакома с детсадовских времен. А с Романом мы сблизились на заре туманной молодости, когда постигали азы журналистской профессии в областной молодежной газете. Приятели, конечно, знали друг друга, иногда пересекались в моем доме на какой-нибудь праздничной вечеринке, но между собой практически не общались. Слишком разные люди.
— Конечно, у меня есть телефонный номер Макса. А тебе он зачем? — полюбопытствовала я.
Мой товарищ ответил не сразу.
— Я хочу с ним договориться насчет сплит-системы. Уже сил нет терпеть эту адскую жару.
В принципе, в просьбе Гусева я не заметила никакого подвоха. Макс зарабатывал на жизнь установкой кондиционеров. Неудивительно, что все наши знакомые при необходимости прибегали к услугам именно его крохотной фирмы. Но!
— У вас же в каждой комнате по сплит-системе, — напомнила я.
— Не в каждой, я хочу поставить кондиционер в кабинете, — так Роман называл самую маленькую комнату в своей квартире.
— В ближайшее время не получится, Макс с Кристиной три дня назад в Сочи улетели.
— Да я в курсе. Вчера вечером маялся от скуки и заглянул на его страницу в соцсетях, — сообщил приятель.
— Так какого черта ты меня разбудил в такую рань?! — я была возмущена до глубины души. — Тебе именно в шесть утра понадобился телефон Макса? Ты вчера перепил, что ли?
— Ну, извини, Аленький, — примиряюще сказал Роман. — Я всю ночь прокрутился без сна, вот и утратил чувство времени.
— По Алисе тоскуешь? — догадалась я. — Плохо спится без любимой женушки? Надолго она к сестре уехала?
— На две недели, — коротко ответил Гусев. — А Макс где остановился? Наверняка, в самой роскошной гостинице?
— Не ерничай. Откуда у Макса столько денег? Они поселились в … — я произнесла название недорогого, но вполне приличного отеля.
— Понятно. Ладно, подруга, сладких утренних снов! — и Роман быстро свернул разговор.
***
Этот странный звонок окончательно лишил меня сна. Я и в юности не была наивной глупышкой, а уж к тридцати годам научилась мгновенно распознавать любую ложь. Тем более, такую откровенную. Чем легкомысленный, юморной Макс мог так прогневать серьезного, сдержанного на эмоции Романа, что тот бросился спозаранку разыскивать нашего весельчака? Что натворил этот обаятельный бедолага?
Звонить Максиму было слишком рано, все-таки люди на отдыхе. Ладно, сейчас приготовлю кофе и еще раз внимательно вычитаю вчерашнюю статью. Это занятие помогло мне убить пару часов, но время тянулось так медленно, что около девяти утра я не выдержала и схватила телефон.
— Алька, привет! — бодро ответил Макс. — Ты почему вчера не позвонила, Кристинка тут вся извелась. Бедняжке не терпится поделиться с тобой душераздирающей новостью. О, слышишь, она у меня трубку вырывает.
— Да успокойтесь вы там оба! — рявкнула я. — Включи громкую связь и помолчи минуту. Мне рано утром Ромка Гусев звонил. Что ты там натворил за моей спиной, мелкий пакостник?
— Ни фига себе! — хором воскликнула влюбленная парочка. — Гусь прямо телепат, чует угрозу на расстоянии!
— О чем ты говоришь? Какую угрозу? — заволновалась я. — Роман хотел с тобой насчет установки сплит-системы договориться, но я сказала, что ты отдыхаешь.
— А-а, он просто по делу звонил, — разочарованно протянул Макс. — Так зачем меня дожидаться? Ты сбрось ему телефон офиса, ребята все сделают в лучшем виде.
— Макси, ты правда никуда не вляпался? Что-то эта история с кондиционером не внушает мне доверия… Он еще спрашивал, в каком отеле ты остановился?
— Серьезно?! — пришла в восторг Кристина. — Блин, ну он точно ясновидящий экстрасенс. Алька, знаешь, кого мы вчера видели? Ты сейчас с ума сойдешь!
— Кого вы видели? — недовольно спросила я. — Фею Динь-Динь? Призрака отца Гамлета? Железного человека? Вы там не слишком алкогольными коктейлями увлеклись?
— С этим делом проблем нет, — заверил Максим. — Мы вчера в ресторане Алису Гусеву видели.
— Вам померещилось, наверное, — не поверила я. — Алиска неделю назад в гости к старшей сестре улетела. В Калининград.
— Аленький, мы же не полные идиоты, и галлюцинациями не страдаем, — обиделся Макс. — Мы, вообще-то, разговаривали с Алисой… Кстати, она в ресторане была не одна.
Мне понадобилось несколько минут, чтобы переварить эту шокирующую информацию.
— Макси, рассказывай со всеми подробностями, — потребовала я.
***
Вчера влюбленные почти целый день провели на пляже. Окунувшись в море, Максим с детективом в руках задремал в шезлонге.
— Макси, посмотри, какой шикарный купальник на той девице, — потрясла его за плечо Кристина. — Вот такой я себе хотела. Тебе нравится?
— У какой девицы? — парень утомленно вздохнул.
— Видишь, во-он там под зонтиком парочка целуется? Да ты не туда смотришь! Во-он за той пожилой тетенькой в розовой панамке!
Макс с его плохим зрением с трудом рассмотрел бело-голубой купальник на стройной фигуре незнакомки, но не нашел ничего особенно в двух узеньких тряпочках.
— Шикарный купальник! — кивнул он и раскрыл книгу на странице, заложенной фантиком от конфеты.
— Слушай, тебе не кажется, что эта блондинка очень похожа на жену Алькиного приятеля? Алиса, кажется?
Максим мельком взглянул в сторону воркующей пары, которую почти полностью заслонила собой толстушка в розовой шляпке. Молодому человеку сейчас меньше всего хотелось спорить с невестой, поэтому он снова кивнул:
— Есть какое-то сходство. Хотя вряд ли Ромыч разрешает любимой супруге целоваться с чужими мужичками, — Макс хохотнул. — Гусевы всегда отдыхают вместе. И хватит уже пялиться на посторонних людей, это неприлично.
***
Вечером мои друзья решили хорошенько развлечься. Они переоделись в номере и спустились в ресторан, принадлежащий отелю. Вкусный ужин, пара бокалов хорошего вина, зажигательная музыка, легкий хмель, ударивший в шальные головы.
Кристина, преданная фанатка соцсетей, заставляла жениха делать совместные селфи. Она кокетливо демонстрировала на камеру изящное колечко на пальце, с энтузиазмом фотографировала ресторанные блюда, уделяя особое внимание изысканному десерту и польстившему ей комплименту от шеф-повара.
За соседним столиком так же весело отдыхала еще одна пара. Звонкий женский голос, щебечущий за спиной, показался Максу смутно знакомым, но парень не стал оборачиваться. Вскоре он услышал, как мужчина потребовал у официанта счет. Когда жизнерадостная парочка проходила мимо, мой друг скользнул любопытным взглядом по девушке и… потерял дар речи.
— Алиса?! — неожиданно для себя выпалил Макс вслед молодой блондинке.
Красотка рефлекторно обернулась и, узнав старого знакомого, застыла на месте. Сначала бедняжка побледнела, потом ее щеки окрасились пунцовым румянцем. Значит, глазастой Кристине не показалось, днем на пляже действительно была Алиса.
— Привет, Макс. О, Кристина! Что вы здесь делаете? — растерянно спросила она.
— Мы оба в отпуске, приехали отдохнуть, — Макс никак не мог справиться с изумлением. — А ты здесь какими судьбами? А Ромыч где? В номере дрыхнет? Может, представишь нам своего спутника?
Алиса сделала вид, что не услышала неприятного вопроса.
— Эрик, подожди меня на улице, пожалуйста, — попросила она высоченного брюнета атлетического телосложения. — Это мои хорошие знакомые, я задержусь на минутку.
Когда мужчина ушел, Алиса присела на краешек стула, заботливо предложенного Максом.
— Ребята, у меня к вам просьба. Роман не знает, что я в Сочи, — призналась неверная жена. — Видите ли, муж терпеть не может моего троюродного брата, а мы с детства очень дружны, вот нам иногда и приходится…
— Да вы целовались весь день на пляже! — Кристина невежливо прервала поток вдохновенной лжи. — Вы что, Ланнистеры из «Игры престолов», блин?
Сообразив, что выдать любовника за брата не получится, Алиса решила больше не опускаться до вранья.
***
— Короче, Алиса пожаловалась, что ее отношения с мужем претерпевают небольшой кризис. Уверяла, что Эрик — это всего лишь мимолетное увлечение. Потом слезно умоляла не разрушать крепкий, счастливый брак, — устало вздохнув, Макс поставил точку в рассказе. — Ну, а я заявил, что не имею привычки совать нос в чужие проблемы, и поклялся ничего не рассказывать Гусеву.
— И через секунду начал забрасывать меня интригующими сообщениями среди ночи? — усмехнулась я.
— Ну ты же не Гусев, — резонно заметила Кристина.
— Но, между прочим, Роман — мой друг! — я разозлилась. — И что мне теперь притворяться, что я не знаю об изменах его жены?! Ну, спасибо вам, удружили. Черт вас понес в эти Сочи! Все нормальные люди в Турцию ездят.
— Ну, простите великодушно, барыня, — хмыкнул Макс и вкрадчивым голосом попросил, — Аль, ну ты там сама как-нибудь разрули ситуацию, ладно? А мы на завтрак опаздываем. Ну все, пока!
***
Оставшись наедине с собственными мыслями, я невольно порадовалась, что вчера закончила статью. Сегодня я бы ни словечка не написала. Я была уверена, что Максим рассказал чистую правду, но все равно в глубине души надеялась, что друг по-дурацки меня разыграл. Мне было слишком сложно принять эту некрасивую ситуацию и поверить очевидным фактам.
Роман и Алиса были женаты пять лет. Гусевы всегда казались мне гармоничной и счастливой супружеской парой, а их брак — нерушимой скалой.
Взрослые тридцатилетние люди осознанно пришли к решению создать семью. У каждого за плечами богатый жизненный опыт, полученный в прежних отношениях, каждый сумел проделать внушительную работу над ошибками. Оба состоялись в профессии (Роман — заместитель главного редактора популярного издания, Алиса — успешный дизайнер интерьера) и обрели финансовую независимость. У обоих имелась в наличии собственная квартира с выплаченной ипотекой.
Супруги отлично дополняли друг друга. Солидный, уравновешенный, немногословный Роман и порывистая, эмоциональная, яркая, как бабочка, Алиса. В этой семье не возникало бытовых скандалов из-за грязной посуды или невыброшенного мусора. Кто в данную минуту свободен, тот и вымоет тарелки, и прогуляется с пакетом до мусоропровода. На зависть всем замужним приятельницам и коллегам Алисе не приходилось часами торчать у плиты или до хрипоты доказывать, что «она — женщина, а не посудомойка!» Роман прекрасно готовил, он с удовольствием взял на себя обязанности домашнего повара. Страсть мужа к кулинарии позволяла Алисе сэкономить кучу свободного времени, а потом потратить его на занятия в фитнес-центре или посещение салона красоты.
Алиса в свою очередь баловала мужа своими фирменными слоеными пирожками или устраивала для возлюбленного сюрприз в виде собственноручно приготовленного романтического ужина.
Роман, обожавший детей, никогда не давил на жену в этом вопросе, он просто ждал, когда Алиса почувствует, что полностью готова стать матерью. Неудивительно, что все наши знакомые, и я в том числе, считали Гусевых идеальной парой. И вот, пожалуйста, получите и распишитесь. Вечная любовь обернулась пошлой сценой из дешевой мелодрамы.
***
И что мне теперь делать? Как поступить? Принципиальный Гусев не простит мне трусливого молчания, но и Алису подставлять не хочется. Мы не были близкими подругами, но все это время находились в замечательных отношениях. Алиса принадлежала к редчайшей породе женщин, вполне допускающих, что у мужа могут быть друзья противоположного пола.
Интересно, а Ромка в курсе, что их брак переживает кризис? Не просто так он звонил мне утром, как будто что-то почувствовал… Почему именно сегодня ему пришла в голову идея с установкой сплит-системы? Странно.
И тут в моей памяти вспыхнула яркая картинка трехнедельной давности. Роман праздновал день рождения. После ресторана Гусевы пригласили гостей к себе, чтобы продолжить веселье. Именинник, страстный поклонник современного искусства, потащил меня в свой кабинет, пообещав показать новую картину. Притворно восхищаясь этим «шедевром», я зябко повела плечами.
— У тебя что, весь вечер кондиционер вхолостую работал? Ну ты хотя бы щадящий режим выставил, а то околеть можно.
— Нормально. Я люблю, когда холодно. Мне так лучше работается.
Вот так. Что и требовалось доказать… Гусеву не нужна сплит-система в кабинете, она у него уже есть. Значит, когда Роман мне звонил, ему уже было известно о случайной встрече Максима и Алисы? Но откуда?!
Стоп! Стоп. Дура, ну какая же я дура. Идиотка несчастная!
***
Я бросилась к компьютеру, зашла на страницу сладкой парочки и начала быстро просматривать добавленные вчера вечером фотографии. Вот она! Нашла. Улыбающиеся, чуть хмельные, абсолютно довольные жизнью Макс с Кристиной, а на заднем фоне отчетливо видна блондинка в изумрудном платье с бокалом красного вина в тонкой руке. Алиса. Спутать невозможно.
Роман говорил, что вчера от скуки бродил в соцсетях, а потом провел всю ночь без сна. Ужас какой. Значит, он все видел. Конец света.
***
Не успел Максим ответить на звонок, как я обрушилась на него с упреками.
— Макси, ты совсем идиот? Вы выставили свои фото на всеобщее обозрение, даже не проверив, что там на заднем фоне?
— А что там? — искренне удивился Макс.
— Сам посмотри!
Целая минута гнетущего молчания. Потом я услышала, как ойкнула Кристина.
— Аль, это просто кошмар какой-то, — Максим был серьезно взволнован. — Ну, кто же мог знать, что эта изменщица вместе со своей гориллой Эриком припрется в ресторан и усядется за соседним столиком? У меня на спине глаз нету. И, вообще, это Кристинка фотки выставляла.
— Аль, я не виновата! — пискнула девушка. — Я не смотрела по сторонам, просто делала красивые фотки и сразу выкладывала на свою страничку. А потом забыла проверить. Аль, извини, я нечаянно.
Мне стало стыдно. Действительно, причем здесь ребята? Какое я имею право отчитывать взрослых друзей, как нашкодивших котят? Ну, вот так неудачно сошлись звезды. Или, как говорила моя бабушка, сколько веревочке не виться…
— Ребята, это вы извините, меня слегка занесло. Просто я за Ромку волнуюсь, он на звонки не отвечает. Никто не виноват. Роковое стечение обстоятельств. Извините.
— Аль, все в порядке. Лучше скажи, что нам теперь делать? — озабоченно спросил друг.
— Ничего. Вы в Сочи отдыхать приехали? Вот и наслаждайтесь отпуском. А Гусевы пусть сами разбираются. Это семейное дело.
***
Ромкин телефон молчал уже несколько часов. «Пусть Гусевы сами разбираются», — твердила я себе, пытаясь проявить мудрость, но на сердце было неспокойно. Я не знаю более выдержанного и хладнокровного человека, чем Роман, но именно такой тип людей может однажды сорваться и повести себя самым непредсказуемым образом.
У меня были обширные планы на выходные. Мытье окон, поход по магазинам, посиделки в кафе с университетскими подружками, чтение нового скандинавского детектива, просмотр очередного эпизода любимого британского сериала. Я честно пыталась заниматься собственными делами, но так и не смогла избавиться от тревоги. Встречу с подругами пришлось отменить, сославшись на плохое самочувствие. Взяла с полки толстую книгу в яркой суперобложке, но отчаянные мысли мешали мне насладиться жутковатой историей от мастера саспенса.
***
Я так устала переживать, что очередной крик души из Сочи вызвал во мне уже привычное раздражение. Господи, этот день когда-нибудь закончится?
— Макси, угомонитесь, пожалуйста, и меня оставьте в покое, — без всякой надежды попросила я.
— Алька, он здесь! — заорал в трубку друг детства. — Представляешь, твой безумный Гусев притащился в отель.
— Что?! — подскочила я. — Когда Ромка приехал? Вы с ним разговаривали? В каком он состоянии? Макси, ну что ты молчишь?
— Да ты мне слова не даешь вставить, — вспылил мой приятель. — Сейчас доложу обстановку.
По словам Макса, Гусев прилетел в Сочи два часа назад. После обеда парочка решила прогуляться по городу и при выходе из отеля столкнулась с Романом.
— Картина маслом. Подъезжает такси, оттуда выскакивает Гусев и прямиком направляется к нам. А мы застыли на месте, как вкопанные. Впрочем, убегать от него было бы совсем глупо. Я как увидел, что Ромка без багажа, с пустыми руками, так мысленно перекрестился. В кармане джинсов ни дубинку, ни тесак, ни автомат не спрячешь. Уже хорошо.
— Нож можно спрятать. Или ножницы — встряла в разговор Кристина.
— Какие ножницы? Маникюрные? — отмахнулся Максим. — Что можно спрятать под одеждой в такую жару? Короче, он подошел, вежливо так поздоровался. Спокойный, как удав. Эдакий славный дяденька с глазами убийцы А потом началось такое…
***
— Где моя жена? — без всяких предисловий спросил Роман.
— Ты о чем? — Макс сделал удивленные глаза.
— Рома, наверное, про Алису спрашивает? — заботливо подсказала Кристина. Макс тяжело вздохнул.
— Не видел я твою Алису, — парень решил до конца придерживаться собственной версии.
— Серьезно? — недобро усмехнулся Роман. — Тогда откуда Кристина знает, что моя жена здесь?
— А ты откуда знаешь, что Алиса сейчас в Сочи? — огрызнулся Макс. — Наши фотки увидел? Вот и мы тоже только сегодня заметили на фото твою жену.
— Вы с ней говорили? — Роман был настойчив.
— Нет! Когда ты ужинаешь в ресторане с любимой девушкой, ты только на нее смотришь или головой во все стороны вертишь, посетителей разглядываешь? Ты проверяешь, кто у тебя за спиной сидит? — Макс пошел в наступление. — Мы понятия не имеем, где Алиса. Может, она, вообще, в другом отеле живет? Твоя жена, ты и ищи. А нас оставь в покое.
***
Макс скороговоркой выпалил последние слова и перевел дух.
— Надеюсь, Роман ее не найдет и вернется домой, — сказала я.
— Аль, вообще-то, он ее уже нашел, — Макс помолчал. — Они целый час в нашем номере отношения выясняли.
— Что?!
— Что слышала. Если честно, долго искать не пришлось. Я пока нес всю эту чушь, не сразу заметил, что Гусев меня уже не слушает, а зловеще смотрит куда-то вдаль. Я обернулся. Мама дорогая! Буквально в нескольких метрах от нас, на скамейке у фонтанчика сидит Алиска со своим верзилой. Обнимаются, воркуют голубки, вокруг ничего не видят. Смотрю, Гусев направился к скамейке. Мы с Кристиной — за ним. Роман подошел, присел рядом. Потом тихонечко так потрогал Алису за плечико и спросил: «Любимая, а почему ты не в Калининграде? Не в тот самолет села?» — Макс чуть не задохнулся от восторга. — Алька, если бы ты видела эти лица! Я умирать буду, не забуду дикий ужас в их глазах. Ты не поверишь, но этого Эрика словно ветром сдуло. Был горилла, и нету гориллы.
— Ну а дальше что? Говори быстрей! — поторопила я друга.
— Правду сказать, я был уверен, что Гусев Алиску прямо на скамейке придушит, но нет. Он просто посмотрел ей в глаза и сказал: «Нам нужно поговорить. Немедленно». И они пошли в отель. А мы поплелись следом, как две овцы за главным бараном.
В отеле Гусев спросил у жены, где она поселилась. Но Алиса молчала, не в состоянии произнести ни слова. Тогда Роман попросил у моих друзей ключ от их номера.
— Мы целый час сидели на диванчике в коридоре и тряслись от страха. Боялись, что Гусев сгоряча грохнет супругу, а труп обнаружится в нашей комнате, — в этот раз Максим не шутил. — Кристинка даже пару раз подходила к двери, подслушивала. А там такая тишина-а. Гробовая. Все же твой друг — фантастический человек. Уникум. Если бы я увидел, как моя девушка с чужим мужиком обжимается, я бы обоих убил на месте! А у Гусева ни один мускул в лице не дрогнул.
— Ты просто его не знаешь, — грустно заметила я.
— Допустим, — легко согласился приятель. — Кстати, Алиска выбежала из номера в слезах. Но живехонька-здоровехонька. А через минуту вышел Роман, поблагодарил нас неизвестно за что и вызвал по телефону такси.
— Давно он уехал?
— Минут тридцать назад, — подумав, ответил Макс.
***
Мне все-таки удалось дозвониться до Романа.
— Добрый вечер, Аленький, — ровным голосом приветствовал меня Гусев. — Что, уже Макс подсуетился? Это хорошо, что ты в курсе всего, не придется лишний раз что-то объяснять.
— Ром, ты сейчас где? — мягко спросила я. — Что ты собираешься делать?
— Сейчас такси везет меня в аэропорт. Надеюсь, что мне удастся купить билет на ближайший рейс. А когда вернусь домой, то соберу вещи и перееду в свою квартиру. Потом подам на развод. Других планов пока нет.
— А ты не торопишься с таким важным решением?
— А есть какой-то другой вариант развития событий? — Роман с горечью усмехнулся. — Аль, я бы еще как-то мог понять случайную связь. Молодая, красивая женщина поехала отдыхать одна, потеряла голову от восхищенных мужских взглядов и комплиментов, и закрутила курортный роман. Но она же в Калининград якобы поехала. Мы вместе с Алисой подарки для ее сестры и племянников выбирали, вместе вещи укладывали. А в это время где-то стоял другой чемодан с другими вещами. Целый клубок бессовестного вранья. И она врала, и Аня, ее сестра, с которой мы всегда были в прекрасных отношениях. И во что мне сейчас верить? Теперь каждое ее слово, каждый жест кажутся лживыми.
— Может, ты хочешь поговорить о этом? — осторожно спросила я. — Когда прилетишь, приезжай прямо ко мне домой. Я сегодня одна, Илья в командировке.
— Хочу поговорить, но сегодня не приеду, — твердо сказал Роман. — И завтра тоже. Не обижайся, Аленький, сама понимаешь, целый мир рухнул, нужно как-то выбираться из-под обломков. Мне легче сделать это одному. Ладно, до встречи. Я позвоню.
***
Гусев появился в моем доме через три недели. Как всегда, спокойный, уравновешенный, доброжелательный, слегка похудевший. А в глазах — боль.
Мы втроем пили чай с абрикосовым вареньем, потом Илья (мой любимый мужчина) вдруг вспомнил о трансляции важнейшего матча английской премьер-лиги и оставил нас одних. Я старалась не задавать другу лишних вопросов, но потом все-таки не удержалась.
— Ром, извини, ради Бога, но мне эта мысль покоя не дает. Вы же разговаривали в отеле. Как Алиса объяснила свой поступок? Я никак понять не могу, что ее толкнуло на измену?
— Алька, ну что обычно говорят в таких случаях? Что ей не хватало моего внимания, что наши отношения стали слегка пресноватыми, и Алисе захотелось вновь почувствовать себя желанной и любимой, захотелось острых ощущений. Что она чрезвычайно дорожит нашим браком, а я — единственный мужчина, который ей нужен.
— А ты что сказал?
— А я напомнил Алисе ее любимую фразу: «Нельзя убегать от проблем, люди всегда должны разговаривать».
— Все равно я понять не могу, вы были такой чудесной парой…
— Аля, да что тут понимать? — Роман покрутил чайную ложечку. — Просто она никогда не любила. Вот самый простой и единственно верный ответ.
— Вы хоть раз виделись за эти три недели?
— Нет, — качнул головой Роман. — Зачем? Все предельно ясно.
— Я не хотела тебе говорить, но Алиса приходила ко мне на работу. Выпили с ней кофе, — виновато призналась я.
— Зачем она приходила?
— А ты не догадываешься? Просила, чтобы я отговорила тебя от развода, объяснила, что нельзя разрушать крепкий, счастливый брак из-за глупой интрижки.
— Надеюсь, ты не будешь мне ничего объяснять, — Роман сердито взглянул на меня.
— Конечно, нет. Я ей так и сказала. Говорить стало не о чем, Алиса расплатилась за свой кофе и ушла. Да! — вдруг вспомнила я. — Уже на пороге кофейни она остановилась и крикнула мне на весь зал: «Алька, прикинь, какая я дура? Скаталась в отпуск за разводом!»
— Да, неудачная вышла поездка, — Роман впервые за вечер по-настоящему улыбнулся.
***
Через три года мой друг женился во второй раз. На симпатичной молодой женщине с очаровательной дочкой от первого брака. Пять лет назад у семейной пары родился сын.
С Алисой мы больше не встречались, но я слышала, что она тоже вышла замуж и уехала жить за границу.
Из цикла рассказов «В жизни все бывает»
Александра Володина