— Нинка! Что из дома не выходишь, случилось что?, — крикнула соседка, увидав Нину в окне.
— Да, настроения нет. Митьке щи варю, скоро со школы придет, — Нина приоткрыла окно пошире, — слышь, Кать, сама зашла бы, чаю попьем с конфетами.
— Ставь чайник, иду уже, — Катя вымыла руки под шлангом, сняла косынку, — ну и жара сегодня!
Нина уже заварила чай и выставила на стол, покрытый красивой цветастой клеенкой, тарелочку с сушками и сухарями с изюмом и вазочку с конфетами.
— Так чего ты смурная, Нин, Митька дурит что-ли?, — Катя обманула сушку в чае.
— Да нет, Кать, не в Митьке дело. Митька пока особо не огорчает. Учится на пять, пары не хватает. Дрова все переколол. Колуном так махал — думала сдуру себе башку проломит. Влюбился что-ли. То воду таскать ленился. Грядки и то с ленцой поливал. А теперь всю тяжёлую работу по дому делает, а потом к зеркалу — и так станет, и эдак. Плечи расправит, руку в локте согнет, да все проверяет пальцами, как мышцы накачались.
— А чего удивляться, — Катерина обманула сухарик в чай, — ему уж поди пятнадцать?
— Шестнадцать осенью. В техникум собрался машиностроительный. Я говорит, мама, выучусь, и буду, как Серёга, много зарабатывать. Механизатором, говорит, стану. И в деревню вернусь. Буду, мама, тебе помогать, — Нина не сдержалась, и уголком косыночки промакнула глаза.
— А что Серёга то твой, звонит, а Нин?, — Катерина с опаской посмотрела на соседку. Разговор про старшего сына для Нины тяжёлый. Неприятный. Старший Нинкин сын в семнадцать в город подался. Хотя и не хотел он из дома родного уезжать. Но достатка в семье совсем не было. Мать их, Нина, одна двоих пацанов поднимала. Отец, когда Митьке год был, в аварию попал на тракторе. Нина одна осталась с ребятами.
Вот и рассудила Нина, что Серёге лучше в город ехать. Там Петр Иванович, бывший их деревенский, на хладокомбинате работает. Сколько смогла, столько дала она Серёге на первое время, что бы сын устроился.
Но Серёга тогда посчитал, что мать его из дома гонит, обиделся. Мол, младшего любит, а до него ему и дела нет.
В городе Серега помыкался, но разобрался, а потом и учебу, и работу нашел хорошую. С товарищем фирму на пару сколотили. По вывозу мусора. Дела в гору пошли, машины прикупили, доход хороший. Только от дома Сергей отдалился. Считает теперь, что сам он свою жизнь устроил, и никому ничем не обязан. К маме редко приезжает, с братом тоже как не родные. Ясно, что разница у братьев большая. Но Нина очень переживает.
А тут недавно обмолвилась Нина в разговоре со старшим сыном, что мол дома ремонт давно не делан. Терраска совсем покосилась, да некрашена. Крыльцо Митька уже сколько раз подбивал, доски старые подгнили. Да и у всех уж теперь на деревне вода в дом проведена, души, туалеты. А у них всё по старинке, вода из колодца, уборная на улице. А Серёга только хмыкнул непонятно, что мол, ну у тебя же в доме мужик подрастает…
Вот теперь и не знает Нинка, что и думать.
Митька из школы пришел, Нина ему щи наливает, а сама невесёлая. Катерина заторопилась:
— Ну я пошла, Кать, ты в голову не бери, всё образуется.
А через неделю Серёга позвонил.
— Мама, мы тут приедем завтра, ты дома будешь после обеда?
— Буду, сынок, конечно буду, — у Нины сердце радостно застучало.
— И Митька пусть будет, мама, он тоже нужен
— Хорошо, сынок, — Нина со всем соглашается, а сама не знает, что и думать.
Назавтра после обеда Сергей подъехал. В машине рядом девушка сидит. А сзади два парня. Серёга машину припарковал. Из багажника сумки достал. Девушка из машины вышла, улыбается:
— Нина Михайловна, здравствуйте, меня Настя зовут.
Тут и Сергей подошёл:
— Мама, познакомься, это невеста моя, Настя. Мама, ты прости, я вел себя, как дурак. Мне моя Настя мозги вправила. Сказала, что это мама меня настоящим мужчиной воспитала. Что только благодаря маме я училище хорошо окончил. И подработку нашел, и бизнес смог с другом построить. Потому, что ты меня вырастила сильным и всему научила, хоть и без отца считай растила. Мама, ребята замеры сделают, потом мы строительный материал привезём. И терраску поправим. И воду, и туалет, всё сделаем. А ты, Митька, знай, у тебя старший брат есть. И всегда был! Помнишь, Митька, как я тебя плавать учил?
Вот такие мы, Никитины, ребята. Да, мама?!
Через два месяца бригада отстроила Нине Михайловне новую терраску. И воду в дом провели. И туалет устроили, всё чин по чину. Митька брату во всем помогал.
Нина Михайловна даже всплакнула.
Подошла к старшему сыну, обняла его:
— Сынок, и ты меня прости, если что не так. Жизнь, она такая, я вот грешным делом подумала, что ты от матери отдалился. А ты просто самостоятельный стал. Взрослый совсем мужчина.