Раиса Федоровна стояла у окна и смотрела на улицу — там накрапывал дождь, в сгущающихся сумерках зажигались огни и припозднившиеся прохожие спешили по домам. Старушка тяжело вздохнула — когда-то и она была такой же вот, спешащей! Торопилась вернуться туда, где ждали родные, близкие люди, нуждающиеся в ее любви и заботе. Но теперь все изменилось.
Раиса Федоровна была коренной москвичкой и происходила из интеллигентной семьи — мужчины по отцовской линии занимались точными науками. Так в свое время и была получена четырехкомнатная квартира в доме в самом центре города, но с выходом на тенистый бульвар и тихий дворик, где каждую весну все утопало в сирени.
Молодая Раечка была завидной невестой, но волею горького случая влюбилась без ума в женатого. И вскоре поняла, что беременна. Естественно, приличная семья Раи была в ужасе! А сам виновник случившегося быстренько забыл о том, как читал стихи, клялся в верности. Теперь он буквально на коленях стоял, потрясая пачкой денег и умоляя быстренько решить возникшую проблему. Тогда Раиса приняла решение…
— Я рожу дочку для себя! Мы замечательно проживем, никто нам не нужен!
Дочку Раиса любила без меры. Ушли с течением времени, но слишком быстро, от болезней тяжелых, родители Раисы и она с дочкой Ниночкой осталась одна в пустом, слишком большом и тихом доме.
А когда та выросла в красавицу, начала заглядываться на парней, Раиса этого не одобряла, боялась, что история повториться. Но к счастью, избранник Нины оказался порядочным молодым человеком. И все-таки, Раиса была убеждена, что свадьбу сыграть поспешили…
Жизнь молодой семьи складывалась непросто, а если говорить совсем просто — то вечно не хватало денег. Но молодые не обращали внимания на трудности, думали только друг о дружке и вскоре родились двое сыновей — Никита и Виктор.
А потом, когда мальчикам исполнилось шесть — дочка Раисы вместе с зятем погибли в аварии. Раисе казалось, что черное горе уносит ее в безумие, где нет ничего, кроме боли и слез… Но однажды поглядела на внучат, оставшихся сиротами, которые спали в кроватках, обнимая плюшевые свои игрушки и поняла, что не может вот так сдаться, потому что должна позаботиться, поднять на ноги ребятишек!
И полетели годы… Родственники и друзья порой выручали, но большею частью Раиса билась сама. Накормить, одеть и обуть, собрать в школу, купить лекарства, когда простыли… Сама недоедала, ходила в обносках, но делала все возможное и нереальное, чтобы внуки росли ни в чем не нуждаясь, чтобы у них были перспективы.
Никита рос хорошим мальчиком. Ел все, что бабушка подавала на стол, не баловался, тихонько посапывал в положенные для здорового роста часы дневного сна. Капризничал, порой, немножко, но Раиса великодушно прощала и даже поощряла внука, ведь в остальном он был идеальным!
А вот второй, Виктор, порой казался вовсе неродным, хоть и гнала от себя Раиса такие дурные мысли. Но потом они возвращались, потому что мальчишка будто специально ее доводил! Он мог объявить голодовку, но не есть то, что не нравилось. На прогулках норовил удрать в соседние дворы и затевал такие авантюры с друзьями, что за последствия приходилось извиняться перед их родителями. В школе он тоже чудил — то со страстью покорял предмет, поражая учителей блестящими познаниями, то скатывался в нем на двойки, потому что внимание поглощала другая наука. В четырнадцать лет он заявил, что по закону, вообще то, уже не совсем ребенок и начал двойной бунт против родной бабушки! Так, заявил, что деньги с летней подработки он несет на свой вклад в банке. На которой опекун права не имеет. Раисе тогда аж с сердцем плохо стало. Но ни ее ахи и постельный режим от расстройства выходкой внука, ни слезы Никиты, который рассчитывал, что брат купит ему с получки роликовые коньки, решения Виктора не переломили. Правда, еще через год со скромных подработок он начал покупать домой продукты и даже оплачивать часть коммуналки. И тут Раиса только головой качала — ребенок же еще, а помогает!
— В моем возрасте Чезаре Борджиа уже в университете Перуджи учился, — сказал как-то Виктор. — Мне в жизни многое надо успеть!
Раиса только головой покачала — заглянув в энциклопедию, она посмотрела, кто такой этот Чезаре и ей показался странным, даже пугающим выбор такого кумира подростком. Но это, оказалось, были цветочки…
Окончив школу, Никита по настоянию Раисы поступил на юриста, потому что солидно и перспективно. А Виктор заявил, что будет морским биологом. Его, дескать, влекут проблемы коралловых рифов. Что до денег — то он придумает, как их заработать! Но учиться он будет в Англии, так что нужно подтянуть английский и идти трудиться, копить финансы, чтобы поступить…
Но последней каплей стало то, что вскоре после того, как братьям исполнилось по восемнадцать лет, из дома пропал телевизор. Раиса простила то, что от Никиты, ее любимца, пахло явно не соком, когда он вернулся вместе с братом из гостей, где парни отмечали праздник, да так, что вернулись, между прочим, уже под утро. Она простила и то, что Виктор запретил без стука заходить в свою комнату, хотя, ну какие секреты, от бабушки могут быть!
Но после пропажи телевизора… Раиса вызвала внуков на серьезный разговор. Никита смотрел в пол и вздыхал, точно теленок, шмыгал носом и… Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что он шокирован случившимся не меньше бабушки. А вот Виктор… Конечно, снова был дерзким, невыносимым! Вызывающе спокойный, он как будто не тревожился.
— Тааак, — Раиса поняла, на кого указала ее сердце. — Виктор, ты ничего рассказать не хочешь?
— Думаешь, это я украл? — спросил с ухмылкой, за которую пожалела, что никогда не била.
— Ну, ты же у нас затейник! — всплеснула руками. — Никита, между прочим, сказал, что это ты его пить заставил!
— Ого, — в глазах Виктора мелькнуло что-то странное. — Значит, хочешь услышать, от меня, воплощения зла и порока в этой семье, что я украл телевизор? Потому что, значит, понадобились на что-то срочно деньги? Да, бабушка?
— Ты никогда не слушался! — повысила голос Раиса. Все, что копилось долго, выплеснулось. — Деньги эти… Другие дети, вон, все в семью! Матери с отцом нет… тяжело нам… А ты! Жить решил, как перекати-поле! Думаешь, я вечная? Я жизнь на вас положила, а ты… Ровно не родной!
— Хорошо. Я украл, — глухо ответил Виктор. — И знаешь, что? Думаю, с меня хватит! Я ухожу из дома! Живите, как хотите! — фыркнул и выметнулся с кухни.
— Бабушка, миленькая, не плачь! — жалобно заговорил Никита, поглаживая старушку по спине. — Мы и без него проживем, не нужен он нам!
— Как ты… можешь так говорить? Он же твой брат, — сквозь слезы ответила.
— Да, мне очень жаль! Но… Правда, он же столько нам… тебе, бабушка, нервы мотает!
Прошло минут пять, наверное, как в коридоре послышались шаги, а потом хлопнула входная дверь.
— Ты мне больше не внук! — выкрикнула старушка и заплакала пуще прежнего.
Она не видела, как утешающий, поспешивший ей за стаканом воды Никита, улыбнулся.
Прошло еще десять лет… Никита выучился и даже устроился на работу. Сначала в одну, потом в другую компанию, но вскоре уволился и перестал искать работу на замену. Говорил, что нужно отдохнуть и хорошо поискать новое место. Раиса думала, что его выгнали, потому что на его место начальник хотел посадить собственного непутевого сына. И не знала, что выгнали его за то, что он обещал клиентам решить дела в их пользу даже тогда, когда это было невозможно. Кроме того, Никита обещал, что услуги будут дешевле, если работать в обход фирмы, то есть напрямую с ним. Он просто обманывал людей, не гнушаясь лишать последнего. Так, например, было с матерью-одиночкой, которая хотела доказать, что бывший муж на самом деле человек состоятельный. Никита даже подтолкнул ее к тому, чтобы взять микрозайм ради оплаты его услуг. Но сам лишь кормил завтраками и не работал вовсе. Число обманутых клиентов множилось и неприятности грозили обрушиться лавиной. Все это озлобливало Никиту.
И вот недавно Никита завел речь о том, что опасается на здоровье родного человека…
— Живи сто лет, бабушка. Но и обо мне подумай! Время непростое… С наследством, бывает, через такие беды приходится пройти… Вот поэтому, как юрист говорю! — стукнул кулаком по столу. — Квартиру лучше сейчас, через дарственную на меня переделать!
Слова внука как будто звучали разумно, но что-то насторожило старушку…
— Мне нужно подумать, — прошептала робко и внук кивнул.
— Только недолго! — и пальцем погрозил, хихикнул как-то гадко.
Вскоре старушка начала бояться выходить из своей комнаты. Мышкой выбегала, на кухне быстро что-нибудь хватала, даже не задерживалась приготовить горячего и к себе.
Но Никита дни проводил все чаще дома. И все чаще оказывался нетрезв. Он любил вдруг преградить бабушке путь и сладко так, но смотря холодно и жестко, спросить о том, почему она не доверяет ему? Неужели она боится чего-то?
И вот однажды в пасмурный, ненастный день, когда невозможно было на улицу ускользнуть — погулять, подольше чтобы не возвращаться домой, Раиса услышала опять, как внук зовет поговорить. Старушка набралась смелости выйти и сказать, чтобы оставил в покое…
Никита же разозлился, а потом толкнул. Раиса отшатнулась к стене и обессиленная соскользнула на пол. Ужас сковал сердце.
А внук… Человек, который был родным, любимым внуком, наступал все ближе… Его лицо плыло, как в тумане и вот совсем нависло над старушкой.
— Как же ты мне, старуха, надоела! Ну, ничего! Хватит с меня! Пора…
И вдруг раздался звонок в дверь. Спасена! Кто бы ни был там, но — спасена! Никита заглянул в глаза дико:
— Тихо у меня! Спроважу, кого там и поговорим. Сегодня же дарственную напишешь, поняла?!
На пороге стоял высокий брюнет в черном пальто и зеленом шарфе. Черты его лица показались такими знакомыми… Никита отшатнулся и только рот открывал молча.
— Здравствуй, бабушка.
— Витя?..
Он не звонил, не писал писем, не присылал никаких весточек. Сперва Раиса часто думала о нем… Внук же все-таки родной! Но постепенно стала терять… Вспоминала, но прохладно. Да и Никита говорил про брата такое, что оставалось лишь ужасаться!
Старушка была в смятении. Зачем он появился? Неужели… Затем, чтобы присоединиться, помочь Никите завладеть квартирой?
Но вот Виктор нахмурился. Он увидел, в каком состоянии Раиса. Перевел взгляд на брата. И то, что знал уже, наглядно подтвердилось.
Тут Виктор сделал такой, что Раиса ахнула, схватившись за сердце. Он вдруг ухватил Никиту за руку, рванул, выкручивая и буквально впечатал лицом в стену, прижал жестко и придвинувшись вплотную тихо сказал:
— Вот что, мерзавец! Если я узнаю, что ты хоть как-то еще обидел ее… Ты знаешь, что могу сделать! А прямо сейчас — я хочу поговорить со своей бабушкой и ты мне мешать не будешь, понял?! Иди и сиди молча, понял?!
Никита закивал, застонал в неудобном положении и чуть не упал, когда брат его брезгливо отпустил. Пугливо озираясь, он буквально сбежал в дальнюю комнату.
— Всегда мечтал это сделать! — невинно улыбнулся молодой мужчина. — Бабушка, нам нужно поговорить! Все хорошо… Больше он тебя не обидит!
И почему-то Раиса, хоть и не понимая совершенно, что происходит, но поверила ему. И заплакала. И почувствовала, что виновата… Ей казалось, что она очень виновата, вот только пока не могла вспомнить, в чем же… Мысли путались.
Они прошли на кухню. Раиса села на стул и всхлипнула. Виктор присел рядом, взял старушку за руки мягко.
— Как же я скучал!
— Витя… Прости! Ты… Ты спас меня, родной! Но как же ты… Ты что, вернулся?
— Не совсем, бабушка… Просто я узнал, что он задумал. И понял, что пора мне забрать тебя. Заварить тебе чаю? С лимоном и шиповником, как ты любишь? Водится еще этот напиток тут?
— Водится, — ответила старушка.
Еще совсем недавно она помнила лишь дурное о Викторе. И то, это были искаженные умелыми разговорами Никиты воспоминания. Но сейчас ей вспомнилось другое. То, что именно Виктор первым вызывался помочь по дому. То, что он всегда спешил поставить ей чай, когда приходила с улицы. Как же раньше не помнила, не ценила заботы внука? Горько и стыдно было перед ним. Совсем большой стал… И вдруг… Вернулся к ней, старухе!
Когда чай был разлит по чашкам, Виктор заговорил. Его речь была странной чуть, но Раиса поняла, что это акцент такой…
Оказалось, Виктор жил по друзьям сначала, работать начал. Был это и физический труд, и умственный. Оказалось, юноша разбирался в ценных бумагах и отец одного из друзей, бывший бизнесменом, это оценил. Скопив денег, Виктор уехал учиться за границу — опять же помог этот самый отец друга. А потом взялся осуществлять мечту… Он занимался наукой, участвовал в проектах по защите окружающей среды и продолжал работать на бирже.
Но все эти годы он справлялся о том, как жила бабушка. Он был долгое время обижен… Но потом понял, что должен вмешаться. Его брат шел далее по наклонной. Виктор признался, что тогда он прикрыл Никиту, бабушкиного любимца. Потому что это Никита украл телевизор, чтобы оплатить долг за машину богача, которую разбил.
Виктор осторожно сказал, что Никита нечисто вел дела в юридической фирме, но не стал тревожить чрезмерно бабушку. Он сказал, что у него есть доказательства и он готов пустить их в ход. Раиса верила ему. Все в ее понимании прошлого и настоящего вдруг прояснилось.
— А он… меня хотел… избавиться? — прошептала.
— Да. Он хотел подкупить людей, чтобы признать тебя умалишенной.
Раисе хотелось плакать. Хотелось повернуть время вспять. И еще она не знала, что теперь делать… Видимо, сказала последнее вслух, потому что Виктор улыбнулся и осторожно стер пальцами слезы с ее щек.
— Давай со мной! Я сейчас в Бразилии живу, но это временно. Путешествую много. Но почему бы не осесть там, где вечное лето, где тебе будет хорошо? Ты же мечтала в молодости, помнишь, жить на берегу моря…
— В маленьком белом домике и чтобы прибой у порога… — ответила Раиса и впервые улыбнулась.
— Все так и будет! Я женился, кстати… Ее зовут Камилла Астер, она… из Африки. Добрая и умная. Она тебе понравится!
— Но как же… Все брошу?
— Все — это квартиру? Она принадлежит тебе. Никиту выставить просто…
— Не могу! — замотала головой. — Знаю, он зло творит… Но не могу так с ним!
— Но мне придется сделать что-то с тем, что я узнал о нем. Иначе он продолжит обманывать людей. Навредит многим! Обещаю, я не стану мстить… Просто об этих его обманах должен кое-кто узнать, в том числе его бывшие коллеги. А сейчас, бабушка, идем собираться! Знаешь, у меня с этой квартирой связано много теплых воспоминаний, детство… Но тут мы оставаться не можем! Я снял хороший дом нам тут. Свой сад, есть и зимний, погода ведь уже осенняя! Сделаем тебе загранпаспорт и вперед!
Раиса кивнула. Это было быстро — собрать чуточку вещей, самых памятных и необходимых, конечно же. Виктор приехал на машине, как поняла Раиса, очень хорошей и дорогой. И пока самый родной внук увозил Раису в новую жизнь, она задремала…
Никита сидел в своей комнате и трясся от страха. Он больше не был смелым, не строил планов. Он знал, что его брат может сделать то, что обещает. Он знал, что его брат оказывал услуги брокера многим серьезным людям, которым ничего не стоит разрушить его жизнь!
Он только надеялся и плакал, как маленький, надеялся, что бабушка заступится за него…
Раиса ехала в новую жизнь и снился ей белый домик у моря, на крыльце которого она сидела с правнуком на руках, а впереди шумел, пел прибой.
Автор: Анна Антонова