— Ничего не бойся. Никогда ничего не бойся. Я с тобой. Всегда с тобой, даже если не рядом. – Шептал ты, завязывая мне глаза мягким шарфом. На глаза опустилась темнота, а на плечи такой родной и уютный аромат. Твой. Благодаря которому я бы почувствовала твою близость в любом мраке или в любой суете.
— Я не боюсь, — смеясь, отвечала я. – Я знаю это с первого прикосновения твоей руки, в наш первый вечер. Я не боюсь, но подсмотреть жутко хочется!
— Будь послушной девочкой, а то испортишь весь сюрприз.
И я была послушной девочкой. Всегда. Твоей маленькой девочкой. А ты всегда устраивал мне сюрпризы. Это было до…
А после – осень. Осень была повсюду. Такая, знаешь, редкая – сухая, яркая, тёплая. Помнишь, как в тот день, когда мы выбрались из череды рутинных рабочих будней на Зелёное озеро. Ветер путался в разноцветных кронах, с тихим шорохом облетали жёлтые и красные листья. Ковёр из этих листьев простирался под ногами. Я ходила босой, а ты ворчал, что не хватало только слечь с простудой после таких прогулок. Наш клетчатый походный плед. Мы неизменно брали его с собой на каждую вылазку на природу…. Я нашла его потом в шкафу, на верхней полке. Засохшие травинки, прилипшие к его мягкому ворсу, напомнили тот день. В шкафу, нашего нового дома.
Я не помнила, когда мы здесь поселились. Когда мы его купили и как переехали. Я просто проснулась здесь. Окна пропускали в комнату звёздный свет. Комната дышала тишиной и деревом. Не знаю почему, но я не была напугана, проснувшись одна в незнакомом месте. На прикроватной тумбочке белым прямоугольником в полумраке вырисовывался тетрадный лист. «Жди меня. Прошу, жди столько, сколько потребуется. Мы обязательно вновь будем вместе. Люблю» — было написано твоим почерком. Это успокоило меня окончательно. Ты был здесь. Ты говоришь, ждать, значит, я буду ждать. С первого дня знакомства я привыкла во всем верить тебе и доверять. Может быть, я как в кино, частично потеряла память, поэтому не могу вспомнить переезд. Главное, что ты был здесь со мной. Наверное, ты срочно уехал по работе и не хотел будить меня среди ночи. Ну что ж, позвоню тебе утром – решила я, и сон окутал меня тёплым плотным туманом.
Утром при свете можно было рассмотреть комнату. Книжный шкаф и мои любимые книги на полках. Трюмо уставленное баночками и флаконами. Перед ним мягкий пуф. И я в зеркале. Это точно я. Уж себя то я помню. А вот мой бук, посреди письменного стола. Стола, заваленного листами бумаги и блокнотами. Перед глазами замелькали знакомые строчки. Наброски, зарисовки, тексты. «И с каждым днём, и без причин, люблю сильней чем прежде…». Это последнее. Я писала для тебя, о тебе. Среди беспорядка, на столе наше фото, в простенькой рамке. На нём ты обнимаешь меня, а сзади синяя волна разбивается о песок. Я вспомнила и этот день. Вокруг словно запахло солью. Мы были так счастливы, смеялись, а я даже пела. Чудесный был день. Один из многих.
Мы внезапно разбогатели? Выиграли в лотерею? Откуда этот чудесный дом? От стола я устремилась к балкону. Распахнула. Сухой тёплый воздух растрепал волосы. За перилами расстилалась сказка: серые горы устремлялись к облакам, а до самых гор лес. А перед лесом озеро – словно круглое зеркало кем-то позабытое среди густой травы. Широкая тропа, начинающаяся от калитки, сужалась, приближаясь к лугу, и терялась где-то в его густоте. На балконе круглый стол, с маленьким чайником. Рядом на блюдце пустая чашка. Кресло-качалка. А на нём небрежно брошенный мой шерстяной шарф.
За ширмой в углу обнаружились двери в гардероб. Мои платья, рубахи, пиджаки и юбки висели аккуратным рядом. По другую руку такими же аккуратными стопками были разложены джинсы, футболки, кофты и прочая мелочь. Вещи мои, значит, я, действительно, здесь живу. Странно, что твоих вещей нигде нет. Задумавшись, я спустилась вниз, на первый этаж. Просторная комната, настоящий камин, с настоящими дровами, ещё тёплый. Светлая кухня. Холодильник и кухонные полки, как и положено, заполнены едой – овощи, фрукты, крупы, приправы и прочее. Я почувствовала, что сильно проголодалась. Сварганив себе незатейливый бутерброд, отправилась исследовать пространство вокруг дома.
Дом окружал чудесный сад, а по саду плыл аромат спелых яблок. Почти все яблоки осыпались, я жёлто-красными мячами засыпали траву. За невысоким забором с трёх сторон начинался всё тот же густой лес. С четвёртой, та самая тропинка, уходящая в поле. Интересно, что ни сейчас, ни с балкона я не увидела соседних домов. Надо позвонить, — вспомнила я и поспешила в дом. Телефон лежал на той самой тумбочке у кровати. Сигнала не было. Ноутбук включился, но и он сети не показывал. Странно. Но ты написал, чтоб я ждала, значит беспокоиться не о чем. Буду ждать.
В этот день ты не вернулся. Я приготовила себе скромный ужин, заварила чай с дольками яблок, которые насобирала в саду. Сидя на балконе, закутавшись в шарф, смотрела, как солнце закатывается за макушки деревьев. И ждала. Ты не вернулся и на следующий день. Далеко от дома уходить я боялась. Погода стояла замечательная, я гуляла в саду, читала, поглядывая время от времени на тропинку. Ну сегодня-то ты обязательно вернёшься, подумала я и решила приготовить ужин на двоих. Долго возилась с духовкой, шарлоткой, мясом и овощами. Ждала до темноты, ты не пришёл. Связи на телефоне и интернета, по-прежнему, не было. Так повторялось несколько дней. Я ждала днём, ждала вечером. Читала, писала новые стихи, заметки, готовила ужин, гуляла вдоль ограды, и даже прошлась по дорожке, ведущей в поле. Мне показалось, что я шла достаточно долго, но поле всё не кончалось и тропинка никуда меня не привела. А когда я повернула к дому, он оказался ближе, чем я ожидала.
Наверное, я должна была нервничать, может быть даже паниковать, но на душе было спокойно, уютно, тепло, как и за окном. Мне было хорошо здесь, в этом доме, окружённом яблочным садом. Мне нравилось сидеть на балконе до темна, считать загорающиеся звёзды и слушать стрекот сверчков. Этот дом, всё, что в нём было и всё, что было рядом, словно воплотился из моих фантазий и мечтаний. Не хватало только тебя. Очень.
На четвёртый или пятый день, я сидела на кухне, хрустела печеньем, запивая его молоком, и, вдруг, подумала – странно, что молоко не прокисло. Завтра ты, наверняка, вернёшься. Ведь, действительно, еда имеет свойство заканчиваться и портиться. Ты бы не оставил меня на долго, когда рядом нет ни других домов, ни тем более магазина. Утром следующего дня, открыв холодильник, я не поверила своим глазам. На полочках лежали свежие продукты. Ты приехал! В доме было тихо, значит ты в саду. Я выбежала на крыльцо, окликнула тебя по имени. Ты не отозвался. Обогнула дом – никого. Кто же принёс продукты? Если ты, то почему ты ушёл, не разбудив меня? А если не ты, то кто? Эта странная ситуация меня напугала. Только теперь я начала беспокоиться. Что делать? Проверить дом ещё раз? А если там кто-то чужой? Но кто чужой может быть в моём доме? Я уселась в стороне на нагретую солнцем траву так, чтобы мне было видно и калитку, и крыльцо. Прошёл час, другой, не знаю, сколько ещё – ничего не происходило. Никто не входил, не выходил, ни одна занавеска в доме не шелохнулась. Осторожно, крадучись, я вернулась в дом. На цыпочках прошла на кухню, потом на второй этаж. Пусто. Беспокойство постепенно улеглось. Всему должно быть какое-то объяснение. Ты скоро вернёшься и всё мне объяснишь.
Но прошло ещё несколько дней, ты не вернулся. Ранним утром одного дня я решительно вышла из дома и зашагала по тропинке. Буду идти до тех пор, пока не приду хоть куда-нибудь – решила я.
Шла, тропинка не кончалась, пейзаж не менялся – вокруг желтеющее поле, впереди лес. Лес, который, казалось, не приближался. Я шла, потом побежала, а потом вернулась к дому. Я никуда не сворачивала, просто бежала вперёд, а дом, вдруг, вырос передо мной. Я в панике попятилась, задыхаясь побежала назад. И, через какое-то время, вернулась к дому. Я сошла с ума – другого объяснения просто нет. Слёзы душили, я сидела посреди пыльной тропинки и размазывала их по щекам. Раз я сошла с ума, тогда уже всё равно – размышляла я. Тогда стоит вернуться в дом. Какой смысл сидеть тут.
Дома было тихо, уютно. Теперь всё понятно, почему я не помню, как я тут оказалась. Люди, наверное, не замечают, как сходят с ума. Вот и я не заметила. И всё, что сейчас происходит – иллюзия. Не знаю, наверное, я смирилась с этой мыслью. Много последующих дней, я проводила, как первые дни. Много гуляла. Спокойно выходила за калитку без страха, ведь, куда бы я не пошла, я неизменно возвращалась домой. Много читала, благо, книг было в избытке. Осваивала новые кулинарные рецепты, которые брала из толстой книги, найденной мной в одном из кухонных ящиков. Продукты появлялись сами собой, меня это уже не пугало и не удивляло. Ничего не менялось, в том числе и погода. Вечерами я всё так же, сидела на балконе, глядя то на закат, то на наше фото. Как жаль, что всё так вышло. Мы бы и дальше могли были быть счастливы. Наверное.
Я перестала следить, сколько дней прошло. Поэтому точно не могу сказать, когда я проснулась от телефонного звонка. Я не слышала этот звук очень долго, поэтому не сразу сообразила. Потом схватила телефон. На экране твоё фото, твоё имя.
— Алло, — растеряно ответила я.
— Малыш, я так скучаю. – Раздался твой голос. Такой родной, до мурашек.
— Я тоже, тоже скучаю! Где ты? – затараторила я, окончательно проснувшись.
— Почему так? Почему с нами? Почему я остался, а ты ушла? – Говорил ты.
— Но я тут, в доме, это ты ушёл. Записка, твоя записка! Я жду тебя!
— Я всегда тебя буду помнить. Всегда. Помнишь, как мы мечтали – вместе, рядом, навсегда? – Ты словно не слышал меня. Я кричала, кричала в трубку. Но ты не слышал, только говорил. – Домик подальше от городского шума, яблони, ты печёшь шарлотку… Наше убежище от суеты… Мы были бы счастливы там. Вдвоём. Почему ты умерла?
Умерла? – У меня перехватило дыхание. Что значит, умерла? Я больше ничего не говорила, не могла. Только слушала.
— Говорят, души умерших прощаются с нами через сорок дней. Сегодня ровно сорок. Я пришёл простится. Это не значит, что я тебя забуду. Но сейчас я не могу быть с тобой. Может быть, там страшно, я не знаю. Я не знаю, где это самое «там». Но ты не бойся, мысленно я с тобой. И мы обязательно, снова будем вместе. Но не сейчас. Прощай.
Телефон замолчал. Я долго не понимала, а потом поняла. Я не сошла с ума. Я умерла. Не знаю, что стало причиной. Но теперь я здесь, а ты там. Я буду ждать тебя. Не торопись. Я буду ждать столько, сколько будет нужно. Я напишу о нас книгу. О нас и для нас. Каждый наш день будет там. И яблок так много, я обязательно испеку шарлотку, когда бы ты не вернулся.
