Оля бродила по пустой квартире. Негабаритная трешка досталась в наследство от бабушки и не казалась большой даже в детстве. После развода места стало слишком много. Когда они жили с Виктором, в одной комнате всегда работал телевизор, в другой на диване валялась стопка журналов «Популярная механика». И то, и другое порой раздражало, но создавало ощущение дома. За полгода Оля переобжила квартиру под себя, но видимо, избавилась не только от лишних вещей.
— Махнемся не глядя? — фыркнула в телефонную трубку Катя. — Если Антон ночует здесь, я сразу понимаю: в моей двушке очень мало места. Все время на него натыкаюсь.
— Хвастаешься?
— Хвастаюсь, куда ж без этого. Но в самом деле, Оль, посмотри с другой стороны. Три комнаты — идеально для молодой и свободной женщины.
— Нашла графиню, — хмыкнула Оля. — В одной я вкушаю утренний чай, другая нужна для вечерней медитации…
— Глупости какие. У тебя кухня нормального размера, чай и там попить можешь.
— Тогда что? Спальня, гостиная… а третья на всякий случай?
— Кабинет, Оля, ка-би-нет. Моя недосягаемая мечта.
— Из нас двоих писательница — это ты. Арендуешь?
Катя рассмеялась в трубку и предложила подумать получше. Посмотри, сказала она, на квартиру по-другому. Да, сейчас ты живешь здесь одна, но новая жизнь — это не только свидетельство о разводе. Изменения начинаются с головы, это и без психолога ясно.
К подруге стоило прислушаться. Женские романы только кажутся легкой и ни к чему не обязывающей литературой. Между тем, хорошему автору приходится балансировать на грани между достоверностью и сказкой, иначе магический антураж не спасет. Катерине верили. Ольга не раз читала отзывы на романы Максимовой в интернете. Читательницы сопереживали главной героине, обсуждали поступки, радовались и горевали — воспринимали ведьму Алису как реального человека. Живет такая на соседней улице, варит приворотное и бодрящее, на работу ходит. А что ведомство ее занимается колдовскими делами — дело десятое, мало ли что наше государство придумает.
***
Через неделю Оля, как обычно, освобождала кухонный стол от рукоделия перед ужином. Она любила на выходных раскрашивать картины по цветам или что-то вышивать. Устраивалась на угловом диванчике, включала негромкую музыку, расставляла баночки с краской или раскладывала нитки. А потом аккуратно убирала в большую коробку и ставила ту на шкаф. Почему, собственно, она занималась этим на кухне и почему продолжает? Что вообще было у них с Виктором в третьй комнате? Бывший муж любил коротать время в гостиной, спальня была общей… Что они делали в самой маленькой комнате?! Журналы там Витькины валялись вечно — и всё? Чертовщина какая.
***
— Представляете, мы там словно и не жили, — Оля крутила в руках бокал с вином. — Девочки, мы были десять лет вместе, а я не помню, чтобы в той комнате что-то происходило. Разве что спал кто из гостей или я во время мигрени. А так хранили что-то… Ладно бы еще гардеробную устроили, так нет — расширенная кладовка, не больше.
— Я считаю, это знак! — Даша с важным видом посмотрела в потолок. — Вот как наша Калерия.
— Не перегибай палку, — рассмеялась Катя. — Калерия Викторовна, конечно, дама впечатляющая, но не до такой степени!
— До такой, до такой. Бабка не зря ее ведьмой называла. Смотри, она мне в школе проходу не давала, так парней было — ложкой ешь! Вернулась после развода, видела раз пять за год.
— Зато коврик стирала после каждого дождя.
— Это да… А потом мы с Катькой подарили ей тот шампунь, она снова начала мне встречаться, и я познакомилась с Инком!!!
— С Инком ты познакомилась, потому что нашей звезде было лень идти на встречу, — расхохоталась Оля. — Ты перечитала Катькиных книжек.
— Инк встретил ее в первый же вечер, это совпадение?!
— Она живет напротив, — напомнила Катя.
— Все равно. Я уверена, что она, как и твои книжки, приносит удачу.
— Мне не жалко купить собачий шампунь, — задумалась Оля, — но вдруг это твоя персональная ведьма, а на мне не сработает?
— Зато Катькины книжки на всех работают. Знаю! Давайте погадаем?!
Даша была неумолима. Из шкафа достали три Катиных романа: гадать — так на проверенном! Решили прочитать по третьему слову с пятнадцатой страницы в каждом. Набор слов будет призывом к действию или ключом к действительности. «Соль, дерево, Александр», — прочитала Оля.
Гадаем по книге
В дверь позвонили. На пороге стояла Калерия Викторовна.
— Дашенька, не выручишь с солью? Так неловко, была в магазине и купить забыла… Решила капусту заквасить, а солонка пустая.
— Конечно-конечно, — Даша выдала соседке искомое, закрыла дверь и сделала большие глаза. — Вот, видите?! Соль!
Спорить было бесполезно.
***
Следующие выходные Оля решила посвятить таинственной комнате. Утром субботы налила кофе и села с чашкой на стул. Попробовала посмотреть на помещение чужим взглядом. Шкаф с верхней одеждой не по сезону и пустыми чемоданами, небольшой диван, много света. Оставить спальней для редких гостей? Сделать из нее гардеробную? «Кабинет, — всплыл голос подруги, — собственный кабинет». Она представила широкий стол у окна, тумбочку, где разложены нитки и краски. Холст, который не нужно доставать и убирать через полчаса… Не кабинет — рабочее место, где найдется место и кисточкам, и пяльцам и даже ноутбуку. Как все, оказывается, просто!
Через час Оля ходила по хозяйственному гипермаркету в поисках стола мечты. ДСП или дерево, дерево или ДСП? Она точно хочет светлый и с небольшими ящичками, но все же: дерево или ДСП? «Соль, дерево, Александр», — вспомнилась Даша с тремя книжками на коленях. Соль уже была, теперь она думает о дереве, неужели и Александр на подходе? Она оглянулась, ближайшего сотрудника звали Романом. Не судьба.
Столик из беленого дуба отлично вписался в интерьер. Может, это те самые изменения, которых не хватало? Что-то, что позволит начать по-настоящему новую жизнь. Полгода назад они с Катей пили шампанское, Оля до сих пор благодарна подруге за поддержку и позитивный настрой. Тогда было просто притвориться, что с нетерпением ждешь завтрашнего дня и смотришь в будущее с оптимизмом. Впрочем, с Максимовой по-другому не получается. Она тормошит тебя, заставляет свернуть с проторенной дорожки, посмотреть на мир влюбленными глазами. И мироздание отвечает взаимностью, сдается перед напором оптимизма. И все-таки, что за Александр?
***
В понедельник Ольга решила пройтись в обеденный перерыв и купить кофе. Зима стояла нехолодная, получасовая прогулка — то, что нужно в середине рабочего дня. Кофе в центре Москвы найти несложно в любое время года, с солнцем сложнее. Буквально на соседней улице она увидела новую вывеску. «Мистический кофе» обещал случайный вкус, «оттеняющий ваше настроение». Она хмыкнула и вошла внутрь.
Сонный бариста с ярко-голубыми волосами явно скучал за стойкой, посетителей было мало.
— Сделайте мне ваш мистический кофе, — попросила Оля.
— Большой, маленький? С молоком? Сиропом?
— Не знаю, — растерялась она. — Обещали оттенить настроение, вперед! Я готова к экспериментам.
— О! — юноша оживился. — Это интересно. Подождите за столиком пару минут.
Оля присела и стала наблюдать за парнем. Руки порхали за стойкой, как у профессионального пианиста. Щепотка того, пара капель этого, взбить молоко в пену, влить эспрессо, посыпать корицей. Возможно, это можно будет пить.
— Ваш мистический кофе готов! Соленая карамель, щепотка кардамона и корицы. И если вы скажете, что это не отвечает вашему настроению, я съем свой беджик!
— Надеюсь, этого не потребуется, — Оля с любопытством посмотрела на табличку на груди, а потом попробовала напиток. — Александр, ваш бедж остается при вас. Отличный кофе.
Соль. Дерево. Александр. Но… вот этот юнец с голубыми волосами? Серьезно?
— Тезка, сделайте и для меня. Такие красивые девушки рискуют, а мы чем с Лаурой хуже? — раздалось из-за спины. Оля обернулась. Ей улыбался спокойный мужчина с черным лабрадором на поводке.
— Лаура пьет кофе? — она протянула к собаке руку ладонью вверх. — Красавица, ты любишь кофе?
— Пьет… сладкий и с молоком. Нельзя, конечно, но раз в полгода я не выдерживаю. Посмотрите на эту мировую скорбь в глазах, собаку же не кормят, — он потрепал лабрадора по голове.
— Что ж, надеюсь, сегодня тот самый день, и вы оба останетесь довольны. А мне, увы, пора. Обеденный перерыв не резиновый.
— Мы с Лаурой будем с нетерпением ждать следующей встречи, — Ольга помахала им рукой и вернулась в офис. Пожалуй, через неделю она сходит за кофе еще раз.
На следующей неделе вырваться не получилось, да и через неделю тоже. В «Мистический кофе» она попала лишь через месяц. И прямо с порога увидела Александра, сидящего в углу и читающего книгу. В ногах лежала Лаура.
— Кофе с меня, если позволите, — он быстро подошел к стойке. — Каждый день вас здесь караулю, прелестная незнакомка.
— Ольга.
— Я Александр, можно Алекс, только не Шура.
***
— И все? Вы просто весь месяц пьете кофе в обед? — ныла по телефону Даша.
— Пьем кофе и разговариваем, что тебе не нравится?
— У тебя сошлись все знаки! Нужно брать!
— Я развелась полгода назад, ты в свое время сколько одна была, пару лет?
— Не повторяй моих ошибок! Столько времени зря!
— Совсем от любви ошалела, — покачала головой Оля. — Сегодня мы идем ужинать, а потом гулять с собакой. Довольна?
Алекс повел ее в небольшой ресторан рядом с работой. Семейный бизнес, пять столиков, блюдо дня. Она раньше не замечала неприметную вывеску в тихом переулке.
— Деревья мешают, — объяснил Алекс, когда они вышли на улицу. — Если не искать специально, пройдешь мимо. Тайное место для местных.
— Я заметила, с тобой многие здоровались.
— Живу через квартал отсюда. Идем за Лаурой?
Пошел снег. Фонари на бульварах мерцали сквозь крупные хлопья, люди неспешно прогуливались. Оля грела пальцы о стаканчик с горячим вином и наблюдала, как лабрадор носится за мячиком и смешно отфыркивается.
— Ты ей нравишься, —заметил Алекс.
— Обычно важно понравиться маме, — улыбнулась она.
— Моя мама примет любую, Лаура более привередлива. Кого нужно впечатлить мне? Папу? Кота?
— Ковен ведьм, — Оля расхохоталась. — Подружки с месяц назад нагадали встречу с Александром и теперь изнывают от нетерпения.
— Ковен — это серьезно. Как думаешь, ящик игристого поднимет мои акции?
— Добавь торт, и они твои, — Алекс остановился и заглянул ей в глаза.
— Ужасно хочется тебя поцеловать. Бульвары, снег, вино… Клише и банально, но…
— Целуй! — Оля притянула его за шарф.
Парочка целовалась. Лаура подбежала, деловито обнюхала поставленные на скамейку стаканы, обиженно чихнула от резкого запаха и негромко тявкнула. Люди не обращали на нее никакого внимания. Глупые, в такой снег нужно бегать и радоваться. Лаура тявкнула громче.
— Никакой личной жизни, — сурово сказал хозяин. — Как тебе не стыдно?
— Ей стыдно, очень, — Оля наклонилась и почесала собаку за ухом. — Посмотри, она уже раскаивается, — Лаура смотрела на нее влюбленными глазами и виляла хвостом.
На следующий девичник Оля приехала с ящиком игристого и двумя огромными тортами. На одном была записка: «Прекрасному Ковену от Алекса и Лауры».
—
Автор рассказа: Татьяна Токарева