Зимний вечер. В нарядном зале с гирляндами и фонариками стоит ёлка. Валентина развешивает на неё игрушки. В соседней комнате хлопочут сын Саша и муж – собирают новую мебель. Они о чём-то громко спорят.
Тремя месяцами ранее.
Собирая продукты на дачу, Валентина не нашла корзину. Большая удобная корзина исчезла. «Странно!» — думает она – «Куда стали пропадать вещи? То любимая старая чашка с ромашками пропала, то полотенце, а теперь и корзина…» Заглянула в нишу, залезла на антресоль. «Ничего не пойму!» — удивляется женщина – «Были бы новые вещи, подумала, что продал кто, а так… Да и кому продашь такое старьё?» Задумалась.
Ещё странное дело. Раньше десятиклассника Сашу и калачом на дачу не заманишь, а теперь он всё лето там живёт. Да всё норовит в лес сходить за ягодами и грибами. «С роду такого за ним не замечала» — дивится мать – «Что-то мне подсказывает, что здесь какая-то тайна!»
Прошло лето. Одиннадцатый выпускной класс, а сын продолжает жить на даче и мотается оттуда в школу.
— Вась, ты бы поговорил с сыном, а! – просит Валя мужа, — Сашка чудит. Учиться надо, а он на даче ошивается. Странно всё это!
— Да, ладно, — успокаивает муж, – Погода, вон какая хорошая. Чего в городе пыль глотать? Взрослый, сам разберётся.
— То-то и оно, что взрослый, — переживает мать, трясёт Василия за руку, — Как бы чего не натворил! Боюсь, я что-то.
Муж раздражённо глянул на жену и вздохнул.
— Ладно! Поговорю! – отозвался он, — А что может случиться? Не пьёт, не курит, не наркоман, слава богу…
— Знаешь, Вась, я замечаю, что вещи стали из дома пропадать, — признаётся жена, — Старые, конечно, но всё равно, странно всё это…
Муж безразлично смотрит телевизор.
— Сперва по мелочи: посуда, корзина, тряпки с кухни, — подняв глаза вверх, перечисляет, — А недавно моя шерстяная кофта пропала. Та с начёсом тёплая синяя, помнишь?
— Ну? Ты, думаешь, он продал кофту и купил себе что-то… или отдал кому-то деньги? – соображает вслух муж, — С него кто-то вымогает деньги?
— Я и думать, что не знаю, Вась… — она хлопает на мужа глазами полными слёз, — А ещё… продукты пропадают: хлеб, печенье, котлеты. Прошлый раз целый контейнер нажарила, привезла на дачу. Только отвернулась в огород. Глядь, нет котлет. А спрашиваю его – «Где котлеты?», отвечает – «Съел». Вижу, что врёт. Ох, не нравиться мне всё это.
Прошла ещё неделя. Муж поговорил с сыном, но это ничего не прояснило, а главное не изменило. Валентина заметила пропажу тёплого пледа с дачи. Тут её терпение лопнуло. «Всё!» — решает она – «Так больше продолжаться не может. Прослежу за сыном. Мать я или не мать? Узнаю, кто терроризирует моего сына. Я их выведу на чистую воду. Будут знать». Только слежка никак не получается. Сын очень осторожен. Каждый раз замечает, что мать идёт следом.
— Мам, ты чего? – сердится Саша, — Что ты меня, как маленького пасёшь? Я хочу побыть один. Прогуляюсь в лесу. Голова болит.
— Ладно, сынок, — поддакивает мать, — Иди. Конечно, иди. Прогуляйся. К ужину не опаздывай…
Только сын ушёл, у матери сердце щемит. Душа не на месте. Походила по огороду, а делать ничего не может. Руки опускаются. Крадётся следом за ним в лес. Только упустила его из виду. Где теперь найдёшь? Зашла подальше в чащу. Побродила немного. Пусто. Собралась обратно домой. Стоит. Слышит тихие голоса из зарослей. Прислушалась, голос сына и ещё чей-то. Идёт на звуки. Обошла густые заросли дикой малины, а там шалаш. Удивилась. Подходит ближе. Заглядывает. А там, обнявшись, сидит парочка: сын Саша и девушка в её синей кофте. Подошла.
— Это что тут такое происходит, сынок? – строго спрашивает мать, — Кто она? Что вы здесь дел…
Осеклась Валентина, видит, что девушка беременная. Живот даже её большая кофта не скрывает. Выпучила глаза на сына. Молодёжь тоже напугалась, что их секретное место раскрыли. Вскочили оба. Прижались друг к другу, и стоят, трясутся.
Потом немного успокоились и рассказали. Одноклассница Саши Оля, ещё в мае узнала, что беременная. Сразу призналась Саше и родителям.
— Мам, ты не представляешь! Они выгнали её из дома, — разгорячено объясняет сын, — Сказали – «С кем нагуляла, туда и иди рожать. Нам такого сраму дома не надо!». Выгнали родную дочь!
— А ты, как хотел? – иронизирует мать, — Может ей и тебе благодарность объявить и путёвку в санаторий, а? Такие вещи обдуманно делать надо, а не с бухты-барахты… Хотя, выгнать на улицу – это конечно перебор. А ты, что к себе домой её не привёл? Твой ребёнок? Ты накуралесил?
— Мой, — соглашается сын, опустив голову, — Мы с Олей любим друг друга… А к нам она не согласилась идти. Боится.
— И, что, Саша, сынок, ты собрался её в лесу, как собачонку прятать? – сердито спрашивает мать, — А ребёнка родит зимой в сугробе? Так, что ли?
— Мам, я не знаю что делать, — хлопает сын глазами полными слёз. А девочка громко рыдает, уткнувшись в его плечо, — Я её не брошу. Я с ней…
— Хватит сопли распускать, — командует Валентина, — Собирайтесь. Идём к нам. У нас милая жить будешь. Всё! И школу закончить придётся.
Оля бросилась ей на шею и повисла, продолжая рыдать. Саша торопливо собирает шмотки.
Когда приехали в город, Валентина отвела сноху в женскую консультацию. Очень переживала за ребёнка и непутёвую мамашу. Оба здоровы.
Ёлка почти наряжена. Валентина идёт в комнату, где возятся мужчины. Они сидят на полу и читают инструкцию к комоду. Пеленальный столик собран, кроватка тоже.
— Мужчины, пора ужинать. После закончите, — командует мать, — Саш, звонил Оле, как дела? Когда выписка?
— Да всё нормально, мам, — отмахивается сын, — Что ты по три раза на день переспрашиваешь. Оля и ребёнок чувствуют себя хорошо. Ничего ей носить не надо, закормила уже. Послезавтра выпишут. Как раз к Новому году. Вместе встречать будем. Пап, мы успеваем?
— Да! Осталось чуть-чуть, — оглядывая детскую кроватку, отвечает отец, — Успеем. Идёмте есть.
Поднимаются с пола. Идут в ванную. Валя заходит на кухню, и думает – «Какая я счастливая – внук родился!»