Лариса была женщиной совершенно обычной, непримечательной. Средняя внешность, возраст немного за пятьдесят, квартира в Москве далеко от центра, работа бухгалтером на молочном заводе. В разводе, детей нет. Про таких, как она, любят сказать, что у них не сложилась жизнь.
Лариса относилась к таким высказываниям равнодушно.
Может, у неё была и не самая счастливая жизнь, но Лариса смогла к ней приспособиться. Хотя проблем хватало. У неё была младшая сестра Тамара, но отношения их мало походили на семейные. Взрослые люди, а договориться не могут. Каждый разговор у них — ссоры и выяснения отношений. Ничего общего. По сути, единственное, что их связывало — это Лёва, сын Тамары.
Лариса нежно любила племянника. Жили они далеко друг от друга, в разных городах, поэтому любовь свою она выражала в хороших подарках на праздники, да в редких звонках. Звонить часто она стеснялась, боялась показаться навязчивой. А сам Лёвушка звонил ей и того реже. Но она не обижалась.
А тут он приезжает, чем не повод для радости?
Племянник поступил в московский институт, и первое время, пока будет искать подходящую квартиру, поживёт у неё. Не больше месяца, так сказала ей сестра. Лариса сразу согласилась. Квартира у неё малогабаритная, но двухкомнатная, так что месяц они с Лёвушкой поживут вместе, не мешая друг другу.
Лариса была рада приезду племянника, только время выпало не очень удачное — утро понедельника. Если поезд задержится или такси попадёт в пробку, она может опоздать на работу. А этого допустить нельзя, могут и уволить. Время такое — держишься за работу, переживаешь.
Но она зря волновалась. Ровно в назначенный час на пороге её квартиры появился Лёвушка. Высокий, крупный парень двадцати лет с обаятельной улыбкой. За спиной у него был рюкзак, в руках сумка, а у ног стоял чемодан. Лариса открыла дверь пошире. Слева от него стояла девушка, тоже с чемоданом. В чёрных джинсах и клетчатой рубашке, с ярким макияжем и длинными волосами.
Лариса подумала, что она водитель такси, помогает Лёве донести второй чемодан. Это её не удивило — современные молодые женщины способны на многое.
— Лёвушка, — Лариса обняла племянника, — какой ты высокий, красивый! Взрослый человек, не узнать!
— Просто мы давно не виделись, — Лёва пристроил сумку на пол. — Я уже давно такой. Хотя говорят, что человек растёт до двадцати одного года. Но я в это не верю.
— Ты заплатил за такси? — спросила Лариса, потому что девушка прошла в коридор и совсем не собиралась уходить. Просто стояла и улыбалась.
— Конечно, карточкой, — Лёва непонимающе заморгал.
— Тогда я не понимаю, — Лариса выразительно посмотрела на девушку.
Лёва рассмеялся:
— Ты решила, что она таксист… Ох, тётя Лариса, умеешь ты насмешить. Нет, это Люба, моя девушка. Она будет жить со мной. Ты же не против? Люба хочет пойти на курсы стилистов.
— Привет, — кивнула Люба, — тётя Лариса, вы же не против?
Лариса обалдела от такой наглости. Одно дело родной племянник, и совсем другое — незнакомый человек в доме. И никто её не предупредил. Она бы на такое общежитие не согласилась. Новость сбила её с толку. Она посмотрела на часы. Времени выяснять это сейчас нет, надо бежать на работу.
— Ладно, решим всё вечером, я буду к восьми, тогда и поговорим. Лёва, твоя комната та, что поменьше, можешь располагаться, — Лариса взяла сумку, неодобрительно глянула на Любу, и захлопнула за собой дверь.
Лариса злилась на сестру. Ладно эти, молодёжь, им всё равно, но Тамара взрослый человек, могла бы понять, что так делать нельзя.
В перерыве она позвонила сестре.
— Алло, — пискнула трубка.
— Тамара, что происходит? Почему вместе с Лёвой приехала девушка, и почему она собирается жить у меня? — не здороваясь, Лариса сразу перешла к делу.
— Тебе понравился сюрприз? — Тамара весело рассмеялась, — Люба нам как родная, я подумала, ничего страшного, если они поживут у тебя вместе. И тебе будет веселее.
— А мне и так не скучно, — не разделила её веселья Лариса, — Тамара, опять ты чудишь. Я против чужих людей в доме.
— Перестань, Люба очень хорошая девочка, они с Лёвой уже год встречаются. Для молодых это, как для нас десять. Лариса, не усложняй. Всё решилось в последний момент, пусть они поживут у тебя, я найду им квартиру и в ближайшее время они переедут.
— Имей в виду, я терплю твои выкрутасы только ради Лёвы, — призналась Лариса. — А ты ищи им квартиру, не затягивай.
— Не переживай, я всё устрою.
Лариса отложила телефон. Недовольство её немного поутихло. Может у Лёвы и правда любовь, и с Любой у них всё серьёзно. Она мешать не станет, потерпит немного.
— Тамара из тебя верёвки вьёт, — глядя на монитор, сказала Ольга, — такие истории всегда плохо кончаются.
С Ольгой они делили кабинет. А если точнее, маленькую комнатушку с окном. Их столы стояли напротив, и иногда Ларисе хотелось выть от такого соседства. Ольга во всём видела плохое. Сама она называла себя «реалисткой», и посмеивалась над Ларисиным оптимизмом.
— Ничего подобного, — ответила Лариса, — я делаю то, что считаю нужным.
Ольга презрительно фыркнула.
***
По дороге домой Лариса купила торт. Радость от приезда племянника перевесила недовольство сестрой. Разногласия с Тамарой не должны влиять на их отношения с Лёвой.
Дома всё было в порядке. Правда, перед тем как сесть за стол, случилась заминка. Лариса потянулась за ложками, привычным движением открыла нужный ящичек. Вместо ложек и вилок там лежали пакетики и баночки с приправами.
Лариса недоумённо смотрела на сушёную петрушку и лавровый лист.
— Это я переставила кое-что местами, — пришла ей на помощь Люба, — вот смотрите, ложки с вилками теперь здесь, приправы тут, а вот сюда я …
Лариса склонила голову набок, присматриваясь к девушке. Либо она невозможная хамка, либо наивная глупышка. Так быстро начала хозяйничать!
— Люба, пожалуйста, верни всё на свои места, и больше ничего без моего разрешения не меняй, хорошо? — спокойно сказала Лариса.
— Хорошо, — согласилась Люба, — я хотела как лучше.
— Люба такая, всегда хочет сделать всем лучше, — улыбнулся Лёва, — у неё доброе сердце.
Значит, глупышка.
***
Месяц пролетел быстро. Тамара искала ребятам квартиру, но пока безуспешно. Люба больше ничего не переставляла, всё было спокойно. Единственное, Лариса переживала за Лёву. У него был такой странный график. Иногда он уходил с утра вместе с ней, иногда просиживал целыми днями дома. Лариса не видела в этом никакой системы.
Лёва ничего ей не говорил про учёбу, а спрашивать самой было неудобно. Лариса сомневалась, имеет ли она право вмешиваться. Поэтому она переживала молча.
***
— А он вообще учится? Ты хоть знаешь, в каком институте? — с недовольным видом поливая кактус в горшке, спросила её Ольга, когда Лариса рассказала ей о своих переживаниях.
— Конечно, учится, — опешила Лариса. Такая мысль ей в голову не приходила. — Зачем же Лёва приехал тогда? Хотя в каком институте, я не знаю. Он не сказал, а я не сообразила спросить. Поступил — и хорошо.
— И тебе это кажется нормальным? — презрительно скривилась Ольга, — парень живёт в твоей квартире, занимается неизвестно чем целыми днями. Лариса, отключи уже в себе интеллигентного человека. Будь смелее, выспроси всё, задавай вопросы. Подслушай под дверью, в конце концов.
— Ну ты скажешь, тоже…
— Тогда не удивляйся, если придёшь домой, а там другие жильцы. Замок поменяли, квартиру продали, и всё, виноватых не найти, — Ольга нахмурилась, поправила бант на блузке. — Знаешь, сколько сейчас таких историй? Вот моя соседка по даче, рассказывала мне про свою невестку…
Про соседку Лариса слушала без интереса. Но с Лёвой решила поговорить.
***
Разговор с племянником получился коротким. Только Лариса задала вопрос про учёбу, как Лёва схватился за телефон:
— Мама звонит, я должен ответить, — он пару раз тыкнул пальцем в экран.
— Я не слышала звонка.
— А у меня беззвучный режим включён, вовремя заметил, — объяснил он. — Потом поговорим, ладно? — и выбежал из комнаты.
Но «потом» так и не получилось. Лёва увиливал, отнекивался, краснел. Лариса поняла, племянник врёт и ему это плохо удаётся. Перестав мучить его вопросами, на которые он явно не знал, что отвечать, она решила позвонить сестре и всё выяснить. Но Тамара не брала трубку.
Иногда на неё такое находило, и ничего сделать было нельзя, приходилось ждать когда ей это надоест, и Тамара соизволит ответить. Ларису это злило. Глупое ребячество, всё пытается добавить себе значимости.
Прошли ещё три недели, сестра не отвечала, Лёва почти всё время проводил в своей комнате, играл в компьютерные игры. Зато Люба где-то пропадала целыми днями, и это тоже тревожило.
Лариса была терпеливой женщиной. И помочь могла, и про свои интересы забыть. Но вот враньё она на дух не выносила. Ужасная черта, мешающая жить. И она чувствовала, что её обманывают, недоговаривают, водят за нос. Это не давало ей покоя.
Лариса решила ещё раз поговорить с племянником, уже серьёзно. Любы дома не было, она ушла за продуктами в магазин. Конечно, деньги ей дала Лариса.
— Лёва, твоя мать меня игнорирует, я уже которую неделю не могу до неё дозвониться, — обратилась Лариса к племяннику, — поэтому я поговорю с тобой. Ты уже взрослый, и способен меня понять.
— Тётя, ну что ты придумываешь, — Лёва неохотно отодвинул компьютер в сторону, — давай я позвоню, а ты поговоришь.
— Не надо, звонить с других номеров я ей не буду, много чести. Не хочет со мной говорить, не надо, — Лариса устроилась на краешке дивана. — Я так понимаю, в институте ты не учишься, квартиру снимать родители тебе не собираются. Я права? Говори, как есть.
Лёва немного посопел, поглядел на серьёзное лицо тёти, и нехотя признался:
— Да, ты права.
— Тогда, Лёва, зачем ты вообще приехал ко мне? Зачем?
— Это мама придумала, — Лёва опустил глаза, и Лариса была рада видеть, что ему хоть немного стыдно. — У отца проблемы на работе, с него требуют деньги. Я провалил все экзамены, никуда не поступил. Мама сказала, мне надо к тебе в Москву поехать, ты одинокая, с квартирой. Ты привыкнешь к нам с Любой, расчувствуешься, и разрешишь остаться у тебя жить. Мама советовала нам скорее ребёнка завести, говорит, семью с младенцем ты на улицу не выбросишь.
— Тамарка, что, вообще чокнулась? — не выдержала Лариса. — Такое советовать! И что, твоя Люба уже в положении?
— Нет, мы как-то не решились. Дети — это же ответственность, — пояснил Лёва, — а у нас даже работы нет.
— Как хорошо, что ты хоть иногда включаешь мозги, — Лариса перевела дух, похлопала племянника по руке. Всё плохо, но надежда ещё есть.
— Мама сказала, что ты уже пожилой человек, — Лёва продолжал рассказывать, — и для тебя будет хорошо жить с кем-то, и мне не придётся квартиру покупать, твоя мне останется.
— Тамара так говорит? — переспросила Лариса, не веря услышанному, — решает, кому что после меня останется?
— Да, говорит. Но она по-доброму, ты не думай.
— Не сомневаюсь, — кивнула Лариса, — знаешь Лёвушка, ты меньше свою мать слушай. Она женщина увлекающаяся, как бы чего не вышло, — Лариса поднялась и пошла на кухню.
Лариса заварила себе чай с мятой, сделала бутерброд с сыром. Она была зла. Тамара над ней смеётся, отправила сына «покорять Москву». Ждать, когда тётушке сиделка понадобится.
Лариса действовала решительно. Она ещё раз позвонила сестре, трубку никто не взял. Лариса подумала, что она с полным правом может действовать на своё усмотрение. Вечером Лёва с Любой пошли гулять, а она быстро собрала их вещи и выставила чемоданы около входной двери.
— Тётя Лариса, что происходит? — крикнул через дверь Лёва, когда они вернулись, — зачем ты выставила наши вещи за дверь?
— Вам пора возвращаться домой, — объявила им Лариса, не открывая двери. — В маленький кармашек я положила вам деньги. Там и на билеты хватит, и на такси. Поезжай, Лёва, хватит уже родную тётку дурочкой делать.
Лариса отошла от двери, и постаралась заняться своими делами. На душе было тяжело, но оставить всё как есть она не могла. Сестра позвонила ей минут через десять.
— Как ты можешь выкидывать детей на улицу? — кричала в трубку Тамара, — как ты можешь так поступать?
— Ой, кто у нас объявился, — Лариса удобно устроилась в кресле, — Здравствуй, Тамара. Твои «дети» уже сами детей собираются заводить, так что добраться до дома они смогут, не сомневайся.
— Ларис, у моего мужа проблемы, помочь Лёве с квартирой и учёбой он уже не сможет. Ну что парню сидеть с нами, в Москве у него больше возможностей.
— А врать мне зачем? Рассказывать сказки про институт? Использовать Лёву, внушать ему мысли о квартире, которую он, якобы, получит? Тамара, мне пятьдесят четыре года, не рано ли моё наследство делить?
— Я только ради Лёвы, — Тамара всхлипнула, — я хотела, чтобы у него было больше возможностей. Ты же понимаешь, большой город.
— А нужны они ему? Тамара, Лёва парень хороший, добрый. Но, извини меня, ленивый. Он так уютно провёл время лёжа на диване и играя в компьютер, что я поняла, трудиться желания у него нет. Раз не поступил — иди работать. Как ещё жить? За счёт родителей? Тёти?
— И что же мне делать?
— Жить, как живётся. Пусть ищет работу в своём городе, это будет проще.
— Лариса, ну пусть ребята у тебя живут, — упрашивала Тамара, — они тебе внучка родят.
— Ага, в моей квартире, на мои деньги, а потом сдадут меня в дом престарелых. Я уже поняла, что моя квартира вам покоя не даёт, — Лариса перевела дыхание, — Тамара, я на эту квартиру всё жизнь работала, копила, экономила. И теперь хочу спокойно в ней жить, чтоб чужая девица меня не подсиживала. И помощь мне не нужна, надо будет — найму сиделку. Понимаешь, я же одинокая, привыкла рассчитывать только на себя. А Лёве передай, я больше звонить ему не стану, захочет — пусть сам звонит мне. Я буду рада.
— Ты злая, — вздохнула Тамара, — ладно, пока.
— Ты зато добрая, — не осталась в долгу Лариса, — пока.
Лариса положила трубку и покачала головой. Осадок после разговора остался неприятный. Вроде родственники — но всё равно немного чужие. Даже Лёвушка. От неё нужны только деньги и удобства. Это не новость, но в этот раз это было так откровенно, аж противно.
Лариса глянула на календарь. В следующем месяце у Лёвы день рождения, она, как всегда, отправит ему в подарок некоторую сумму денег.
Подарки, редкие звонки — пусть всё остаётся так, как было всегда. Что поделать, такие отношения.
