Алевтина Петровна проживала в небольшом уютном домике с большим садом и огородом в тридцати километрах от города. Муж ее умер почти десять лет назад, когда она только- только вышла на пенсию, но его смерть не стала для нее трагедией. Он долго и мучительно болел, ухаживать за ним было и тяжело, и тягостно морально. Характер у него сильно испортился, он страдал и капризничал, порой доводил бедную женщину до истерики.
После его кончины она вздохнула даже с облегчением и подумала: «Отмучился, бедный!». В то время она была еще полна сил и много времени уделяла своему любимому занятию- садоводству. Годы шли, старший сын Игорь уже давно женился, у него тоже родился сын, младший любимый сынок Олег окончил институт и тут тоже неожиданно влюбился и скоропостижно женился.
С невестками Алевтина Петровна поддерживала дружеские отношения, поучать их не старалась, особо в жизнь молодых не лезла. По мере того как шли годы, женщина старела, слабела, обзавелась болячками и все меньше времени уделял саду и огороду. Теперь уже обрабатывала только две-три грядки с огурчиками и помидорками, а с кустов смородины, которой у нее было в избытке, порой и не все ягоды снимала.
Все чаще и чаще Алевтина Петровна стала обращаться за помощью к сыновьям. Просила приехать и что-нибудь сделать по дому. Усадьба везде требовала мужских рук, а у нее на это сил уже не было.
Алевтина Петровна стала задумываться о том, что жить одной ей уже невозможно, но как сказать об этом сыновьям? Они как-то особо не задумывались, что матери уже под семьдесят. И тогда женщина решила намеками поговорить с невестками, они- женщины, лучше должны понять, что ей уже страшно и тяжко одной жить.
В субботу утром приехал младший сын Олег с молодой женой Кристиной. Как и собиралась, Алевтина Петровна уединилась с невесткой, начала расспрашивать о семейной жизни, а потом завела разговор о своих болезнях, о тревогах и страхах, о невозможности жить в одиночестве.
Когда молодые вечером собирались уезжать, Алевтина Петровна долго целовала невестку со слезами на глазах и вздыхала. Она надеялась, что та все поняла правильно, и они с Олежкой примут верное решение и заберут мать к себе на зиму, а там и видно будет.
Всю дорогу Кристина сидела задумчивая и какая-то притихшая, Олег даже забеспокоился и спросил:
-А что случилось? Ты сегодня на себя не похожа. Мама тебя чем-то расстроила? Вы же вроде мирно расстались.
-Ничего плохого не случилось.- неожиданно кратко ответила Кристина.- Дома поговорим. Мне ее очень жалко.
Вернувшись домой и вкусно поужинав, Кристина вернулась к этому разговору.
-Мне очень жалко твою маму,- девушка со вкусом причмокнула чаем с вареньем,- она бедняжка болеет. Совсем уже ничего делать сама не может Показывала мне, что даже смородину не всю собрала на варенье. Разрешила соседке ягоды собрать, так та даже особо спасибо не сказала. Мама сильно болеет и скучает, конечно же. А еще ей страшно, особенно по ночам
-О чем ты говоришь?- возмутился Олег,- никогда мама ничего не боялась. Она в этом доме всю жизнь прожила. Его еще мой дед строил.
-Ты странный, Олежек, мама уже старенькая женщина. Все у нее болит. Она мне говорила, что не может одна жить, руки болят, ноги ходят плохо. Зимой снега много выпадает, его чистить надо. ТО котел барахлит, то провода захлестнет и электричества нет.
-Ты к чему ведешь?- насторожился Олег.
-Я тебе говорю, что мне маму очень жалко. Но как нам забрать ее к себе, у нас и места нет. Квартира маленькая- две комнаты. Моей маме тоже лечиться нужно, она собиралась на зиму приехать, чтобы обследование пройти в поликлинике. НО и Алевтину Петровну мне очень жалко. Нужно поговорить с Игорем.
-О чем?- раздраженно спросил Олег.
Он уже мысленно представлял, какой проблемой могут стать болезни матери, ее недомогания, ее требования помощи. Вся их такая спокойная, такая упорядоченная и удобная жизнь полетит к чертям.
-Нужно сказать Игорю,- продолжала между тем Кристина, чтобы он взял маму к себе. У них трехкомнатная квартира, места много. А у нас еще и ипотека, денег вечно не хватает. А он- старший сын, ему мама в свое время много помогала, пусть он ее и возьмет к себе на зиму или навсегда. Мама же не помолодеет за эту зиму и не выздоровеет. И потом ей нужно лечиться, она же никогда внимания на свое здоровье не обращала, а сейчас лекарства и процедуры такие дорогие… Вряд ли мы сможем все это потянуть? Ты как думаешь?
-А с домом что будет?- спросил Олег.
-Ну, дом- дело решаемое. Конечно, он небольшой, но очень теплый и уютный, а участок просто замечательный. Можно продать и деньги поделить поровну между нами и Игорем.
-Как это поделить? Дом же мамин. Она и деньги возьмет.
-А зачем ей деньги? Она и пенсию получает. И жить будет у Игоря на всем готовом. И потом это же ваше наследство еще и после отца.
-Нет, отец к нему никакого отношения не имеет. Этот дом полностью мамин.
-Ну, после матери! Все равно он же вам останется. А мне так жалко Алевтину Петровну. Она так плакала сегодня, жаловалась на болячки всякие и страх. Нужно с Игорем поговорить, а потом уже и маме наше решение сообщить.
Чтобы не откладывать дело в долгий ящик Олег созвонился с братом и договорился о встрече. Тот, как всегда молча выслушал все доводы брата, внимательно на него посмотрел и сказал:
-Хорошо, я решу проблему. Я тебя понял.
Спустя две недели в доме Олега раздался телефонный звонок, и он услышал в трубке радостный мамин голос.
-Сынок, Олежек, здравствуй! Я так рада, что Игорь перевез меня к себе. Я так устала жить одна, а теперь я с вами в городе.
-Мама, — Олег даже опешил от неожиданности, как быстро Игорь все это организовал. А как же дом? Что ты с ним решила?
Услышав слова Олега, Кристина встала с дивана и быстро подбежала к трубке. Она стала внимательно прислушиваться к разговору.
-Ой, так удачно все сложилось. Я дом сдала на зиму сыну соседки, он как раз женился. А летом, если все хорошо будет, то он выкупит этот дом. Деньги неплохие предлагают. А может, пока и не будут покупать, пока деньги накопят, а будут арендовать. Я уже получила всю сумму за полгода, и Игорь купил мне путевку в санаторий на них. Я же никогда не ездила ни на курорты, ни в санатории, зато теперь отдохну. Вот через месяц и поеду в Кисловодск. Ну все, Олежек, приезжайте с Кристиной меня проведывать до отъезда. До свидания.
Олег молча положил трубку, а Кристина, раздраженно передёрнув плечиками, сказала:
— Я же так ее жалела, так сочувствовала, а она… Все-таки люди сейчас вообще не ценят хорошего отношения.