― Мам, я давно хотел тебе сказать, ты только не волнуйся. В общем, я решил жениться.
Никакого грома среди ясного неба не прогремело. Фанфар тоже слышно не было, всё сухо и обыденно. Ирина Николаевна давно подозревала, что дело идёт к этому ― от рубашек её мальчика стало пахнуть женщиной, а не пивом, как раньше. Но в глубине души она надеялась, что сыночек просто погуляет и всё обойдётся.
― Коленька, тебе же рано, ты ещё ребёнок совсем.
― Ничего себе ребёнок. Мам, я армию отслужил, сотню жму, а ты ― ребёнок.
― Тебе на ноги встать надо сначала.
― Мастер сказал, что в следующем месяце разряд повысит, буду больше получать. И по вечерам можно подрабатывать. Ребята вон к себе зовут. Они в гаражах тачки ремонтируют, хорошо зашибают.
Неожиданная мысль пришла в голову Ирины Николаевны. Быстро прикинув, когда её ребёнок не ночевал дома, вкрадчивым голосом и смущаясь, ведь она никогда не говорила с сыном об этом, она произнесла:
― Ко-о-ля, а может, тебе просто… ну это… надо… то есть, ты обязан жениться?
Парень рассмеялся:
― Ну, мам, ну ты что. Мы же взрослые, всё знаем. Ребёнка мы решили завести попозже, когда квартира своя будет и заработок нормальный. Она вообще в институте учится, ей сейчас никак нельзя.
― Вот и ты бы поступил, всю жизнь с железками своими будешь возиться, что ли?
― Вот Маша выучится, и я поступлю. На заочный. Она мне помогать будет.
― Значит, её Маша зовут. Ага, как же, будет она помогать, раскатал ватрушки. Либо хвостом крутить, либо родит. А тогда из неё помощник… самой бы кто помог.
Ирина Николаевна укоризненно посмотрела на сына:
― А что ты её прячешь? Познакомил бы. Фотография хоть есть?
― А ты её видела. Вон у меня на столе стоит. Это мы с ребятами на турбазу ездили. Там, кстати, и познакомились. Она справа.
На фотографии заразительно смеялись и что-то кричали фотографу четыре парня и две девушки.
― Симпатичная. Ты мне когда рассказывал про то, кто здесь изображён, не говорил про неё. Сказал ― просто случайная знакомая.
― Ну, тогда была просто знакомая. Тогда у нас ещё не было таких планов.
― Планы у них. Ну и как вы думаете всё это делать? Где вы жить будете? И где мы деньги возьмём?
― Мам, давай позже поговорим. Сейчас спать пора, завтра на работу. Я просто поставил тебя в известность, ты успокойся, привыкни, а потом всё обсудим.
Николай обнял мать, неуклюже наклонившись, поцеловал её в висок и пошёл в свою комнату.
― Да, и на следующие выходные ничего не планируй, свататься пойдём.
На работу Ирина Николаевна пошла, не выспавшись. Какой там сон. Всю ночь она пыталась переварить эту новость. Сына она растила одна, без мужа… ну… так получилось. Было трудно, очень трудно. Двадцатилетней девчонкой, с ребёнком, одна в чужом городе. Сын был для неё всем.
Работала на двух, а иногда и трёх работах, чтобы её мальчик был одет не хуже других. Недоедала сама, чтобы он мог купить себе в школьном буфете не только компот. А сколько натерпелась, когда он болел. Сколько возилась с ним, когда он стал отставать в учёбе. Как ждала из армии. Пылинки она с него не сдувала, старалась вырастить настоящим мужчиной. И вот… вырастила.
Мысль, что какая-то соплячка уведёт у неё Коленьку, не давала покоя. Свыкнуться с ней она не могла. Тем более что она ничего про разлучницу не знала. «Это надо исправить» ― решила она и вступила в бой за своего сына. Первым делом нужно срочно узнать всё о её семье и вообще ― всё.
Через три дня, вооружённая информацией, которую она добыла через десятые руки от родителей друзей своего сына, Ирина Николаевна начала неприятный разговор.
― Коля, я всё узнала про твою невесту. Я категорически против этой свадьбы. Если ты меня хоть немного любишь, ты должен отказаться от неё.
― От кого? От свадьбы или от Маши? Хотя, какая разница. Я тебя не понимаю, что случилось?
― Зато я понимаю. Ты молодой, она вскружила тебе голову. Одумайся. Она тебя не достойна. Ты ещё встретишь хорошую девушку.
― Да что случилось-то? О чём ты говоришь?
― Коля, ты не знаешь, наверное. Она же… она гулящая.
― Не смей так говорить про неё, ты же её совсем не знаешь. Кто тебе сказал такую глупость?
― Знаю, Коля, знаю. Люди рассказали. Знаешь, сколько парней у неё было до тебя? Только все поняли, с кем имеют дело, а ты, дурачок, жениться решил.
― Мама, очень тебя прошу, не говори так. Поверила в какие-то сплетни. Я от тебя такого не ожидал.
― Это не сплетни. Есть люди, которые хорошо знают эту семью. Кстати, та ещё семейка.
― Да нормальные люди. Я с ними познакомился, обычные люди, как все.
― Да? А ты знаешь, что твоя будущая тёща выпивает? И характер у неё склочный, баба базарная. Лезет везде, где её не просят. С такой тёщей ты ещё наплачешься.
― Чушь какая-то, ты что-то напутала.
― Ничего я не напутала. Я фотографию, ту, с твоего стола, показывала, люди врать не будут.
― В конце концов, муж определяет погоду в семье, а жена её создаёт. Тёща здесь ни при чём. Я справлюсь.
― Ну да, конечно, справится он. А с тестем как ты справишься? Тоже подарочек. Он… даже не знаю как сказать… в общем, мент, он и в Африке мент.
― Стоп, какой мент? Он у нас на заводе работает.
Мать и сын изумлённо смотрели друг на друга и оба не знали, что сказать. Внезапно Николая озарило. Он взял со стола фотографию и показал её матери:
― Какая из них моя невеста?
Ирина Николаевна неуверенно ткнула пальцем:
― Ну вот, ты сказал справа.
Николай захохотал. Неожиданное решение такой серьёзной проблемы освободило его от огромного напряжения и сейчас оно выходило из него вместе со смехом. Он свалился на диван, схватился за живот и продолжал смеяться, пока слёзы не брызнули из глаз.
― Ну, давай, давай, смейся над матерью. Чего ты ржёшь-то?
― Мам. Ой, не могу. Мам, справа на фотографии, а не справа от меня. А это её подруга, они учатся вместе, и тоже Маша.
Смотрины и сватовство прошли нормально. Родители понравились друг другу. Свадьба тоже удалась. Только свидетельница со стороны невесты упала во время фотографирования с молодыми и разбила себе нос. Говорят, её кто-то толкнул, потому что она встала рядом с женихом. Но, кто это сделал, никто не видел.
***
