У мусорных баков была наледь. Дородная цыганка важно перекатывалась вдоль рыночных ларьков и не сводила острого взгляда с огромного пса, который направлялся к бакам в надежде раздобыть еды. Она уже знала, что будет дальше. Передние лапы пса разъехались в стороны, он упал плашмя грузным телом и не сразу смог встать, несколько раз беспомощно царапнув лёд.
— Смотрите, какой громила встать не может! Ахаха! Умора! — ткнул в него пальцем подросток, обращаясь к друзьям.
Одни засмеялись, но их смех оборвал самый статный юнец, по всей видимости, лидер компашки:
— И что смешного? Может, он стар или болен, или устал скитаться? Над тобой бы так посмеялись, бaлдa.
Трезор обнюхал стоявшие рядом пакеты, встал на задних лапах перед одним из баков, но ничего годного в пищу не нашёл. Цыганка свистнула ему. Для Трезора этот свист был уже знаком, он обернулся: объёмная женщина в длинном тёмном пальто манила его рукой. Он стал осторожно перебегать дорогу, которая, к счастью, не была оживлённой.
— Что, проголодался? — потрепала она его по лохматой голове, — э-ээх! Сами с усами, не сезон, знаешь ли! Ну, ладно, жди здесь. Сидеть! — приказала она псу и Трезор послушался.
Тело цыганки, начиная со внушительного второго подбородка и заканчивая лодыжками, было? как желе. Она вплыла в небольшой магазинчик и через пару минут выплыла оттуда с собачьими консервами.
— Знаю, что для тебя маловато, но не любит народ гадать зимой, а у меня своей ребятни орава, ты же знаешь, — оправдывалась женщина, вываливая ему корм под стеной магазина. — А на мальчишку этого не обижайся, глупец он ещё, жизнь его ещё научит.
Трезор уплёл всё в несколько секунд и с благодарностью взглянул в чёрные цыганские глаза. Она опять погладила его. Два отщепенца, в полной мере познавшие на себе человеческое презрение и брезгливость по самой очевидной причине — они были не такими, как все, не вписывались.
Цыганка смирилась, но пёс не мог этого принять. Он помнил дом, деда Митрофана, которого жена всегда звала Митей в те далёкие времена, когда была жuвa, помнил, как дед Митя дружелюбно похлопывал его по спине, а Трезор, как щенок, выписывал для него уморительные кренделя посреди комнаты. «Хе-хе-хе» — посмеивался с него дед. «Хе-хе-хе»… Трезор сию же секунду узнал бы его старческий голос среди тысяч других.
«Мама, смотри какая собака!» — кричали ему вслед дети, когда он шёл на поводке возле хозяина. «Ага, красавец!» — соглашались матери. А теперь… «Ой! Какой страшный!» — «Не подходи, вдруг бeшeный!» — «И откуда взялось такое чудовище?»
— Ох, ну до чего глаза у тебя умнющие, больно смотреть! — сказала цыганка и почесала его за ухом, отчего Трезор прильнул к её руке, — Что-то сказать хочешь, да? Хочешь, хочешь, бедoлaга. Ну, ничего, продержись как-нибудь до весны, а там, авось, судьба и улыбнётся.
Она оставила пса и поколыхала дальше. Трезор тоже пошёл. Он больше не останавливался, пробегая мимо своего бывшего дома. Обветренный, серый и с навсегда закрытой дверью — он стал для Трезора прошлым, лишь тенью былых времён.
Последний месяц Трезор ночевал в заброшенном общежитии у самой черты города. Вот они, эти окна, всегда зuяющие чернотой, и ветер, завывающий в пустых пролётах. Напротив стоит обычный жилой дом — там свет и тепло, но там ему не рады.
— Миу! Миу!
Трезор осмотрелся. Недалеко от входа в его «берлогу» дрожал всем крохотным тельцем котёнок. Он весь вздыбился от стpaxа при виде пса. Трезор залез к себе, а котёнок так и остался на холоде, окутываемый безжалостными сумерками зимы, что быстро сгущались и поглощали всё вокруг. Трезор задремал под его жалобное мяуканье и не заметил, как котёнок затих. Вскоре пёс проснулся от странного копошения под боком — это oкoченевший котёнок, потеряв с отчаяния всякий страх, пытался поглубже зарыться в его густую шерсть. Трезор приподнялся и носом подсунул его к своему тёплому животу.
— Папа, я хочу этого пса! Посмотри, какой красивый!
Весна дарила первые ручьи. Скромно, но настойчиво они точили лёд и отвоёвывали землю у цепких когтей зимы. Трезор возлежал на нетронутом оттепелью снежном завале возле своей берлоги с видом несомненного царя. Ему было хорошо сегодня, он чуял тепло. Отец мальчика скривился:
— Ну, ты чего, Никит? Он же совсем взрослый и, возможно, всю жизнь прожил на улице, с таким каши не сваришь. Я к нему и подойти боюсь, не то, что в дом пускать. Даже не думай!
— Но вы обещали, что у меня будет любое животное, какое захочу! На день рождения! Ты клялся! Эй, собачка, иди сюда!
Трезор лишь спокойно повёл ухом. Он привык к разным окрикам. Мальчик продолжал звать Трезора и умолять отца. Мужчина начал сдаваться. У них был частный дом, а псу жить на улице явно не привыкать… Он достал из пакета качалку колбасы, надломил и кинул Трезору. Пёс оживился, но не успел даже встать — из-под его лап пулей вылетел пушистый серый котёнок и жадно вцепился в кусок. Отца вмиг осенило:
— Вот это номер! Давай лучше котёнка возьмём! Он маленький, быстро привыкнет, а пёс и так не пропадёт.
Уже вставший навстречу судьбе Трезор застыл. Мальчик колебался, отец нахваливал котёнка и заодно весь кошачий род. Потом они ушли. Гордой статуей сидел Трезор, провожая в новую жизнь маленького друга.
————————
Баба Люда ждала автобус. Остановка была почти пустой, до автобуса ещё полчаса. У её ног стояла большая, но лёгкая сумка — в ней были преимущественно трёхлитровые банки, да кое-что из еды. Сегодня она пораньше продала свою молочку, брали хорошо. Три раза в неделю муж привозил её на мотоцикле из деревни, а назад она уже своим ходом, дед не любил долго ждать.
А солнышко-то припекать начинает! Женщина пересела в тень. Черёмуха вон цветёт, как одypeлая… Баба Люда очень любила этот душный аромат, сразу вспоминалась мама, у неё одеколон был с таким запахом, с ума сойти можно, какой вкусный, но названия уже не вспомнить.
«Людок! Девочка моя, беги скорей сюда…» — голос мамы прорвался над поверхностью мыслей в тонком шлейфе черёмухового цвета. Мама… Мамочка. Боже мой! Уж и жизни той не осталось, а у неё до сих пор каждую весну по-детски вздрагивает сердечко, почуяв сладкий аромат… Ведь мама где-то рядом. А как иначе? Как?..
Баба Люда прикрыла глаза, дабы не заплакать, а когда открыла, увидела перед собой огромного лохматого пса. Она вжалась в стену и перекрестилась.
— Голодный небось? — спросила она, отойдя от удивления, — И откуда ты такой взялся? Ну, ладно, дам тебе.
Она достала из сумки сардельку и кинула псу, который подхватил её на лету и проглотил, не жуя. Баба Люда мысленно отдала должное его таланту.
— Больше не могу, это любимые сардельки деда Мити, извини!
— Гав! — громко и как-то встревоженно подал голос пёс.
Баба Люда испугалась. Вот, окаянный, она ему сардельки отдаёт, тяжким трудом добытые, а он вон чё! Пёс сделал к ней несколько шагов. Он смотрел на бабу Люду… как человек. Женщине стало жутко. Поблизости только девушка, готовая чуть что бежать отсюда со всех ног. Женщина сделала голос как можно ласковее и, преодолевая спазмы в горле, прошептала:
— Муж мой, говорю, любит их, Митька, то есть…
— Гав! Гав!
Дрожащей рукой баба Люда достала ещё две сардельки и положила перед псом, который стоял уже на расстоянии вытянутой руки. Пёс на еду не среагировал, продолжая глазеть на испуганную женщину. Баба Люда набралась смелости и протянула руку к морде пса. На вид он был абсолютно не агрессивен. А эти глаза… Ну точно человек. Она погладила его лохматую голову, пёс благодарно заюлил под её рукой. И тут бабу Люду осенило.
— Митя! Митя!
В глазах пса последовала незамедлительная реакция. В них словно зажигалась лампочка от этого имени.
— Я поняла! Тебя Митькой зовут, да? Ой же ты мой хороший, как я испугалась! А ты ешь колбаски, ешь!
Трезор разволновался от имени своего хозяина. Может, этот человек знает, где находится его дед Митя? Куда пропал? Пёс всё съел. К остановке подходили люди, становилось тесно и он отошёл. Вскорости подъехал автобус.
«Фиииувиить!» — услышал Трезор знакомый свист. Его подруга, дородная цыганка, стояла неподалёку. Трезор подбежал к ней.
— Ты чего застыл там? Это она, понимаешь, собака? Твой единственный шанс!
Трезор скульнул, переминая лапы. Цыганка нетерпеливо показала ему на автобус.
— Тебе с ней, псина! Беги!
Она толкнула его, всячески давая понять, куда ему идти. Двери автобуса закрылись. Отъехал. Трезор смотрел ему вслед и смотрел. Автобус уже минул перекрёсток, поворачивая на главную улицу…
— Беги! — ещё раз толкнула его цыганка.
И Трезор побежал. Автобус то разгонялся, то притормаживал на светофорах. Пёс лаял и бежал, бежал и молчал, останавливался и снова пускался в погоню.
Баба Люда сидела в полупустом автобусе. Из головы не выходил здоровенный бездомный пёс Митька. Интересно, как он живёт? Где спит? Тяжело ему, наверно! Попрошайничать приходится, бедняге. А ведь имя у него есть, значит, не всегда жил на улице. Как же так получилось? Что-то заставило бабу Люду оглянуться в заднее окно…
Летит. Шерсть длиннющая туда-сюда вздымается. Бух-бух! Язык высунул и лает, лает! «Ох, окаянный, за мной бежит! Но куда ты мне! Дед заругает!» Автобус поворачивал, пёс исчезал, а потом появлялся вновь. Вот они выехали за город, на трассу. Скорость усилилась, пёс отставал. Не догонит. Всё. Остановился.
Пёс резко стал превращаться в точку. Баба Люда развернулась и смотрела на пролетающие за окном деревья. Жалко было пса. Всеми брошенный, никому ненужный, умнейший, так и будет до конца дней скитаться по подворотням. Ох, запал он ей, как запал…
— Стойте!!! — заорала баба Люда и рванула к водителю, — Я собаку забыла!
— И что вы предлагаете? Я в город не вернусь!
— Нет, вон он, за нами бежал. Сдайте чуток назад, прошу вас!
Водитель цокнул, но всё-таки остановил автобус.
— Возвращаться не буду, тут опасно разворачиваться. Идите зовите. Не услышит, так не услышит.
Баба Люда вышла из автобуса.
— Мииитяяяя! — понеслось по полям, перекатываясь по взошедшей пшенице. — Миииитяяяя!
— Ну, всё, поехали! Уже 5 минут стоим.
— Сейчас, сейчас!
Она звала и звала, она охрипла, а пёс был слишком далеко. Баба Люда заплакала и, вытирая слёзы, села в автобус. Опять поехали. «Ну, что ж ты, собака! Не судьба, значит!»
— Ой, бежит, бежит, смотрите! — вскричала молодая женщина и автобус опять начал останавливаться.
Баба Люда рывком развернулась, так что хруснуло в шее. И, правда, бежит!
— Митя, Митя! Заходи! — позвала она в автобус запыхавшегося пса.
Митя забежал в автобус. Люди ахнули. Вот это пёс! Как можно такого забыть? Не укусит ли?
— Нет, он добрый, — улыбнулась баба Люда и погладила свою собаку по лохматой морде.
Митя, тяжело дыша, с благодарностью облизал её иссохшие руки. Всем завоняло псиной, а бабе Люде почудился запах черёмухи — душный, сладкий и самый родной в этом мире.
