Маша всегда знала о том, что вырастет красавицей и жить будет, как королева. Ее мама баловала дочурку, выкраивая лишнюю копейку из скромной зарплаты мужа. Хочешь новую куклу? Ты ее получишь, потому что у такого прекрасного ребенка должно быть все самое лучшее! Не хочешь спать в обед? Ну и не надо! Лучше пойдем в парк, поедим мороженого!
Когда Машеньке исполнилось девять, мать отвезла ее в глухую деревню, где жила бабка-ведунья и та нагадала девочке такое будущее, что мать рассыпалась в благодарностях, чуть ли не в пол кланялась.
Было сказано, что Маша вырастет очень красивой и встретит богатого жениха, он будет ее на руках носить. Только надо вот опасаться белой цапли… Последнее, было, конечно, сущей ерундой и не запомнилось ни матери, ни дочери. А вот то, что не посчитали ерундой, то запомнили — заговоры, которые нужно читать, глядя на зори и заговоры, с которыми нужно умываться медовой водой, чтобы, значит, еще краше девица была!
Машина мама очень хотела, чтобы дочка не повторила ее судьбы. И дело было в том, что Полина не считала себя красивой — она была дурнушкой, так ей с детства говорили. Правда, если бы она однажды рискнула задать окружающим деликатный вопрос о собственной внешности, то люди честные и не злобливые сказали бы ей, что внешности она самой обыкновенной, но уж никак не дурнушка! И даже симпатичная, если улыбается. Но Полина улыбалась редко. Зато часто хмурилась, поджимала губы, кривила их презрительно.
— Маше надо учиться, — не раз строго говорил папа, которому то, что дочка уже в четырнадцать лет начала красить губы и ресницы, носить каблуки, очень не нравилось.
— Мышь не ращу! — отбивалась Полина. — Ты дурной, что ли? Мы люди бедные, способностей у Маши нет никаких… Да и зачем они, при таких данных? Ей бы, моделью, конечно, быть… Но там, увы, берут только высоченных, как оглобля! Ну, ничего! Мы еще всем покажем! Такая красавица мужа себе отхватит нормального, состоятельного!
Вообще, способности у Маши были. Девушке легко давались иностранные языки. Она даже робко сказала, когда дело близилось уже к окончанию школы, что хотела бы выучиться на переводчика… Но мать только руками замахала — куда тебе, не справишься! И Маша поступила туда, куда выбрала Полина — в педагогический колледж, чтобы потом, когда выйдет замуж и осядет дома, могла грамотно воспитывать собственных детишек.
Проститься с мечтой было горько, но… Быстро все это забылось. Тем более, что началась новая, совсем взрослая уже жизнь! Маша часто бывала в гостях, правда, со временем ее с родительницей приглашать стали меньше, потому что всем становилось неуютно, когда Полина начинала настойчиво так знакомить какого-нибудь холостяка со своей дочкой. Правда, чуть позже, справившись детально о его благосостоянии, велела дочери очередные только-только завязывающиеся отношения, если подход был удачным, прекращать. Потому что в окружении семьи и друзей миллионеров как-то не водилось.
Но однажды Маше и ее маме повезло. Девушка, когда отец сорвал на работе спину, устроилась на подработку на корабль, катавший людей по речке. Это был отдых класса люкс — с рестораном на борту и даже бассейном на верхней палубе. И там ее приметил один гость…
Вениамин был бизнесменом. На десять лет старше Маши. Он пленился ее свежей, яркой красотой, был сражен искусным кокетством и не обращая внимания на разницу социального положения, вскоре сделал девушке предложение.
На следующею весну Маша как раз могла бы закончить обучение… Но жених сказал, что это глупо будет для его избранницы, какое-то там обучение, когда она нужна ему! И девушка бросила колледж.
Свадьба была такой, что о ней писали крупнейшие городские журналы и газеты. Невеста уподобилась изящной фарфоровой статуэтке в платье, заказанном по каталогу прямо из Италии. Гостей катали на белых лимузинах, а торт был весь в розочках со съедобной позолотой.
Молодожены поселились в коттедже Вениамина. Маша сперва думала, что живет как в сказке! Вот только оказалось, что у мужа есть строгий перечень правил для юной супруге. Она должна была говорить аккуратно и обдуманно, когда выходили в свет. Ей следовало дружить лишь с теми, кого одобрял муж. Финансы, кстати, Вениамин тоже контролировал строго. Если мама когда-то щедро выдавала дочурке карманные деньги, то с мужем все вышло иначе! Первый раз он строго отчитал Машу, когда девушка, выехав в город проведать родителей, купила к чаю торт в очень дорогой кондитерской. Да еще заехала в магазин, торгующий экзотическими фруктами — на дворе был ноябрь и ей захотелось порадовать родных.
— Тебе известно, что миллионером можно быть, если только умеешь следить за деньгами?
Маша стояла перед ним, опустив голову и сложив руки в защитном жесте — на груди. Супруг сидел на диване, раскинув руки на его спинку и покачивая ногой в дорогом ботинке.
— Смотри на меня! — рявкнул и Маша подчинилась. — Все, что нужно в дом, я заказываю сам. Если тебе что-то нужно — сообщаешь мне. Если я разрешил — может воспользоваться карточкой.
— Мне что, за каждую копейку отчитываться?
— А ты, милая, ни копейки сама не зарабатываешь.
Это было очень грустно. Но Маша подумала, что это, выходит, такая небольшая плата за благополучие. Только очень скоро ей стало скучно так жить. Оказалось, что дружить с женами соседей непросто — они, в отличии от нее, могли распоряжаться деньгами свободно. Плюс, многие из них, как это ни странно, были старше Маши. Они ей в матери годились! То есть, были ровесницами ее мужа. И на юную красавицу, взятую в мир сливок общества, что называется — с улицы, смотрели неодобрительно.
Правда, была одна соседка — красавица-брюнетка Евгения. Она была не совсем женой, то есть женой в гражданском браке… Вот она Машей восхищалась.
— Настоящая свадьба, все серьезно, — качала головой. — Вот это ты, подруга, отхватила лакомый кусочек!
— А твой замуж не зовет? — спросила Маша.
— Ха-ха! Зачем ему? Я у него уже четвертая… Ой, нет! Пятая.
— В смысле?
— Я про то, что обычно эти… бизнесмены, не прочь сменить подружку. Вот прямо как король тот английский, Генрих! Только нам еще везет, ха-ха! Головы на месте остаются! Кстати, о головах… Ты что в брачный контракт от себя вписала?
— Брачный контракт? Я не знаю… Мне просто сказали, что нужно подписать бумаги, что так положено… — растерялась Маша.
Разговор этот ей очень не нравился. Это неправда! Не все богатые мужчины поступают так! Ее Вениамин не может оказаться таким…
— Плохо, — вздохнула Евгения. — Значит, все по умолчанию там. И когда… Если будете разводиться, то ни с чем останешься!
— Мы не будем разводиться! — вспыхнула Маша.
— Ну-ну, желаю всего наилучшего, — подмигнула Евгения и ушла, покачивая бедрами.
Целыми днями Маша сидела дома и скучала. Ей было неинтересно все время гулять в саду, который, кстати, выглядел невесело — ярко-зеленый газон, по которому нельзя было ходить, чтобы оставался шелковистым и аккуратным. Несколько фигурно подстриженных кустиков. И еще беседка увитая плющом. Вот и вес сад. Маша с тоской вспоминала сад на даче… Вот где было хорошо! Старые груши и душистые липы, кусты сирени, флоксы…
Что касалось детей, то Вениамин сказал, что он не готов пока стать отцом. Поэтому Маша была отправлена к доктору, который прописал надежные таблетки, чтобы беременность вдруг не наступила.
Супруг часто и подолгу отсутствовал, потому что, как сам объяснял, много работал. Но однажды до Маши через Евгению дошел слух, что его видели кое с кем…
Девушка не поверила в сплетни. Это произошло где-то через три года их брака. И вот когда муж вернулся домой и сели неожиданно рано ужинать, она робко спросила его, как планы на жизнь? Может быть, пора подумать и о детях? Ей казалось, что рождение малыша могло бы вернуть искру в их отношения, которые становились все прохладнее.
— Говорить об этом нет смысла, — ответил муж, методично разрезая на кусочки стейк с кровью. — Но знаешь, ты подняла хорошую тему… О нас. Завтра придет мой юрист. Он подготовил соглашение о разводе.
Маша выронила из рук бокал с гранатовым соком.
— Что ты… Говоришь… Ты бросаешь меня?
— Ты все слышала. Да, мы разводимся. Возможно, я поспешил с браком, — кинул внимательный взгляд. — Кстати, те украшения… побрякушки… Их точно придется сохранить за мной. Передай соус, пожалуйста!
На следующий день действительно пришел юрист. Он принес документы, в которых не хватало только подписи Маши. Ей также надлежало подписать доверенность на то, чтобы от ее имени было подано заявление о разводе. Словом, Вениамин позаботился о том, чтобы все сделать максимально быстро и качественно.
— У тебя кто-то есть? Ты полюбил другую? — спросила, глядя обреченно, когда с формальностями было покончено.
— Тебя это не касается, — усмехнулся Вениамин.
Маше было позволено забрать с собой немного одежды, но брендовые аксессуары, как и украшения, пришлось оставить. По соглашению она не получала ничего. И еще на многие годы вперед ей запрещалось давать интервью об их отношениях.
Девушка последний раз села в роскошный автомобиль мужа и шофер довез ее прямо до родного дома.
Ее появление стало шокирующей новостью для мамы, у которой случилась истерика… Папа даже хотел скорую вызвать супруге, но Полине резко стало лучше и она сообщила, что это папа во всем виноват. Он только плечами пожал.
— Мне жаль, что так вышло, дочка, — сказал и ушел в спальню. Здоровье стало получше, но мужчине, который тянул семью изо всех сил всю жизнь, было тяжело. Он ничего не мог поделать с тем, как супруга дочку воспитывала… Он только надеялся, что однажды Маша все поймет.
В тот вечер Маша сидела на постели в комнате, где прошло ее детство. Она плохо понимала, что делать дальше. Ведь мама обещала ей, что за свою красоту она сможет получить в жизни все, что угодно!
В это же время Вениамин хорошо проводил время в элитном клубе, любуясь на ту, которая похитила его сердце. Красавица с необычным именем Сабрина, которое, вообще то, было творческим псевдонимом, кружилась в экзотическом танце под названием «Пляска Белой цапли для Императора Дракона».
— Мам, я хочу доучиться, профессию получить, — сказала вдруг Маша.
Полина, которая заглянула к дочери, скривила губы.
— И что ты делать будешь?
— Работать? Мам… Я красивая, знаю… Но может быть…
— Ничего! — Полина решительно хлопнула ладонями по коленям и встала с кресла. — Ты у меня умница! Выйдешь еще удачно замуж!
— Мама! Ты меня слышишь? Я не хочу пока замуж опять… Я хочу… Как папа говорил, жить попробовать!
Автор: Анна Антонова
