От белого храма с золотыми куполами к узкой речке вёл пологий спуск. Много лет река портила вид центра города своими заросшими высокой травой и низкорослыми кривыми деревьями берегами, петляла меж многоэтажек, становясь ближе к окраине города всё мельче и уже.
Наконец, очистили берега от сухостоя, посадили новые деревца, расчистили дорожки, поставили лавочки… И с тех пор стало это место излюбленным у горожан для прогулок, особенно мам с колясками, катания на велосипедах всей семьёй и свиданий влюблённых.
Солнце клонилось к закату. Проходя сквозь кроны деревьев, лучи отбрасывали на дорожки узорные трепещущие тени. Молодая женщина спустилась по покатому спуску вниз и пошла по одной из дорожек, особо не выбирая путь. Она смотрела то радостно на красоту вокруг, то взгляд её туманился грустью.
Два старичка сидели на лавочке. Между ними стояла шахматная доска. Время от времени они оставляли игру и смотрели на гуляющих. Женщина прошла мимо них, опустив голову. Солнечный луч коснулся её волос, и они заблестели золотом.
— Смотри, какая красивая да ладная, а одинокая, — сказал старик с седой бородкой клинышком и в очках.
— Муж на работе, а ребенок — скорее всего подросток — в деревне у бабушки или на даче. Заскучала, вышла погулять. Так что совсем она не одинокая. – Поправил второй старик с кудрявыми, совершенно белыми волосами.
— Да не пошла бы она одна к реке, если бы был муж. Домашними делами занимался бы, ждала супруга с работы. С подругой, на худой конец, пришла бы сюда. – Отстаивал своё мнение первый, что с бородкой.
— Ты прав. Уж больно глаза у неё грустные. Годы уходят, а она одна. – Второй старик, тот, что с белыми волосами, вздохнул. – Это не правильно. У каждого человека должна быть вторая половинка.
Женщина тем временем шла дальше по дорожке.
— Сейчас уйдет. Чего сидим-то? Надо бы сделать что-нибудь, — заволновался второй.
— И что мы можем сделать? Не нервничай. Он, — старик с бородкой клинышком поднял палец к небу, — всё видит и знает без нас, что делать. Кстати, твой ход.
Женщина между тем дошла до развилки и в нерешительности замедлила шаг. Одна дорожка сворачивала налево, ведя прямо к воде, другая бежала прямо вдоль берега. Молодая женщина пошла прямо.
Тот, что с бородой облегчённо выдохнул. Оба наблюдали за ней, затаив дыхание.
— И чего ты радуешься? – Не сдержал своего любопытства второй.
— А то. Если бы она пошла к воде, её закрыли бы от нас деревья, и мы так и не узнали бы… — закончить мысль помешал подросток, который лихо катался на велосипеде. – Осторожнее! — крикнул ему старик, но через секунду мальчик свалился с велосипеда.
Карапуз на дороге вырвался от мамы и побежал наперерез велосипедисту. Тому ничего не оставалось, как резко свернуть в сторону и колесо велосипеда попало в яму в траве. Мальчик упал в траву, а невредимый малыш побежал назад к испуганной маме.
— Ух, успел, — вздохнул первый.
Навстречу одинокой женщине шёл мужчина. Вокруг него бегал чёрный кокер-спаниель в серых пятнах. Тут дорожка тоже раздваивалась. Мужчина на мгновение остановился. Кокер погнался за мухой, пытаясь поймать её пастью, побежал именно по той тропинке, что вела вниз в реке.
— Стой, Чаплин, к воде не пойдём, ты весь перемажешься. Идём прямо! – Мужчина махнул рукой вперёд, указывая собаке направление.
Кокер с вполне дружескими намерениями бросился в указанном хозяином направлении, как раз навстречу женщине. Она ойкнула и остановилась.
— Не бойтесь, он не кусается, он хочет поиграть! – Поспешил успокоить хозяин собаки, подходя к женщине.
Кокер обнюхал её и завилял хвостом.
— Я не испугалась, просто задумалась, а тут летит ваш пёс. Красивый. Как его зовут? – Она ласково посмотрела на собаку.
— Чаплин. Видите, уголки глаз у него немного опущены, что придаёт грустный вид. На самом деле он очень весёлый и не замысливал ничего худого. А окрас. Он похож на Чарли Чаплина, вы не находите? – Мужчина не сводил глаз со своего кокер-спаниеля.
— Верно! Знаете, если бы я хотела завести собаку, то именно такую…
Слово за слово, у них завязалась беседа, интересная обоим. Кокер бегал рядом, поглядывая то на одного, то на другого, потом побежал вперёд. Мужчина и женщина поспешили следом за ним. Увлечённо бедуя, они прошли мимо стариков, забывших про шахматы.
— Ну, что я говорил?! Он всё видит и знает. – Старичок с бородкой поднял указательный палец вверх, к небу. – Вот так происходят случайные встречи, которые совсем не случайны, а подстроены Им.
— А вдруг он женат? – Усомнился второй.
— Нет. Он гулял бы с собакой недалеко от дома. Потом, у него плохо отглажена рубашка и пятно на брюках. Жена не отпустила бы его таким на улицу. Вот, — не дожидаясь ответа, сказал первый с бородкой, — значит, он не женат и нам подходит.
— Не нам, а ей, – поправил его второй старичок. – Выходит, собака дала возможность двум одиноким людям встретиться, найти тему для разговора и знакомства. А если бы он был без кокера? – На всякий случай уточнил второй.
— Да, повода для начала знакомства не было бы. Хотя, кто знает. Сегодня мы с тобой не зря провели время. Надеюсь, у них всё сложится. Ведь у каждого должна быть своя вторая половинка. Вернёмся к шахматам? – Первый довольно потёр руки.
Солнце послало последний луч на золотые купола церквушки, которые вспыхнули ярким пламенем, и скрылось за домами над берегом.
— Пора домой. Сейчас комары налетят. Запомнил расстановку фигур? Завтра доиграем. – Второй старик сгрёб фигуры в сторону, перевернул доску, сложил в неё шахматы и закрыл, как книгу.
Старики медленно поднялись по пологому склону к белой златоглавой церквушке.
Однажды, все обстоятельства сходятся в одной точке, чтобы дать возможность двоим встретиться. И Тот, кто наверху, устраивает это, помогая избежать одиночества. Чудо, мистика, — скажете вы.
Да. И желание двоих любить и быть любимыми. Всё остальное — дело техники.
«Это большая удача в жизни — найти такого человека, чтобы было приятно смотреть, интересно слушать, увлеченно рассказывать, не тягостно молчать, искренне смеяться, восторженно вспоминать и с нетерпением ждать следующей встречи».
Габриэль Гарсиа Маркес
