-А ещё у нас в садике сегодня была в гостях настоящая осень! Прямо в группу к нам зашла, вся в листочках желтеньких!, — Леночка, сидя за столом на кухне, с восторгом рассказывала маме, как прошел её день, — я уже большая, конечно, и понимаю, что это была Наталья Геннадьевна, просто она нарядилась, чтобы мы её не узнали. Но всё равно интересно было!
Мама домыла последнюю тарелку и устало повернулась к дочке. Лицо её было бледным, под глазами легли синеватые тени.
-Леночка, я устала немножко. Давай мы с тобой пойдем приляжем ненадолго, и ты мне ещё про осень расскажешь. А когда я отдохну чуть-чуть, поиграем перед сном, ладно?
-Ладно, пойдем.
Лена вскочила и весело побежала в комнату. Мама вытерла руки полотенцем и медленно пошла за дочкой. Господи, ну почему так кружится голова?..
-А ещё нам осень пела песню про жёлтые листочки. Я только слова забыла, но мы эту песню на музыкальном занятии ещё будем учить, я тебе потом спою. А сейчас могу стишок рассказать про дождик, хочешь?.. Мама, ты слышишь?
Леночка повернула белокурую кудрявую головку. Мама лежала с закрытыми глазами и тихо-тихо посапывала, иногда немного вздрагивая. Лена вздохнула, погладила маму по руке и спросила на всякий случай шёпотом:
-Мамочка, ты спишь?
Не дождавшись ответа, девочка аккуратно встала с дивана, стянула с кресла теплый плед и заботливо укрыла маму. Немного подумав, она пошла в ванную, умылась и почистила зубы. Вернувшись в комнату, Леночка попыталась снять домашнее платье, чтобы переодеться в пижаму,но у неё никак не получалось расстегнуть «молнию» на спине. Чуть не плача, она уже хотела было разбудить маму, чтобы та помогла ей с застёжкой. Но, подойдя к дивану, увидела, как крепко она спит, и решила, что можно лечь и в платье один разочек.
-Спокойной ночи, мамочка, — прошептала Лена и, взяв с полки любимого мишку с розовым бантиком, пошла к своей кровати.
…Леночка тихонько сидела за маленьким столиком, на котором лежала открытая раскраска и фломастеры. Ей уже совсем не хотелось рисовать, она устала, но всё равно продолжала сидеть. Девочка не хотела лишний раз тревожить маму, которая лежала в зале на диване, отвернувшись к стенке. Лена вспоминала, как ещё недавно счастливые, улыбающиеся родители зашли к ней в комнату и радостно сообщили, что в мамином животике живёт маленький ребёнок. Настолько маленький, что никто не может даже пока сказать, мальчик это или девочка, но всё-таки он есть, и скоро живот у мамы будет расти, а Леночка сможет даже, прикоснувшись к нему ладошкой, почувствовать, как братик или сестричка тихонько пинается внутри… Сейчас мамин животик и правда округлился, и Лена, прикладывая к нему ручки, иногда чувствует эти удивительные, еле уловимые шевеления. Вот только улыбок на лицах мамы и папы девочка больше не видела. Мама уже два раза подолгу лежала в больнице, а Леночке в это время приходилось жить у бабушки. Папа, приходя с работы и дежурно целуя дочь в щёчку, хмуро и сосредоточенно перемывал посуду, готовил нехитрый ужин и, если было не очень поздно, читал Леночке сказку на ночь. Маминых субботних блинчиков и воскресных вкусных ватрушек уже давно не было, вместо них папа разогревал в микроволновке покупные блины с творогом в лоточке. Они были довольно вкусными, но радости от этих чаепитий по выходным Лена не испытывала. В воздухе висело какое-то странное напряжение, как будто должно было случиться что-то нехорошее, и все этого ждали…
-Бабуля, а мама с Дариной скоро приедут из больницы? Я уже домой хочу!
-Скоро, Леночка. Потерпи ещё немножко. Или тебе с бабушкой плохо?
-Я по маме очень скучаю… А ещё мне так хочется с сестрёнкой увидеться! Почему они так долго в больнице лежат?
-Понимаешь, Лена, Дариночка родилась очень маленькой, ей просто нужно подрасти, и чтобы врачи за ней наблюдали. Они уже скоро будут дома, не переживай.
Леночка смотрела на бабушку и не могла понять, почему у неё такие печальные глаза. Все так ждали рождения Дарины, Лена помогала папе собирать кроватку, она так мечтает, наконец, увидеть сестренку, аккуратно взять на руки маленький комочек! А папа и бабушка как будто не рады. Они совсем перестали улыбаться…
День выписки был суматошный и нервный. Папа отпросился с работы и заехал за Леной и бабушкой по дороге в больницу. Леночка встала очень рано, ей не спалось перед долгожданной встречей с мамой и сестричкой. Она попросила бабушку заплести ей две тугие косички и украсить блестящими бантиками, как мама любит. Мама всегда аккуратно заплетала её волосы и говорила, что девочка должна быть красивой и опрятной.
В машине Лена, сидя на заднем сидении, бережно держала красивый букет хризантем, который папа купил для мамы. Она смотрела в окно и представляла, как обнимет мамочку и уткнётся носом в её теплые руки, как познакомится, наконец, с малышкой и ей, конечно, разрешат немного подержать её на руках. Машина остановилась у больничных ворот. Серьёзный, сосредоточенный папа помог Леночке и бабушке выйти, подхватил букет и они все вместе зашли в серое здание.
Мама была очень бледная. Она устало взглянула на Леночку, которая бросилась к ней обниматься. Папа положил букет на скамеечку и взял крохотный розовый кулёк из маминых рук. Мама погладила Лену по голове и прошептала:
-Давайте поедем домой побыстрее.
Девочка приподнялась на цыпочки, пытаясь разглядеть маленькое личико сестрёнки под кружевным уголком, но папа уже пошёл к выходу с малышкой на руках. Бабушка, тяжело вздохнув, взяла Лену за руку и они направились следом за родителями. Фотограф, который предлагал всем счастливым семьям сделать фото с новорожденными, удивлённо проводил взглядом уходящих. Они очень торопились, на их лицах не было радости. На скамейке остался сиротливо лежать никому не нужный букет хризантем…
-А мы с папой и мамой после линейки пойдем в парк на батуты, потом в кафе мороженое кушать. А вечером бабушка приедет, она мне какой-то подарок приготовила на 1 сентября. И чай с тортиком будем пить!, — маленькая, кудрявая, вертлявая Вероничка раскачалась так высоко на качелях, что Лене казалось, она вот-вот перевернётся.
Подружки гуляли во дворе около дома. Август стоял невероятно жаркий, завтра уже первое сентября, а на улице духота и солнце палило, как на юге. Леночка так ждала день знаний, ей очень хотелось пойти в школу и она могла часами разглядывать свой новенький сиреневый рюкзак, перебирать ручки, карандаши и ластики в красивом пенале и мечтать о новой, ответственной школьной жизни.Ей тоже хотелось устроить праздник в этот день, как у подружки Вероники. Лена понимала, что куда-то пойти, чтобы отпраздновать первый школьный день, они никак не смогут – дома была маленькая Дарина, которой недавно исполнился годик и которая была очень больна. Но девочка очень надеялась, что они хоть как-то отметят это важное событие. Всё-таки папа отпросился с работы, чтобы отвести Лену на линейку…
-Пап, мы не опоздаем? – Леночка нетерпеливо ёрзала на кухонной табуретке, так и не допив чай. Ей не терпелось побыстрее надеть новое платье с белым воротничком и туфельки с блестящей пряжкой.
-Нет, не опоздаем. Иди, одевайся и принеси свои бантики, мама тебя заплетёт. Я пойду пока цветы куплю, совсем забыли мы про них вчера.
Вскочив с места, Лена побежала в свою комнату одеваться. Мама уже ждала её в прихожей у зеркала. Расчесав дочке волосы, она уже собиралась разделить их ровным пробором, чтобы заплести красивые французские косы. Но тут из спальни раздался громкий плач. Мама бросила на закрытую дверь усталый взгляд. Быстро собрав Леночке волосы в высокий хвост, она наспех завязала белый бантик на макушке и бросилась к плачущей малышке.
-Пап, а мы первое сентября будем отмечать?
Держа в одной руке голубой воздушный шарик на ленточке, а в другой – руку отца, Лена шла, еле успевая за его быстрым шагом. Торжественная линейка закончилась, первоклашки с родителями разошлись по домам.
-Отмечать? Ну, можно и отметить, — растерянно сказал папа.
Зайдя в ближайший магазин, Лена с папой купили торт, украшенный орешками, и направились к дому. Девочке не терпелось сесть с родителями за стол и за чаем рассказать маме, как здорово прошла линейка, что она увиделась там с подружками, которые ходили с ней вместе в детский садик, и ещё как зовут её первую учительницу. Папа поставил чайник, нарезал торт и разложил кремовые кусочки по тарелкам.
На кухне появилась мама. Она обняла Лену, села напротив неё за стол и тихим голосом спросила:
-Ну что, школьница? Как тебе первое сентября?
-Здорово!, — воскликнула Леночка, — мы…
За дверью спальни послышался резкий вскрик, потом ненадолго всё замолкло. Раздался слабый плач.
Мама выбежала из кухни, и спустя несколько секунд закричала:
-Саша, помоги! У Дарины опять приступ начинается!
Папа ринулся в спальню. За стенкой началась суета, уже такая, кажется, привычная, но всё равно до сих пор пугающая Леночку. Девочка обхватила теплую кружку с чаем ладошками и посмотрела в окно.Светило яркое, тёплое солнышко. По дорожке вдоль подъездов шла Вероника, держа за руки маму и папу. Она уже переоделась, сняла школьное платье с кружевным фартучком, но на голове её до сих пор красовались две длинные косички с огромными белыми бантами, выдающие в девочке новоиспеченную первоклассницу. Лена смотрела в окно, провожая взглядом подружку с родителями, пока они не скрылись за поворотом. Потом перевела взгляд на стол, на котором стояли кружки с остывающим чаем и тарелки с тортом. Отодвинув свою тарелку, Леночка встала из-за стола и пошла в свою комнату.
…Осень выдалась ранней, холодной, промозглой и совсем без солнца. Световой день был совсем короткий, да и он был почти всегда какой-то серый и туманный, как будто уже вечер настал. А по утрам была почти непроглядная темнота. Пятиклассница Лена, тихонько позавтракав и собираясь выходить в школу, прошла на цыпочках в прихожую, включив фонарик на телефоне. Конечно, так одеваться не очень удобно, да и в зеркале мало что увидишь, а так хочется полюбоваться на себя перед выходом. Но включенный в прихожей свет может разбудить Дарину – она очень сильно реагирует даже на полоску света, которая просачивается в спальню сквозь закрытую дверь в щелку. Будить её сейчас никак нельзя, надо дать сестре поспать, да и маме тоже. Ночью у бедной малышки опять был приступ. Сильный, даже «скорую» вызывали.
Лена вышла из подъезда и поежилась. Дул холодный ветер, на улице было сыро и промозгло. Больше всего хотелось вернуться домой, лечь в теплую кровать и свернуться калачиком, укрывшись одеялом. Девочка ужасно не выспалась, ночь была беспокойная. Лена шла в полутьме в школу и думала о том, что она даже рада бывает, когда среди ночи раздается громкий плач и она слышит за стенкой суету и быстрые шаги родителей. Да, это означает, что Дарине не очень хорошо сейчас, но она жива. Лене вспомнилась при этом мамина фраза:«Мне страшно, когда я просыпаюсь утром, а не ночью. Я боюсь, что сейчас подойду к кроватке, а Дарина не дышит». Лучше уж не выспаться и весь день клевать носом на уроках, чем… Лена помотала головой, отгоняя от себя мрачные мысли, и поспешила в школу.
-Лен, приходи ко мне сегодня, -сказала Вероника на переменке, — конкурс уже через 2 недели, ты не забыла? А мы ещё даже не начали танец репетировать. У меня как раз дома никого не будет.
-Хорошо, только мне ещё с сестрой надо будет посидеть, пока мама дела делает.
-Ну давай, часа в четыре сможешь? Я как раз уроки сделаю уже.
Лена стояла в комнате Вероники и рассматривала фотографии, которые висели в рамочках на стене над кроватью. Вот подружка празднует день рождения, вокруг много людей, большой торт со свечками, воздушные шарики под потолком. А вот Вероника с родителями в парке, катается на аттракционах. Много-много фотографий с моря. Леночке стало немного грустно. Они с родителями никогда не были на море, да и не поедут уже, наверное. Она даже в парк всего-то несколько раз ходила, и то только с папой. Мама не может отойти далеко от дома, с Дариной гуляет всегда около подъезда – опасно уходить, приступ может в любой момент случиться. Да что там говорить, у Лены даже дня рождения толком не было. Последний раз в пять лет, когда ещё сестрёнка не родилась, но она очень плохо помнила этот момент. А потом уже и не до праздников было…
-Ну что, давай репетировать?, -Вероника подошла к компьютеру и включила музыку. Лена вздрогнула.
-Ты чего? – изумилась подруга.
-Да музыка так громко играет. Может, потише сделать?
-Зачем? Нормально играет, не громко. Ты сама-то чего шепчешь? Дома нет никого.
Лена промолчала. Она так привыкла к звенящей тишине в квартире, к передвижению на цыпочках и к разговорам полушепотом, что ей казалась оглушительной эта музыка.
Постепенно девочка немного расслабилась. Подружки раз за разом прогоняли танец для конкурса, было очень весело и непринуждённо. Лена старалась сделать красиво последний элемент, резко крутанулась на одной ноге, не удержалась и упала. Сильная боль пронзила ногу, девочка зажмурилась и застонала.
-Лен, Лен, ты чего?
Испуганная Вероника стояла над сидящей на полу подружкой.
-Давай руку. Можешь встать?
-Я сама, — Лена помотала головой и медленно поднялась.Осторожно пытаясь поставить пострадавшую ногу на пол, она опять ощутила сильную боль. Мизинец горел огнём.
-Слушай, где твой телефон? Позвони маме, или давай я сама позвоню. Пусть тебя заберут.
Лена испугалась. Она представила, как мама будет волноваться, у неё и так забот с Дариной хватает. А папа на работе, он обычно допоздна работает.
-Да зачем меня забирать, я что, до соседнего дома не дойду?, — пробормотала она.
-Точно дойти сможешь? Давай я тебя провожу?
-Да нет, не надо. Мне уже почти не больно.
-Ну смотри сама…
Лена пошла в прихожую, пытаясь улыбаться. Наступать на ногу было очень больно. Кое-как вернувшись домой, девочка тихонько разделась и заглянула в спальню. Мама сидела у кровати спящей сестры и гладила её по маленькой головке.
-Я пришла, — прошептала Лена.
Мама кивнула и устало улыбнулась. Лена прикрыла дверь и медленно пошла к себе в комнату. Сев на кровать, она аккуратно стянула носок и осмотрела мизинец. Палец почти весь посинел и даже немного распух. Лена открыла интернет и начала читать, что нужно делать при переломе мизинца. Старательно игнорируя рекомендации немедленно обратиться к врачу, она нашла подходящие способы и приступила к «лечению». Доковыляв до кухни,девочка достала из морозилке лёд в формочках и первым делом приложила кусочек к посиневшему пальцу. Боль слегка притупилась. Потом достала из аптечки пластырь и, стараясь покрепче сжать зубы, чтобы не закричать от боли, примотала больной мизинец к соседнему пальцу, чтобы зафиксировать. Рассказать родителям о травме Лене даже в голову не пришло. Она только очень надеялась, что ей не будет хуже и родители не узнают, что случилось. Меньше всего хотелось ей их напрягать каким-то мизинцем. Им и так с Дариной тяжело приходится…
…Своё четырнадцатилетие Лена отметила, собираясь в летний лагерь. Она каждое лето ездила туда, ей очень там нравилось, и она ждала каникул не только для того, чтобы отдохнуть от школы, но и из-за поездки в любимый лагерь. В этом году, правда, веселые сборы омрачались тем, что сестра стала чувствовать себя совсем плохо. Восьмилетняя Дарина, которая и до этого никогда не вставала и даже не садилась, раньше всё же могла недолго держать голову и поворачивать её, если кто-то к ней обращался. Она узнавала родителей, узнавала Лену, улыбалась и пыталась что-то сказать. Сейчас же она стала совсем слабой, безучастно смотрела в потолок и никак не реагировала на близких.
-Лена, ты готова? Я пойду машину заводить. Лучше пораньше выехать, вдруг в пробке застрянем, — заглянул в комнату папа.
-Да, через пять минут выхожу.
-Лен, только, наверное, я приехать к тебе не смогу в этот раз навестить. Видишь, что с Дариной творится? Мне даже отпуск взять пришлось.
-Да ладно, пап, что я, маленькая что ли? Не первый год уже в этот лагерь езжу. Ну что меня навещать?Вкусняшек вон полная сумка, привозить не надо ничего. Не волнуйся. За три недели ничего со мной не случится.
Лена тихонько попрощалась с мамой, коротко глянула на сестрёнку и, подхватив сумки, вышла за дверь. Дорога была долгая, больше трёх часов. Девочка даже задремала. Разбудил её громкий звонок папиного телефона. Открыв глаза, Лена увидела, что они уже подъехали к воротам лагеря.
Поговорив, папа побледнел и положил трубку. Дрожащими руками он вынул сумки из багажника и закрыл машину. В полном молчании Лена с папой занесли сумки в комнату.
-Пап, всё нормально?
-Да… Нормально. На работе кое-что случилось просто. Ладно, дочь, я поеду. Звони, хорошо?
-Хорошо, пап. Пока.
Лена обняла отца и проводила его взглядом. «Какая работа, он же в отпуске…», — растерянно подумала девочка.
Три недели лагерной смены пролетели незаметно. Для Лены это был как глоток свежего воздуха. Она очень любила родителей и сестренку, но здесь можно было ни о чём не думать, не волноваться, как следует отдохнуть и, наконец, не ходить на цыпочках и не говорить шёпотом.
Обратно Лена ехала с родителями девочки, с которой подружилась в лагере. Они весело хохотали на заднем сидении, вспоминая смешные моменты, которые произошли с ними за время смены. Прощаясь, подружки обменялись номерами телефонов и клятвенно обещали друг другу поехать в лагерь на следующий год. В прекрасном настроении Лена зашла домой. Как ни прекрасно было отдыхать, по родителям она очень соскучилась… Мама вышла в прихожую и молча обняла дочь. Дома было что-то не так. Лена никак не могла понять, что, но чувствовала это. Зайдя в ванную помыть руки, Лена вдруг поняла, что от маминого халата не пахнет маслом лаванды. Она знала, что Дариночка всегда лучше спит, когда в комнате чувствуется запах лаванды, и мама всегда пользовалась этим маслом.
Девочка открыла дверь в спальню. Мама сидела в кресле и молчала. Кровать сестрёнки была аккуратно заправлена. На ней никого не было.Лена развернулась и убежала в свою комнату. Рыдая, она вспоминала, как весело ей было в лагере и как она ехала домой, смеясь, вместе с новой подружкой. А что происходило всё это время дома…
…Выбрав самый красивый букет, Лена ехала на кладбище. Она всегда навещала могилу любимой младшей сестрёнки, когда в жизни всё шло наперекосяк. Лене уже почти 20, а она всё никак не может смириться с тем, что не успела попрощаться с Дариной. Зато всегда приходит к ней и рассказывает о своих проблемах и переживаниях. Маме и папе не всегда может рассказать, а с сестрёнкой делится. Вот и сейчас, расставшись со своей первой любовью после трёх долгих лет непонятных отношений, она приехала к ней поплакаться. Рассказала, пожаловалась, и на душе теплее стало.
Сев в автобус, идущий с кладбища в город, Лена, почувствовала, как у неё кружится голова. Прислонившись к окну и закрыв глаза, девушка задремала. Ей приснилась маленькая Дарина. Лена сидит около неё на кровати и показывает яркие картинки в книжке со сказками. Сестрёнка радостно улыбается и пытается что-то сказать на своём языке…
Поздно вечером Лена, держа в руках тест с двумя ярко-красными полосками, снова вспомнила про Дарину. Почему-то и эту новость хочется сообщить в первую очередь не родителям, а именно ей. Положив руку на живот, Лена задумалась и прошептала:
-Я не знаю, кто ты, мальчик или девочка, здоров ты или болен. Но я уже очень люблю тебя и жду, каким бы ты не был. Я знаю только одно – ты у меня будешь один. Единственный…
Автор Галина Квакина