Лида родилась и выросла в деревне. После школы поехала в город учиться. Родители думали, что дочь там и останется, но Лида вернулась домой. Не прижилась в новых условиях, чувствовала себя чужой.
Ей казалось ненормальным, что люди вокруг не знают друг друга, не здороваются, постоянно куда-то спешат. Ни жилья у многих, ни огородика. Никто никому не нужен, никому ни до кого нет дела.
Поэтому, получив диплом бухгалтера, девушка поехала в родную деревню. Устроилась по специальности в местное лесничество, через год вышла замуж за местного тракториста Алексея и зажила спокойной семейной жизнью. Вскоре семья увеличилась: сначала родился сын Олежек, потом дочка Машенька.
Старший брат Лидии и младшая сестра Татьяна домой возвращаться не собирались. Брат трудился где-то на Дальнем Востоке, а Татьяна обосновалась в том самом городе и работала продавцом в магазине.
Через несколько лет Лидия и Алексей решили заняться фермерством. Купили трактор, к нему – борону, плуг, культиватор. Муж сам ремонтировал технику, сам на ней работал: пахал людям огороды, привозил сено, дрова.
Потом молодые фермеры купили вторую корову, завели поросят, кур, уток. Теперь у них появилась и своя земля. Сажали капусту, свеклу, картошку, кормовые для скота. Помаленьку накопили деньжат и купили еще одну корову.
Дети незаметно подросли, стали настоящими помощниками. Дочка коров доила, здорово облегчая матери жизнь. Сын возле отца крутился: постигал премудрости сельского труда.
Жить стало значительно легче.
Родители мечтали отправить детей учиться, собирали деньги, чтобы в студенческие годы сын и дочь ни в чем не нуждались. Все учитывали: и питание, и одежду, и расходы на квартиру. Ежемесячно откладывали от трех до пяти тысяч рублей: как получалось.
И вот однажды к этой дружной, работящий семье приехала в гости младшая сестра мамы – Татьяна. Явилась нежданно-негаданно. Вся какая-то таинственная, задумчивая. Раньше приедет и «тараторит» целый день – про город рассказывает. А тут – сидит, молчит, слова из нее не вытащишь. Лидия спросила:
– Ты чего такая невеселая? Что-нибудь случилось?
Татьяна выдержала красноречивую паузу и ответила:
– Не с чего веселиться, – в голосе слышались обреченность и усталость.
– Что не так? – удивилась Лидия, – все же было хорошо. Давай, выкладывай…
Таня рассказала, вернее… попросила денег:
– Выручай, Лида. Деньги нужны. Позарез. Тысяч сто пятьдесят. Надежда только на тебя. Помоги, сестра!
– Вот тебе раз! Где же я возьму такие деньжища? Это же не сто пятьдесят рублей, не полторы тысячи и даже не пятнадцать. Ты бы полтора лимона попросила, Танька. Или что-то серьезное произошло?
– Серьезнее некуда, Лида, – вздохнула Татьяна.
Лидия не стала пытать сестру расспросами, тем более что та не торопилась исповедоваться.
Хозяйка пошла за водой и все это время думала: «Опять ее городской, избалованный муж свинью подложил, не иначе. Не мужик, а недоразумение. Говорила же, чтобы не выходила за него – бестолковый он. Не послушалась. Любовь у нее, видите ли. Теперь живи и мучайся. В прошлом году машину проиграл. Родня выручила – выкупила… И сейчас, наверно, то же самое. Он, значит, в разгуляево, а мы – рассчитывайся! Копили-копили детям на учебу, а Танечка приехала, и ей сразу – сто пятьдесят тысяч отдай! Еще и не вернет, как обычно».
– Ну так что, Лид? – услышала Лида, – дадите? Я верну, – вопрос сестры вернул Лиду в реальность.
– Нет, – ответила старшая сестра, – не дадим. У нас таких денег отродясь не было. Ты думаешь, раз у нас хозяйство, то денег – куры не клюют. Ан, нет – клюют, да еще как! Каждый день есть просят! И не только они: вся живность без еды не может. Воздухом не насытится.
А трактор и машина? Они не ключевой водой заправляются! Только успевай деньги на бензоколонке доставать… Вот и считай, сколько на хозяйство денег нужно. А еще мы имеемся в наличии. И нам кушать хочется. И в тепле быть хочется. И одеться, и развлечься. А это все – расходы. Так что, Танечка, лишних денег нет.
– Я так и знала, что не выручишь! – Татьяна надула губы, – что ж ты за сестра такая?!
– И правильно – никакая, – парировала Лидия.
Таня молча стала собираться. На ее лице было столько обиды и презрения, что Лида не сдержалась:
– Хорошо быть безответственным. Накуролесил, залез в долги – и пошел побираться, долги умножать. Люди, чаще всего, выручают. А вот если не выручат один раз, потом другой – может быть своя голова начнет работать, хоть что-то кумекать…
Татьяна не дослушала. Выскочила из дома, громко хлопнув дверью, прыгнула в машину и укатила.
– Отлично живет моя сестренка – подумала ей вслед Лида, – раз на машине катается…
Вскоре из города дошли слухи, что муж Тани набрал кредитов, а рассчитаться не может. Арестовали почти все имущество, грозит суд.
– Интересно, чем могли помогли помочь сто пятьдесят тысяч в такой ситуации? – подумала Лидия, узнав об этом. – Только долгов бы прибавилось. Хотя… вряд ли бы Татьяна мне их вернула. Не впервой. Так что, все правильно…
