Летний день в обычной деревне. Ирина закончила ремонт и раздражённо смотрит на коробки с лишними вещами. После ремонта осталось много ненужного: старая посуда, коробки с тряпками. Выбросить жалко, а дома мешают. Задумалась и решила:
«Вынесу пока на чердак, не выбрасывать же всё это!»
Женщина уже не первый год собиралась разобрать хлам на чердаке. Она не была там с самого детства. Настало время этим заняться. Поднявшись на чердак, Ирина обнаружила, что здесь тоже нужно всё упорядочить. Понадобится место, куда сложить вещи из дома. Женщина приступила к работе.
Она уже почти закончила, когда наступила на ржавый гвоздь.
— Ай! – вскрикнула Ирина от боли и схватилась за ногу: «Зачем его вбивали в потолок, не понимаю!»
Бросив уборку, она спускается по лестнице. Когда Ирина коснулась раненой ногой перекладины, то дёрнулась от боли и нога промахнулась мимо. Ирина летит вниз. Женщина упала на пол. Теперь болит спина и ободранный при падении локоть.
Посетовав на невезение, Ирина поднялась. На полу капли крови. Прыгая на одной ноге, она с трудом добралась до аптечки. Ирина достала перекись водорода, вату и бинт. Промыла рану, наложила повязку и легла спать.
Утром боль в ноге усилилась. Осмотрев рану, женщина обнаружила воспаление. Нога опухла.
Ирина позвонила фельдшеру Клаве.
— Клав, выручай! Я вчера проткнула ногу гвоздём. Сегодня она сильно опухла. Посмотришь, — просит Ира.
— Жди. Иду к тебе. Зря вчера меня не вызвала, — упрекает её Клавдия.
— Я перекисью промыла. Думала, всё обойдётся, — оправдывается Ирина. – Да и поздно уже было. Я спать легла.
Фельдшер Клава осмотрела рану.
— Не хорошо, — вздыхает она. — Началось нагноение. Надо в больницу.
— Всё так плохо? – испуганно спрашивает Ирина. — Хочешь сказать, надо в центр ехать?
— Да, — кивает Клавдия. – Причём немедленно. С такими вещами не шутят. Заражение может оставить тебя без ноги.
Ирина совсем сникла.
— Но, что же делать? У нас в деревне машина только у Александра, — говорит она и смотрит на Клаву.
Та только развела руками и сказала:
— Решайся!
Вся деревня знает их некрасивую историю. Десять лет назад юная Ира зло подшутила над Александром. Парень был в неё очень влюблён. Ходил за ней везде и страдал. Девушке льстило внимание молодого человека. Но нравился ей Олег. Такой решительный, не то, что этот стеснительный Александр.
Однажды Александр набрался храбрости и признался девушке в любви. Ира хитро улыбнулась и ответила:
— Ладно! Я согласна выйти за тебя замуж. Только давай сначала, узнаем друг друга поближе, погуляем, поговорим. Приходи сегодня вечером с цветами. Я очень цветы люблю.
— Приду, — крикнул Саша убегающей девушке.
Поздно вечером он пришёл. Счастливый и смущённый вручил букет. Ира взяла цветы и позвала в дом.
Когда они вошли, то Александр с удивлением увидел толпу деревенских ребят и девушек. Они переглядывались и хихикали. Во главе стола сидел Олег.
— Проходи, Сашка! – говорит Олег, переглядываясь с остальными и подсмеиваясь. – Гостем будешь!
— Вот, Александр пришёл поздравить нас с будущей свадьбой, — говорит Ира и смеётся.
Парень выбежал на улицу под хохот толпы. Он долго сидел у реки и не мог успокоиться. Обида и боль мучали и терзали его.
Когда он вернулся домой, мать рассказала сыну, что сегодня родители Олега и Ирины договорились об их свадьбе.
— Сосватали твою Ирину сегодня. Всё! – вздыхает мать. – Она согласилась выйти за Олега. Через месяц свадьба. Все уж знают, как ты не слышал?!
Александр с той поры перестал здороваться с Ириной. Он проходил мимо, словно она пустое место. Ирина злилась на него, фыркала и терпела. Ей было стыдно за свою выходку, но просить прощения она не могла.
Да и замужество её оказалось неудачным. Пять лет назад Олег развёлся с Ирой и уехал в город.
Воспоминания неприятно сдавили горло Ирине и выступили капельками пота на лбу.
— Нет! Клава, вызови из центра скорую помощь, — просит Ирина.
— Они не приедут, — убеждает Клавдия. — Я только что звонила. Одна машина далеко на вызове. Другая сломалась. Проси Александра! Другого выхода у тебя нет.
— Ни за что, — со слезами твердит Ира. — Так пройдёт. Дай мне какие-нибудь таблетки и мазь. Буду терпеть.
— Вот упрямая! Спрячь свою гордыню, извинись и попроси Александра, — настаивает Клавдия, но Ирина отвернулась и мотает головой. — Вот тебе таблетки. Пить три раза в день. Только этого недостаточно. А если сепсис? — прощаясь, говорит Клава.
По дороге Клава зашла к Александру.
— Ну, хоть ты сделай первый шаг навстречу, — начала она с порога. — Ты же знаешь, какая Ирина гордая. Первая ни за что не заговорит. Умирать будет, а помощи у тебя не попросит.
— Умирать? Как умирать? Что с ней случилось? — Поспешно вскочил с места Александр.
Клавдия ему всё рассказала.
— Представляешь, лежит, стонет, а попросить тебя о помощи не хочет. Ну, не дура ли!? Так и без ноги остаться можно! – кричит она вслед выбегающему из дома хозяину.
Настойчивый звонок в дверь. Ирина поднялась и медленно ковыляет открывать. На пороге взволнованный Александр. Всклокочен, глаза горят. Внимательно смотрит на Ирину.
— Поехали в больницу, — хватая её за руку, и тянет за собой.
— Ты что себе позволяешь? – возмущается Ирина и отталкивает его.
— То, что должен был сделать десять лет назад, — отвечает он и с нежностью заглядывает в её глаза. — Жаль тогда не отвёл тебя насильно в ЗАГС. Но в больницу я тебя отвезу.
— Только попробуй, — злится Ирина и пытается вырваться.
— И пробовать не собираюсь. Я просто это сделаю, — спокойно говорит Александр, поднимает её на руки и несёт к машине.
Ирина обхватила его за шею и затихла. Она давно не чувствовала себя в таких сильных и надёжных руках.
— Ты куда её? – удивлённо кричит пожилая соседка Тамара.
Не оборачиваясь Александр отвечает:
— Сначала в больницу, потом в ЗАГС.
Ирина прижалась к нему и шумно, взволнованно задышала. Он повернул к ней лицо и строго спрашивает:
— Надеюсь, ты не против?
— Нет, — отвечает она, и тычется носом в его горячую шею.