Мария Тюдор потребовала от сестры покинуть дом мачехи, но Елизавета упрямо стояла на своем. Принцесса оставалась в Челси, хотя знала, что ставит себя в двусмысленное положение. И все из-за Томаса Сеймура, женатого на вдове Генриха VIII. Молодожён уделял непозволительно много внимания не супруге, а принцессе.
Кейт Бланшетт сыграла Елизавету Тюдор
Екатерина Парр, шестая жена «синей бороды» — короля Генриха Восьмого Тюдора – недолго носила вдовьи одежды. Она давно любила Томаса Сеймура и вышла за него замуж в мае 1547 года. С момента погребения короля прошло всего-то 3 месяца!
Занятно, но государи не единожды вступали в брак через пару месяцев после смерти своих жён. А вот поступок Екатерины Парр единодушно осудили! А когда принцесса Елизавета, дочь Генриха VIII от Анны Болейн, переехала под кров мачехи, возмущения стало ещё больше. Мария Тюдор, старшая сестра, писала о недостойном поведении вдовы, на что Елизавета отвечала очень сдержанно и миролюбиво:
«Королева проявила ко мне такую любовь и оказала мне столько милостей, что я должна очень тактично вести себя, чтобы не показаться неблагодарной».
кадр из фильма «Елизавета»
Принцессе было всего 13, но утверждали, что она выглядела старше своих лет. И была вполне созревшей девушкой (к слову, в этом возрасте считалось позволительным вступать в брак, и в тринадцать венчали очень многих королевских дочерей). А ещё она… влюбилась в мужа мачехи, в лорда-адмирала Томаса Сеймура. Каждый раз, когда он появлялся в поле её зрения, щеки Елизаветы покрывались румянцем. Ей очень шло это смущение, да она вообще была на редкость очаровательной!
Новобрачные – вдовствующая королева и Сеймур – занимали двухэтажный особняк из красного кирпича. Это было строение, на которое потратили изрядные средства. Ведь в нем имелся водопровод! Да, в XVI веке в некоторых домах знати вода поступала по трубам из ручьев! Имелся в доме и «гардероб» — комната для естественных нужд, оснащённая по всем тогдашним сантехническим новшествам. То есть, смывом. Подобным устройством располагал, в своё время, король Генрих VIII во дворце Хэмптон-Корт.
предполагаемый портрет Екатерины Парр
Вообще, поместье в Челси выглядело живописно. Оно тянулось по берегу Темзы, а дом утопал в благоухающих садах. Неподалеку, в Сеймур-плейс, жила леди Джейн Грей, которую Сеймур также опекал. Елизавета попала в настоящую пастораль и наверняка была очень счастлива. Но не забывали и про обучение принцессы: с ней занимался Уильям Гриндел, а Елизавета всегда была способной.
Томас Сеймур, безусловно, обнаружил интерес воспитанницы к самому себе. Однажды до завтрака, когда принцесса ещё не была полностью одета, он вошел в её покои, чтобы пожелать доброго утра. Гувернантка Елизаветы, Кэт Астли, буквально лишилась дара речи, но лорд-адмирал шутливо прокомментировал: он просто выражает заботу о девушке. С того времени эти посещения стали ежедневными, к явному удовольствию Елизаветы и возмущению Кэт Астли.
«Репутация принцессы может быть под вопросом», — посетовала гувернантка в разговоре с юным королем Эдуардом VI. Она поделилась опасениями: взрослый мужчина, к тому же, женатый, посещает юную девушку. Что об этом могут подумать? Ведь речь идет не о какой-то пейзанке, а о принцессе английского правящего дома! А Елизавету ещё замуж выдавать!
Но государь не воспринял всерьёз слова Кэт. А у той не хватило влияния на подопечную, чтобы прекратить визиты Сеймура. Более того, Елизавета потребовала, чтобы гувернантка помогала ей. И обычно благоразумная Кэт начала устраивать для лорда-адмирала и принцессы тайные встречи. Однажды они даже отправились вместе на прогулку по Темзе. Вдвоём. Девушке в положении Елизаветы следовало взять с собой хотя бы компаньонку!
А что же Екатерина Парр, законная супруга Томаса Сеймура? Осенью 1547 года она почувствовала, что ожидает ребёнка, и была так поглощена грядущим событием, что не обратила внимание на растущую привязанность Сеймура к юной Елизавете.
Однажды Кэт Астли все-таки попыталась возразить против утренних визитов лорда-адмирала:
«Это невиданно, — сказала она, — приходить к девушке, когда она с босыми ногами».
Сеймур очень рассердился. Понимая, что может лишиться места в этом доме, гувернантка начала действовать через мачеху принцессы. Та поначалу отмахнулась: мало ли, о чём болтают? Но потом, присмотревшись повнимательнее к тому, как реагирует Елизавета на появление её мужа, начала беспокоиться. Более того, она разглядела и во внимании Сеймура самый неподдельный интерес. Ему нравилась принцесса! Очевидно!
портрет Томаса Сеймура
Перед женщиной встала дилемма: вмешаться (и сделать общение влюблённых еще более притягательным) или пустить всё на самотек. Она выбрала второе, но попросила Кэт Астли ещё внимательнее следить за подопечной. И обо всём докладывать ей. Однажды весной 1548 года Екатерина Парр застала принцессу и Томаса Сеймура в очень понятной ситуации. Непозволительной. Только тогда мачеха не выдержала и указала Елизавете не дверь.
Принцесса послушно собралась и переселилась в Хертфордшир. Этот отъезд был таким стремительным, что начались пересуды. Джейн Дормер, прислуживавшая принцессе Марии, с удовольствием разносила сплетни, что Елизавета произвела на свет ребёнка. Слухи усилились из-за того, что подопечная Кэт Астли несколько недель не показывалась никому не глаза, сославшись на недуг.
Но принцесса вряд ли выносила дитя. А Джейн Дормер просто не любила Елизавету, и всегда была рада позлословить на её счёт. Зато точно известно, что после отъезда принцесса написала мачехе письмо, в котором раскаивалась в своём легкомысленном поведении. Мир был восстановлен, но Екатерине Парр оставались считанные месяцы жизни: 30 августа она разрешилась от бремени, а 5 сентября покинула этот мир. Елизавета очень переживала, ведь ей так и не удалось переговорить с мачехой. В это же время Кэт Астли по-своему попыталась её утешить:
«Миледи, лорд-адмирал вновь свободен… И если вы желаете, то можете заполучить его».
Пятнадцатилетняя принцесса ещё не обрела мудрость, которая отличала её впоследствии. И позволила Кэт Астли послать за Сеймуром. Им следовало объясниться, и поскорее. От этого шага гувернантку горячо отговаривал её собственный муж, но женщина считала, что поступает правильно. В конце концов, она выполняет волю Елизаветы…
Однако организовать встречу не получилось, хотя Астли и передала записку от принцессы. При Дворе отметили, что к Сеймуру ездила посланница Елизаветы, и сразу заговорили: да лорд-адмирал хочет заполучить в жены сестру английского короля!
Елизавета принимает голландских послов — полотно времен, когда принцесса стала королевой
А дальше события развивались очень необычно. Томаса Сеймура арестовали в январе 1549 года по обвинению в государственной измене. У него нашли ключи от покоев короля в Хэмптон-Корте и было объявлено, что лорд-адмирал собирался похитить Эдуарда VI. Была ли то правда? Если так, то Сеймур явно лишился рассудка… На самом же деле, считали все, причина ареста заключалась исключительно в намерении Сеймура жениться на принцессе. Ему не могли позволить взять в жёны Елизавету, да ещё без разрешения государя. Сеймур попал в Тауэр, там же оказалась и сообщница, Кэт Астли.
Елизавета лишилась чувств, когда узнала обо всём. Но ей хватило здравого смысла, чтобы твёрдо заявить: она не пошла бы под венец. Она послушна воле царственного брата. Тем не менее, 20 января Томас Сеймур был казнен.
Чтобы шепотки в её адрес прекратились, Елизавета поменяла тактику. Она стала одеваться подчеркнуто скромно и вела себя безукоризненно. Отныне её видели с молитвенником в руках, полную достоинства и очень спокойную. Если в какой-то момент репутация принцессы и была под вопросом, то отныне поводов говорить о себе юная Елизавета не давала. Она выучила урок.
Примечание: имя гувернантки Елизаветы, Кэт Астли, в русской традиции имеет двоякое написание. В иных источниках указывается Кэт Эшли, в других Кэт Астли.
