— Галка, сколько лет, сколько зим! – Надежда обрадованно кинулась к женщине.
Та, которую назвали Галкой, улыбнулась. Она тоже была рада встретить старую знакомую.
— Надо же, с института не виделись. Уже поди лет двадцать пять прошло?
— Тридцать с лишним, — ответила Галина.
— Ну, рассказывай, как живешь? А это, наверное, твоя внучка? – Надежда кивнула головой на крутящуюся возле институтской подруги девочку.
— Дочка, — а потом, заметив расширенные от удивления глаза Надежды, скомандовала: Так, Катюша, иди, погуляй! Вон, песочница, поиграй там.
Женщины уселись на лавочку, и Галина не сводила взгляда с малышки.
— Ты, получается, ее во сколько родила? В сорок с лишним?
— Да не рожала я ее. Не может у меня быть детей…
После окончания института, начала свой рассказ Галина, она устроилась работать по специальности. Через какое-то время вышла замуж.
— Муж просто бредил наследником, а у нас никак не получалось родить ребенка. Уж что я только не делала – обследовалась, лечилась. Даже к бабкам каким-то ходила. А потом одна знакомая посоветовала в дальний монастырь съездить. Мол, там какая-то чудодейственная икона есть. Постоишь перед ней, поплачешь, помолишься и попросишь у нее ребеночка, и все получится!
Поехала Галина к той самой иконе. А путь-то не близкий. Сутки надо на поезде добираться.
Как так получилось, вот только в вагоне оказался какой-то воришка.
— Мне выходить, а я обнаруживаю, что сумка с вещами на месте, а кошелек мой – тю-тю! Украли. Ни денег, ни обратного билета – все в кошельке было. Бог с ними с деньгами, а вот домой-то как возвращаться?
Однако, раз уж приехала в монастырь, значит, полдела сделано.
— Припала я значит, к той самой иконе, о которой мне рассказывали, плачу, и больше не по ребенку, которого родить не могу, а от обиды – на себя, на вора того проклятого.
В храме на удивление никого не было. Только в церковной лавке какая-то старушка сидела. К ней Галина и обратилась – свечку-то ведь купить надо, а у нее – ни копейки.
— Вижу, девушка, не о том ты печалишься. Меня сестрой Евгенией зовут. А свечку я тебе так дам, денег за нее отдавать не нужно!
— Представляешь, меня, как ушатом с холодной водой обдали, — продолжила свой рассказ Галина, — думаю, откуда старушка знает, что я с одной бедой приехала, а о другой проблеме думаю, и что денег у меня даже на свечу нет?
Матушка Евгения, больше не говоря ни слова, жестом позвала женщину в трапезную. Налила чашку супа, сунула кусок хлеба и уселась за столом напротив. Пока Галина ела, молчала, а когда та поглотила последний кусок и с благодарностью посмотрела на сестру, начала рассказывать:
— Ты думаешь, как я в этом монастыре оказалась? А все по той же причине, что и ты сейчас. Деток мне, правда, Бог давал, но только тут же забирал.
Первого они с мужем сыночка родили, так он через три дня от них ушел, врачи только руками развели, вроде все в порядке с младенцем было.
— Потом дочка у нас появилась. Три месяца девчушка на этом свете прожила. Так нет – и ее Бог прибрал, — сестра Евгения, не отрываясь, смотрела на Галину, а та только рот открыла и слушала.
Потом Евгении еще троих Бог посылал, только и они ангелами стали.
— Самое большее – до году детки мои доживали, а потом раз – и все! А время-то какое было – советское. Ни о монастырях, ни о чудодейственных иконах и слыхом никто не слыхивал. Только однажды мне сон приснился. Какая-то женщина в белой одежде мне велела, чтобы я больше и думать не смела о своем собственном ребенке. «Твое предназначение в другом!» — так она мне сказала. А я только спустя много лет поняла, в чем же мое предназначение. А до этого с мужем развелась, себя поедом ела, виноватой чувствовала, что ему жизни не давала и сама толком не жила. А только сейчас понимаю, что это Богородица мне во сне являлась и на путь истинный наставляла. И вот я здесь.
— И в чем же ваше предназначение? — тихо спросила Галина.
— Да в том, чтобы вот такие, как ты, заблудшие души на путь истинный наставлять. Езжай домой. Не будет у тебя никакого ребеночка, бесполезно все это. В другом твое предназначение!
Дала на прощание сестра Евгения необходимую на обратную дорогу Галине сумму, перекрестила напоследок и домой отправила.
— После этого я еще больше десяти лет прожила. Муж от меня, кстати, тоже ушел. А я вот все думала, что за предназначение мне такое выпало в жизни? И только недавно поняла – какое!
— И какое же? – тихо спросила завороженная рассказом Надежда.
— Да вот оно мое предназначение – в песочнице копается! – Галина засмеялась.
— Так ты же сказала, что не можешь иметь детей и сестра Евгения это тебе подтвердила!
— А я и не могу. Только дочка у меня все равно есть!
Четыре года назад у двоюродной сестры Галины произошло несчастье – пожар в доме случился. Мать успела вытолкнуть дочурку в окно, а сами они так и остались в доме – крыша рухнула от огня.
Их дочка Катя оказалась никому не нужна. В дом малютки ее хотели забрать.
— Я как узнала о трагедии, о сироте Катюше, так сразу и поняла, что за предназначение приготовлено мне судьбой. Одно только обидно, что все меня за Катину бабушку принимают! – Галина звонко рассмеялась.
А Надежда смотрела на приятельницу и удивлялась: как она могла подумать, что женщина уже бабушка, она же совсем еще молодая, вон, от смеха глаза искрятся и даже морщинки куда-то пропали.
— Вот только об одном мечтаю, чтобы Бог мне подольше жизни отмерил, мне же еще Катюшку поднимать и на ноги ставить! Но, думаю, раз он мне ее дал, то и силы на ее воспитание тоже пошлет. Предназначение же у меня еще на это земле есть!