Перелет был ужacным: во-первых, в самолете плакали маленькие дети – один кричал в унисон другому, во-вторых, храпел сосед, сидя у окошка. Самое обидное, что Лена оставила дома свои наушники, а так бы хоть как-то удалось заглушить эти мучительные звуки. Успокаивало лишь одно – еще немного придется потерпеть, и она наконец увидит море. Лена никогда в жизни не видела море, разве что по интернету и фотографиям. Она всегда завидовала тем счастливым людям, которые в купальниках улыбаются стоя у берега.
Лене двадцать шесть лет, не замужем, без детей. Как она всем говорит: «Еще не нагулялась!», а по сути – давно уже нагулялась, хотелось бы и замуж. С двумя претендентами на ее руку и сердце ничего не получилось – они даже не намекнули о намерении жениться, ну да ладно, не такие уж они и претенденты. Ну а что касается детей – не очень-то и хотелось, вон ей два часа перелета как дались. Но летела она не за женихом, а для того, чтобы увидеть море.
У моря жила ее бывшая одноклассница Надя. Ни то, чтобы они дружили в школе, но все же списались в социальных сетях. Именно она выкладывала на своей страничке самые сочные фотографии у моря, и это так заводило!
— Ну так что тебя останавливает? – спрашивала Надя. – Бери отпуск и прилетай. Комната для тебя найдется.
Надя замужем, у нее две дочки – двух с половиной и пяти лет. Удачный брак, у мужа Алексея квартира, причем не так далеко от моря – всего пару километров. Правда, не сам он на квартиру заработал, а в наследство ее получил, но все же. Жизнь как в сказке.
А вот и сама Надя – стоит в аэропорту, улыбается, руками машет. Объятия, приветственные поцелуи в щечку.
— Муж с детьми в машине ждут, пошли.
Алексей был не совсем приветлив, просто кивнул на слово «здравствуйте», положил чемодан Лены в багажник и сел за руль. Поехали. Дети с Леной на заднем сиденье, шумные девочки, младшая все ноги оттоптала по дороге, подняли шум, плач, возню. Как в самолете. Но ничего, скоро море. Правда, скорее всего это будет завтра – уже дело близится к вечеру. Дома ей выделили комнату, но комната была вместе с детьми, спать на раскладушке.
— Младшую Дашу мы возьмем на ночь к себе, — сказала Надя. – А с Юлькой вообще нет проблем, будет крепко спать.
Посидели вечерок за бутылочкой вина, но толком поговорить не удавалось – детский «улей» продолжал гудеть. Девочки нашли себе жертву в виде Лены – постоянно висли на ее шее, перебивали, требовали внимание. Алексею и Наде было все равно – Леша вообще весь вечер провел уткнувшись в телефон, а Надя этого шума не замечала. Привыкла, наверное, но хоть бы замечание сделала. Ну ничего – вечер перетерпеть, а завтра она отправится к морю. Наконец-то к морю.
Ночь была почти бессонной – девочки долго носились по комнате, а когда Даша уснула, Юле стало скучно, и она задавала полусонной Лене тысячу «почему?» и «зачем?». Утро тоже добрым не было – над раскладушкой Лены происходили целые баталии. Ничего, она знала куда ехала. Сейчас оденется и на море. На целый день. До самого вечера.
Надя подробно рассказала, как добраться до моря и вот Лена уже на берегу, мечта сбылась. Теперь уже она всем может послать фотографию со счастливой улыбкой. Лена разглядывала людей – что-то они не так уж и улыбаются, просто общаются между собой, загорают, едят. Не понимают они эти моменты счастья! Так всю жизнь можно проесть и пролежать. И все же ей кто-то улыбнулся, и это был совсем не отдыхающий, а парень, который продавал сладкую вату недалеко от берега. Понятно, что эта улыбка была скорее в коммерческих целях, чем просто приветственная.
— Не желаете ли сладкую вату?
— Желаю!
Лена желала сейчас все тридцать три удовольствия, связанные с такой прекрасной обстановкой. Она ела вату и разговаривала с этим парнем. Он представился Даниилом, или просто – Даней, перешли на «ты». Вот такой у него летний бизнес, подрабатывает, студент. Ему 23 года, живет недалеко. Ну как же им всем везет жить в таком прекрасном месте! Неужели вот так просто – проходить вдоль моря и не замечать его? Нет, Лена уж точно будет наслаждаться каждой минутой. Разговорились так, что Лена даже доверила ему свою сумочку, чтобы искупаться в море. Деньги на карте, налички мало, телефон старой марки, не так уж и страшно.
— Тебе кто-то звонил, — сказал Даня. – В сумочке звенело.
Лена посмотрела в телефон. Звонила Надя.
— Леночка, непредвиденные обстоятельства! – сказала она. – Ты не можешь приехать через пару часов?
Лена глянула на время – был полдень.
— А что случилось?
— Потом все объясню, но ты должна меня выручить.
Было грустно терять день без моря, полностью им не насладившись, но еще две недели впереди, успеет. Да и что там у Нади – может дело на час, и она вернется?
— Леночка, у нашего друга семьи день рождения, причем в ресторане. Предполагалось, что Леша пойдет один, но так как у нас взаимовыручка с тобой, не могла бы ты побыть с детьми? Девчонки в тебя прям влюбились, сами хотят с тобой остаться. Я на пару часов, поздравить – и все.
Ну что ж, ладно, один день она потеряет, а может быть еще сможет посмотреть на морской закат. Только двумя часами не ограничилось – Леша с Надей вернулись поздно вечером, когда девочки уже ложились спать, да и вымотанная Лена тоже.
На следующий день, когда Лена собиралась на море, Надя ей сказала:
— Давай сходим сначала по магазинам и на рынок, а потом ты поедешь на свое море. Да и вообще – посмотрела же ты на него: ну вода, ну волны, ну и что? Ты же к нам в гости приехала, а не просто по берегу ходить.
— Но я приехала как раз на море.
По лицу Нади было видно, что она обиделась. Обижать не хотелось, пришлось идти в магазин и на рынок, чтобы помочь. Заранее было обговорено, что Лена дома питаться не будет, но она все равно заранее купила кое-что из продуктов вчера – день же был потерян. Девочки все время что-то просили – сладкое, чипсы, напитки, дергали маму, но та только отмахивалась и девочки бежали клянчить все это у Лены. Приходилось серьезно тратиться.
Уже дома, ближе к обеду, Надя сказала:
— Слушай, Лен, все равно раз уж так получилось и день потерян, давай проведем его вместе, ведь на море с утра ездят. Пообщаемся нормально, что-то вкусненького наготовим, а завтра ты что хочешь, то и делай.
Ну ладно, что уж, но хотелось бы хотя бы вечером поехать, прогуляться. Но Надя явно о чем-то недоговаривала, что-то юлила, жаловалась на тоску дома:
— Знаешь, это хорошо, что ты ко мне приехала, а то я как родила этих двух девок своих, так и засела дома. Хоть какое-то взрослое общение есть. Вчера ты нам просто настоящий подарок сделала. Ну в общем, это понятно – приятная взаимовыручка, правда? А то мы уже с мужем будто удаляемся друг от друга. Бабушки-дедушки далеко живут, все работают, отпуска ждут, а у нас возможности даже сходить в кино нет, а так хотелось бы. Сегодня еще такой фильм классный.
Лена понимала, на что она намекает, но молчала.
— Лен, ты не посидишь сегодня с девочками? Ты же видишь, как они к тебе тянутся.
— Нет, Надя, не посижу. Я хочу отправиться ближе к вечеру на море.
— Лен, ну это какой-то эгоизм, в самом деле! У тебя еще большой отпуск впереди! Посиди немного с детьми и считай, что ты заплатила за комнату у моря, потом мы у тебя ничего просить не будем.
— Нет, прости, но я пойду на море.
Надя надулась и перестала разговаривать. По всему ее поведению было видно, что она раздражена. Лена пошла на принцип, иначе весь отпуск будут такие требования. Она молча собрала свой чемодан, и, пока никто не видел, вышла из квартиры. Уже сидя с чемоданом у моря, она размышляла – что же ей теперь делать? Искать дорогой ночлег в самый разгар сезона? Денег не хватит. Может еще раз окунуться и поехать в аэропорт?
— Лен, ты что здесь сидишь, да еще и с чемоданом? – услышала она голос Дани.
— С морем прощаюсь, уезжаю.
— Ты же сказала, что на полмесяца приехала.
— Не срослось. Ушла я от одноклассницы.
— А что – больше некуда пойти?
— Нет, совсем некуда. И денег нет больших для съема жилья, иначе я без еды останусь.
— Подожди меня здесь, — Даня достал телефон, отошел и долго с кем-то разговаривал. – Вот что могу тебе предложить. У моих родителей есть знакомая бабушка, она приезжает сюда к себе на дачу. Условия там спартанские, и комнаты она не сдает, но есть раскладушка на веранде. Если тебя это устроит…
— Да конечно, все устроит!
Оставшийся отпуск был прекрасным, трудности совсем не пугали, а наоборот – было в них что-то заманчивое. Да по большому счету Лена целыми днями до вечера наслаждалась морем, погода не подводила. Было пару хмурых и дождливых дней, когда она играла на веранде с бабушкой Шурой в карты – такое у нее было увлечение. Бабе Шуре так понравилась неприхотливая Лена, что и на следующее лето она пригласила ее к себе на дачу.
А с Надей Лена больше не общалась. Как ни странно, после ухода Лены, Надя сразу внесла ее везде в черные списки. Когда Лена вернулась домой, то встретила еще одну свою одноклассницу Катю.
— Ты что, к Матвеевой на море ездила?
— Да, а откуда ты знаешь?
— Да она многим нашим разнесла в личных сообщениях, что ты к ней приезжала, жила на халяву, свои условия ставила, капризничала, пришлось ей тебя выгнать. Хотя никто ей не поверил, зная какая она и какая ты были еще в школе. Как ты на нее повелась?
— Рассчитывала, что она изменилась хоть немного. И вообще – я море хотела увидеть, а еще я там встретила много хороших людей. Мне повезло с отпуском.