Запыхавшийся попугай сел на ветку тополя и осмотрелся. «Где я?» – читался в его взгляде вопрос. На соседней ветке среди пожухлой листвы покачивался воробей. К нему и обратился попугай:
– Добрый день!
– И тебе привет, – чирикнул в ответ воробей.
– Подскажите, где я нахожусь?
– На дереве, – пожал крыльями воробей.
– Понятно. А не знаете, Австралия далеко? Я слышал, что я оттуда родом.
– Не знаю, не видел. Откуда ты взялся… такой цветастый?
– Дочка хозяйки забыла закрыть мою клетку, после того как насыпала корма. Я вылез наружу. Оказалось, что и окно на улицу открыто. Я решил: сейчас или никогда. Вылетел и махал крыльями, пока были силы.
– Беглец, значит. А с виду и не скажешь.
Под соседним деревом началась какая-то суматоха.
– Ты голодный? – спешно спросил воробей.
– Не очень, я же ел недавно.
– Ну, бывай, беглец. Кормёжку принесли. У голубей и так фора.
Воробей камнем полетел вниз и смешался с бурлящим сизым пятном, среди которого проворно мелькали несколько коричневых комочков. Попугай увидел виновницу всего происходящего: бабушку с семечками. Она раз за разом запускала руку внутрь пакета и кидала содержимое ладони в самую гущу кляксы из птиц, что неминуемо приводило к ещё большему взрыву активности.
Любопытство попугая побороло страх и, слетев вниз, он попытался мягко приземлиться рядом с трапезничавшими. Не вышло. Чужие крылья били его по голове. Его мяли и толкали. На его хвост наступали десятки разных лап. Перед глазами попугая пробежала вся жизнь, для чего было достаточно восстановить в памяти вчерашний день. А главное: он уже совсем разуверился когда-либо увидеть родную Австралию. Но тут же этот единый ненасытный птичий организм пережевав, выплюнул его.
Попугай поднялся, взъерошился, осмотрел левое крыло: поубавилось пёрышек. Осмотрел правое и тяжело вздохнул.
Не успел он до конца прийти в себя, как почувствовал на себе сильный поток воздуха, похожий на тот, когда дочка хозяйки со своей подругой принесли фен из ванной, направили на него и включили.
Обернувшись, попугай увидел вздымавшийся на несколько метров столб из рванувших ввысь птиц. Пока он заворожённо наблюдал эту картину, к нему полетел тот самый воробей и зачирикал:
– Взлетай! Ко-о-о-о-т!
Попугай понятия не имел, кто такой или что такое «кот», но тон воробья был убедительным. Поредевшие крылья второй раз за день заработали на максимальных оборотах. На место, с которого он только что поднялся в воздух, тут же приземлилась чёрная тень с горящими глазами и свирепым оскалом. Увидев это, попугай больше не оглядывался, чтоб не потерять сознание от испуга.
– Сбавь обороты, орёл! Зверюга сюда не доберётся, – услышал он знакомый голос и обнаружил воробья, сидящим на той же ветке.
– Вы – мой спаситель! Ещё секунда и я бы оказался в пасти у этого чудища. Никогда таких не видел. Думал, сердце сейчас выскочит, – с трудом отдышался попугай.
– Пустяки! Другое дело, что мы все чуть не попали в западню. Мне сразу не понравилась эта бабуля. Так хорошо прожарить семечки, чтобы покормить птиц. И соли не пожалела. Я должен был догадаться.
– Могу я Вас чем-то отблагодарить?
– Шутишь? Ты не накормил собой этого котяру. Это ли не лучший подарок?
– Это так благородно!
– И у тебя всё равно ничего нет.
– Верно. Эх, окажись Вы у меня в гостях, Вам бы не пришлось драться с голубями за пару семян.
– Темнеет уже. Думаю, тебе пора возвращаться домой, здесь тебе точно делать нечего. А Авралия твоя подождёт.
– Австралия.
– В следующий раз коту так и расскажешь, умник. Сам-то доберёшься?
– Наверное. Мой дом был самый ближний к деревьям.
– Тогда лети, беглец, лети.
И попугай полетел.
– Стой! Не туда! – закричал воробей вдогонку.
– Что?
– Ты оттуда прилетел, – воробей показал крылом в противоположную сторону.
– Правда? Спасибо!
– Ладно, полетели уже, помогу тебе.
Через пару минут они долетели до ближайшего дома, и воробей затрещал:
– У птиц каждое гнездо уникально. У твоих же людей всё абсолютно одинаковое. В какой ячейке ты живёшь?
– Даже не знаю. Я вылетел и ни разу не оглянулся.
– Понятно. И как мы найдём твой дом?
– Моя клетка стояла прямо возле окна. Небольшая, но очень красивая.
– Жди здесь.
Воробей принялся облетать этажи с первого по девятый, заглядывая в каждое окно. Через несколько минут он вернулся.
– Твоей клетки нигде нет, это не тот дом.
– Не может быть! – испугался попугай. – Может они решили, что я улетел и убрали клетку?
– Может… Не тебя ли зовут? – прислушался воробей.
– Кеша-а-а-а, – доносилось откуда-то снизу.
Они увидели девочку с клеткой в руках, пробиравшуюся между деревьев.
– Это Аня, дочка хозяйки! И моя клетка, – радостно завопил попугай.
– Интересно, бывают попугаи с другим именем? – проворчал воробей.
Потом он сделал жест крылом по направлению девочки и попугай рванул к ней.
– Как же ты меня напугал, Кеша, – устало произнесла девочка, сажая беглеца обратно в клетку.
А тот принялся выбрасывать зёрна из своей кормушки на дорогу. Воробей нехотя спустился на землю и схватил несколько семян.
– А тебя неплохо кормят, цветастик!
Автор: Павел Гершгорин.