Когда Антонина вернулась в родную деревню после свадьбы дочери, она с вдохновением рассказывала местным жителям:
— А что, муж Наташке попался хороший. Познакомилась я с зятем, положительный парень. Работает мастером на заводе, да и рукастый в доме. Когда он из своего общежития переехал в Наташкину квартиру, так и ремонт сделал, и сантехнику заменил, и это еще не будучи в браке!
— Прям таки – Наташкина квартира, скажешь тоже! От деда досталась, а ты говоришь – Наташкина!
— Ну какая разница – деда нет, а там Наташка живет. Перебивать будете? Так вот, Санька – симпатичный такой парень, высокий и очень вежливый. Все мне так: «Присаживайтесь Антонина Ивановна», стульчик отодвинет, культурный очень.
— Да знаем мы этих заводских, прям «культурный»! Небось зашибает и мат-перемат!
— Да идите вы к черту! Ничего больше вам рассказывать не буду!
А рассказывать и впрямь больше ничего не хотелось. Зять Саша действительно понравился Антонине – он какой-то положительный, слова плохого о нем не скажешь. Только вот материнское сердце подсказывало – что-то не так в этом браке. Ее дочь Наташа сияла, когда вышла за красавца Саньку, а он будто чужой на свадьбе: то и дело задумывался, хмурился, а если улыбался, то как-то наиграно.
— Чего он такой у тебя? – спросила Антонина у дочери.
— Не знаю, может на работе что-то случилось. На него иногда находит.
Нет, что-то тут действительно не так – когда играют свадьбу, то женихи так себя не ведут, они тоже сияют от счастья и забывают все на свете, даже работу. Антонина посмотрела на жениха и невесту: какой-то неравный брак получается — он красавец, а у Наташки (что уж тут душой кривить), внешность простоватая. И эти излюбленные ее сладости, совсем испортили фигуру. Надо сказать, чтобы немедленно похудела, а то мужа потеряет. А как тут сказать – она сидит, сияет, на свадебный торт уминает, мол, печать в паспорте есть, уже ничего не страшно!
Саша сирота, но воспитывала его тетя – хорошая, добрая женщина, на свадьбе Антонина с ней подружилась. Но у тети самой семья большая, поэтому, когда Саша вырос, то уже стал жить самостоятельно, общежитие от завода получил. После свадьбы Антонина уехала, но в душе был будто бочонок с медом где есть ложка дегтя: вроде все хорошо, за дочь радоваться надо, и все же что-то тут не так!
В браке родилась дочка, назвали Катей. Антонина жила далеко, но на рождение внучки все же приехала – взяла отпуск, чтобы немного помочь Наташке. После родов она еще больше располнела. Ну может все же возьмет себя в руки?
— Ну как у вас тут житие-бытие семейное? – спросила Антонина.
— Да как-то никак, — ответила Наташа. — Саша работает, с работы домой, но особых нежностей не проявляет, живем с ним, будто соседи. Не пойму, что с ним.
— Потому что за себя взяться нужно! Расползлась вширь, гульку на затылке сделала, как старушка и даже не красишься.
— Некогда мне красится. Да и чего краситься дома?
Ай, ладно, не поймет Наташка. С зятем были разговоры, он хоть и вежлив, но немногословен: все нормально, живем как все, с работы домой, чего еще нужно? Уехала мать опять с тем же «бочонком» на душе. Досужие разговоры по скайпу с дочкой, Катюшка растет, зять иногда показывается. Антонина вышла на пенсию. И вот, однажды, Наташка звонит и рыдает:
— Мама, Саша домой идти не хочет! Засел в свою общагу и не идет!
— Что? Запил? Другую нашел?
— Да нет же! Просто последнее время ходил как в воду опущенный, и теперь умоляю его приди домой – не хочет. Просит у меня прощения, но и не идет. Странно – мы даже и не ссорились, хоть и спали в разных комнатах: он похрапывать стал, а у меня сон чуткий, поэтому решили, что так лучше будет.
— Ну это уж точно — как соседи живете! Ладно, я поговорю с ним.
Саша на звонки не отвечал. Пришлось ехать – хоть дорога и неблизкая, но Наташкину семью надо спасать. Антонина зашла в Сашину комнату в общежитии.
— Фу, а надымил-то, хоть топор вешай, — это первое что она сказала зятю и открыла форточку.
Саша лежал на кровати и смотрел в потолок – воскресный день, имеет право. Увидев тещу, он нехотя присел и хмуро поздоровался.
— Давай чайку попьем, — сказала Антонина. – Чаек к беседе располагает. Давай присядем, Сашенька, да поговорим. Я колбаски нарежу, бутерброды сделаю.
Саша сел за стол. Антонина знала, с чего начать разговор.
— Скажи, ты ведь не любишь мою Наташку? И никогда не любил, так ведь?
Саша молчал, и смотрел в стол, будто напроказничал, и сейчас его ругают.
— Почему? Потому что она полненькая и недостаточно красивая? А зачем же тогда женился? Сейчас насильно не женят.
— Да причем тут внешность! Не в полноте дело, мне даже нравиться полненькие. Просто однолюб я, что ли. До армии встречался с девушкой Леной, очень ее любил, а она меня не дождалась – стала с другим встречаться. Я с ума сходил, очень ревновал, но Лена вышла замуж и уехала. Я замкнулся, на других девушек долго не смотрел. А тут Наташа – будто хвостик за мной, да еще и такими печальными глазами смотрит. Мужики говорят – не мучай ты девку, женись, пора уже. Она мне нравилась, но не более, как подруга, что ли. Думал – женюсь, а потом влюблюсь, но не получилось никак. Катька родилась, все равно ничего не изменилось, дочь люблю, а Наташка все равно мне как подруга, не больше, ничего с собой поделать не могу.
— А чего же сейчас домой не идешь?
— Я тут на днях Лену видел. Она идет с мужем и с ребенком по улице, счастливая такая. Говорят, она к родителям в гости приехала. Но как увидел, подумал – не могу обманывать ни себя ни семью, нечестно все это, живем как по инерции. Наташку жаль, она ко мне ластится, а я лишний раз не обниму. Несчастливая у нас семья. Да, считайте меня эгоистом, но последнее время я будто на горло себе наступаю, чтобы после работы домой идти.
— Ну вот что, Сашенька, разводитесь с Наташкой раз такое дело, я ей все объясню. Жизни у вас все равно не будет, а Катьку ты не обижай – навещай и алименты плати, как полагается. Я тебя не осуждаю, все понимаю.
— Понимаете? – Сашка удивленно поднял глаза. – Спасибо вам! Я думал, вы скандалить будете. Но я вам все честно рассказал.
Антонина шла домой и размышляла: надо Наташку убедить что развод – это лучшее решение, и она это сделает. А зятя она действительно понимала – она тоже была однолюбкой, когда жила с Наташкиным отцом. Он пил и за юбками бегал, а она все равно его любила, но нашла силы развестись. Прошло много времени, а Антонина до сих пор любит своего бывшего мужа, несмотря ни на что, даже замуж за другого мужчину не вышла. А Наташа с Сашей все же развелись – так лучше.