Катя к тринадцати годам настолько привыкла жить с мамой, что считала именно эту жизнь настоящей. Обнимашки были у них ежедневным ритуалом.
А ту, прежнюю жизнь, в которой ей, шестилетней, рассказали, что папа больше не вернётся домой, потому что спит на облачке, Катя воспринимала старым и затёртым до дыр сном.
Папа разбился на машине в день своего тридцатилетия. Такое в жизни случается, досадное и какое-то циничное по своей сути происшествие. Словно, при рождении человеку отвели ровно тридцать лет, о чем он в бланке строгой отчётности расписался…
Вся глубина трагедии не повлияла тогда на Катю в полной мере. Да, она плакала. Да, забывалась и звала папу при высокой температуре. Но… постепенно забыла его.
Мама Кати, Валентина Михайловна, долго не могла найти мужчину. Это не просто, когда ты за мать и отца, и при этом не хочешь размениваться на случайные связи.
… Валентину направили на курсы повышения квалификации от института, в котором она преподавала экономику.
Дмитрий был земляком Валентины, работал энергетиком и тоже приехал в Москву получать «корочку».
За умеренную плату он попросился жить в ту же гостиницу.
Они познакомились.
Дмитрий был старше Валентины на три года.
Высокий, приятной внешности и умеющий расположить к себе, он быстро завоевал интерес Валентины.
Сходили они в кафе, поужинать, болтали ни о чём. Просто, приятно было общаться и флиртовать.
Накануне отъезда, Дмитрий постучался к Валентине в номер.
Она пустила.
Дело было около восьми часов вечера.
Она была в белом халате и чалме на голове.
– Готовишься к отъезду?
– Да…
– Поговорим, Валя? – предложил он.
– Я бы сначала высушила волосы, – улыбнулась она. – Но, если тебе хочется задавать вопросы прямо сейчас, то задавай.
– Я все эти дни мучаюсь. Ты свободна, Валя?
Он смотрел на неё так, словно от отрицательного ответа сейчас рухнет это здание.
– Мой муж погиб семь лет назад.
С трудом удалось ему сдержаться, чтобы не радоваться так явно.
– А ты женат, Дима?
– Развёлся четыре года назад. Дочь Оксана живёт со мной.
– Да? Честно, не ожидала…
– Я тебя напугал этим?… – сник Дмитрий.
– Да нет,… просто, редко дети с папой остаются. Тем более, девочки.
– А у тебя же тоже есть дочь?
– Да, Катя. Ей тринадцать.
– Как и моей Оксанке! – вдруг развеселился Дмитрий. – Знаешь, Валя, ты мне очень нравишься.
– И ты интересный мужчина….
– Ты не сочтёшь меня очень наглым, если мы сейчас потушим свет?…
************************************
… Вернулись они домой разными рейсами, и жизнь потекла своим чередом.
Общались по телефону, ходили на свидания, урывками. С дочерями-подростками особо не расслабишься. То у одной проблемы, то у другой.
Через четыре месяца они решили сойтись…
Сидели сейчас в сквере, и делились подробностями разговора с детьми.
– Катька повела себя странно. Попросила твоё фото, Дим, расспросила, какие у тебя глаза и рост. Потом замолчала. Ушла к себе. Я её не трогала, думаю, пусть осознает перемены. Когда я ей сказала, что Оксана такого же возраста, как она, Катька оживилась. Хорошо же иметь подругу и сестру в одном лице! А потом спросила, не буду ли я любить ту девочку больше, чем её…
– А ты что ответила?
– Что буду теперь мамой обеим, без всяких преференций. Она не знает значения слова «преференция», но смысл уловила. А как Оксана отреагировала, Дим?
– Обрадовалась вроде. С неё слова не вытянешь.
– Ладно, разберёмся.
– Я встретил тебя и полюбил. Мы наладим нашу жизнь, родная. Тяжеловато придётся…. Я на работе буду торчать, да ещё и с выездами. Три женщины в доме! Держись, Валечка. А я чем смогу, помогу.
… Знакомство девчонок прошло пресно. Это было в парке, куда все пошли прогуляться.
Оксана оказалась на полголовы выше Кати, в папу пошла. Любила волейбол, и, пока, поражала своей угловатостью…
Она и от мягкого прикосновения Валентины нервно дёрнула рукой, мол, не тронь.
А как это не касаться ребёнка? Это же нежность, любовь…
Катя-то наоборот, была кокетливой и смешливой! Болтала без умолку, обладала миллиардом друзей, обожала петь и рисовать.
Не успели приехать домой, она уже висела на Дмитрии и грузила его девчачьими глупостями, от которых сама же и смеялась.
Если бы она была постарше, поняла бы по полутонам, что мужчина находится в шоке от такого вероломного нарушения личного пространства!
Но, Катька не парилась. Она что-то шептала ему своим мятно-жвачным дыханием, дитё-дитём, и была явно настроена подружиться.
«Отпереживала и смирилась» – внутренне отметила Валентина, и поняла: проблемы-то будут у неё с Оксаной, а не с Катей!
… Валентина обучила Катю готовить. Она хотела быть уверенной, что её дочь с голоду не пропадёт, пока она в разъездах.
Поэтому, в качестве первого совместного дела в новом доме, Валентина решила испечь для семьи пиццу.
Как только они с Катей начали доставать муку и яйца, Оксанку сдуло с кухни.
– Оксан, а пиццу с нами? – спросила Валентина.
– А я не умею. Я на волейбол! – Раздался хлопок входной двери.
– Кать, ты должна мне помочь…. Представляешь, как Оксане тяжело?
– Ага, конечно…. Взяла и смылась! Я бы тоже так могла.…
Было видно, что Катя приуныла, и уже не хочет никакой пиццы.
– А мы всё равно испечём её, доченька. Для всех.
… Оксанка пришла, как ни в чём не бывало, навернула кусок пиццы немытыми руками. И скрылась в ванной. Полились струи воды.
– Дим, Оксана общаться-то с нами будет?
– Ей нужно дать время. Она с детства такая. Если ходить за ней и выспрашивать, замкнётся намертво. Не обращайте пока внимания.
… За лето Валентина перевела Катю в ту же школу, где училась Оксана.
– Зря ты меня, мама, перевела в Оксанкину школу, – сказала Катя, когда немного освоилась.
– Почему? В старую ездить далеко.
– Понимаешь? Она проблемная, наша Оксанка. Хорошо, что мы в разные классы попали. Девочки же пока не знают, что я Оксанкина сестра. Разговорились на перемене: «Кто её так одевает? Она ходит, как пацан. Ни красоты, ничего».
Над ней смеются, мама!
Валентина задумалась над этими словами.
– Ничего, Катя. Мы это исправим. У тебя много красивых вещей, а у Оксаны нет. Мы пойдём её на выходные одевать! И, поверь, это исправит ситуацию, которая сложилась в школе. Спасибо тебе, Катя, что ты мне рассказала о проблемах Оксаны! Ты настоящая сестра!
Таким образом, Катя не только не заревновала, но и оказалась причастной к преображению Оксанки. Даже что-то советовала ей в магазине из модного.
В этот день они пришли домой радостные.
Валентина гордилась первой победой. Ну а Дмитрий… Он так нежно посмотрел на Валентину, что её пробрало до кончиков пальцев…
А когда Оксаной стали восхищаться одноклассники, Витька Перов даже присвистнул, как Оксана красиво выглядит, девочка пришла домой и назвала Валентину мамой. «Спасибо» ей сказала!
Как же Валентина плакала! От счастья.
Спросила, можно ли ей Оксану обнять. Та и обнять себя позволила…
… Бывали у девчонок и драки. После первой такой побежала Катя к маме, жаловаться на Оксану.
Но, мама знала знаменитое Катькино красноречие, после которого она окажется права. А Оксана и объясниться не сможет толком!
– «Катя! Попробуйте разобраться сначала сами. Вы должны научиться решать недоразумения. Это как с друзьями: вы же не втягиваете в свои отношения родителей? Оксана не просто сестра. Она друг. Ко мне приходите, если уж совсем договориться не сможете».
С того момента у девчонок стал образовываться свой микромир.
… Оксанку по-прежнему было на кухню не загнать, но Валентина уже и не требовала этого. Ну, что с ней сделаешь? Девчонка вся в спорте.
Хвалила мама Оксану за спортивные достижения, а Катю за кулинарные.
Дмитрий ел Катины блюда, аж мяукал от счастья. Талант!
Каждый день, вне зависимости от того, устал он или нет, Дмитрий подтягивался к девчонкам в комнату и начинал расспрашивать о том, как прошёл их день. Он, собственно, знал всё от Валентины, но желал с ними общаться сам. Девчонки такие разные!
От того, что Катя любила повиснуть на большом Дмитрии, Оксанка тоже стала ластиться к отцу. Это было у них раньше как-то не развито… А теперь не хотелось к старому возвращаться.
… Тем зимним вечером девочки что-то долго не возвращались из школы.
Родители начали волноваться, и собрались идти их искать. Пока застегивали куртки, девчонки явились.
Катя громко ревела, показывая на себе рваное пальто, а Оксанка только яростно вздыхала.
– Что случилось?
Одна говорить не могла от рыданий, а вторая не могла говорить в принципе.
«Неужели они между собой что-то не поделили? Начнём с болтушки!»
– Катя! Кто тебя так?
– Меня… они… с моего класса… вызвали на пустырь возле школы! Сказали, все новенькие проходят проверку на вшивость…
– И ты пошла?
– Да! Они окружили меня, толкнули… – Катя вспомнила эту картину и снова закатилась в рыданиях.
– Оксаночка, дальше что было? Видишь, Катя не может объяснить!
– Я их, это. Всех.
Катя вытерла слёзы.
– Я сама расскажу, Оксанке тяжело слова подбирать! В общем, Оксана узнала про это и побежала на пустырь, одна на пятерых! «Кто мою сестру бьёт!! Вам конец!» – и начала их разбрасывать, как зверь дикий! Потом мы убежали. Она меня по дороге ругала, почему я ей ничего не сказала…
– Оксана… Ты заступилась за Катю?
– А чё. Любой бы так.
Валентина кинулась обнимать Оксанку. А Дмитрий обнял Катю. Потом помог снять с неё испорченное пальто.
Весь вечер только и разговоров было о происшествии.
На следующий день родители сходили в школу. Начались длительные разбирательства, подробности которых я упущу.
Валентина перевела Катю в Оксанин класс, подальше от обидчиков и поближе к сестре. Тем более, что Оксанка была не против.
После того случая сплотились не только девчонки, а вся семья.
Оттаяла постепенно колючая Оксана, стала более открытой. Теперь девчонкам все в школе завидовали. Они стали лучшими подругами, да ещё и, были сёстрами!
С тех пор прошло много лет.
Сестры вышли замуж.
За Оксанку готовит муж. Она его по таким параметрам и подбирала, чтобы любил спорт и готовить!
Много лет они празднуют вместе дни рождения, Пасху, Новый год, Рождество… . Конечно же, у Кати дома. Оксанка максимум на что способна – это принести магазинный торт!
Катя и Оксана не любят называться «сводными». Нет.
Они настоящие сёстры.