Зимний вечер на окраине города в частном секторе. Темно. По улице, прикрывая лицо варежкой от мороза, возвращается из магазина Ира.
Вошла в калитку. Послышался странный писк. Шум ветра мешает понять, показалось, или она, в самом деле, слышит детский плач. Ирина прислушалась. Тихо. На всякий случай, вышла из калитки и обошла дом с другой стороны. Ребёнок плачет совсем рядом. Подбежала.
На снегу лежит младенец. Он укутан в тёплое одеяло, но девушка удивилась: «Каким же надо быть жестоким человеком, чтобы бросить ребёнка на улице в мороз». Она схватила несчастное создание и, прижав его к себе, побежала в дом.
Положила ребёнка на кровать и позвонила своей подруге. Тоня работала врачом.
— Пожалуйста, срочно приезжай ко мне! Мне нужна твоя помощь, – просит Ирина по телефону.
Тоня примчалась через десять минут.
— Ира, что за спешка? Что у тебя случилось? – беспокоится подруга, раздеваясь у порога.
— Идём! – зовёт её Ирина за собой в комнату и показывает на кровать, — гляди, я нашла ребёнка.
Тоня видит на кровати грудного карапуза.
— Как это понимать? – спрашивает подруга. — Что это значит? Дети теперь на дорогах валяются? Или тебе его подкинули, а?
— Сама удивляюсь, — пожимает плечами Ира. — Не на дорогах, а за моим домом он лежал. Прямо на снегу. Посмотри его, пожалуйста, вдруг промёрз.
Тоня осмотрела ребёнка.
— Всё в норме, — сообщает она. — Думаю, его только что бросили. Он не успел замерзнуть. Только слабенький, похоже, мамаша его плохо кормила или сама болела.
— Как ты думаешь, — советуется Ира, — надо звонить в полицию, чтобы они нашли его мать?
— Ты, что! Конечно! Ты ещё не сделала это? – удивилась подруга.
Ирина позвонила в полицию. Через час приехали полицейские и врач. Они сообщили, что недалеко от дома Ирины на дороге найдена мёртвая женщина. Она бросилась под машину. Возможно, она и есть мать ребёнка.
Ещё через какое-то время в двери к Ирине позвонили. На пороге стоял незнакомый мужчина.
— Здравствуйте. Меня зовут Вадим, — представился он и сообщил. — Я отец ребёнка, которого вы нашли. Мне позвонили из полиции.
Ирина адресовала его к полицейским в зале за столом, чтобы те выяснили его личность.
— Почему ваша жена покончила с собой? – спрашивает полицейский, изучая его документы. Ирина с Тоней стоят рядом и слушают разговор.
— Видите ли, она давно стоит на учёте у психотерапевта. Врач предупреждал меня, что у моей жены навязчивая идея о самоубийстве, – жалуется Вадим и улыбается девушкам.
— Нам очень жаль вашу жену, – сочувствует Ирина.
— Я приехал за ребёнком. Где Миша? – спрашивает отец.
Ирина передала ему ребёнка. У самого порога она спросила у отца:
— Можно я буду его навещать? Он такой славный.
— Конечно, — улыбается Вадим и даёт свой адрес. — Я теперь совсем один и не знаю, что мне делать. Я работаю, сидеть с Мишей некому. На няню нет денег.
— Я могу приглядывать за малышом. Я работаю на дому, шью на заказ. Поэтому можете по утрам завозить его ко мне, – предлагает свою помощь Ирина.
Так и решили. Вадим утром привозит ей сына, а вечером забирает. В выходные он сидел с Мишей сам.
Наступило лето. Мальчик подрос, и девушка всё больше к нему привязалась. Вадим тоже оказывает Ире знаки внимания, намекая, что пора жить одной семьёй.
Гуляя как-то с Мишей по улице, она встретила странную девушку.
— Вы та Ирина, что нашли сына Веры? – спрашивает она.
— Да! Вот он, — показывает она на коляску, в которой спит мальчик.
— Я Лида – подруга Веры, — говорит она, оглядываясь по сторонам. – Нам надо поговорить.
Они зашли в дом Ирины. Мальчика покормили и уложили спать, а сами сели на кухне. То, что рассказала Лида, не укладывалось в голове Ирины.
Родители Веры развелись, когда девочка пошла в первый класс и больше она с отцом не встречалась. По слухам, он уехал куда-то за границу.
Шли годы. Вера выросла и собралась замуж за Андрея. Подруга признавалась Лиде, что ждёт ребёнка. Они с Андреем подали документы, но за неделю до свадьбы, он падает с моста на железнодорожные пути и погибает.
Вера так расстроена и напугана, что Лиде едва удаётся её успокоить. Неожиданно Вера знакомится с Вадимом. Он галантно ухаживает. Его совершенно не смущает, что девушка беременна. В тот момент, Вере были нужны поддержка и забота. Вадим оказался в нужное время рядом.
— Это так похоже на Вадима, — подтверждает слова Лиды Ирина, перебивая её рассказ.
— Ты ошибаешься, — заявляет Лида. – Отец Веры оставил приличное наследство. А Вадим, каким-то образом узнал про это. Сразу после замужества с Верой стали твориться странные вещи. Она слышит голоса, ей снятся ужасы и очень плохо себя чувствует. Почти не выходит из дома. Мне запретили с ней встречаться. Телефон тоже отключен. Это не случайно.
— Бред! – качает головой Ирина, — Вадим порядочный человек.
— Только через две недели после родов, Вера погибает, якобы бросившись под машину, — говорит Лида. — Боюсь, что и Андрей погиб не своей смертью.
— И что теперь делать? – не понимает Ирина. – Как это проверить?
— Ты бываешь у него дома, — советует Лида, — попробуй выяснить правду. Я, конечно, написала заявление в полицию. Они взялись расследовать смерть Андрея и Веры, но пока никаких результатов.
Однажды, когда Миша заболел, Вадим попросил Ирину остаться на ночь с ребёнком. Резались зубки, он плакал, поднялась температура.
Она случайно услышала разговор по телефону Вадима с нотариусом.
— Ещё неделя, и вы вступите в права наследства, — уверяет нотариус, — в завещании только фамилия вашей жены. А она умерла. Вы единственный наследник, как законный супруг.
— А мальчишка? – спрашивает Вадим, — теперь не зима, его не выбросишь на мороз. Куда мне его прикажешь девать? Он ведь тоже наследник.
— Это меня не касается, — отвечает нотариус, — я не знаю и знать не хочу, куда вы денете мальчика.
Ирина в шоке. «Он, что собирается избавиться от Миши? – поняла она, — так это он украл у Веры ребёнка и бросил его умирать на морозе. Я всё поняла. Мать бросилась искать сына, а её толкнули под машину».
Она позвонила Тоне и призналась, что собирается сегодня ночью выкрасть мальчика и сбежать с ним.
— Ты с ума сошла! – шёпотом кричит Тоня, — это подсудное дело – украсть чужого ребёнка.
— Но он убьёт мальчика. Не знаю как, но убьёт, — плачет Ирина.
Ирина ночевала в комнате Миши. Как только свет в спальне Вадима погас, она оделась и приготовила одежду для ребёнка. Но щёлкнул выключатель и загорелся свет.
— Куда ты собралась? – улыбаясь, спрашивает Вадим. – Убила ребёнка, а теперь пытаешься скрыться. Не выйдет.
Он тычет в неё пистолет и показывает, чтобы она шла с ребёнком к окну. Ирина прижимает Мишу к себе и трясётся от страха. Ещё немного и они оба погибнут.
Вадим открывает окно и требует:
— Ну! Лезь на подоконник!
Он не успевает столкнуть Ирину, сзади раздаётся:
— Положить оружие! Вы арестованы!
Тоня позвонила следователю, который вёл дело Вадима и рассказала о его намерениях убить мальчика. Его арестовали.
***
— Лида, Тоня! – кричит радостно Ирина, — представляете, Миша назвал меня мамой!
Девушки переглядываются и улыбаются.
— А как же иначе? – смеются они хором. – Ты и есть его настоящая мама. Своей жизнью рисковала из-за него.
— Мама, — лопочет малыш и тянет ручки к Ирине.