Свою жизнь Ирина привыкла строить сама. Уже в юности, когда ей было всего лишь двадцать два года, женщина вдруг сообразила: зачем ей, даме, пахать, если есть джентльмены? «Хотелок» много — на все не заработаешь. Да и надо ли это ей, стройной, эффектной кокетке? Не проще ли похлопать глазками перед каким-нибудь солидным мужчиной и с легкостью получить желаемое?
К своим сорока двум годам беззаботная Ирина выглядела на все тридцать, свежо и ухоженно. А как иначе? Ведь она никогда не трудилась. «Не стирала нежные ручки работой обслуживающего персонала», — как с пренебрежением говорила об этом сама женщина. Нет, Ирина привыкла себя, любимую, беречь. Салоны красоты и спа-салоны — все за счет обеспеченных мужчин, влюбленных в нее по уши.
Один из них даже подарил любовнице на день ее рождения поход к лучшему пластическому хирургу Москвы, о чем Ирина так давно мечтала.
Себя женщина любовницей ни в коем случае не считала, а уж нахлебницей и подавно. С «жертвами», павшими от любви к ней, она вступала в серьезные отношения и почти всегда добивалась росписи в загсе. А через какое-то время «вселенская любовь» вдруг угасала, и Ирина уходила от мужей, получая приличную сумму при разводе.
Стыда за хитрость и алчность женщина не испытывала: она привыкла называть их банальной «предприимчивостью», о которой «работящие дамочки» до сих пор не додумались. Ирина вообще любила подменять понятия.
Регулярное посещение светских мероприятий, различных культурных выставок и дорогих ресторанов искусительница называла «охотой». В толпе серьезных, с иголочки одетых бизнесменов она кропотливо и с особой избирательностью выслеживала очередную «жертву». И находила. Как правило, то были высокие, крепкие, недурные на глаз мужчины за сорок, чьи запястья украшали золотые часы, а в кармане покоилась раритетная сигара.
От одного такого «Мистера Грея» в двадцать четыре года Ирина родила сына, Антона. Мальчик о «заработке» матери даже и не подозревал, однако никогда ни в чем не нуждался. Ирина всю жизнь пеклась о благополучии единственного ребенка и огромную часть получаемого от любовников «дохода» тратила на все ему необходимое. «Капризы» Тоши исполнялись по одному щелчку пальцев если не самой Ириной, так его постоянно меняющимися отчимами.
Те, за-ради одобрения любимой супруги, задаривали ее сыночка дорогими игрушками и брендовыми вещами. А родной отец, с которым Ирина развелась на шестой год жизни сына, так и вовсе определил Антошу в престижную гимназию.
Следуя своему проверенному двадцатью годами плану, Ирина жила в роскоши и воспитывала сына в одиночку, меняя обеспеченных мужей, как перчатки. За все это время женщина обзавелась огромным количеством солидных знакомых, что давало ей доступ к различным закрытым светским вечеринкам. На одной из них Ирина познакомилась с банкиром Игорем Станиславовичем.
Это был статный и видный мужчина, в дорогом темно-синем костюме и на шикарной иномарке. Женщина сразу заприметила его в компании общих знакомых и без промедлений взяла в оборот.
— Что мы все обо мне да обо мне? — кокетливо хихикала женщина, то и дело касаясь пальчиками плеча собеседника. — Расскажите лучше о себе, Игорь. Или вы мужчина-загадка?
— Для вас, прекрасная леди, я готов открыть все свои тайны, — мужчина любезно склонился к женщине и поцеловал тыльную сторону ее ладони.
Ирина смущенно увела взгляд и улыбнулась.
— Человек я простой, Иринушка, если позволите на «ты», — получив кивок дамы, Игорь продолжил: — Сердцем чист, здоровьем бодр. За плечами бесценный многолетний опыт удач и ошибок: два брака, три бизнеса и, конечно же, любимая дочурка.
— Вот как? Так вы отец-одиночка, вами можно гордиться? — наигранно удивилась Ирина. На самом деле она уже успела многое разузнать о мужчине среди общих знакомых. — И как же так вышло, что у такого импозантного, а главное, душевного мужчины не сложились отношения с дамами?
— Не буду юлить, Ирочка. С первой супругой развелись мы исключительно по моей вине. Я тогда был еще совсем молод, глуп и ужасно инфантилен. Не нагулялся, проще сказать.
— Я поняла, что вы имеете в виду, — сочувствующе произнесла Ира.
— Второй же брак закончился трагично по воле судьбы. Моя супруга, царство ей небесное, погибла десять лет назад в автокатастрофе вместе с моим личным водителем. Тяжело я переживал ее утрату, Ирочка, честно признаюсь. Любил, нет, даже обожал. Мы с ней десять лет прожили душа в душу, а тут такое горе свалилось на плечи.
Завидев выступившие на глазах мужчины скупые слезы, Ирина сочла то отличным поводом сократить дистанцию. Женщина приблизилась к Игорю и уложила обе ладони на его грудь.
— Соболезную вам, Игорь. И прошу меня простить: наверное, было бестактным затрагивать больную для вас тему…
— Что вы, Иринушка, что вы! Не берите в голову! — успокоил женщину бизнесмен и наскоро утер глаза платком. — Да, осадок остался, но все это давно в прошлом. Я холост и в душе по-прежнему молод. А главное…
Игорь оглядел собеседницу откровенным взглядом. Затем взял со столика два наполненных бокала красного вина и протянул один из них Ирине.
— А главное, моя любимая доченька, Лерочка, нуждается в женском внимании не меньше, чем я. Ей мама нужна, чуткая, нежная и заботливая, сами понимаете.
— Я поняла вас, Игорь, — кокетливо улыбнулась Ирина, и парочка чокнулась бокалами.
Между Игорем и Ириной очень скоро завязался бурным роман.
Отношения развивались стремительно, и с каждым новым шикарным свиданием женщина все больше убеждалась в том, что ухажер попал на ее удочку.
Игорь Станиславович был человеком в возрасте, с «устаревшими», как он их называл, взглядами. Он считал, что мужчина должен добиваться женщину и красиво ухаживать, чтобы получить ее расположение, и своим убеждениям бизнесмен соответствовал. Что ни выходные, мужчина мчался к любовнице, чтобы порадовать ее новым бриллиантовым украшением или брендовыми вещами из натурального меха или кожи.
И вот, «волшебное колесо» Ирины запустилось вновь, и уже на четвертый месяц отношений солидный ухажер сделал Ирине предложение. Та была счастлива и вовсю готовилась к свадьбе, продолжая охотно принимать подарки и ужинать с «любимым» в самых дорогих ресторанах.
Не забывала женщина и про сына.
К пареньку, к слову, Игорь Станиславович отнесся с принятием и даже, в какой-то степени, отцовской любовью. Так же, как и Ирине, он покупал Антону брендовые вещи, водил его по различным мероприятиям и даже пообещал, что оплатит ему учебу, если парень не пройдет по баллам на бюджет. Да и сам молодой человек охотно тянулся к новому отчиму, надеясь, что хотя бы с ним мама не разведется в ближайшие полгода.
Единственной проблемой, как считала Ирина, оставалась дочь Игоря Станиславовича, Лера.
Отношения с ней у женщины никак не складывались, от чего Ирина за глаза называла будущую падчерицу взбалмошной стервозной девчонкой. И правда, Лера не отличалась мягким и добрым нравом. Она была ровесницей Антону, оканчивала престижную школу и собиралась поступать в МГУ по связям отца. Так же, как и мачеха, в свободное время девушка любила тусовки и закрытые вечеринки, роскошную жизнь и море драгоценностей.
Ее мало волновали «плебейские» проблемы и абсолютно не интересовала обыденная рутина среднестатистического жителя Москвы со средним доходом.
Невзирая на общие интересы и взгляды, мачеха и падчерица так и не сумели найти общий язык. Зато Лера, как вскоре начала замечать Ирина, конкретно сблизилась с ее сыном.
Казалось бы, что здесь такого? Сводные брат и сестра прекрасно поладили, радоваться надо!
Да только Ирину так легко вокруг пальца было не обвести. Женщина сразу заметила, как Лера «обрабатывала» ее сына: то глазки состроит, то приобнимет без повода, то подмигнет кокетливо. А Антон и велся, не сводя с девушки глаз. Ирина искренне надеялась, что ее догадки не больше, чем последствия ее неприязни к своевольной падчерице, а потому продолжала приготовления к скорой свадьбе.
Но когда Антон огорошил мать новостью, что Лера от него беременна, Ирина потеряла дар речи. Она даже осела на близстоящий стул, ухватившись за косяк двери.
— Как беременна? —прошептала она, в шоке глядя на сына.
А тот мял в руках край футболки и стыдливо глядел в пол, не смея поднять глаз на разочарованную мать.
— Я кого спрашиваю?! — воскликнула разгневанная женщина.
— Так получилось! — в растерянности ответила Антон. — Я… Я знаю, что так нельзя, но… Но мы так понравились друг другу, втайне от вас начали встречаться… И…
— Разве я не учила тебя, что нужно предохраняться?!
Ирина нависла над сыном, из последних сил сдерживая себя, чтобы не залепить Антону подзатыльник.
— Все… Все так спонтанно произошло, мы не планировали… — продолжал оправдываться испуганный парень, выставив руки перед собой. — Прости меня, мам. Я ужасно сглупил…
— Да не то слово, Антон! — развела руками Ирина, от чего парень вздрогнул.
Шумно выдохнув, женщина отстранилась от сына и подошла к окну. Она задумчиво глядела на заснеженную улицу и кусала ногти от нервного перенапряжения. Ирина судорожно пыталась сообразить, что делать дальше, но не находила решения. Не хватало еще, чтобы ее гениальный план получить наследство после развода впервые провалился. Еще и из-за кого! Из-за какой-то легкодоступной малолетки, повисшей на шее у ее сына.
— Ну, сыночек! Ну, спасибо, удружил! — все, что сумела выдавить из себя раздосадованная женщина, после чего принялась разминать пальцами виски.
— Не переживай, мам. Я сам с отчимом поговорю как мужчина… — послышался неуверенный голос Антона, все так же стоящего за спиной. — В конце концов, мы же неродные с ней брат и сестра. Уверен, он простит нас с Лерой и даст согласие на нашу свадьбу.
— Какую свадьбу?! Ты себя вообще слышишь?! — в ярости закричала Ирина, обернувшись к сыну.
Антон растерянно приоткрыл рот, не зная, что и сказать, а после попятился к выходу из комнаты.
— Уйди с моих глаз, Антон! Видеть тебя не хочу, уйди сейчас же! — в сердцах бросила женщина вдогонку сыну.
Следующие несколько дней Ирина была вся на иголках.
Ее афера рушилась на глазах и вот-вот должна была рассыпаться, как карточный домик, а решение, как исправить ситуацию, как назло, не находилось. Оклеветать мешающую ее планам падчерицу она не могла. Кто ей поверит? Отец, безмерно любящий дочь? Или, может, по уши влюбленный в девушку Антон? Скажут, что женщина наговаривает, а там и гляди доверие подорвано будет.
Однако в один прекрасный день удача все же улыбнулась Ирине.
Она случайно обнаружила оставленный падчерицей телефон на кухонном столе. Женщина не обратила бы на тот никакого внимания, если бы не всплывший текст уведомления, за который ненароком зацепился ее взгляд. То было сообщение от знакомой Леры, и звучало оно неоднозначно. Ирина воровато выглянула в коридор. Чисто. Девушка принимала душ, и у женщины было предостаточно времени, чтобы залезть в ее телефон.
Содержимое переписки повергло Ирину в шок.
В ней хитроумная падчерица делилась своими планами на Антона со своей близкой подругой.
«Я уже охомутала сына этой старухи, с которой мой папаша роман закрутил. А стоило-то чего? Пару раз на ухо что-нибудь шепнуть и в губы поцеловать. А он, глупенький, и повелся!» — отправляла Лера со смеющимися смайликами.
«Да ладно?! — восклицала подруга. — И че, у вас с ним было уже что-то?»
«А как же! Ты знаешь, вообще ни о чем! Ну да ладно, суть не в этом… Я ему, Настюха, сказала, что беременна, прикинь?»
«Погоди! Ты что, реально…»
«Да конечно же нет, ну! Не неси чушь! Я это сказала, чтобы он как можно скорее женился на мне, пока отец со своей фифой не расписался. У меня папа добрый, во мне души не чает. Я-то знаю, он от свадьбы своей сразу откажется ради нас с Антоном, лишь бы я счастлива была».
«И что после этого?»
«Что после этого? — лукаво уточнила девушка со скобочкой. — Ну, поживем немного ради приличия. А потом как-нибудь заднюю дам. Ну, скажем… Женьку нашу, с параллели подружку, подговорю, чтобы она Антона соблазнила.
Она девчонка видная: он 100% не устоит! Потом сделаю вид, будто узнала об измене, сымитирую выкидыш и подам на развод. А сверху еще и денег с него потребую за лечение. И вуаля! Я снова свободная девушка, еще и с долей после развода на руках! Что скажешь?»
«Тебе мачеху не жалко?»
«Нет, не жалко. Когда она узнает, что отец болен и завещал все мне, тут же бросит его, я ее насквозь вижу»
Листать дальше у Ирины не хватило духу, да и прочитанного вполне было достаточно, чтобы послужить неопровержимым доказательством коварных намерений девушки и предательства ее отца. Вот как он собирался отблагодарить ее за ее тело и ее годы!
Женщина вдруг поняла, что Лера была никем иным, как олицетворением ее самой в далекие юные годы.
Однако Ирина не собиралась отступать от начатого: она не хотела, чтобы хоть кто-то, включая родного сына, узнал о ее таком же циничном плане в отношении Игоря Станиславовича. И Ирина решила пойти на опережение: устроить грандиозный скандал с театральным уходом «со сцены».
***
Женщина тут же выбежала с кухни и, метнувшись по лестнице на второй этаж, забежала в спальню к не подозревавшему ничего мужу.
— Посмотри! Посмотри, что твоя дочь устроила! И ты хорош, почему не сказал мне, что болен и что завещал все свое наследство дочери? — нервно тряслась женщина, тыча телефоном Леры в лицо Игоря Станиславовича.
Тот спросонья протер заспанные глаза и взял в руки мобильник дочери. С прищуром принялся читать скандальную переписку. А через пару минут в комнату забежал и напуганный криками матери Антон с повисшими на плечах наушниками.
— Что случилось? Кто болен?
— А вот, погляди, сыночек! — продолжала истерить женщина, ходя из стороны в сторону. — Погляди, что твоя ненаглядная Лерка про тебя пишет! Погляди, как ее папаша нас с тобой обманывает!
— Я не понял, — Игорь Станиславович поочередно сурово глянул на невесту и пасынка. — Твой сын, что ли, с моей дочкой шашни крутит?!
— Это твоя дочурка моего Антона охомутала! И ты не ответил на вопрос, ты болен? И все завещал дочери? — подобно волчице, Ирина встала на защиту сына, и решила нападать сама, загородив сына от ошарашенного отчима. —Твоя дочь его в постель затащила, обманула, что беременна, а потом бросит его. И все, чтобы расстроить нашу свадьбу. Впрочем, уже неважно!
— Не смей так говорить о моей дочери, Ира!
Тут в комнату неожиданно вошла сама Лера. Девушка была обмотана в одно лишь полотенце, но при виде скандала выглядела более чем непринужденно.
— Что за шум, а драки нет?
— Ты! — тут же накинулась с бранью на падчерицу женщина. — Думала нас всех здесь вокруг пальца обвести?!
В ответ на это Лера лишь ухмыльнулась и изогнула бровь.
— А, значит, узнали обо всем?
— Ах, она даже и не скрывает! — в недоумении ахнула Ирина и оглядела присутствующих.
— А чего скрывать-то? Что я Антошку вашего развести хотела? Вы знаете, я тут подумала, не стоит он такой запары. Что с него взять-то, слюнтяя? Он же на мамочкиной шее сидит, а та у богатеньких мужиков побирается. Да и вы хотели развести моего отца на деньги, чем вы лучше меня?
— Лера! Замолчи! — рявкнул Игорь Станиславович. — Как ты могла?! Разве так я тебя воспитывал?! И не смей так разговаривать с Ириной. Она, между прочим, твоя будущая мачеха!
— Ни черта подобного! Все, с меня довольно! Антон, собирай свои вещи! — в истерике крикнула женщина. — Мы немедленно съезжаем! Я за спасибо тут с тобой мучиться не собираюсь.
Одним толчком она заставила сына выскочить за порог спальни. Затем Ира обернулась к жениху и падчерице и сдунула налипшую прядь волос со лба.
— Свадьбы не будет! — вцепившись в косяк двери, прошипела Ирина и холодно глянула на растерянного мужчину. — Скажи спасибо своей дочурке! Я ни за что не останусь с ней под одной крышей! И с тобой тоже. Врун! А кольцо и подарки, уж извини, оставлю себе, в качестве моральной компенсации!
С этими словами Ирина спешно направилась в сторону лестницы, боковым зрением заметив, как наглая падчерица ухмыльнулась ей вслед…
На том отношения Ирины и Игоря завершились.
Несмотря на долгие, настойчивые уговоры мужчины простить его и Леру, а также бесконечные букеты цветов, женщина была непреклонна. Она никогда не любила Игоря, а только надеялась на то, что ее проверенный план вновь приведет ее к удаче. Вот только тот впервые дал трещину. Правда, это не помешало женщине благополучно продолжить использовать его снова и снова.
Об одном только жалела Ирина — о потраченном времени. Да и мысль о том, что где-то в Москве появилась ее подрастающая конкурентка, не давала женщине покоя.
А вот о подавленном моральном состоянии сына Ирина почему-то не думала. Антон остался с разбитым сердцем и еще долго отходил от тяжелых слов, брошенных некогда любимой девушкой в его адрес. Да только на переживания парня Ирина только хмыкала в ответ. Бог с ней, с этой девчонкой!
Что их, мало на свете? Да ничего подобного! Найдет еще сынок себе даму сердца! Как перчатки, их будет менять! В конце концов, их в этом мире не меньше, чем статных и обеспеченных мужчин. Уж она-то, Ирина, лучше всех об этом знает.
Анна Медь