Отчим Петьки не стал от него отказываться, так как уже привык. Мама умерла, а мачеха была к мальчику совсем равнодушной. Ей самое главное было, чтобы Петька был тише воды, ниже травы. Мальчик привык, что ни ласки, ни любви он не получал. Иногда к Петьке приезжала бабушка, мама его мамы. Очень долго женщина просила отдать ей внука. Только от бабушки мальчик получал какую-то нежность и ласку. Но отчим ни в какую. Он получал небольшое пособие за мальчика. Одевал Петьку к школе, покупал самое необходимое. Мачеха вкусно кормила. Вот и все радости детства. Петька всегда знал, что скоро он вырастет и будет сам распоряжаться своей жизнью. Учился он хорошо, играл с ребятами во дворе в футбол и любил рисовать. Отчиму часто в школе выдавали благодарственные письма за воспитание Петьки. Но мальчик воспитывал себя сам. Петька мечтал отслужить в армии и стать настоящим мужчиной.
В одно осеннее и дождливое утро Максим Александрович и тётя Лена привезли двух маленьких детей. Оказалось, что теперь они будут жить с ними. У тёти Лены умерла сестра и она забрала к себе племянников. Веселые ребята – мальчик Андрюша, а девчонка Настя. Ребята сразу подружились. Петька с удовольствием играл с малышами. Любил с ними рисовать, лепил и катал их на велосипеде. Жизнь Петьки стала ярче и насыщеннее. Петя чувствовал, что малыши к нему привязались, ходили за ним по пятам. И теперь уже сам Петя мог кому-то дать заботу и защиту. Соседи все шептались, что и эти дети не особо нужны супругам, а взяли их из-за денег. Петя всё это понимал и жалел малышей. Он занимался с Андрюшей и подготавливал его к школе. Для Насти Петя вырезал бумажных кукол и придумывал игры. Однажды Максим Александрович взял Петьку с собой на сенокос. Когда пришли детишек дома не было. Тётя Лена сказала бездушным голосом, что пошли на речку. Петька сразу побежал к реке, очень заволновался. Хорошо, что всё обошлось и малыши просто сидели на берегу и играли с песком. Соседи доложили участковому, что маленькие дети ходят одни на реку. Тот сказал, что могут забрать детей. Петька испугался и закричал, что он тоже никому не нужен, мол пусть забирают и его. Вечером у Пети поднялась температура, он бредил и стонал. Настя сидела рядом с ним и плакала. Тётя Лена растирала Петьку разными мазями и давала чай с малиной. Мальчику даже на мгновенье показалось, что рядом с ним мама. Через несколько дней Петька пошёл на поправку. А Максим Александрович вызвал его на разговор.
— Извини ты нас Петька! Не умеем мы нежными быть. Своих детей ведь никогда не было. Ты нас не бросай, мы будем очень стараться с вами быть поласковее – сказал отчим и пожал Петьке руку прямо как взрослому. Тётя Лена заплакала. И Петя тоже зашмыгал носом.
— Так, ну что оформляем Настю в сад, а Андрюху в школу – сказал воодушевлённо Максим Александрович.
Петька чувствовал себя старшим братом для этих малышей. Жизнь постепенно налаживалась. Взрослые получили хороший урок, ведь надо ценить тех, кто рядом. А дети наконец-то почувствовали себя нужными, а может уже даже и чуточку любимыми.
Юлия Цветочная