На дворе девяностые годы. В Воробьевке в самом центре села в летний воскресный день появился поддон с сахаром. Двадцать три мешка, правильным квадратом уложенные на поддон, нарядно возвышались на фоне деревенского пейзажа. Рядом толкался парень, приехавший из районного центра, которого звали Федор Дынин. Он сам не так давно жил в Воробьевке и работал грузчиком в одном из продуктовых магазинов деревни, у предпринимателя Лиды. Но сейчас он выступал совершенно в другом амплуа.
Федор с важным видом, деловито поправляя кепку, предлагал купить у него сахар по оптовой цене. Как говорится: «налетай, пока подешевело!» Цена действительно была привлекательная. Но заплатить сразу за мешок никто не решался, потому что сумма получалась немаленькая для деревни; с деньгами в то время было крайне туго.
Однако сахар людям был очень нужен, так как впереди заготовка варенья. Да, и брагу можно поставить, в аккурат созреет, когда резать свиней. Будет свой самогон под свежину. А это приличная экономия, не надо водку покупать за деньги в магазине. Она порой такая дорогая, особенно когда всю ту, что подешевле, разберут. А разбирали всегда, до райцентра ведь не близко, неизвестно когда в другой раз привезут.
Мужики клубились вокруг сахара, кучкуясь по двое, по трое в активные группы, обсуждая, что же можно предпринять. К обеду возле поддона собралось пол деревни, словно концерт какой-то намечался. Рядом с сахаром возник стихийный небольшой рыночек, на котором предприимчивые жители предлагали свой урожай из огородов. Тут же возник мангал, на котором дымились аппетитные шашлыки на шампурах. Немного в стороне кто-то продавал дешевую брагу на розлив.
Жители других деревень, проезжавшие на машинах через Воробьевку, останавливались и с любопытством присоединялись к тусовке. Чуть позже заиграла музыка, и появились первые танцоры. Получился самый настоящий праздник — день села, хотя его уже отмечали в начале июня.
Одним словом, интерес к сахару у сельчан был, и интерес непраздный. Дело выгодное, но где взять столько денег? Потянулись переговорщики к Федору, которые предлагали разные варианты бартера. Гриша Зверев предлагал махнуться на урожай огурцов, даже привез их на жигулях в багажнике. Тетя Рая приставала с медом. А дед Иннокентий предлагал поменять мешок сахара на речную рыбу, деревня стояла на могучей реке, только рыбу еще нужно было поймать, а пойдет она лишь по осени.
Федор наотрез отвергал все предложения и стоял на своем. Ему нужны были только деньги.
— Федор! Скажи, откуда у тебя сахар? – приставал дед Иннокентий. — Ты же совсем недавно у Лиды Ким грузчиком работал в магазине?
— Дед Кеша, я год назад переехал в районный центр. На оптовой базе работал грузчиком. А потом пошел на повышение, как говорится. Теперь я большой человек, менеджер по опту. Чем больше сахара продам, тем больше заработаю. Вот отправили на выходные в Воробьевку торговать сахаром. Привезли на грузовике сахар вместе со мной, вечером будут возвращаться из Петровки, и меня заберут с остатками сахара, если не продам.
— Сынок, если не хочешь меняться на мед, дай тогда в долг мешок сахара, потом рассчитаюсь, — просила тетя Рая.
— Не могу я! Поймите!
— Федя, ты же из Воробьевки! Наш земляк! Может, все-таки, махнем на огурцы? – гнул свою линию Гриша.
— А что мне потом с огурцами делать? – возражал Федор.
— Не знаю…
— В кассу же огурцы я не сдам! – объяснял Федор.
Вдруг какой-то незнакомый парень крепкого телосложения беспардонно схватил мешок сахара с поддона и резво побежал за угол магазина, пытаясь скрыться. Федор оторопел на секунду. Никак он не ожидал такой наглости от покупателей при таком количестве народа.
— Стой ворюга! – побежали за ним дед Иннокентий и тетя Рая.
Федор пришел в себя и тоже кинулся в погоню.
— Гриша! Присмотри за сахаром! – крикнул он, убегая.
Парень с мешком, увидев, что за ним бегут трое, ускорился. Но расстояние сокращалось. Злоумышленник это понял, скинул мешок с плеча, запрыгнул на мотоцикл ИЖ, который бормотал недалеко от магазина, и умчался восвояси, оставив облако сизого дыма.
— Вот гад! Еще бы немного и увез! – сказала, совсем запыхавшаяся от бега, тетя Рая.
— Не зря бежали! – стучал себя в грудь дед Иннокентий, не терявший надежды, что ему, все-таки, дадут в долг мешок сахара. — Это кто-то неместный, зараза. Наши бы так не сделали.
Федор поднял мешок, закинул себе на плечи. Они пошли обратно на площадь к месту торговли. Когда вернулись, то увидели невероятную картину. На поддоне лежал всего один мешок. Один! Весь сахар исчез! Компания остановилась в ступоре. Как? Где?! Федор потерял дар речи.
Вдруг появился запыхавшийся Гриша с мешком сахара в руках.
— Черт! Гриша! Где весь сахар? – завопил в ужасе Федор.
— Я не знаю…, — хлопал глазами Гриша.
— Как так? Ты же караулил?
— Когда вы убежали, еще один парень схватил мешок сахара и рванул в другую сторону улицы. Я метнулся за ним. Он метров через сорок бросил мешок на дорогу, а сам свинтил огородами, — объяснял Гриша, укладывая мешок на поддон.
— Гриша! Надо было стеречь поддон, а не бежать за мешком! – схватился за голову Федор.
— Ага, а как же ворюга с мешком? А так вот он родимый. Я его спас! – сказал Гриша.
— Ты спас один! А прохлопал целых двадцать! Понимаешь? – Было 23 мешка, осталось только три! – объяснял на пальцах Федор. — Ты понимаешь разницу, Гриша?
— Что вы спорите? Давайте что-нибудь делать! – вмешалась тетя Рая.
— А что теперь делать? – был в полной растерянности Федор.
— Мужики у мангала говорят, что пока мы бегали, подъезжал белый грузовик без номеров. Вышли трое, закидали сахар в кузов и стартанули в сторону Петровки! – сказала тетя Рая.
— А почему один мешок не забрали? – спросил дед Иннокентий.
— Да, какая разница? Наверное, нас увидели, не успели! Надо срочно догонять! – нагнетала тетя Рая.
— Гриша! Ты же на Жигулях? Выручай! – попросил Федор.
— Погнали, Гриша! – поддержала Федора тетя Рая. — Иннокентий, присмотри за сахаром! – попросила она деда.
Они сели в Жигули и понеслись в сторону Петровки. Гриша разогнал Жигули до 120 километров в час.
— До Петровки 36 километров. Должны догнать. Грузовик слишком быстро не поедет! – размышлял Гриша.
— Поднажми! – умолял Федор.
— Давай, Гришаня! – подбадривала с заднего сиденья тетя Рая.
Через 15 минут впереди показался белый грузовик.
— Вот они! Я их вижу! – треснул по рулю от радости Гриша. — Ну, держитесь гады!
Через три минуты они настигли грузовик и остановили его, нагло перегородив ему дорогу. Взвизгнули тормоза. Из грузовика выскочили женщина и водитель.
— Вы что с ума сошли? – крутила женщина пальцем у виска.
— Лида Андреевна! Здравствуйте! – вскрикнул от неожиданности Федор, узнавший предпринимателя Лиду Ким, у которой, как раз и работал грузчиком. — Вы извините, пожалуйста! У меня беда. Только что кто-то на белом грузовике украл двадцать мешков сахара. Представляете? Сказали, что они поехали в сторону Петровки.
— Да вы что? Вот злодеи? А номер запомнили? – спросила Лида.
— Без номеров был грузовик, — сказал Гриша. — Вообще, я сразу понял, что вы тут ни при чем. У вас в кузове нет сахара, и машина с номерами.
— Лида, привет! – вышла из машины тетя Рая. — У тебя же участковый друг. Может, поговоришь с ним, чтобы взялся за это дело и помог Федору. А то жалко парня, земляк, все-таки, — спросила тетя Рая.
— Конечно, я заеду к участковому вечером, — пообещала Лида.
— Участковый ваш друг? – обрадовался Федор. — Лида Андреевна! Послушайте! Купите у меня эти двадцать мешков. Участковый их найдет, однозначно! Он всех знает в нашем районе! Он всю жизнь здесь живет! Выручайте! А то сегодня мне надо деньги сдать в кассу, иначе крышка!
— Федор! Ты предлагаешь мне купить сахар, которого у тебя нет? Ты в своем уме? – спросила предприниматель Лида.
— Я вас очень прошу мне помочь, я дам вам скидку, только выручите!
— Я ушам своим не верю. Ты действительно перерос грузчика. Прогресс на лицо. Только сильно не зазнавайся, — сказала Лида. — Хорошо. Скидка 15 процентов, тогда заберу. Сахар мне нужен на магазины. Они у меня, как ты знаешь, и в Воробьевке, и в Петровке есть. Так что продадим. Согласен?
— Пятнадцать процентов? – смутился Федор. — Это же много!
— Как знаешь! – сказала Лида и повернулась, чтобы уйти.
— Подождите! Лида Андреевна! – остановил ее Федор. — Заберите вместо скидки три мешка сахара. Это бонусные мешки, мне за них рассчитываться не нужно. Они в Воробьевке на поддоне лежат.
Лида Ким посмотрела на Федора, покачала головой.
— Хорошо, выручу тебя. Касса дело святое. Подожди секунду, сейчас рассчитаюсь, — сказала Лида. — Леша, принеси, пожалуйста, мою сумочку из машины, — обратилась она к водителю, который стоял рядом.
Водитель вернулся с сумкой. Лида заплатила за 20 мешков сахара. Федор пересчитал купюры и с крайне довольным видом поблагодарил Лиду.
— А что с тремя мешками? – спросил Федор.
— Гриша, забери сахар. Пусть пока у тебя будет! – попросила Лида.
— Лида! Дай нам, пожалуйста, в долг этот сахар. Нам как раз три мешка нужно. Мы через месяц рассчитаемся! А то варенье нужно варить, – попросила тетя Рая.
— Хорошо, тетя Рая. Договорились. А теперь мне пора в Петровку.
Грузовик уехал. Троица на Жигулях вернулась в Воробьевку. Народ уже разошелся. Возле поддона с тремя мешками кимарил дед Иннокентий.
— Не вешай нос, Кеша! – сказала тетя Рая, выйдя из машины. — У нас все кучеряво!
— Что, нашелся сахар? – обрадовался Иннокентий.
— Гораздо лучше! – похвастался Гриша.
— А что может быть лучше? Не могу даже представить? Кого-то взяли замуж?
Они рассказали о встрече с Лидой Ким. Дед Иннокентий был в восторге. Особенно ему понравилась новость о трех мешках в долг. Слава Богу! Теперь он с сахаром!
Воскресный день подходил к концу. Каждый получил то, что хотел. Федор Дынин продал весь сахар. Вечером его забрала машина, и они уехали в районный центр. Гриша Зверев, тетя Рая и дед Иннокентий получили в долг по одному мешку заветного сахара, как они и мечтали.
***
Поздним вечером в одном из магазинов предпринимателя Лиды Ким за чаем беседовали четверо главных участников сегодняшних событий.
— Тетя, Рая! Твой план сработал! Ты гений! – восхищался Гриша.
— Будешь тут гением, когда денег нет, а сахар нужен позарез, — сказала тетя Рая. — Не мы такие, время такое! Это Лиде спасибо, что нам помогла с машиной и грузчиками, да и вообще! Лидочка, спасибо тебе дорогая!
— Ничего особенного я не сделала. Совсем немного. Грузчики закинули в кузов мешки с сахаром. А потом разгрузили в лесочке на краю деревни. Они остались с сахаром, а я села в машину с водителем Лешей, чтобы ехать в Петровку. Ну, еще номер на грузовик обратно ребята прикрутили. Вот и все, — сказала Лида Ким.
— Это весьма не мало! – оценил Гриша.
— Сложнее было двум бегунам с мешками, которых нашла тетя Рая, — улыбалась Лида Ким. — Молодцы ребята, крепкие.
— Самое главное, что мы никого не обманули! – сказала тетя Рая. — За сахар с Федором рассчитались. Лида купила сахар на магазины по оптовой цене. Ей не нужно ехать на базу в райцентр. Мы трое получили сахар в долг на месяц. Всем хорошо!
— Почему в долг? – вдруг спросила Лида Ким. — Мне эти три мешка достались бесплатно! Так что можете деньги за сахар не отдавать! – сказала Лида.
— Спасибо, Лида! – сказала тетя Рая. — Я так и знала, что ты так скажешь.
— Спасибо, Лида! Брага созреет обязательно выпью за твое здоровье! – благодарил Гриша, потирая руки.
— Ничего не понял? – влез в разговор, придремавший было, дед Иннокентий. — О чем это вы?
— А тебе и не нужно вникать, Кеша! – успокоила тетя Рая. — Сахар нам бесплатно достался, вот что важно!
— Правда? – удивился дед Иннокентий. — Чудеса…
