Голод последних дней и неистовая гонка от псов вымотали котенка, но сдаваться просто так он не собирался. И когда человек протянул к нему руку, он зашипел и с яростью ударил его коготками…
— Все поступки человека должны быть целесообразны, – втолковывал десятилетнему сыну Аркадий, прогуливаясь вместе с ним по парку.
— А что это такое – целесо… образность? – интересовался Егорка, чиркая прутиком по асфальту дорожки.
— Это значит, что все поступки человека должны приносить пользу, быть разумными. Вот ты, например – подобрал ветку. Для чего?
— Не знаю, – пожал плечами Егорка. – Просто так…
— Вот если бы ты подобрал ветку с дорожки для того, чтобы выкинуть ее в мусор – это было бы целесообразно. Дорожка стала бы чище, никто бы об ветку не запинался. И у тебя бы формировалась привычка к порядку.
Нечасто Аркадий с сыном проводили время вместе. Работал Аркадий допоздна, а к редким выходным накапливалась куча проблем, которые кроме него никто не мог разгрести.
Но сегодня случилось свободное время, и он решил окунуть свое чадо в ворох замшелых истин педагогики, но чувствовал, что получается, мягко говоря – не очень…
«Целесообразность, разумность… – думал Егорка. – Наверное, папа прав. Наверняка прав. Но вот как ему объяснить, что ветка в руке – тоже целесообразно?
Так здорово вжикать ею по воздуху, представляя, что рубишь головы врагам. Можно даже снести верхушку вон тому кусту полыни. Разумно это будет или нет? Наверное — неразумно, но зато — весело!»
Егорка вздохнул и кинул ветку в кучу мусора.
Сегодня у мамы с папой праздник. Небольшой, но все равно праздник – двенадцать лет со дня свадьбы.
Мама с утра взялась наводить в квартире порядок, а мужиков выставила за дверь, чтобы не мешались. Разрешено прийти домой к обеду. Они с папой уже в кино сходили, по парку погуляли, пора возвращаться домой.
— Давай купим маме подарок в честь праздника, – предложил Аркадий. – Она у нас вон какая молодец – одна дома порядок наводит, наверное, и обед готовит, пока мы с тобой бездельничаем.
— Давай! – обрадовался Егорка. – А что купим?
— Роскошный букет цветов! Чтобы ей было приятно. Согласен?
— Нецелесообразно, – насупился Егорка. – Он постоит в вазе пару дней, завянет, а потом мама его выкинет в мусор. Никакой пользы от него не будет. Лучше купим большой торт – съедим его все вместе. Вкусно и разумно!
— Что-то у тебя слишком все целесообразно получается, – Аркадий даже опешил от слов сына. – Хотя, конечно, рациональное зерно в твоих словах есть, но не забывай, что мама – женщина. Ей нужны такие знаки внимания, чтобы она поняла, что это – только для нее! Что мы – мужчины, готовы пожертвовать ради нее всем самым дорогим!
— Даже тортом? – разочарованно спросил Егорка.
Глядя на сына, Аркадий рассмеялся:
— Купим и торт, и цветы, одно другому не помешает! – и по улыбке сына понял, что он одобряет такое предложение.
Возвращались по той же дорожке. Отец держал в руках красивый букет роз, а сын осторожно нес пакет с любимым маминым тортом «Наполеон» в коробке.
Их внимание привлек лай собак, который стремительно приближался. Секунда, другая, и под их ногами промелькнула серенькая тень, а за ней – полдюжины псов!
Тень скользнула к ближайшей березе и взлетела наверх, не оставляя собакам шанса на удачную охоту.
— Папа! – Егорка указал рукой на ветку березы. – Котенок! Маленький! Как он смог от таких здоровых псов убежать?
Псы, недобро ворча, уселись вокруг березы с явной целью – взять жертву измором.
— Они его хотят поймать и загрызть! – возмущенно вскрикнул мальчик. – Папа, надо спасти котенка! Он совсем маленький, он не сможет от них удрать!
Аркадий задумчиво потер лоб свободной рукой. Что спасать котенка необходимо – вопросов не вызывало, но для начала надо прогнать собак. Однако – собак много, их вид не кажется дружелюбным. В азарте охоты могут прижучить и людей…
— Вот что, сынок. Сейчас главное — эффект неожиданности, – объяснял он. – Разом с тобой громко закричим и кинемся в сторону собак. Они от неожиданности должны разбежаться.
— А если не разбегутся? – в глазах Егорки запрыгали бесенята. – Полезем на деревья — ты на это, а я на то!
— Договорились, – Аркадий серьезно кивнул сыну. – Раз, два, три! Вперед!
— А-а-а-а! – завопили отец с сыном и кинулись сквозь кусты к дереву, размахивая – один букетом роз, другой – пакетом с тортом!
Бродячие псы, не ожидавшие подобной дикости от вполне приличных людей, сочли за благо оставить место развлечения и ретировались вглубь парка.
— Ура! Победа! – веселился Егорка. – Слезай, малыш, мы тебя спасли!
Но котенок был другого мнения. Коль эти двуногие напугали свирепых псов, то неизвестно – что они сделают с ним? Уж лучше остаться на дереве.
— Что будем делать, папа? – Егорка глядел на отца с надеждой, и Аркадий понял, что это – шанс завоевать перед сыном неоспоримый авторитет.
— Придется заняться этим лично! – объявил он сыну. – Зря, что ли, я в молодости занимался скалолазанием? Держи цветы.
Он передал букет сыну, подошел к дереву и довольно ловко вскарабкался на нижнюю ветку. Оценил высоту, весело присвистнул и полез дальше, продираясь сквозь ветви…
Котенок обреченно смотрел на человека, но сил, чтобы скрыться от очередной напасти, уже не было.
Голод последних дней и неистовая гонка от псов вымотали его, но сдаваться просто так он не собирался. И когда человек протянул к нему руку, он зашипел и с яростью ударил его коготками.
— Ах ты, зараза! – возмутился Аркадий и схватил агрессора двумя пальцами за загривок. Так, с котенком в одной руке, он и спустился с дерева.
Похоже, что силы оставили котенка. Он не сопротивлялся, когда Егорка взял его на руки и прижал к себе. Только обреченный взгляд его умолял:
«Не бейте меня, отпустите…»
Аркадий пытался привести себя в порядок, но очистить наглаженные брюки от налета березовой коры оказалось делом невыполнимым, по крайней мере – в полевых условиях.
На летней рубашке отсутствовала пара пуговиц, это, не считая царапин на щеке – от веток дерева, и на руке – от котенка.
Егорка успокоил малыша и, пока отец, чертыхаясь, пытался придать себе приличный вид, открыл коробку с тортом и загребая пальцем крем, кормил им котенка.
Тому угощение пришлось по вкусу — он с голодным урчаньем слизывал его с Егоркиного пальца и, облизнувшись, ждал новой порции.
— Папа, нельзя его здесь оставлять, – Егорка умоляюще смотрел на отца. – Он здесь пропадет, его собаки точно загрызут рано или поздно.
Аркадий взглянул на котенка, уютно лежащего на руках Егорки, который смотрел на малыша с нескрываемой нежностью. Но нельзя идти на поводу у сына! И потому он строго сказал:
— Запомни раз и навсегда! Если кто-то тебе доверился – не смей его обманывать! Тащи его домой!
— А что мама скажет? – Егорка задал вопрос, который Аркадий сам боялся себе задать.
— Семь бед – один ответ, – махнул он рукой.
Мама, открыв им дверь, от неожиданности отступила назад, было чему изумиться:
— Это что такое?
Аркадий с оцарапанным лицом и руками, в расхристанной рубашке без пуговиц – до пупа, в запачканных брюках держал в одной руке порядком измочаленный букет роз, в другой – торт, с которого явно кто-то слизал крем.
Егорка выглядел не лучше, держа в руках чумазого котенка. Немая сцена длилась несколько секунд.
— С праздником, мама! – наконец громко объявил Егорка.
Мама, давясь смехом, тихонько сползла по стенке…
*****
— Ну, что у меня за мужики! – смеялась она, отмывая нового члена семьи в ванной. – Еще и третьего с собой притащили! Ну как мне одной с вами троими теперь справляться?
— А ты бы родила мне сестренку, я ведь давно просил, – парировал Егорка. – Тогда вас, женщин, будет двое!
— Чему тебя только папа учит, — розовея лицом, возмущалась мама.
— Так, этой, как его, — морщил лоб Егорка, — целесообразности…
Автор ТАГИР НУРМУХАМЕТОВ