Никогда не знаешь, как повернется твоя судьба, как изменится. Иногда жизнь катится под откос, да так стремительно, что только держись. Ну да, кто сильный, тот держится изо всех сил, а кто послабее, тот летит в пропасть. У всех все по-разному.
Софья себя слабой женщиной никогда не считала. Успешно вышла замуж. Муж бизнесмен, компания у него по производству сверхпрочных кирпичей. Когда поженились, он только начинал свое дело. Квартиру продал, вложился в оборудование. А потом дело пошло.
Жили в квартире Софьи, но в нее особо не вкладывались, так, подремонтировали чуть-чуть. Михаил мечтал дом построить, а для этого денег надо бы подкопить, чтобы, если уж брать кредит на строительство, то небольшой.
— Лет через пять в новый дом въедем, Сонька! – говорил он жене, а она мечтала к тому времени ребеночка родить.
Но с этим как-то не получалось. Работала Софья в городской библиотеке, отвечала за весь библиотечный фонд. Муж подсмеивался над ней:
— Прикроют скоро вашу библиотеку за ненадобностью. Куда работать пойдешь?
— К себе возьмешь. Наверняка ведь должность найдется какая-нибудь и для меня.
— Ты лучше ребенка роди и сиди дома, — отвечал муж. – Больше пользы будет.
Проверялись они оба, патологии выявлено не было, врачи сказали: какая-то несовместимость, но надежды не теряйте, ждите. А сколько ждать – одному богу известно.
Библиотеку пока не закрывали, но разговоры такие шли постоянно: оставить небольшой библиотечный фонд в читальном зале, а в остальном здании разместить краеведческий музей. Поэтому Софья не волновалась за свою работу, раз оставят читальный зал. Деньги небольшие, конечно, но ее муж обеспечивает.
А Михаил уже строил дом, большой, светлый. Вот-вот переедут. Но не суждено ей было дождаться этого счастья. Пришел муж вечером домой, сам не свой, глаза бегают, руки трясутся. Но держится, вальяжный такой.
— Сядь, Соня. Поговорить надо, — сказал он устроившись поудобнее.
Она сразу почувствовала неладное, сердце не обманешь.
— Нам надо расстаться. У меня ребенок скоро родится. А ты сама знаешь, как я об этом мечтал.
И дальше он что-то говорил, объяснял, руками размахивал. Последние слова, что она услышала:
— Все тебе остается, все твое, и квартира, и мебель. Я ни на что не претендую, ни на какое совместно нажитое…
— Я всегда говорила, что мой муж самый благородный из мужчин. Это поступок, Миша. Оставить мне мою же квартиру.
С этими словами она повернулась и вышла из комнаты. В течение часа Михаил собрал свои вещи и покинул ее. Ну да, в новый дом с новой женой, с ребеночком. Новая жизнь с нуля.
Развели их быстро, а тут еще одна беда, отворяй ворота. Библиотеку действительно прикрыли, ее должность сократили и другой для нее не нашлось. Все одно к одному. Софья почувствовала, что стоит у последней черты или на краю пропасти. И помощи ждать не от кого.
Сама она сирота, ни сестер, ни братьев. Когда вышла за Михаила, считала, что жизнь удалась, устроилась. Окончила институт, нашла интересную работу, муж умница, предприниматель. Любит ее, она его. Ну чего еще желать? Детей…
Да, с этим у них не получилось. Но зато у него на стороне вышло. И как его осуждать за это?
Долго Софья приходила в себя от всего случившегося. А потом все же стала работу искать, но образование специфическое, библиотекарь. Куда с ним возьмут? В школе предложили на полставки, но и то на время декрета сотрудницы.
И тут она увидела объявление в газете: в железнодорожную кассу требуется кассир. По специальности она как бы не подходила, но у нее соседка работала там администратором. Хорошая женщина, приветливая. Софья к ней прямо с газетой: помогите, мол, замолвите словечко.
А через неделю ее уже взяли на стажировку. Зарплата не меньше, чем в библиотеке, даже больше. На пропитание хватит, а одежды у нее много добротной. На несколько лет вперед запас.
Прошел почти год. Софья знала, что у Михаила родилась дочь. И про жену было известно: его же сотрудница, молодая, длинноногая красотка. Все по шаблону, богатенький бизнесмен и жена модельной внешности рядом. А Соне уже за тридцать.
Но она ничего, симпатичная, хотя… куда ей до этой звезды. Но она уже не переживала, давно поставила крест на своем неудачном браке и новых отношений не искала.
В этот день погода была такой мрачной, такой пасмурной. Накрапывал дождь, небо хмурилось, не пропуская солнечных лучей. Лето наступило, называется. Софья прибежала на работу, чуть не опоздала. Заняла свое место за кассой, но народу пока было не так много, и она оглядела зал.
Все как обычно, пассажиры ходят туда-сюда, толпятся у расписания, слушают объявления. Сразу видно, кто встречающие, а кто отъезжающие. И тут она заметила пожилую женщину на скамейке. Сидит себе с каким-то узелком и все по сторонам оглядывается. Ну мало ли, ждет кого-то.
Но тут она отвлеклось, у кассы образовалась небольшая очередь, и ей стало не до старушки. Только вот в обеденный перерыв Софья пошла в буфет и снова увидела эту пожилую женщину. Она стояла у окна и всматривалась в прохожих на привокзальной площади.
«Кого же она ждет? Явно из деревни приехала», — подумала Соня, проходя мимо. А вечером, после работы, ее изумлению не было предела, когда она вновь увидела ее, скорбно сидящую на лавочке с узелком на коленях.
Софья не могла пройти мимо. Что-то тут было не так. На бездомную или попрошайку женщина была не похожа, чистенькая, аккуратная. В шерстяной вязанке и клетчатом платке на голове. Только в глазах грусть вселенская. Она подошла, села рядом и спросила участливо:
— Вы кого-то ждете? Вас не встретили или куда-то ехать нужно?
Женщина подняла на нее свои слезящиеся глаза и ответила:
— Сыночка жду, милая. Я из Липовки приехала, к нему пожить. Сказал, что встретит. А я вот жду-жду, а нету его. И куда идти, не знаю. И обратно уехать боюсь. Он придет, не найдет меня, испугается.
И она чуть не заплакала.
— А если он совсем не придет? Вы что же, здесь всю ночь просидите?
— Не знаю, милая, что и делать. Милиционер уже подходил, тоже спросил, чего сижу тут.
— Ну вот что, вечер на дворе. Давайте ко мне пойдем, там разберемся.
Пожилая женщина засомневалась было, потом глянула на вывеску «Полиция» и пошла вслед за Софьей. По дороге познакомились, зовут ее Дарья Ивановна.
Дома она напоила пожилую гостью чаем, потом покормила и спросила:
— Может, знаете, где он работает? Тогда проще найти будет. И зовут его как?
— Он работает инженером, дочка. Строительный закончил, в армии отслужил. Зовут Лешей. Алексей Федорович Лопухов.
— Так, понятно, значит в строительном тресте или СМУ каком-нибудь, — проговорила Софья, а старушка тут же подхватила:
— Вот-вот, в Сэ Мэ У. Он так и говорил, что это управление.
— Только закрыты они сейчас, придется утром обзванивать, — сказала Софья и позвонила начальнице, чтобы отпроситься на завтра.
Не бросать же старого человека на произвол судьбы. И куда этот Лопухов запропастился? Как можно было мать не встретить?
Спала Софья плохо, какое-то волнение не покидало. Утром встала пораньше, чтобы завтрак приготовить, а женщина уже сидит на кухне у окна и горюет.
После завтрака Софья засела за телефон. Лопухов Алексей Федорович отыскался быстро, буквально в третьем строительно-монтажном управлении.
— Да, работает у нас такой, — ответили ей, — только нету его, в больницу увезли вчера. По предварительным данным приступ аппендицита. Пока не навещали его.
И номер больницы сообщил. Туда они и отправились с Дарьей Ивановной. Та в слезах, переживает за сына, а Софья ее успокаивает. Все будет хорошо, не волнуйтесь, мол.
Больного уже прооперировали, чувствовал он себя неплохо, и им разрешили пройти в палату. Сколько же удивления было в его глазах! Сколько муки. Всю ночь не спал, за мать переживал. На работе плохо стало, скрутило так, что чуть сознание не потерял, никого не смог попросить встретить.
Пришлось все рассказать в подробностях, и он искренне поблагодарил Софью.
— Я к себе пока вашу маму заберу, если она не против. Будем вас навещать, — сказала Софья и оставила их одних.
Но вскоре они уже ехали домой. Долго у больного быть не разрешили.
— Хороший он у меня, Сонечка. Я долго не хотела из деревни уезжать, но уговорил вот. Один живет, с женой Катей не сладилось у них.
Но зато у Софьи с Алексеем все сладилось. Как выписали его, она отвезла их с мамой к нему на квартиру. В выходной приехала проведать, помогла прибраться. Алексей все больше лежал, но старался помочь.
Потом она ужин приготовила, вместе за столом посидели. А перед уходом и телефон свой оставила. Ну так, на всякий случай.
Алексей перезвонил, когда совсем поправился и пригласил в ресторан.
— Я очень благодарен вам, — сказал он ей при встрече.
— Пустяки, — ответила Софья, смущаясь.
А он накрыл ее ладонь своей и сказал:
— Если вы одна, и если ваше сердце не занято, выходите за меня, Соня. Время на размышленье дам.
Через месяц сыграли свадьбу, а как уж мама его рада была! И за сына, и за невестку любимую, и за внучка Пашеньку, который родился через год. И не было у этой молодой пары никакой несовместимости ни в характерах, ни во взглядах и ни в чем остальном. Была любовь и забота.