То, что она не родная кровь родителям, Вера знала с детства. «Добрые» люди помогли. В возрасте пяти лет, она начала задавать родителям много вопросов. Вера смотрела на себя в зеркало и искала черты мамы с папой, но ничего не находила. У родителей были светлый волосы, а у нее темные, и кожа ее была темнее.
Только один раз, когда папа с утра до вечера работал на улице в жаркий летний день, они с Верой стали похожи. Увидев интерес дочери, отец объяснил, что когда она была в животе у мамы, та очень любила загорать на солнышке, и Вера родилась загорелой. А после, защекотал ее так, что она и об этом и думать забыла. Она очень любила родителей, и они души не чаяли в своей единственной дочери.
Когда Вера пошла в первый класс, то устроила форменную истерику родителям, вернувшись домой. Она случайно подслушала, как 2 молоденькие учительницы шептались о ее родителях, о том, что дочка на них совсем не похожа. Смысл слова «нагуляла» Вере был не понятен, но она сделала вывод, что это что-то обидное.
Родителям некуда было деваться, и они все рассказали. Рассказали, что не смотря на то, что она им не родная по крови, Вера все равно их дочь и любят они ее очень сильно.
— От земли до неба? – спросила заплаканная Вера
— От земли до солнца. – Ответил папа и взял ее на руки.
Мама обняла их обоих.
Когда Вере исполнилось 10 лет, в их семье произошло настоящее чудо. Мама Веры – Лариса, забеременела. На тот момент ей было 40 лет, и никто не ожидал, что это может произойти. Так как диагноз «бесплодие» стоял у нее уже 20 лет.
Все беременность Вера заботилась о маме. Помогала во всем: готовить, убирать и стирать. Все домашние дела они теперь делили на половину с мамой, часто она старалась сделать даже больше. Мама много спала и была бледной и слабой. Вера старалась как можно раньше приходить из школы, чтобы приглядывать за мамой.
Спустя 9 месяцев, у Веры родилась сестрёнка –Алиса. Она родилась совсем маленькой и худенькой. Часто болела. Мама Лариса с головой погрузилась в заботу о малышке. Домашние дела легли на Веру и ее папу — Виктора. В основном на Веру, Виктор возвращался с работы поздно и чтобы накормить родителей, Вера забрасывала уроки и готовила ужин.
Когда Алисе было полгодика Лариса узнала, что снова беременна. В их доме произошел скандал. Вера сидела с сестренкой, а родители ругались в кухне.
— Тебе 42 года! Ты врачей слышала?! – Виктор был в бешенстве. Лариса не стала от него скрывать все риски второй беременности. Врачи говорили о рисках, связанных с возрастом, да и состояние её после предыдущих родов оставляло желать лучшего.
— Я все равно рожу этого ребенка! С тобой или без тебя!
— Да как ты не понимаешь, а если что с тобой случится! У нас двое детей, Лариса! — пытался он достучаться до жены.
— Мне плевать! Я 20 лет молилась о беременности и теперь как молитвы мои услышаны, я убить его должна? – Лариса схватила нож и протянула его Виктору. – Давай! Что ждать? Только и меня потом не забудь!
— Да делай ты что хочешь. – он махнул рукой и вышел из дома. Казалось, что жена лишилась рассудка, но жалости к ней он не чувствовал, скорее злость и досаду.
А ему просто было страшно. Страшно потерять Ларису и остаться одному с двумя детьми. А если ребенок родится больным? Он поежился, закурил. Вместе с дымом улетучивалось раздражение. Скоро он вернулся в дом, поцеловал жену в лоб и сказал:
— Будем рожать.
Осенью родилась третья сестра. Девочку назвали Карина. Лариса жила своими маленькими погодками. А вот Вера, как будто, перестала для нее существовать. Девочка и сама стала похожа на тень, похудела и осунулась. Виктор старался уделять время дочери, только когда он возвращался с работы, Вера, обычно, уже спала. Ему казалось, что его обязанность – сделать все возможное, чтобы Вера не чувствовала себя брошенной и не начала ревновать мать к сестрам.
Лариса же была вымотана. Девочки плохо спали, болели одна за другой. У нее просто не хватало сил. Она начала срывать злость на Вере. Придиралась, ругала за невымытую посуду или тройку в дневнике. Вера молча роняла слезы на пол, но никогда не оправдывалась. Потом Ларисе становилось стыдно за все и за то, что про старшую дочку забыла, за то, что срывает свою злобу. Где-то в глубине души она понимал, почему цепляется к Вере, но сама не хотела себе верить.
Девочкам исполнилось 3 и 2 года. Как –то задремав укачивая младшую Карину, Ларисе приснился сон. Ей виделось будто они с Верой купают в ванной малышек.
— Мамочка, ты отдохни, я присмотрю за ними. – сказала Вера.
— Хорошо. Верочка, если что зови. Я тут рядом буду. Лариса с облегчением села в кресло и моментально задремала. – не отдавая себе отчета в том, сколько прошло времени, она услышала… точнее не услышала никаких звуков из ванной. Беспокойство начинала нарастать перерастая в животный страх. Она вбежала в ванну и увидела, как Вера держит головы сестер под водой и шипит:
— Утоплю, утоплю как котят.
Лариса просто стояла и смотрела, не в силах пошевелиться.
Проснувшись в холодном поту, она чуть не разбудила Карину.
Мысли роем пчел крутились в ее голове. «Не может же Вера обидеть моих детей. Или может?» — думала она. Иногда ей казалось, что она бредит. Те времена, когда они были только втроем: Лариса, Виктор и Вера, казались такими далекими и не настоящими. А были ли они счастливы? Или это был только сон. Да, наверное, Лариса не знала настоящей любви, пока не прижала к груди своего первенца – Алису. Она никак не могла забыть тот сон. Иногда ей казалось, что это был не сон, так часто она прокручивала его в голове, что он так и норовил стал в один ряд с настоящими воспоминаниями.
Вера превращалась в красивую девушку: огромные зеленые глаза, черные как смоль волосы, полные губы и смуглая кожа. Она напоминала красавицу из восточных сказок. Ей было 15 и мальчишки увивались за ней толпами.
Лариса строго следила за дочкой, чтобы не было позора, как у той, которая родила Веру. «Гены все-таки» — думала Лариса.
С дочкой они стали чужими. Зато Вера с Виктором часто проводили время вместе. Маленькими дочками он не так интересовался, рассудив, что им и так внимания от матери хватает. Он брал Веру на рыбалку, просил помогать в гараже. Помощь была не хитрая: подай то, принеси это. Но ей нравилось. Они болтали. Вера рассказывала про школу, подруг и женихов. Виктор отшучивался, что он этим женихам пооткручивает головы. Вера была счастлива, после того, как мама отдалилась, ей было приятно видеть любовь и защиту отца.
С каждым днем Лариса становилась все строже к подросшей дочери. Она могла перерыть ее шкаф в поисках чего-то запрещенного, отбирала косметику и запрещала носить платья. Ей завладела мысль о том, что дочь принесет в подоле. В один из таких рейдов, Вера вскипела, вырвала у матери из руку новую юбку и убежала с ней из дома. В дверях столкнулась с вернувшимся с работы отцом, но не проронив не слова, пронеслась мимо и спряталась в гараже.
— Какого черта тут происходит? – взревел Виктор. Его раздражению не было предела.
— А ты сам, как думаешь? Совсем от рук отбилась, дрянь! Я всеми силами держу ее в узде, а ты поблажки делаешь. Еще чего доброго опозорит нас на весь город. – Лариса вытерла выступившие слезы.
— Да ты себя вспомни в ее возрасте! Я хорошо тебя помню, как ты наряжаться любила, так, а Вере почему нельзя? – Виктор старался говорить спокойно, не раздувая ссоры.
— Я другое дело. – Лариса скрестила руки и отвернулась к окну.
— Да как это. Яблоко от яблоньки… — он улыбнулся
— Гнилая там яблонька! Мамашка ее – шалава была малолетняя, нагуляла не весть от кого и родила в 14! Я такого в семье не потерплю! – ее лицо превратилось в застывшую маску.
— Значит 15 лет мы воспитывали свою, а теперь она значит чужая стала, не твоя?! – Виктор уже не мог унять нарастающего гнева.
— Значит так.
— Какая же ты… — У Виктора прихватило сердце. Он немного отдышался, начало отпускать.
— Водички? – жена тут же подскочила со стаканом воды, обеспокоено оглядывая Виктора.
— Ведьма! – прорычал он, выбив стакан с водой из рук жены.
Он нашел Веру в гараже, где она задремала в старом кресле, крепко зажав в руке злосчастную юбку. Через пару дней этот разговор забылся. Лариса стала ласковее с дочкой, и Виктор успокоился.
Денег в семье не хватало. Троих детей нужно было содержать, и Виктор подыскал более высокооплачиваемую работу. Нужно было ездить на вахту по 3 месяца. Ездил он так около 2х лет. Потом Лариса получила письмо. Виктор признавался, что встретил женщину. Полюбил ее и хочет создать с ней семью. От дочек не отказывается и будет помогать.
Мир Ларисы рухнул. Она и представить не могла, что муж может так поступить. Жили они хорошо, душа в душу. Ну скандалили иногда, но в основном из-за этой… старшей «не дочери». С письмом в руках она влетела в комнату дочери. Вера заплетала косичку.
— Это все из-за тебя! – она швырнула письмо в лицо дочери
— Мам? – вера начала плакать. Подняла письмо и начала читать. Глаза быстро пробежались по нескольким строчкам.
— Ненавижу тебя, мразь! Ты мне всю жизнь испортила. – громко всхлипывая, Лариса убежала в спальню.
Следующие полгода Лариса отыгрывала на старшей дочери всю свою боль. Младших холила и лелеяла, а Вере всегда доставалось по первое число. Соседи между собой жалели девчонку и, называли ее «Золушкой».
В конце весны, Вера собрала сумку и ночью убежала из дома. В тайне от мамы она писала отцу обо всем. Сначала не хотела говорить о плохом, но потом не выдержала и пожаловалась, просила помощи и защиты, писала, что осталась одна и помощи ей ждать не от куда. Виктор купил билет и отправил его, но не на их домашний адрес, а Вериной подруге. Если бы Лариса узнала обо всем, она не пустила бы дочь. Ей было уже плевать на судьбу Веры, быть может, и рада была избавиться от нее, но Ларисе хотелось сделать больно Виктору. Также больно, как он сделал ей, и дочь она бы ему не позволила забрать.
Через двое суток поезд привез Веру к папе. Он встретил дочь на вокзале вместе со второй женой — Мариной. Она очень тепло приняла Веру. У отца Вера встретила восемнадцатилетние, там училась и вышла замуж. В родной город она приезжала редко, раз в 3-4 года. Проведывала сестер, привозила им подарки. С мамой не ладилось, она была холодна и всем своим видом показывала, что не рада дочери. Вера не пыталась уже заслужить ее любовь, но за что мама ее разлюбила, понять так и не смогла.