-Возьмёте меня к себе? – спросили щенячьи глаза проходящую мимо женщину.
Та брезгливо сморщила нос и, обойдя щенка стороной, поспешила по своим делам.
-Ну и хорошо, — подумал малыш. – Мне не нужна такая хозяйка.
-Может, вы меня возьмёте? – щенок уткнулся носом в человеческие ноги.
Мужчина, боясь укуса, оттолкнул его ботинком.
-Ну, вот…, теперь я весь в собачьей шерсти, — проворчал он, отряхивая брюки. – Блин, и так опаздываю, а тут ты! – и мужчина злобно взглянул на щенка. – Мне уже надо быть на совещании, а я весь в твоих волосах!
-Подумаешь, пару волосинок прилипло, — щенок обиженно отошёл подальше. – Я просто хочу найти себе дом и очень рад, что такой злой дяденька не стал моим хозяином.
Малыш вздохнул и, поскуливая, побрёл в сторону магазина, в надежде, что может там встретит добрых людей.
В животе урчало от голода. Шкурка покрылась сосульками, и озноб пробирал маленькое тельце до костей.
Бывало, щенок подолгу стоял у дверей магазина, откуда доносились вкусные запахи. Иногда кто-нибудь из людей давал ему что-нибудь покушать.
Он уселся на ледяные ступеньки и, поджав замёршие лапки, заскулил. Ему хотелось в тепло, а ещё, от доносившихся запахов, сильно журчало в животе.
Малыш нетерпеливо подскочил, когда двери магазина открылись, но вышедшая девушка совсем не обратила на него внимания. Он снова плюхнулся на попу и жалобно заплакал.
Ему так хотелось кушать…
Совсем недавно у него была мама, но она куда-то пропала и вот уже неделю не появлялась. Он очень скучал по ней.
Она рассказывала ему про то, как жить с человеком и малыш мечтал, что когда-нибудь его кто-нибудь возьмёт к себе. Щенок представлял, как будет любить хозяина.
Поднялся ветер, и ворох снега обрушился на и так уже насквозь промёрзшего щенка. Маленькие лапки примерзали к ледяным ступенькам. Ему хотелось, чтобы этот холод закончился.
-Мама, мамочка! – проскулил малыш. – Зачем ты родила меня? Я так устал…, — он свернулся калачиком и, уткнувшись носом в холодную шерсть, вновь жалобно заплакал.
-Мама, смотри, щенок, — сказал маленький мальчик прямо над ухом.
Щенок поднял голову и с надеждой посмотрел на ребёнка.
-Может, ты меня возьмёшь к себе? – спросил он и потянулся навстречу детской руке.
-Не надо его трогать, — женщина успела перехватить руку сына. – Не прикасайся к уличным животным, — строго сказала она.
-Но, мама…, ему холодно и он хочет кушать, — мальчик умоляюще взглянул на маму.
-Ужас, какой он страшный, — сказала женщина и скривила губы. – Среди дворняг встречаются вполне симпатичные особи, а этот…, надо же было такому уродцу на свет появиться, — она брезгливо посмотрела на щенка.
-Ну и что, что он некрасивый, — сказал мальчик. – Ему же холодно, давай его возьмём к себе, накормим и отогреем.
-Ну, уж нет, — возмутилась женщина. – Я такого «урода», в доме не потерплю. Да и что люди на это скажут? Мы себе можем позволить дорогую породистую собаку, а не этого…, — она дёрнула сына за руку. – Пошли скорей, а то замёрзнем.
-Но давай его хотя бы покормим? – не успокаивался мальчик.
-Хорошо, давай купим ему еды, — ответила женщина, и они вошли в магазин.
-На, это тебе,- мальчик протянул щенку кусок колбасы.
-Спасибо, — сказали щенячьи глаза и ребёнок, несмотря на возмущение мамы, всё же погладил лохматую голову.
Щенок некоторое время печально смотрел в след уходящей паре людей. Мальчик оборачивался всё время, а мама, крепко держа его за руку, почти волоком тащила домой.
-Ты добрый, — подумал малыш. – Жаль, что ты не стал моим хозяином…
Щенок тоскливо вздохнул и принялся за колбасу.
Желудок перестал урчать, но холод не отступил. Дрожали и зубы и лапы. Он вспомнил о тёплой крышке канализационного люка, возле остановки, где они с мамой часто грелись, и побрёл туда.
Устроившись на тёплом месте, щенок свернулся калачиком и заснул. Снилась ему мама и тёплая ладонь того мальчика.
-Почему та тётенька сказала, что я страшный? – подумал сквозь сон малыш. – Мама говорила, что у меня особенная красота. И что родился я для того, чтобы встретить своего человека, тоже особенного, не такого как все, и сделать его счастливым. Она сказала, что когда он возьмёт меня к себе, то я помогу ему встретить свою половинку. Он, что где-то её потерял? Тогда как он живёт, если его всего половина? – он задумался. — Ну, ничего, когда я встречу этого человека… или половину человека? – щенок от ужаса представленного, поёжился. – Ладно, потом всё узнаю и пойму, главное сейчас выжить не ради себя, а ради — него…
-Я очень надеюсь, что он не испугается моей внешности, как многие другие люди, — малыш печально вздохнул. – Я, что на самом деле не красивый?
Он не знал того, что красотой он и правда не обладает: несуразного размера голова, редкая клочьями шерсть и уши — одно короче другого. Так получилось, что родился он с таким дефектом: одно короткое ухо торчало в сторону, а длинное — нелепо свисало вдоль головы. Да ещё ко всему, нижняя челюсть выпирала так, что виднелись зубы. Всего этого малыш не знал…
Ветер ещё сильнее завьюжил, засыпая снегом. У щенка на душе было так тоскливо, что даже во сне, он продолжал плакать.
У Матвея сегодняшнее утро, как многие другие, не задалось: разрядился телефон, и будильник не сработал.
Молодой человек вскочил с кровати и, посмотрев на часы, от ужаса подскочил на месте.
И, как обычно в такие моменты, всё просто валилось из рук. Он наспех оделся и поспешил на остановку.
Ещё издалека он увидел свой автобус и побежал. И когда оставалось всего пару метров до желанного транспорта, он поскользнулся и, растянувшись на снегу, простонал, увидев, как закрываются автобусные двери.
-Подождите меня! – крикнул он, поднимаясь, но автобус тронулся.
Матвей от отчаяния снова плюхнулся в снег.
-Меня точно уволят, — подумал он. – Какой же я неудачник.
Матвею в жизни и, правда, не везло. За два года он поменял уже пятую работу – везде его увольняли либо за опоздания, либо за внешний вид. А ещё он никак не мог влиться в коллектив, сторонясь своих коллег. Друзей у него не было, да и девушки – тоже.
Молодой человек посмотрел на часы и ужаснулся. Он поднял слетевшую с него шапку и натянул на лохматые, непослушные волосы. Ему приходилось отращивать волосы, хотя из-за них он выглядел неопрятно.
Матвей старался ухаживать за ними, но они слишком были тонкими и постоянно путались. Он перепробовал много разных стрижек и даже подумывал постричься налысо, если бы не уши… Они у него были ну очень большими и оттопыренными. Одно ухо хоть немного прилегало к голове, но другое же – торчало так, что даже длинные волосы не могли спрятать лопоухости. Такая внешность была весомым аргументом в отказе для работодателей.
-Я совсем не красавец, да ещё и неудачник…, — прошептал он, поднимаясь. – И зачем я на свет родился?
Матвей набрал номер такси.
-Машина будет через 20 минут, — сообщил приятный женский голос.
-Но мне срочно! – прокричал он в трубку. – Я на работу опаздываю.
-Ничем не могу помочь, все машины заняты, ожидайте, — ответил тот же голос.
-Да, ну вас…, — сказал Матвей и…, вновь поскользнувшись, упал.
-Да что же это такое?! – чуть ли не плача прокричал он и тут увидел перед собой собачью мордочку.
Щенок, недолго думая, лизнул его в нос. Молодой человек резко поднялся.
-Фу, какая гадость, — сказал Матвей, вытирая нос перчаткой. – Что же за день сегодня такой?
Пёсик сел и с надеждой посмотрел на человека.
-Ты мой хозяин? – спросили щенячьи глаза.
Малыш был весь в снегу. Его редкая шерсть, покрытая сосульками, торчала в разные стороны, а нижняя, выпирающая челюсть изображала ужасное подобие улыбки. Да ещё эти уши…
-Ужас…, — прошептал Матвей. – Страшный же ты какой, прям недоразумение какое-то… Я думал, что страшнее меня никого на свете нет.
-Природное недоразумение…, — ещё раз повторил он, глядя на щенка, и пошёл на остановку.
— На себя лучше посмотри, сам ты – недоразумение, — подумал пёсик. – А я-то думал, что ты мне хозяином станешь.
Щенок, обиженно, вновь свернулся калачиком на тёплой крышке люка и жалобно заскулил.
-Ты не обижайся на него, — вдруг услышал малыш и поднял голову.
-Это он не со зла, — сказала девушка и взяла щенка на руки. – Ты просто особенный, не такой как все.
Даша засунула малыша за пазуху и посмотрела на Матвея.
-Вот, что он тебя не взял к себе? – она дотронулась до щенячьего носа. – Ведь живёт один. Друзей совсем нет, все вечера дома сидит, на работу каждый день опаздывает, а так — ты бы его будил, — Даша погладила щенка и ещё раз посмотрела на парня.
-Он, конечно не красавец, но почему-то мне нравится, — она улыбнулась. – И ты мне тоже нравишься. Для меня ты по-особенному красивый, как и Матвей. Вот если бы он взял тебя к себе, то у меня появился бы повод с ним заговорить, а то он совсем не обращает на меня внимания. Даже, когда я с ним здороваюсь, не поднимает головы. Я всё перепробовала, чтобы с ним познакомиться поближе, — Даша вздохнула. – Ну что поделать, наверное, я не в его вкусе. А тебя я сейчас отнесу домой, покормлю, а сама побегу на работу. Надеюсь, мне не влетит за опоздание.
Она улыбнулась щенку и понесла его домой.
-Какая красивая Даша, — думал Матвей, глядя на свою соседку. – У меня никогда такой девушки не будет, — он печально вздохнул. – Удивительно, что она ещё со мной здоровается, наверное, из жалости. Неужели она возьмёт себе этого уродливого щенка? Зачем он ей? – подумал он и вошёл в подошедший автобус.
-Для того чтобы любить. Эх, ты…, человеческое недоразумение, я так хотел, чтобы ты стал счастливым, чтобы отбросил свои комплексы и понял, что тебя, как и этого щенка, могут полюбить, несмотря на то, что вы — оба не красавцы, – грустно сказал Ангел. – И у этого малыша ведь не случайно такая внешность — он родился таким для тебя. Я надеялся, что приняв его и полюбив, ты примешь и полюбишь себя, таким, какой есть: со своими неопрятными волосами и лопоухостью. Ведь необязательно быть красивым, чтобы стать счастливым. И очень жаль, что ты так и не понял, что нравишься Даше таким, какой ты есть. А ты…, ты видно ещё не готов увидеть красивое, в некрасивом…. Мне очень жаль, что ты снова прошёл мимо своего счастья.
Ангел посмотрел на удаляющийся автобус и грустно вздохнул, а потом, подлетев к окну Даши, улыбнулся, глядя на счастливого щенка, бегающего по комнате.
-А ты, малыш, всё равно не зря родился, — прошептал Ангел и окутал его и Дашу любовью.