Когда Женя впервые услышал эту фразу, то подумал, что тесть просто приколист. Мало ли что у него в голове? В конце концов, они с Вероникой были вместе уже пять лет. Пора бы и подумать о браке.
К тому же молодая невеста очень сильно на свадьбе настаивала. От одной мысли, что все ее подруги уже замужем, и лишь она одна ходит неприкаянная, ей становилось тошно.
Вероника очень хотела замуж. Не сказать, что бы Евгений был ее идеалом, но лучше с ним, чем одной. Можно сказать, она сама сделала ему предложение. Точнее поставила ультиматум – или женимся, или расходимся.
Конечно же, Женя пошел на поводу и согласился. Любимая ему была по душе, особенно когда в хорошем настроении, а в тесте и теще так он вообще души не чаял.
Сам он остался без родителей еще в детстве. Они умерли от какой-то болезни, когда ему едва исполнилось семь лет. Женю воспитывала бабушка. Замечательная женщина, но строгая. Этого у нее было не отнять.
Елизавета Степановна, мать Ники, была совсем другой. Всегда такая добрая и ласковая. Она и сама полюбила Женьку, словно своего сына. Привязалась к нему за годы знакомства. Да и сам он всегда был рад помочь теще и тестю.
Собственно, он уже давно считал, что они все породнились, оставались только формальности.
И вот Вероника осчастливила родителей, что выходит замуж. Она держала суженного за руку и улыбалась во все зубы. Мама ее от души поздравила, а отец без обиняков сказал Женьке:
— Не женись, зятёк! Хлебнешь ты с нашей Никой горя!
Дочь, конечно, разобиделась, но Лиза ее успокоила. Мол, папа никогда шутить не умел. Николай и сам потом понял, что перегнул палку, но когда они с Женькой остались наедине, то шепнул ему на ухо.
— Я тогда не шутил. Ты бы подумал еще!
— Дядь Коль, да ладно вам! Мы уже давно друг друга знаем. Притерлись, так сказать!
— Э нет, дорогой. Она себя еще во всей красе не показала! – угрюмо добавил тесть.
Несмотря на уговоры, свадьба состоялась через два месяца. Могли бы и раньше расписаться, но дело в том, что молодая невеста поставила еще один ультиматум.
Мол, мои родители дали деньги на свадьбу, ты должен внести столько же!
А где Жене их было взять? Ему уже тогда почти тридцать было, но работал он обычным слесарем на заводе. Родителей и близких богатых родственников у него не было. В общем, два месяца он шабашил, как чумной, лишь бы угодить любимой.
Благодаря друзьям, удалось найти хорошие подработки, чтобы все срослось, но этим Евгений даже гордился. Мол, справился! Завоевал любимую…
И вот свадьба отгудела, гости отплясали, началась семейная жизнь. Поначалу Вероника была паинькой. Все не могла нарадоваться, что теперь жена, а потом поняла, что другим женам больше повезло.
Вон, Ленке муж шубу купил. Катька каждый год за границу отдыхать ездит. Маринка колечко с бриллиантом на пальце носит. И только она одна ничем таким похвастаться не может. Разве что клубникой, выращенной на собственных грядках, но этого ей было мало.
— Жень, пора бы нам своим жильем обзавестись. Сколько можно по съемным хатам таскаться?
— Так давай к твоим родителям переедем! Они нас столько раз звали. Дом у них большой, всем места хватит. Как раз сможем и себе на квартиру отложить! — предложил Женя в ответ.
Лиза и Коля действительно не раз предлагали молодым жить вместе с ними, еще даже до свадьбы, но Вероника не хотела, отказывалась.
Мол, не могу, когда две хозяйки на кухне! Хотя что касается кухни, ее саму там видели не часто. Готовить Ника не сильно любила. Приходилось частенько перебиваться бутербродами или макаронами с сардельками, но Женя никогда не жаловался.
Точнее пару раз он пытался намекнуть, что Лиза Степановна чудно готовит, и стоит у нее попросить пару рецептов, но жена ему на то ответила, что он на такую еду не зарабатывает!
Обидно, конечно, было, но чего на правду обижаться. Заработок у Жени по средним меркам был нормальным, но его жене всегда хотелось большего.
— В общем, я подумала, надо тебе, Жень, на заработки поехать! Так быстрее на квартиру заработаем! – заявила как-то Вероника, не успев даже ужином мужа накормить.
— Как на заработки? Как же я одну тебя брошу?
— Куда я денусь? Буду ждать тебя! Все же во благо семьи! Ты теперь мой муж. Нам жилье свое нужно!
— Так вместе поехали. Там, где Шурик предлагал, можно семьями работать! И тебе найдется какая-то работа. Зарплаты там хорошие. Зато вместе будем! – предложил он.
— Нет, я на Север не хочу! Холодно там. Ты у нас парень крепкий, сам справишься, а я пока буду думать, в каком районе лучше квартиру покупать.
Долго они спорили по этому поводу, но Вероника была непреклонна. Езжай и все тут!
Пришлось Жене и на это согласиться. Уехал он на далекий Север. Пробыл там почти год, все продлевал свою командировку по указанию жены, чтобы побольше денег привезти, а когда вернулся, дома его ждал сюрприз.
Вероника встретила его с округлым пузиком. Там и тупой бы догадался, что ребенок не от него. Женя сначала просто хотел собрать свои вещи и уйти, но жена в слезы.
— Люблю, не могу, не бросай меня! Оступилась, прости, сама не понимаю, как так вышло!
Конечно же, он не поверил, да и простить такого не мог. Почти каждый день ведь по телефону разговаривали, хоть и секунд по тридцать, но все же. А она даже словом не обмолвилась.
Думал Женя, думал, а потом решил – кто не без греха? Может, и правда, случайно по пьяной лавочке с кем-то переспала.
У него самого такие мысли тоже бывали, когда они в разлуке были. Правда, сам он сдержался, не поддался на уговоры собственного тела. Справлялся своими силами.
В общем, решил Женя простить жену и принять ее ребенка. Она ему ноги готова была целовать за его милосердие. Совсем не хотелось оставаться одной, да еще с ребенком под сердцем.
Родить Ника должна была через три месяца. За это время на заработанные деньги Женя успел купить квартиру. Пришлось, правда, еще кредит взять, но все-таки теперь у них было свое гнездышко.
Когда они наконец-то заехали в новую квартиру, казалось, что уже ничто не предвещает беды. Прожили несколько недель чуть ли не душа в душу, Вероника даже готовить начала что-то похожее на еду, а не на попкорн в микроволновке, чтобы мужа порадовать. Вроде как наладилось все.
Он и забывать стал, что жена беременна не от него, но когда подошло время родов, ждал его еще один неприятный сюрприз.
Женя приехал за женой и ребенком, как полагается, с цветами и шариками. Хотел побыстрее познакомиться с доченькой, но на пороге больницы с цветами и шариками он был не один.
Стоял еще один их общий знакомый – Анатолий, с которым Женька раньше трудился на одном заводе.
До того момента Вероника не признавалась, от кого она забеременела, но теперь и так все стало ясно. Когда она вышла из роддома с дочкой на руках, Толик бросился на колени и начал просить у нее прощения. Мол, люблю, был не прав, буду любить до конца жизни! Прости, родная!
И ладно, если бы Ника послала его куда подальше, но нет, цветочки и шарики от него приняла, а не от мужа собственного. И дочку передала настоящему отцу!
Уже на следующий день Женя пошел в ЗАГС и подал на развод, ругая себя мысленно, что снова поверил этой змее подколодной. Долго ему еще пришлось доказывать, что ребенок не его, а другого мужчины, чтобы не платить еще и алименты потом.
В конце концов, Вероника все же смогла получить свое. Оттяпала у Жени половину квартиры. У ее ненаглядного Толика своего жилья не было, а квартира ее бывшего мужа им как раз очень подходила.
Сначала Женя пытался доказать свою правоту, а потом плюнул на все и отдал Нике ключи от квартиры, взяв с нее обещание, что половину стоимости она ему вернет, и кредит оставшийся сама выплатит.
Кредит родители ее на себя переписали, но такой суммы сразу у них не было. Они были порядочными людьми, поэтому Женя взял с них расписку, что рассчитаются позже.
Сам он не хотел оставаться в этом городе. Снова рванул на Север.
Там уже и друзья появились, и работа нравилась. А еще заждалась его там девица прекрасная по имени Машенька. Все к нему клинья подбивала, глазки строила, но он смог тогда сдержаться, хотя и понравилась она ему сильно.
Перед отъездом зашел Женя с тестем и тещей попрощаться. Все-таки полюбил их почти как родных родителей. Лиза даже в глаза не могла смотреть, так ей стыдно было, а Николай пожал ему руку на прощание и сказал тихонько:
— Я же тебе говорил, зятёк, не женись! Зря ты меня не послушал!
