«Опять мать с сожителем пришла и ещё с каким-то мужиком. Уже под градусом, — Ирина села в угол за тумбочку. – И спрятаться некуда, на улице уже снег выпал. Как мне всё надоело. Летом девять классов окончу и уеду в город. В педагогический колледж поступлю и стану учительницей. Хоть до города всего десять километров, но жить буду в общежитии».
Мать и гости расположились на кухне. Раздалось бульканье, наливаемой в стакан жидкости, запахло колбасой. Девушка, невольно сглотнула слюну.
— Подожди, ты! – раздался пьяный голос матери.
— Что ты ломаешься?
— Вас двое…
— Как будто первый раз с двумя, — раздался голос Митрофана, сожителя матери.
Раздался звон падающей посуды. Шуршание, сопение. Ирина сильнее вжалась в угол. Шум неожиданно стих.
— Слушай, Наум, она спит, — раздался голос сожителя.
— Сам говорил, хорошая тёлка, а что-то у меня на неё…
— Слушай, у неё же дочь…
— Какая, дочь?
— Ирка, она уже большая. Наверно, в комнате спряталась.
— Тащи её сюда, — раздался радостный голос Наума.
— Ирка, где ты? – в комнату зашёл сожитель матери, увидев Ирину, улыбнулся противной улыбкой. – Идём, посидишь с нами!
— Мне и здесь неплохо.
— Что ты ломаешься? – Митрофан попытался обнять девушку.
Ирина схватила, стоящую на тумбочке вазу и опустила на голову, сожителя матери.
Раздался звон разбитого стекла. Ирина вырвалась и выбежала из комнаты.
— Держи её! – раздался голос Митрофана.
Но девушка была уже у входной двери. Надеть валенки времени не было, и она, как была – в носках, старых шортах и футболке, вылетела на улицу.
За ней следом выбежали и пьяные мужики. Ноябрьская улица посёлка была пустынна. Куда бежать вечером по снегу? Позади слышались крики. В огромном доме, мимо которого она бежала, раздался лай. Затем, чей-то голос, крикнувший на собаку.
Ирина бросилась к воротам и стала стучать. Дверь открыл мужчина, лет сорока.
— Помогите! – тихонько проговорила девушка, с мольбой глядя на мужчину.
— Заходи! – он дернул Ирину за руку и закрыл дверь.
— Олег, кто там? – на крыльцо вышла женщина.
— Во, — хозяин кивнул на девушку. – За ней какие-то пьяные гонятся.
— Быстро в дом! – женщина схватила Ирину за руку. – Там всё расскажешь.
— Ирка, выходи по-хорошему! – раздался пьяный голос Митрофана.
— Олег, не связывайся! – крикнула хозяйка. – Зайди домой!
С улицы слышались крики, со двора лай собаки.
— Надо в полицию позвонить, — женщина достала телефон.
— Полина, не надо. Сейчас сам разберусь. Они, судя по всему, местные.
— Как ты с ними собираешься разбираться?
— По-хорошему. Успокой девушку!
Хозяин взял пакет, подошёл к холодильнику. Положил туда бутылку и кусок колбасы.
Во дворе погладил пса, и они вместе вышли на улицу. К нему бросился Митрофан:
— Отдавай Ирку!
— Вот бери и валите!
— Что там? – открыл пакет, на лице появилась улыбка, мотнул головой товарищу. – Пошли Наум!
***
— Так! Меня зовут Полина Сергеевна, — женщина поставила на плиту чайник. – Ты садись, садись! Рассказывай, кто такая и, что случилась.
— Меня Ириной зовут, — начала девушка, стуча зубами. – Я на этой улице живу, но с самого края.
— Ты дочь Киры?
— Да.
— Хоть мы здесь и недавно живём, но о твоей матери уже наслышаны.
Девушка уронила голову и заплакала.
— Ладно, не плачь!
Женщина подошла и слегка прижала её к груди. Это жест был для Ирины, чем-то необычным. Она обняла женщину и заплакала ещё сильнее.
— Ладно, ладно! Всё! Сейчас чай пить будем.
Зашёл хозяин дома:
— Всё! Выпроводил.
— А с этой красавицей, что делать будем? – кивнула Полина на девушку и вдруг улыбнулась.
— Думаю, об этом завтра поговорим! Сейчас чай попьём и в ванну её.
— Есть хочешь? – Полина поставила перед гостьей стакан чая. Вновь улыбнулась. – Вижу, что хочешь.
На столе появились бутерброды. Остаток торта.
— Ешь, ешь! – заулыбался и хозяин дома, глядя, как девушка смотрит на еду.
Больше Ирину расспросами не донимали. Да и внимания старались не обращать, видя, что та стесняется.
Когда с ужином было покончено, Полина отвела гостью в ванную комнату:
— Помоешься, вот этот халат наденешь!
***
Ирине хотелось только одного, чтобы её сегодня не выгнали на улицу. Как приятно лежать в теплой ванне и, как холодно сейчас на улице. Но пора выходить, хозяева ждут.
Вышла. Муж с женой сидели в комнате на диване. Девушка виновато улыбнулась:
— Спасибо!
— Вот, что, Ирина, — начала разговор хозяйка. – Как я понимаю, тебя искать, особо, никто не собирается. Домой возвращаться, у тебя желания нет.
Девушка низко опустила голову.
— Завтра, нам рано утром, нужно уехать…
— Я понимаю, — Ирина опустила голову ещё ниже.
— Ты останешься одна. Никому дверь не открывай! Во двор наш Джек никого не впустит. Тебе понятно?
— Да! – вскрикнула девушка, не сдержав эмоции.
— Можешь, к нашему приходу борщ сварить, — хитро улыбнулся Олег Романович. – Умеешь?
— Умею, — торопливо заговорила Ирина, всё ещё боясь, что её выгонят. – Я хорошо готовлю. И убраться в доме могу.
— Уберись, если не трудно внизу, — согласилась Полина Сергеевна.
***
Она проснулась вместе с хозяевами. Тихонько лежала в постели, всё боясь, что её выгонят. Вот во дворе зашумела машина. Через некоторое время всё стихло.
Встала. Умылась. На кухне горячий чайник, на столе хлеб, колбаса, сыр. На разделочном столе свиные рёбрышки.
Позавтракала. Убрала со стола. Всё протёрла. Помыла пол.
В коридоре увидела пылесос. Включила и стала пылесосить.
Только выключила пылесос…
— И что всё это значит? – раздался голос за спиной.
Резко повернулась. Высокий красивый парень лет восемнадцати, в карих глазах любопытство.
— Я убираюсь, — промямлила Ирина. – А вы кто?
— Однако…, — парень покачал головой и достал из кармана телефон:
— Мама, я дома. А это кто?
— Сынок, пусть эта девочка немного у нас поживёт.
— Мне-то что.
Он спрятал телефон в карман. Смерил Ирину с головы до ног внимательным взглядом и направился на кухню.
— Вам приготовить чай? – спросила девушка.
— Сам разберусь.
***
Ирина убрала пылесос. Стала протирать пыль, прислушиваясь к каждому шороху, доносившемуся из кухни.
Парень позавтракал, зашёл в ванную комнату.
Вышел оттуда побритым, пахнущий лосьоном.
— Эй, хозяин, гони ещё одну бутылку! – раздался крик с улицы.
— Это ещё что? – парень подошел к окну.
— Не открывайте им! – испуганно закричала Ирина.
Он с любопытством посмотрел на девушку, почему-то улыбнулся и направился к выходу.
Девушка бросилась к окну. У забора стояли сожитель матери вместе со своим другом и что-то кричали. Ирине стало страшно. Вот вышел сын хозяев. Те с кулаками бросились к нему. И вдруг… упали прямо в снег, Ирине показалось, что упали оба, одновременно. Парень наклонился над ними, что-то сказал. Те встали и с опущенными головами направились в сторону материного дома.
***
Парень вернулся. Взгляд его остановился на застывшей девушке. Подошёл:
— Ты, что испугалась?
Не контролируя своих действий, она уткнулась ему в грудь и заплакала.
— Тебя, как зовут? – вдруг спросил он.
— Ирина.
— Меня – Руслан. Всё, не плачь. Они больше не придут.
***
Руслан отправился наверх в свою комнату, и больше не выходил до вечера. Ирина приготовила борщ. Села на кухне за стол и сильно задумалась. Конечно, ей хотелось остаться здесь, с этими прекрасными людьми, но она понимала, что перешла все границы приличия.
Вернулись хозяева. Полина Сергеевна удивленно покачала головой, оценивая наведенный порядок. Олег Романович по достоинству оценил борщ.
— Я, пожалуй, домой пойду, — обречённо проговорила Ирина. – Спасибо вам за всё!
— Ирина, поживи ещё у нас несколько деньков!
— Спасибо, Полина Сергеевна! Я домой пойду, — повторила девушка.
Шагнула, к двери и застыла. Она со вчерашнего дня ходила по дому в чужом халате, и в чужих тапках.
— Пошли! – хозяйка взяла её за плечо и повела в зал.
Открыла шифоньер. Долго рассматривала вещи. Достала джинсы, свитер, тёплую спортивную куртку.
— Надевай! Мы с тобой ростом почти одинаковы.
— Вы, что… не…
— Не голой же тебе домой идти. Надевай, надевай! Я не обеднею.
Надела. Украдкой глянула в зеркало. Таких красивых вещей у неё никогда не было.
В коридоре хозяйка заставила надеть шапочку и зимние сапоги.
— Ирина, носи на здоровье!
— Спасибо вам, Полина Сергеевна!
***
Жизнь вошла в старое русло. Не совсем в старое. Мать на работу устроилась на ферму. Её сожитель куда-то исчез вместе с другом.
Наступила весна. В тот день она сидела дома за уроками. Когда, кто-то постучал в калитку. Ирина выглянула в окно, и не поверила своим глазам – у забора стоял Руслан. Увидев, девушку, мотнул головой. Мол, выходи!
Она не вышла – она вылетела.
— Привет! – улыбнулся Руслан.
— Здравствуй!
— Мамка тебя что-то звала.
***
И вот она вошла в тот дом, в котором провела такой счастливый денёк.
— Здравствуй, Ирина! – встретила их на пороге хозяйка и обняла девушку.
— Здравствуйте, Полина Сергеевна!
— Заходи! Пошли чай попьём!
Хозяйка усадила девушку, налила чай. Сама села за стол.
— У меня к тебе вот какое дело. Мы с мужем на месяц улетаем в Рио-де-Жанейро, — на её лице мелькнула мечтательная улыбка. – Давно хотела в Бразилии отдохнуть. Сын дома редко бывает. Ты не могла бы за домом присмотреть. Джека надо кормить и кота – тоже. Цветы поливать. У меня много цветов.
— Конечно, Полина Сергеевна!
— Вот и хорошо, — достала деньги. – Вот тридцать тысяч.
— Полина Сергеевна, зачем?
— Забирай! Мы, точно, не обеднеем. Пошли всё тебе расскажу и покажу!
Ирина старательно запоминала, где в доме стоят многочисленные горшочки и кадки с цветами. Где лежит корм для кота и мясо для собаки. Затем Полина Сергеевна крикнула:
— Руслан! – сын тут же вышел из своей комнаты. – Познакомь Ирину с Джеком!
— Пошли! – парень легонько положил руку на плечо девушки.
Они вышли во двор, отвязали Джека и пошли гулять.
Всю дорогу Руслан рассказывал об учёбе в институте, о каратэ, об их с отцом бизнесе.
А Ирина думала совершенно о другом. Она ясно поняла, что между ней и Русланом такая же пропасть, как и между её мамой и родителями Руслана. Да, они хорошие, добрые люди, но это не сказка о Золушке, а жизнь.
«Через два месяца сдам экзамены в колледж, обязательно сдам. Буду учиться, работать, крутиться, но стану человеком. Выйду замуж, но только не за этого красавчика. Да он отличный парень во всех отношениях. Но не мой! Я благодарна Полине Сергеевне за одежду и эти тридцать тысяч. По крайней мере, смогу продержаться первое время в городе».
Каким-то внутренним чутьём это девочка поняла, что именно сейчас, в этот момент, кончилось её трудное детство. И наступает взрослая жизнь – не менее трудная, где всё будет зависеть только от неё.
Они дошли до коттеджа. Ирина потрепала по шее Джека, улыбнулась Руслану и направилась домой. Завтра начнётся её работа в этом коттедже. Только работа – и всё!