— Марик, когда уже ты приедешь, тебе нужно обязательно навестить меня, здоровье мое неважное, потом жалеть будешь, что вовремя не приехал, — плакала в телефон тетя Маруся, — чувствую я уж недолго мне осталось, приезжай…
— Хорошо, тетя, приеду скоро, — пообещал Марк.
И вот наконец-то собрался, поехал в родные края. В родных краях не был несколько лет, просто не было возможности, времени, да и особого желания. Уже тридцать лет, как покинул он этот районный городок. Большую часть своей жизни живет в столице, здесь у него бизнес, семья. Марка уже ничего не связывало с родным городком, кроме его тети Маруси – родной сестры матери. Это она его воспитывала с двенадцати лет, как родного сына. Тетя никогда не была замужем, поэтому считала Марка своим сыном, своих детей тоже не было. Она заменила ему мать, когда та умерла, у неё всегда было больное сердце.
Каждый отпуск он привык ездить за границу, а здесь будет скучать со своей постаревшей тетушкой. Она часто звонила ему и просила приехать, наконец добилась своего. У Марка всегда времени было в обрез, он с руками и ногами завяз в своем бизнесе, который требовал серьезного отношения, очень помогала жена Ольга. Вот и сейчас оставив все на неё, поехал к тете.
Дорога дальняя, от столицы триста километров на машине до его родного маленького городка. Он ехал не спеша, никогда не любил лихачества за рулем. Приглушенная музыка в салоне, проносящиеся мимо машины на трассе, наступила осень, середина сентября, но погода отличная. Еще даже осенних дождей не было и желтые листья тихо падают. А на трассе желтые листья разлетаются в разные стороны от потока ветра встречных машин, иногда падают на стекло машины.
Одному в дальней дороге скучновато за рулем, и Марк вспоминал свое детство и юность.
Его тетя Маруся всегда была рядом с ним и его матерью. Жили втроем в старинном двухэтажном доме. Причем первый этаж был цокольным, уходил в землю и окна были на уровне земли. Марк не любил смотреть в эти окна, слишком низко. Дом очень старинный, в нем когда-то жил купец, а после революции его отдали дедушке Марка с места его работы. Об этом рассказывала ему мать.
Отца своего не знал, никогда не видел. Мать его уверяла, что он где-то далеко на Севере, и он помнил в детстве, что они с матерью даже писали ему длинные письма. Но когда стал старше, понял, что отца так и не увидит и больше не допытывался о нем у матери. А она была рада, что сын не интересуется.
А когда Марку исполнилось двенадцать лет, матери не стало. До окончания школы его воспитывала тетя Маруся. Она была очень доброй и заботливой, любила его, как родная мать. Никогда они не ссорились, он был благодарен ей.
После того, как уехал из родного городка, поступил в институт, а потом уехал в столицу, приезжал редко к тете. Действительно не хватало времени, да еще и семья, жена и дочка. Они тоже требовали заботы и внимания, хотели куда-то в отпуск.
Марк помогал своей тетушке, высылал деньги, подарки на праздники, часто звонил. До этих времен были довольны своим общением, но вот в последнее время тетя сильно сдала и просила приехать. Марк решил поехать, все-таки пожилой человек не просто так беспокоится…
Наконец вдали появился родной городок, а въехав в него, Марк отметил, что город изменился. Конечно после столицы он выглядел большим селом.
— Ого, появились высотные дома, девятиэтажки, раньше их здесь не было и дальше вон идет строительство. Городок расширяется. А вот и какой-то развлекательный центр, огромный торговый центр, а там двух и трехэтажные коттеджи… Дааа, город живет, — разговаривал сам с собой Марк, подъезжая к дому тетушки, который стоял почти на противоположной окраине города.
Действительно этот районный город преобразился с тех времен, когда уехал отсюда Марк. Построили новый микрорайон, много магазинов, большой рынок, пару кинотеатров, красивый парк даже с колесом обозрения.
Тетя Маруся очень обрадовалась, когда увидела своего Марика, высокого и стройного мужчину, которому уже под пятьдесят. Он достал из багажника сумку со своими вещами и подарками для тетушки, вошел во двор. Тетя уже стояла на крыльце дома, вытирая слезы.
— Марик мой, дорогой. Ну наконец-то, бросилась она к нему, когда он поднялся по ступенькам.
Марк обнял тетушку, отметив про себя, что сильно постарела и сдала она.
— Видимо не зря беспокоится, чтобы я приехал, не надеется на свое здоровье.
Они вошли в дом, там все-так же и все на своих местах, как и было раньше. Ничего не изменилось, только потолки ниже, да тетушка тихо передвигается.
Стоял накрытый стол, тетя Маруся постаралась, наготовила ему всяких угощений, она знала его вкусы с детства. А сама без умолку рассказывала о новостях, о соседях и общих знакомых. Марк вручил подарки тетушке, от которых она была в восторге.
— Как жаль, что твоя мама не видит тебя, как бы она порадовалась! – они пили чай разговаривая, и Марк на всякий случай решил сказать:
— Я приехал только на несколько дней.
— Как на несколько? – поменявшись в лице, спросила тетя. – Это же твой родной город. Нужно съездить на могилу матери, встретишься со своими знакомыми. Неужто не соскучился по своим родным местам?
— Ну это само собой, съездим на кладбище. Успеем все. У меня очень много работы, тетя, еле вырвался, пока моя Оля там рулит. Бизнес требует внимания.
Вечер был теплый, Марк с тетушкой сидели на скамейке во дворе, не хотелось заходить в дом, пока стоит теплая погода можно и свежим воздухом подышать. Через штакетник в заборе видел, как напротив на небольшой поляне гоняют мальчишки мяч. Так и он в детстве и точно на этом же месте играл в футбол с ребятами, играли в прятки, ползали по деревьям, а потом бежали на речку купаться. А иногда и Марина проходила мимо. Это имя разбудило в нем воспоминания. А тетя словно почуяла, что у него на уме вдруг сказала:
— А Марина-то здесь живет. Ты не знал?
— Нет, не знал. Она же вроде бы где-то с мужем в Сибири жила.
— Жила, да давненько уж вернулась. Одна вернулась, что-то там не повезло ей с мужем… Она сказала, что ей захотелось вернуться в родной город и про тебя как-то спрашивала. Она же была твоя одноклассница.
Потом Марк очень долго ворочался, думал о Марине, вспоминал.
— Эх, эта первая любовь, кого только она не сводила с ума, — думал он.
Почему-то потерял покой и мысли его унесли в то далекое прошлое. Он уже в одиннадцатом классе, сидел на последней парте, потому что был самым высоким в классе. А Марина хорошенькая белокурая девчонка с пухлыми губами и серыми глазами сидела на второй парте, но никогда не оборачивалась назад. А он хотел, чтобы она обернулась и встретилась с ним глазами. Она всегда внимательно слушала учителей.
С начала учебного года он провожал её до дома на расстоянии, им в одну сторону. Она иногда оглядывалась. А однажды после уроков подошла и сказала, улыбнувшись:
— Давай вместе пойдем домой, — Марк обрадовался, и с тех пор они всегда старались держаться вместе, всегда и везде.
Он её провожал, вместе ходили в кино, на мероприятия, уже даже и одноклассники не подшучивали над ними и не смеялись. Сдали экзамены и решили поступать в один институт. Но тут и пришлось им расстаться, Марк поступил, а Марина нет.
— На следующий год поступишь, — говорил он уверенно ей, — а я буду приезжать на каникулы.
Но на следующий год она не решилась поступать в институт и поступила в колледж в другой город. Так и разошлись их пути-дороги. Там Марина вышла замуж, родила сына, а потом пришлось ей вернуться в родные края. Не счастлива она была с мужем, не того выбрала.
Марк ворочался, это имя выбило его из колеи, все было просто и спокойно и вдруг – Марина. По натуре он был решительным, не любил откладывать дела в долгий ящик, да и жизненный опыт научил его быть таким. На следующий день ноги сами понесли его в сторону её дома, тетушка сказала, что она вернулась в родной дом. Уже на подходе к дому он увидел знакомую фигуру, почти не изменившуюся, он сразу её узнал. Узнала его и Марина, оба бросились друг другу навстречу, обнялись, и он от избытка чувств поднял её на руки и закружил.
— Марк, люди смотрят, — смущенно проговорила Марина.
— Ну и что, пусть смотрят. Мы же с тобой сто лет не виделись, — весело смеялся он.
— Откуда ты откуда здесь, Марик?
— К тете Марусе приехал, просила она очень навестить её. Что-то здоровье её беспокоит, вот и приехал, хоть в живых застать, подумал я грешным делом.
— Да, она сдала, особенно за последний год, раньше шустрей передвигалась… А теперь соседка ей из магазина продукты приносит, помогает… Не за бесплатно конечно.
— Да, тетушка мне говорила, что Надежда ей помогает.
— Ну заходи что ли в гости, – предложила Марина.
Марк в городе задержался на неделю, позвонил жене, что тетушка попросила задержаться дня на три еще. Всю неделю семь дней и ночей они почти не расставались. Целую неделю они были счастливы, оказывается до этого времени он и не знал, что такое настоящее счастье.
Наступил день расставания, очень не хотелось Марку уезжать. Очень тяжело было расставаться с Мариной, но у него не было выбора… Марина тоже была грустна, она чувствовала, что он уезжает надолго, а может и навсегда. Он ничего ей не обещал. Да и не мог обещать, потому что там у него другая жизнь, семья, бизнес, к которому он привязан, много лет своей жизни посвятил ему, а выйти из него у него нет сил. Просто не сможет бросить свое детище. Здесь речь идет не о счастье, а это его образ жизни. Со своей женой Ольгой он будет жить до конца жизни. Потому что они вместе этот бизнес строили, и скорей всего их отношения переросли уже в деловые, но все равно Ольга, его жена – важный человек в его жизни.
Возвращаясь в столицу, Марк думал именно об этом.
— Марина, единственная женщина, которая подарила мне неделю счастья. Но в той жизни, в которой кручусь и живу я, ей нет места. А у меня нет выбора. Возможно когда-то еще встретимся с Мариной. Хорошо, что я не взял её номер телефона, чтобы не было соблазна позвонить…