На четвертом году семейной жизни Сашка загулял. Черт его знает, почему загулял – бес попутал, вроде не ходок, а повелся на красивую Любу. Она не знала, что Сашка женат, и как-то быстро поддалась на его ухаживания. Сашкина жена Света сначала даже не догадывалась, что муж ходит налево, а когда ей сказали, она не поверила, но насторожилась. Ну все как есть – запах чужих духов на его одежде, блуждающий взгляд, вранье. В общем, загнала мужика в угол, не отвертишься.
— Прости, Светка, сам не знаю, что на меня нашло, — винился потом Сашка. – Но с той девушкой уже все покончено, я все отношения разорвал.
Света плакала и хотела подать на развод, но тут же подоспела тяжелая артиллерия в виде родственников и друзей. Они осуждали Сашку, но умоляли Свету не разводиться.
— Да прости же ты его, дурака, — просила «артиллерия». – Это было какое-то наваждение, но Сашка ведь не такой и тебя любит. Ты только сынишку родила, подумай о нем, Павлику отец нужен.
Пару месяцев Света не подпускала Сашку к себе – брезговала, а потом как-то сжалилась. Обида прошла, чувства вернулись. Да ладно, что было – то было, может быть и правда — бес попутал. Да и не плутал Сашка долго, какие-то пару недель.
— У тебя правда там все отношения закончены? – жалобно спрашивала Света.
— Правда! – честно отвечал Саша. Он сам весь издергался, изнервничался, поклялся себе, что никогда подобного не будет и сдержал свою клятву – никогда на другую женщину даже не посмотрел в понятном смысле. Его даже соблазняли, но он не повелся – кремень!
С тех пор прошло почти два десятка лет. На фабрику, где работала Света, взяли новую женщину Любу, ее поставили работать на пару со Светой. Женщины не догадывались, что прошлое их сближает, ведь они не были знакомы тогда, когда Сашка от одной бегал к другой. Света знала только имя соперницы, но сколько их — женщин, с довольно распространённым именем Люба. Света даже значение этому не придала. Быстро подружились, говорили о жизни, о детях.
— А у нас жизнь простая! – рассказывала Света. – Сын студент, дочка школьница, своими успехами дети радуют. Муж на стройке работает, хорошо получает, в общем – на свою жизнь я не жалуюсь.
Света говорила правду – все в ее жизни было просто и буднично. Ну подумаешь – был неприятный инцидент в начале супружеской жизни, не рассказывать же о нем новой приятельнице, тем более, не такие уж они и подруги.
— А у меня все сложно – детей нет, не получилось, — вздохнула Люба. — Десять лет жила с тираном – сначала он казался хорошим человеком, потом начал «зубки показывать» — котлеты пережарила, значит думала о ком-то, забылась. Постель слегка помята – значит принимала в ней кого-то. Ревность так и выпирала из него. Бесился, потому что детей нет – ага, значит ты аборты бесконечно делала, бесплодной стала. Даже к прошлому ревновал.
— А почему у тебя детей нет?
Люба пожала плечами:
— Не знаю, не ставила перед собой такую цель. Ну нет и нет, и не надо. У моей сестры их трое – она постоянно нервная, дают они ей жару. Насмотрелась на нее, да и разочаровалась я в таком счастье как дети. Даже в гости к ней ходить не хочется – шум, гам, ругань.
— Значит, сестра плохо их воспитала.
— Может, — Люба еще раз пожала плечами. – А сейчас она одна с ними бьется, муж бросил и ушел из семьи к любовнице.
— Ох уж эти любовницы, — на секунду в памяти Светы всплыл тот самый инцидент.
— А я, зато, свободна, — продолжила Люба. – Развелась, но бывший муж все равно долго не давал покоя: бегал, выслеживал. Я продала свою квартиру, купила в этом районе, вот – устроилась работать на фабрику.
О встречах с Сашкой она не рассказывала. Да и что рассказывать – был у нее случайный «пассажир» в постели по молодости, но она его почти не помнит, из памяти стерся. А чего вспоминать – молодость и правда была у нее бурная на романы, побегал к ней несколько раз какой-то женатик, любви-то не было, и страданий тоже. Да много таких было кавалеров!
— А еще замуж собираешься? – спросила Света.
— Пока не тороплюсь, а потом — как судьба покажет.
Так прошло два месяца совместной работы. Женщины подружились еще больше.
— Приглашаю тебя на свой день рождения в субботу, — сказала Света Любе. – Будут мужчины, из них даже два холостяка. Ты – женщина симпатичная, может найдешь замену своему Отелло.
— Ну что ж, приду! – кивнула Люба.
В дверях Любу встретила Света – приняла букет цветов и подарок в упаковке.
— А это Саша, мой супруг! – Света взяла под руку высокого мужичину с густой бородой.
— Очень приятно, а я Люба, — улыбнулась гостья.
Саша обомлел – он никак не ожидал, что судьба неожиданно опять его сведет с бывшей любовницей. Он смотрел, не отрываясь, на Любу и сердце его бешено стучало. Что она сейчас скажет? Или не узнает? Или сделает вид, что не узнает? Она улыбается, уже знакомиться с другими гостями и даже не реагирует на Сашу.
Люба его действительно не узнала. Да и как узнать? Прежний Саша был строен и гладко выбрит, а тут – бородатый дядька с пивным животиком. Да и что она могла помнить, если роман с ним был коротким эпизодом в жизни Любы.
— Ух, какая красотка, — послышался шепот среди холостых мужчин. Женатые молчали, но наверняка думали то же самое, а при женах такое не скажешь.
Любу посадили между двух холостяков. Окруженная их вниманием, она сначала не заметила, что Саша пристально на нее смотрит. Когда заметила – поежилась, как-то неприятно ей стало от этого взгляда. И что этот бородач на нее так смотрит? Женатый мужик, супруг ее подруги и так себя ведет! Но взгляд Саши не был соблазнительным, скорее какой-то хмурый. До Любы стало доходить, что она видела где-то эти глаза. Но где? Покопавшись в уголках своей памяти, она с ужасом поняла – да, это тот самый Саша, который вился вокруг нее и однажды дрожащим голосом признался ей в любви. Побегал к ней домой несколько раз, а потом резко и бесследно пропал. Да-да, этот тот самый Саша! О боже, только не это! Она уже так сдружилась со Светой!
— Ну ладно, мне пора! – вдруг сказала Люба и поднялась из-за стола.
— Как так? – разом воскликнули холостяки. – Вы же здесь только полчаса пробыли!
— Ну правда, Люба – как так? – спросила Света.
Люба сослалась на головную боль и заторопилась. Одному из холостяков она позволила себя проводить, но только до подъезда – на кофе она его не пригласит.
***
В эту ночь не спали и ворочались в кроватях двое – Люба в своей пустой постели, а Саша рядом с женой. Света уже видела десятый сон, а Саша размышлял:
«Ну надо же, бывает же такое! Надо как-то сказать Свете, чтобы эта Люба к нам больше не ходила. Тоже мне – подружки! Я тогда невероятным образом вымолил у жены прощения! А если все опять всплывет – например, Люба все Свете расскажет, да еще со всеми подробностями? Мало ли какая она хищница?! Да еще и в паре работают. Рассказать все честно Свете – тоже не вариант, не хочется ворошить прошлое, да и она спросит – мол, почему ты мне сразу не сказал, что это твоя бывшая любовница, хотя бы, когда посуду вместе мыли после дня рождения? Смолчал, время упущено. Светка все же ревнивая, хоть я налево больше не ходил, а тот случай она часто вспоминала. Надо как-то ей сказать, чтобы Светка от нее подальше держалась. Или как-то Любу попросить, чтобы отвязалась, но как?».
Думала в эту ночь и Люба:
«Ну надо же, как неприятно получилось. Светка, такая классная подруга, а я по молодости такой дурой была. Судя по возрасту их сына Паши, они уже были расписаны, но я же сначала не знала, что Саша женат. Ну вот – приобрела в своей жизни такую хорошую подругу, как Света, и почти потеряла. Надо как-то от нее отдаляться, а то в глаза смотреть стыдно. Повиниться перед ней никак нельзя, вдруг она вообще ничего не знает, и все равно стыдно. Попроситься к другой напарнице, что ли?».
На следующий день Света не узнавала подругу – в глаза не смотрит, не улыбается.
— Ты чего, Люб? Тебе Женька, что ли, не понравился, который тебя провожал? Ну отшила бы и дело с концом. Или я ему скажу.
— Да нет, что-то голова со вчерашнего дня болит.
— Так иди на больничный, чего ты мучаешься?
Как-то не хочется расставаться Любе с подругой – уж очень она хорошая, а другие напарницы сплетницы и злюки. Но Люба так для себя решила – больше она ни на какой праздник к Свете не пойдет, будет общаться на работе и этого достаточно. Но уже через неделю Света умоляла Любу прийти к ней на женские посиделки.
— Понимаешь, наши мужики едут в выходные на рыбалку с ночевкой, а мы собираемся отметить 8 марта – так сказать, предварительная репетиция. Море шампанского, закуски разные, тортик, посидим весело девчонками!
Ну что ж, если мужики на рыбалке с ночевкой, так можно. Действительно было весело, но в самый разгар праздника домой явился Саша – что-то с рыбалкой не срослось. Да и за девчонками приехали мужья, они засобирались, отвезли и Любу.
— Что вас связывает с этой Любой? – кричал потом в отчаянии Саша. – Что у вас общего? Работа? Вот и работайте себе на здоровье, чего эту мартышку в дом к нам тянуть?
— Чего ты так взъелся? – удивилась Света. – Что она тебе сделала? Нормальная женщина!
— Незамужняя – вот чего! А я знаю, как такие незамужние потом утягивают замужних на разные свои гулянки с мужиками!
— По себе что ли судишь? Себя в молодости вспомни – так тебя никто на аркане не тащил, сам побежал.
Ну вот, началось, опять упреки! Прошлую неделю Саша жил в страхе, но вроде Люба ничего не выдала. Он вспомнил, что ему Женя рассказывал – довел он Любу до подъезда на улице Лермонтова, где она его и отшила. Ага, до Лермонтова от фабрики надо добираться автобусом, значит Люба садиться в автобус на остановке около фабрики и едет домой. Вот там ее и нужно подождать на машине.
— Присаживайся, подвезу до дома, — позвал он Любу. – Разговор есть.
На всякий случай он включил диктофон. Люба села в машину.
— Я вообще в такие случайные совпадения не верю, но все может быть, — начал он. – Судя по твоему поведению, ты меня узнала, пусть и не сразу, так ведь?
— Ну, так! Это было так давно, что мне уже и неинтересно.
— И мне не интересно! Я теперь очень верный муж. Но я не пойму – чего ты около моей жены трешься, если тебе так неинтересно? Ладно в первый раз – случайность, во второй – совпадение, а на третий что? Закономерность?
— Второй раз вы должны были быть на рыбалке.
— Ну вот что, я свою супругу люблю, ею дорожу, и очень тебя прошу – ты больше у нас не появляйся. На тебя я не поведусь, а о прошлом вспоминать не желаю, не мозоль мне глаза! Я не хочу, чтобы Света страдала! Работать с ней я тебе не могу запретить, а вот близкой дружбы с ней не имей, ладно? И вообще – она ничего не должна знать о нашем мимолетном романе, не разрушай мне семью, хорошо? Я очень любою Свету.
Последние фразы он сказал мягко – боялся разозлить Любу. Но судя по всему, она все поняла, по-доброму улыбнулась и пообещала больше не появляться. Она вышла у подъезда и направилась домой. Саша включил громко музыку в салоне, нажал на газ и укатил со двора. Он даже не заметил, как за его машиной мчится какой-то мужчина и кричит:
— Я тебя вычислю, гад!
Это был Виктор – бывший муж Любы.
— Витя, не надо! – кричала Люба. – Это просто знакомый, муж моей подруги, напарницы на работе, он меня просто подвозил!
— Просто подвозил? Без подруги? И вы мило улыбались друг другу? Так я тебе и поверил!
— Как ты меня нашел?
— А я давно за тобой наблюдаю, под окнами хожу! У меня сейчас знакомства знаешь какие? В два счета все вычисляю! И твоего мерзавца вычислю по номерам машины!
— Витя, не смей!
На следующий день Любы не было – вышла на больничный, действительно заболела. Во второй половине дня Свете позвонили:
— Вы владелица машины… — мужской голос назвал номер авто, у Светы упало сердце – машина была действительно записана на нее, хоть и муж на ней ездил.
— Да, а что случилось?
— А случилось то, что ваш муж тайно бегает к моей жене Любе, подвозит ее на машине. Это ваша напарница, вроде бы? Как она после вчерашнего свидания?
— Она на больничном.
— Видимо хорош ваш муженек в постели, что она встать с нее не может!
Света позвонила мужу – он был на работе, слышны были звуки стройки, он сам говорить не мог, был очень занят. Она позвонила Любе – нет ответа. Вечером с мужем был разговор, вместо объяснений он включил Свете ту самую запись с диктофона.
— Это какая-то ирония судьбы, Света! Не знал, как тебе все это сказать, но это и есть та самая Люба, из-за которой мы чуть не развелись. Но она мне даром не нужна, я тебя люблю! Вот поэтому я и хотел, чтобы вы не дружили. Мне противно даже вспоминать о прошлом.
Света все поняла, и не стала осуждать мужа. Люба после больничного не вышла, уволилась, она лишь однажды позвонила Свете и сказала:
— Прости, подруга, за прошлое, я же не знала, что все так обернется. Молодость – глупость. А я уезжаю, продаю квартиру, не могу больше в этом городе находиться. И перед тобой за прошлое стыдно, и Витька меня везде достает. Прощай, подружка, ты хорошая.
И на Любу Света зла не держит. Что было – то было. Да, молодость – глупость, прошлого не изменить. Люба больше не появляется в жизни Светы и Саши.