— Митя, Мить!
Митька открыл глаза и увидел Стаса. Глаза его будущего потенциального племянника блестели от возбуждения, и видно было, что Стасу срочно необходимо что-то Митьке сообщить.
начало ЗДЕСЬ
— Мить, ты случайно не знаешь: дедушка с бабушкой что, всё же решили завести собаку?
— Н-не зн-н-наю. — Удивлённо протянул ещё не проснувшийся мальчик.
— Дедушка давно хотел, но бабушка никак не соглашается. А сегодня я, смотри, что нашёл.
И Стас сунул Митьке в руки новенький красный ошейник.
— Эт-т-то д-для Лис-с-са.
— Для кого? — Глаза Стаськи округлились. — Для настоящего?
— Лис-с — эт-то с-с-соб-бака. Р-рыж-жая.
— А он где?
Митька с пятого на десятое рассказал Стасу о своем приключении, и без того большие глаза Стаськи сделались ещё больше.
— Так давай отнесём! — Стас помахал ошейником.
— С-с-сам-ми? В-вдв-воём-м?
— Зачем? Деда попросим. — Беззаботно засмеялся Стас. — Он, знаешь, какой! С ним весело. Можно что угодно придумать, дед только всё ещё интересней сделает.
— Мальчики! — Елена Станиславовна заглянула в комнату. — Проснулись уже? Тогда умываться и завтракать!
— Доброе утро, бабуль! — Стас подлетел к Лене и звонко чмокнул её в щёку. — Сейчас идём!
Митьку Елена Станиславовна поцеловала сама. Растрепала пушистую макушку:
— Вставай, Митюш! Доброе утро!
Он размяк и разомлел от этой непривычной для него ласки. Закрыл на минутку глаза, чтобы удержать внутри незнакомое тёплое чувство, но неугомонный Стас уже тянул его умываться.
За завтраком Стаська болтал обо всём на свете. Митя смотрел на него с удивлением и, чего уж греха таить, немного с завистью. Не потому что Стас хорошо говорил, просто была в этом мальчишке такая веселая открытость и свобода, которую Митька никогда в своей маленькой жизни, не то что не испытывал, а и не видел даже.
В детском доме ребята почти не смеялись и не радовались. Не умели. Не умел и Митька. А Стас, казалось, рад был просто тому , что наступило утро, что рядом хорошие добрые люди, и самое удивительное, он рад был Митьке. Он смотрел на мальчика без подозрения или ревности, смотрел, как наверное, смотрят на братьев и хороших друзей.
Впрочем, как смотрят на друзей, Митька тоже не знал. Там, откуда он пришел, друзей не было. Сбивались в стайки, чтобы выжить, чтобы не били. Но даже в этом маленьком кругу всегда могли предать, подставить перед воспитателем, зло пошутить. Поэтому Митька был один. Всегда. Сколько себя помнил.
И сейчас, глядя на этого приветливого и беспечного мальчишку, он вдруг подумал, что тоже хочет, как Стас. Просто радоваться всему на свете. И совсем не хочет обратно.
Заметив, что Митя задумался, Елена Станиславовна ласково приобняла его и тихонько спросила:
— Всё хорошо, Митюш?
И он, поддавшись какому-то непонятному порыву, вдруг крепко обнял её руками за шею и отчаянно прошептал:
— Я х-хочу с вам-м-ми. Н-не от-тдав-вай-т-те м-ме-н-я!
Игорь Андреевич встревоженно посмотрел на жену, Стас притих, а Лена, не отрывая Митькиных рук от своей шеи сказала спокойно и твёрдо:
— Мы, Митюш, тебя никогда и никому уже не отдадим. Запомни это. Ты наш. И останешься нашим мальчиком, что бы ни случилось.
Митька судорожно всхлипнул и сильнее уткнулся в её шею.
— Бабуль, сырники — во! — Не умеющий долго грустить Стас, подёргал Митьку за краешек майки. — Митя, тебе сгущенкой полить?
После завтрака Стас с заговорщическим видом отозвал деда из кухни.
— Дед, нам помощь твоя нужна.
Игорь Андреевич в красках выслушал от внука то, что уже до этого знал от Мити и задумался.
— Как же нам их найти? Митя, а ты знаешь, как этого человека зовут?
— Н-не зн-н-наю. — Пожал плечами Митька. — М-мы к-как-к-то н-не п-поз-знак-ком-мились.
Он немного помолчал и добавил:
— Н-но я зн-н-наю, к-как т-туд-да ид-т-ти. От-т п-п-руд-да.
Оставив Елену Станиславовну заниматься домашними делами, они отпросились на прогулку.
Дойдя до пруда, Митька немного подумал и решительно направился ко второму выходу из парка. Выйдя за его пределы, огляделся и пошел вдоль улицы, изредка останавливаясь.
— Т-тем-н-но б-был-ло. — Объяснил он своим спутникам.
Идти пришлось долго. Всю дорогу Митька боялся ошибиться и, увидев, наконец, знакомый подъезд, сильно обрадовался. Он забежал по лестнице и удивлённо остановился перед запертой дверью, украшенной бумажкой с синей печатью.
Вошедший следом Игорь Андреевич, почесал затылок:
— Да, братцы, видимо, никого мы здесь не найдём. Давайте-ка во двор.
Они вышли и стояли, озираясь по сторонам. Заметив идущего от гаражей к подъезду мужчину, Игорь Андреевич окликнул его:
— Извините, пожалуйста. Здравствуйте! Мы вот по поводу вашего соседа из третьей квартиры. Не подскажете, где его можно найти?
— Так на кладбище. Помер Гришка, два дня, как похоронили.
— А Л-ли-с-с?
— Кто?
— Собака с ним была. Вы не видели?
— А, Рыжий! Видел. И сегодня видел. У магазина крутился. Он, как Гришку увезли, всё дверь, значит, царапал. Но участковый квартиру запер, как положено, опечатали. А Рыжий приходит. Он, должно быть, и сейчас у магазина.
Магазин нашли быстро. Митя огляделся и, заметив в тени дерева большую собаку, бросился к ней:
— Л-ли-с-с! Л-ли-с-с!
Пёс поднял голову и вскочил навстречу мальчику. Обнюхав, принялся облизывать лицо и руки. Митька смеялся и уворачивался от его мокрого языка.
— Да, дедушка, — Стаська весело посмотрел на Игоря Андреевича — похоже, у вас теперь есть собака.
— Заб-б-бер-рем ег-го, п-пож-жал-луйст-та. — Митька умоляюще смотрел на Игоря, обнимая обеими руками лохматую шею Лиса.
— Всё у вас не как у людей. — Добродушно ворчал по дороге домой Игорь Андреевич. — У людей сначала собака появляется, потом ошейник, а у вас сначала ошейник — потом собака.
Лис шествовал между мальчишками, изредка порываясь повернуть назад. Но каждый раз детские ладошки ласково трепали его за шею или гладили за ушами, и он послушно следовал за своими новыми маленькими друзьями.
— Вот так номер… — Только и произнесла Елена Станиславовна, увидев в дверях всю честную компанию. Чёрненький Вовка, выбежавший было в прихожую, зашипел, выгнув дугой худенькую спинку, и боком убежал в комнату. Лис равнодушно проводил его взглядом, вздохнул и лёг у Митькиных ног, положив голову на лапы.
— И что прикажете со всем этим делать?
— Вот этого — Игорь Андреевич показал на Лиса — мыть и кормить. Нас только кормить, можно не мыть, руки мы вымоем сами.
— А я бы, — Лена укоризненно посмотрела на Игоря — всё же устроила головомойку всем троим. Вот как вас отпускать гулять? Этак, вы мне в следующий раз и слона приведёте.
— Н-н-не п-при-в-ведём, ч-ч-честн-н-ое с-с-лов-во. — Тихо и серьёзно пообещал Митька.
— Просто, бабуль, у Мити нет знакомых слонов! — Весело добавил Стас.
— Игорь, сейчас моем собаку. Возьмите пока Вовкин шампунь. Завтра купим другой. Потом всем обедать. Вечером нам с Митюшей к Юре на сеанс. Вы со Стасом за хозяев. И позвони, пожалуйста, Сергею. Он очень просил. Всё понятно?
— Так точно! — Отрапортовал Игрь Андреевич.
— Будет сделано! — Вытянулся по стойке «смирно» Стас.
— Ур-р-ра. — Тихо сказал Митька и бросился Лене на шею.
