Олег спускался к реке и вспоминал свой сон. Баня снится к радости. Где те радости нынче? Одни беспокойства в этом походе. Луна. К чему снится падающая луна? Тоже к чему-то хорошему. А к чему снится любимая женщина? «Так, я уже Веронику и любимой женщиной считаю, эх», — подумал Олег и внезапно опять увидел Веронику.
Девушка купалась в реке и с кем-то разговаривала.
— Эй, Вероника! — позвал её Олег.
— Привет, милый, — обрадовалась Вероника, — Знакомьтесь, девочки, это – мой муж.
«Муж, муж, муж, муж», — послышался то ли тихий шёпот, то ли плеск речной волны.
— С кем это ты меня знакомишь? — спросил настороженно Олег.
— С подругами, речными русалками, — с улыбкой ответила Вероника.
— А где они? — спросил Олег, он никого не видел рядом с Вероникой.
— В воде, они прозрачны, и ты сможешь их увидеть только тогда, когда они сами того захотят, — серьёзно ответила дочка Лешего.
— Ты мне снилась, — сказал Олег.
— А ты уверен, что это был сон? — засмеялась Вероника.
— Ты сведёшь меня с ума, детка, — сказал Олег.
— Чем это? — закатила свои перстные глазки девушка.
— Своей красотой, — засмотрелся на неё Олег.
Девушка и впрямь была очень красива. Она плавала нагишом, её смуглая от природы кожа искрилась под солнцем. Вероника улыбалась, и её нежные губы казались такими яркими, как будто их сбрызнули малиновым соком, а мелкие, ровные зубы сверкали белизной. Длинные, густые и чёрные волосы девушка заплела в тугую косу и обвила её вокруг головы.
— Ныряй ко мне! — крикнула Вероника и сама, тут же нырнув, скрылась на некоторое время в бурном речном потоке.
Олегу вдруг стало легко на душе. Ну, почему он должен всё время думать и оглядываться? Ему сейчас хорошо, ему сейчас очень хорошо, и он не будет напрягать свой мозг всякой ерундой, а прыгнет в воду прямо с крутого берега и поплывёт за этой прекрасной девушкой, которая пару минут назад назвала его своим мужем.
Олег разбежался и прыгнул в прохладную воду, которая сразу закрутила его как невесомое птичье пёрышко.
— Не бойся, русалки не дадут нам утонуть, — шепнула ему у самого уха Вероника.
Приятная дрожь прошла по всему телу Олега от её шёпота. «Что со мной делает эта ворожейка?» — подумал Олег и сразу же забыл свою мысль, потому что Вероника обняла его за шею и сказала:
— Поплыли к берегу, любимый.
От этого «любимый» у Олега запела душа, и он безропотно поплыл за Вероникой. Да он готов был в эту минуту сделать для неё всё, всё, что она попросит. Но Вероника ничего не попросила. Она первой выбралась на берег и ещё подала ему руку, за которую Олег ухватился даже не для того, чтобы с её помощью выбраться из реки, а просто ему хотелось ощутить мягкость её кожи.
— Ты молоко будешь пить? — спросила Вероника.
— Какое молоко? — удивился Олег.
— Я принесла тебе молоко от лесной медведицы, оно вкусное и полезное, попробуй, — сказала Вероника, протянув ему кувшин с белой жидкостью.
— Это молоко медведицы? — спросил Олег.
— Да, пей, не бойся, оно даёт силу, — подбодрила его Вероника.
— Я смотрю, у твоего отца медведи вообще в почёте, раз он даже детей своих иногда в медведей превращает, — сказал Олег.
— Это да, — кивнула Вероника, — Мне повезло, что я родилась девочкой, сыновья лешего рано или поздно все становятся медведями.
— А кто твои настоящие родители? — спросил Олег.
— Артисты, — улыбнулась Вероника, — Мои родители – настоящие артисты, очень известные, кстати.
— Значит, Леший тебя украл? — испугался Олег.
— Я сама к нему пришла, когда мы с мамой гуляли в парке, — ответила Вероника.
Когда Веронике было три года, она гуляла в парке с мамой. Неожиданно к трёхлетней девочке на плечо уселась белка и угостила её орешком. Пока мама Вероники искала в сумке фотоаппарат, чтобы заснять дочку с белочкой на плече, Вероники уже и след простыл. Ребёнок мчался верхом на огромной, невидимой простому человеческому глазу, белке к своему истинному отцу, Лесному Хозяину.
— Простому человеческому глазу, — повторил Олег и спросил, — Так это та самая белка, которая приходит к алкоголикам в белой горячке?
— Да, да, похоже, что именно она и приходит, — засмеялась Вероника, — Наш отец терпеть не может алкоголиков, он любит, чтобы во всём была гармония и мера поэтому возможно, именно он и пугает алкашей этой огромной белкой.
— А как же твоя биологическая мать? — спросил Олег.
— Она про меня сразу забыла, Лесной Хозяин умеет людям голову морочить так, что человек после его манипуляций может и родную дочь забыть, — ответила Вероника.
Олег отпил медвежье молоко. Вкусно. Немного сладковатое, как концентрированная сгущёнка. Ещё глоток. По крепким мышцам парня расползлась какая-то необъяснимая теплота, и Олег как будто впрямь почувствовал себя намного сильнее.
— Олег! — послышалось с берега.
Это Виктор и Алексей решили посмотреть, почему их друг так долго копается на берегу. В последнее время Олег вёл себя странно, мало ли что случилось.
— Олег, пойдём завтракать, — сказал Алексей, подходя совсем близко к задумавшемуся о чём-то приятелю.
— Знакомься, Лёш, это моя жена Вероника, она – дочка Лешего, — гордо объявил Олег, показывая куда-то в сторону.
— Хорошая шутка, смешно, теперь пойдём завтракать, — ответил Алексей.
— Ты не видишь её? — воскликнул Олег, поворачиваясь в сторону того места, где только что на поваленном бревне сидела Вероника, но и сам ничего не увидел, кроме уродливой коряги, покрытой мхом и слизью.
Алексей сочувственно пожал плечами. Олег схватился за голову и пошёл прочь от реки. «С ума бы не сойти, заморочили голову», — подумал он.
Рассвет уже уступал свои права дневному времени. Лучи солнца скользили по деревьям, путались в траве, купались в утренней росе, бриллиантовые капли которой должны были вскоре высохнуть, исчезнуть, испариться, как испаряются наши сны и впечатления, как исчезают ночные видения и кошмары, как стираются из памяти наши мечты и надежды.
