…- Девочка, давай мы тебя подвезём!
Она молча покачала головой и пошла дальше.
— Не бойся, мы просто хотим тебе помочь! – машина потихоньку двинулась следом. Дети доверчивы от природы, они уверены, что взрослые никогда не врут…
Дело было в конце жаркого мая. Фестиваль подошёл к концу.
Чёрная туча надвигалась на нас с неотвратимой неизбежностью. Мы, не успев одеться, в плавках и купальниках, бежали вдоль речки по пыльной пока ещё дороге, к своему временному пристанищу. Полуголый народ,
Мужчины всё-время куда-то бегут. То за женщинами, то от них. Фото из интернета.
стараясь обогнать тучу, весёлым ручьём перетекал с пляжа в сосновый лес, где «раскинули крылья» палатки участников слёта авторской песни. В день закрытия фестиваля многие решили перед отъездом освежиться в речке. Парило, жара стояла несусветная.
В лес вбежали с первыми каплями дождя. Бывалые люди шустро складывали палатки, оставляя на вторую очередь спальники и прочие быстросохнущие вещи. Это потом до нас дошло, что палатку дома сушить куда сложнее, чем спальники, а в тот момент, ощущая себя куда мудрее, наша небольшая команда сначала принялась переносить из-под брезентовых крыш подушки, спальники, матрасы и прочий скарб. Дождь разгонялся вовсю. Рядом с нами, не обращая никакого внимания на людей, металась белка, что-то собирала с земли и тащила в дупло бельчатам.
Нам тоже было не до неё. Совершенно мокрые друг Сашка и мой муж Андрюшка складывали в багажник «Ниссана» гитару, столик, кресла, я убирала кухонную утварь, недоумевая: сколько же человеку нужно вещей для походной трёхдневной жизни!
Наконец, весёлые и возбуждённые приключением, попрыгали в машину на целлофановые пакеты. Вода ручьём стекала с мокрых плавок и купальника. Через пятнадцать минут туча уже была позади. Мы со смехом вспоминали наши сборы, беготню с хлопочущей рядом белкой, шутя на тему «а не привиделась ли она нам после двух бессонных суток песнопений»?
Эх, как молниеносно всегда пролетают фестивали! «Крылья сложили палатки, их кончен полёт…»
Солнце опять вступило в свои права, на белёсом выгоревшем небе зависли, как на ниточке, облака. Мы надели футболки и шорты, приняли цивилизованный вид. Наш «Ниссан» двигал на Москву в потоке других машин. Ехали уже около часа. Проскочили деревеньку. Вот не повезло людям: когда-то здесь была обычная дорога, теперь Федеральная трасса. Вроде за городом: огородики, цветущие сады, но всё это в постоянном шуме несущихся машин, не говоря уже о загазованности.
Спустя минут пятнадцать моё внимание привлекла идущая вдоль трассы девочка лет восьми. В жёлтом сарафане на тонких бретельках, без головного убора под палящими солнечными лучами она чуждо смотрелась на этом техногенном участке пространства, будто сорванный.
Вот такая девочка шла вдоль шумного шоссе. Представляете?!!
Мы проехали странную фигурку, я посмотрела вслед малышке: личико и ручки красные, наверное, уже давно идёт, к груди прижимает какую-то зелёную вещицу. Поблизости никаких взрослых.
— Стой-стой! Тормози! – закричала я мужу.
— Что случилось? – Андрей резко затормозил, мимо пронеслась, раздражённо сигналя, иномарка.
— Там ребёнок. Сдай назад! Давай подвезём.
Мужчины оглянулись. Девочка шла быстрым шагом, не обращая внимания на несущиеся в метре от неё разнокалиберные машины. Деревенские дети гораздо самостоятельнее городских. Наверное, она шла из одной деревни в другую. Но между населёнными пунктами могут быть большие расстояния. Последние дома мы проехали минут десять назад. Неужели десять километров пешком чапает?! Не может быть! Может, где-то за лесом спряталось жильё?
Мы подъехали к девочке. Я открыла дверь. Ребёнок, как испуганный зверёк, попятился назад с подозрением глядя на незнакомцев.
— Девочка, давай мы тебя подвезём!
Она молча покачала головой и пошла дальше.
— Не бойся, мы просто хотим тебе помочь! – машина потихоньку двинулась следом. Меня зовут тётя Лена, за рулём мой муж Андрей, и с нами наш друг. Он тоже очень хороший.
Дети доверчивы от природы, они уверены, что взрослые никогда не врут. Но тут столкнулись два знания: родители говорили: «Не садись к незнакомым людям в машину!» и те самые «незнакомые люди», которые обещают помочь. По-видимому, помощь действительно была очень нужна, потому что, немного поколебавшись, малышка всё же подошла к машине, заглянула внутрь, ещё раз внимательно оглядела всех нас и молча забралась на заднее сидение. В руках у неё оказалась кофточка, в которую было что-то замотано.
При ближайшем рассмотрении, обнаружилось, что правые рука и щека ребёнка были более красными. Видно, давненько она так марширует. Вокруг носа расположились крапинки веснушек, голубые глазёнки в обрамлении выгоревших ресниц (когда успели? Ещё май на дворе), русые волосы, короткая стрижка – обычная внешность ребёнка среднерусской полосы.
— Ну, давай знакомиться, тебя как зовут? – попыталась я разговорить ребёнка.
— Настя – тихо ответила девочка, не поднимая глаз.
— А куда ты идёшь?
— К бабушке, — тихонько прошелестел голосок нашей Красной шапочки.
— Наверное, пирожки ей несёшь? – пошутил Андрей.
— Нет, — коротко ответил найденыш и серьёзно посмотрела на мужа. Меня поразила взрослость в её взгляде.
— А что это у тебя спрятано? – поинтересовалась я.
— Вот, — девочка доверчиво развернула свою драгоценность, и мы увидели у неё в руках клетку со зверьком.
— Это что, крыса?! – не разглядела я толком.
— Нет, морская свинка. Машечка, — она произнесла это с такой трогательной любовью и первый раз застенчиво улыбнулась. Лицо преобразилось, стало детским, глаза засияли, на щёчках появились задорные ямочки. «Красавица вырастет», — подумала я.
***
«…Выброси! Поставь клетку у дороги! Кто-нибудь заберёт», Настя отказалась. Тогда отец велел ребёнку «выметаться» из машины, потому что ему не нужна такая непослушная дочь!..
Мы уже прилично проехали, а никакого населённого пункта на горизонте не намечалось.
Летом сплошные пробки! И в каждой машине свой маленький мир.
— А где твоя бабушка живёт?
— В Перловке.
— Это далеко? – спросила я мужа.
— Если это та Перловка, которую я знаю, то километрах в тридцати отсюда.
— Да ладно?! – поразилась я, — Это, наверное, какая-нибудь другая Перловка, или ребёнок что-то напутал.
История становилась всё интереснее.
— Настя, а ты знаешь, как к бабушке идти?
— Знаю, мы с мамой много раз к ней ездили.
— А как ты оказалась одна на дороге?
Настя неохотно отвечала на вопросы, но слово за словом, и её ответы сложились в следующую сногсшибательную картинку.
Вчера, вместе с папой, мамой и младшим братиком, Настя приехала в гости к тёте, праздновали чей-то день рождения. У тёти было три морских свинки, Настя давно мечтала, чтобы у неё было какое-нибудь животное, потому что у мамы и папы есть сынок, Настин братик, они с ним всё-время занимаются, а Насте одиноко. Тётя подарила племяннице одного зверька, но папа запретил забирать его домой. Сегодня, перед отъездом, тётя завернула клетку со свинкой в Настину кофточку и шепнула Насте: «Бери! Потихоньку привезёшь её домой, а там уж папе будет некуда деваться, Машка у тебя и останется». Но в дороге морская свинка начала громко шуршать и издавать звуки, папа приказал: «Выброси! Поставь клетку у дороги, кто-нибудь заберёт», Настя отказалась. Тогда отец велел ребёнку «выметаться» из машины, потому что ему не нужна такая непослушная дочь. Его не смутило, что высаживает ребёнка посреди оживлённой трассы, где на несколько километров вокруг нет никакого жилья, а у ребёнка, элементарно, нет денег. Но больше всего меня поразила позиция матери, её молчаливое согласие с деспотом-мужем.
Конечно, мы свернули с нашего пути и поехали отвозить девочку к бабушке. Через полчаса въехали в небольшой городок. Настя, действительно, хорошо знала дорогу. Она вела себя, как взрослый разумный человек. Что происходило в её светлой головке? Как воспринимала она поступок родных, как предательство? Или ошибку? Дорога привела нас к современной девяти-этажке.
Стандартная девятиэтажка в провинциальном городке. Очень похожа на ту, куда нас «привела» Настенька. Такая умница! Я была поражена, как она чётко дорогу указывала.
— Вот здесь. Приехали. Там моя бабушка, тётя Валя и двоюродная сестрёнка, они любят животных и согласятся приютить Машеньку.
Оказывается, она всё уже решила, нашла очень простой выход из ситуации. А взрослым это и в голову не пришло. Возможно, и цели такой не стояло. Главное было добиться беспрекословного послушания.
— Я тебя провожу, — мне было тревожно отпускать ребёнка. Может, это семья алкоголиков. Что там за этой железной дверью подъезда?
Настя позвонила в домофон.
— Бабушка, это я!
— Настенька?! О, господи! Что случилось?! Я открываю! Поднимайся скорей!
Нормальная реакция встревоженной бабушки.
В подъезде пахло кошками. Но, в целом более-менее чистенько. Мы поднялись в лифте с Настей на шестой этаж.
На площадке стояла пожилая женщина, милое круглое лицо, пышные волосы уложены в пучок, действительно, похожа на бабушку из «Красной шапочки».
— Настенька! – бабушка обняла внучку. Следом за ней с весёлым визгом кинулась обниматься девочка лет одиннадцати, очень похожая на Настю.
Какое счастье, что есть бабушки! Они нас любят любыми: и непослушными, и с тараканами в голове, и с морскими свинками в руках!
Настя показала ей свою ношу. «Ой, какая миленькая!» — восхитилась старшая сестричка и девочки тут же побежали внутрь квартиры.
— А где Люда? Что случилось? Авария? – Бабушка со страхом смотрела на меня в ожидании страшных новостей.
— Никакой аварии, — поспешила я её успокоить, — Мы нашли ребёнка на трассе.
— Как на трассе?! – ахнула женщина.
— Её папа высадил в целях воспитания.
— Ох! Какой кошмар!!! Вот ирод-то! Вот что с ним сделаешь?! Я ей говорю: «Людочка, доченька, уйди от него, разве так можно жить?!» А она мне: «Он хороший. Просто не любит, когда что-то не по его делается. Он же начальник милиции, привык к послушанию и дисциплине».
— Знаете, вообще-то за такие поступки и родительских прав лишают. С ребёнком могло произойти всё, что угодно. Люди разные ездят. Вы её помажьте «Спасателем», а то она немножко обгорела на солнце, долго шла. И родителям позвоните. Они, возможно, волнуются.
— Да-да! Я сейчас. Вы заходите!
Я вошла в длинный коридор. Уютная, опрятная квартира. На полу длинная дорожка, запах выпечки. Слева кухня с большим окном. На подоконнике цветы. К ногам подошла пушистая кошка, стала осторожно обнюхивать гостью.
— Алло!.. Люда, ты где?.. А чего ты плачешь?.. Настя?.. Как пропала?.. Вернулись, а её нет?.. А зачем высадили?.. Что?!.. А, Витю не послушалась! Так надо было её сразу в тюрьму отвезти!.. А я и не смеюсь, мне не до смеха совсем. А где высадили?!.. На трассе?!.. А где твои мозги были, когда твоего ребёнка, как котёнка на улицу вышвыривали?!.. А я не кричу… Что делать-то думаете?.. В милицию едете? Зачем? У тебя же милиционер рядом. Всех начальников начальник! Или это такой милиционер, которого самого надо в каталажку сдать?!. Ну, тогда правильно, едьте!.. Я знаю, что говорю. Ты все его выходки терпеть будешь?.. Ладно. Не реви! У меня Настёна… Откуда-откуда – оттуда! Инопланетяне на голубой тарелочке доставили… Сейчас приедете?.. Можете не спешить. Я ещё не решила отдавать вам внучку или нет.
Дальше слушать разговор я не стала. Помахала бабушке рукой и тихонько прикрыла за собой дверь. Надеюсь, у неё хватит сил навести порядок в семье.
Мы снова катили по шоссе. А я перебирала впечатления сегодняшнего дня. Мне вспомнилась белочка, бегающая под проливным дождём в поисках чего-то очень необходимого её детям. А бельчата, наверное, выглядывали из уютного дупла и наблюдали за мамой, запоминали. Она их учила жизни собственным примером. Наверное, поэтому белки никогда не бросают своих бельчат.
Вот и всё. Эта история чистая правда!