Никогда Дарья Петровна так не ждала нового года. И дело было не в подарках и поздравлениях, а в том, что на новый год к ней всегда приезжал сын. Артем жил в Москве уже больше пяти лет, но в каждый новый год обязательно навещал мать. Поначалу он еще и летом мог приехать во время отпуска, а потом на работе случился завал, и Артем смог выбираться к Дарье Петровне только на новогодние праздники.
Уже в двадцатых числах декабря Дарья Петровна постоянно пропадала в магазинах, чтобы купить к новогоднему столу чего-нибудь необычного. Конечно, были и фирменные блюда, остававшиеся неизменными, например, запеченный гусь и селедка под шубой, но вот каждый год Дарья Петровна решалась на какой-нибудь кулинарный эксперимент, чтобы удивить сына и сделать его пребывание у себя дома по-особенному приятным и необычным.
— Что вы посоветуете взять: сырокопченую или сыровяленую колбасу? – с любопытством спросила Дарья Петровна, обращаясь к продавщице колбас.
— Любую берите, вся вкусная, — равнодушно откликнулась та. Видимо, в предновогоднем ажиотаже отбоя от клиентов не было, и уставшая продавщица попросту решила больше никому и ничего не советовать. Пусть берут все.
— Ну какая помягче? – не отставала Дарья Петровна, внимательно вглядываясь в каждую палочку колбасы. Ей было важно порадовать сына, она не видела его почти год, ужасно соскучилась и так хотела сделать Артему приятное.
— Сыровяленая мягче, но она дороже, — ответила продавщица, а потом добавила, — женщина, определяйтесь быстрее, за вами уже очередь.
Ответ представительницы сферы торговли слегка испортил прекрасное настроение Дарьи Петровны. Она купила самую дорогую колбасу, бережно сложила ее в хозяйственную сумку и дальше пошла между рядами в поисках чего-то особенно вкусного.
Дома она аккуратно разложила все по полкам, подсчитала остаток денег до следующей пенсии, а потом позвонила сыну:
— Артемушка, когда тебя ждать? Тридцатого, или, может быть, пораньше?
Сын на некоторое время замешкался с ответом, и в душе Дарьи Петровны мелькнуло недоброе предчувствие.
— Мам, тут такое дело. В общем, на новый год меня позвали в гости.
Все внутри Дарьи Петровны опустилось от обиды и досады. Неужели за все пять лет Артема ни разу никуда не звали? Ведь были же у него друзья с самого первого дня пребывания в Москве, но он всегда находил время для того, чтобы приехать к матери, навестить ее, побыть с ней, хотя бы одну неделю в году. Самую долгожданную и волшебную для Дарьи Петровны.
— И что же? Ты приедешь позже? В первых числах?
Верить в то, что сын не приедет вообще, не хотелось. Дарья Петровна слишком сильно любила Артема, идеализировала его и не хотела даже допускать мысли о том, что он может не приехать и оставить мать в одиночестве встречать новый год. Была у них такая милая традиция, а теперь ее, что же, не будет?
— Мам, я, возможно, вообще не приеду. В общем, тут у меня с личной жизнью перемены. Я не могу по телефону говорить.
Дарья Петровна совсем сникла. Для нее эти слова сына были похожи на взмахи ножа в районе сердца, настолько больно и неприятно было слышать любимого сына.
— Что же там с личной жизнью? Ты жениться собираешься?
— Вроде того, — ответил Артем, и снова в его ответе не было никакой конкретики, ничего точного и определенного. Он словно получал удовольствие от того, что мучил Дарью Андреевну своей неопределенностью.
— Вроде того – это что означает? – спросила мать. Она разговаривала с Артемом по телефону, а сама не сводила взгляда с их общей фотографии, стоявшей в рамке на тумбочке. На этой фотографии Артемушке было лет семь-восемь, и он, улыбаясь, обнимал маму за шею, и оба они выглядели такими счастливыми, такими одухотворенными.
Дарья Петровна воспитывала сына одна. Так получилось, что родила Артема она от женатого человека, который не собирался оставлять свою семью и быть с ней. Женщине было уже за тридцать пять, биологические часики тикали, а врачи пугали тем, что климакс не за горами. Дарья Петровна не стала крутить носом, забеременела от своего любовника и рассталась с ним, ни слова не сказав ему о том, что у него будет ребенок.
Артем рос хорошим мальчиком, а Дарья Петровна делала все для того, чтобы ее сын имел все необходимое. У Артема одного из первых появилась компьютерная приставка, современные кроссовки, куртка «Адидас» и многие другие вещи, недоступные другим ребятам. И все это было удивительным по той простой причине, что Дарья Петровна работала обычным библиотекарем.
Все удивлялись, откуда у мальчика появлялись вещи, которых не было у других. Но секрет был прост: Дарья Петровна отказывала во всем себе во благо сына, устраивала знакомства с людьми, с которыми ей было неинтересно, а некоторое время даже пришлось встречаться с начальником отдела какого-то госучреждения, и все это время он периодически подбрасывал ей деньги, а сыну делал подарки.
В дом Дарья Петровна не приводила ни одного мужчину, переживая за психическое состояние Артема. Мальчик не должен был думать о том, что у мамы может быть другой мужчина, про отца он, конечно же, спрашивал, но Дарья Петровна сказала о том, что он оставил их семью, как только узнал о ее беременности. Такая невинная ложь, но тоже исключительно во благо сына.
Когда Артем уехал учиться в Москву, а Дарья Петровна вышла на пенсию, ей стало совсем невыносимо. Поначалу она, конечно, пыталась заниматься какими-то делами: ездила с приятельницей на дачу, регулярно посещала юбилеи и похороны, даже записалась в фитнес-клуб для людей старшего возраста, но все равно внутри у нее зияла дыра, заполнить которую не могло ничего, кроме присутствия сына рядом.
Артем любил мать, но и себя любить не переставал. Пока учился в институте в Москве, приезжал почти на все каникулы между семестрами, Дарья Петровна была рада ему, откармливала сына и наслаждалась каждой секундочкой, проведенной рядом с Артемом. Потом он стал приезжать реже, вскоре закончил институт и устроился на работу, и с его приездами стало совсем туго. Мать скучала, страдала и ждала каждого визита Артема словно манны небесной.
В этот же раз, впервые за восемь лет, что они жили раздельно, Артем отказался приезжать на новый год. Этот праздник был последней надеждой и поводом для его визита к матери, но и в этот раз традиция была нарушена. Дарья Петровна просто с ума сходила от тоски и разочарования, праздновать семейный праздник в одиночестве казалось ей верхом трагедии.
— Мама, это означает, что я не приеду на новый год, — ответил сын, подтверждая самые страшные догадки матери, — давай мы с Лизой приедем числа пятого.
Лиза, ее зовут Лиза! Хотя бы имя теперь известно, с горечью подумала Дарья Петровна. Что же там за Лиза такая была? Пожилая женщина надеялась на то, что девушка будет из приличной семьи, красивой и достойной ее сына во всех отношениях. Другая не подошла бы ее Артему, другую бы она не допустила до своего сына. Хотя, Артему уже давно плевать на мнение матери, даже на новый год он не приехал.
В новогоднюю ночь Дарья Петровна чувствовала себя как никогда паршиво. Она ничего не готовила, просто откупорила бутылку шампанского и открыла маленькую баночку красной икры, которую купила еще осенью. Сама себя поздравила, пожелала здоровья и терпения, выпила шампанского и собралась ложиться спать. За окном бухали фейерверки, слышались веселые голоса, и от этих звуков становилось еще горше.
Телефонный звонок вывел ее из ступора. Сначала Дарья Петровна думала, что это Артем, и в ее душе закралась надежда на то, что сын решил сделать сюрприз и приехать в новогоднюю ночь, но он обычно звонил на мобильный. Взяв трубку городского аппарата, Дарья Петровна услышала незнакомый мужской голос.
— Здравствуй, Даша. С новым годом!
— Доброй ночи. И вам того же, — с удивлением ответила пожилая женщина, — с кем имею честь?
— Это Виктор.
Дарья Петровна не сразу сообразила, какой именно Виктор. Потом ее сердце ухнуло, как будто провалившись в пятки, снова приподнялось вверх, а дыхание и вовсе перехватило.
— Здравствуй, Витя. Как ты меня нашел?
— Ты номер не меняла больше двадцати лет, это было несложно.
— Действительно, — согласилась Дарья Петровна, — просто ты мне никогда не звонил.
— Повода не было, а теперь есть.
— И что же за повод? С праздником меня поздравить? Таких поводов каждый год было двадцать пять штук.
— Нет, про сына тебе сказать.
Все внутри Дарьи Петровны опустилось.
— Про сына? Какого сына?
— Нашего. Про которого ты ничего мне не сказала, который сам меня нашел.
Трубка едва не выпала из руки женщины, задрожала в ней.
— Артем тебя нашел?
— Да, нашел. И я был удивлен и рад тому, что у меня есть сын, про которого ты мне не сказала. И не приехал сын к тебе потому, что был обижен. Он с Лизой у нас дома сейчас, говорить с тобой не хочет.
Дарья Петровна тяжело вздохнула. Ее ложь аукнулась через двадцать пять с лишним лет, и все труды, все ее старания пошли прахом. Сын узнал об отце, он искал его, а когда нашел, узнал всю правду о том, что никто его беременную мать не бросал, Виктор даже не знал о том, что она была беременна.
— Других детей мне бог не дал, — сказал Виктор, — моя жена умерла два года назад. Я совсем сник, а тут сын появился, с невестой, да еще с беременной. Я счастлив, а ты?
Дарья Петровна молчала. Артем не говорил ни про то, что Лиза была его невестой, ни про ее беременность, видимо, слишком глубокой была его обида на мать. И теперь он празднует новый год с отцом, а она сидит в одиночестве и нескоро усидит своего единственного ребенка.
— Я несчастна, ты должен это понимать. Поговори с Артемом, скажи ему, что я извиняюсь перед ним. Я совершила ошибку, но ведь я – его мать.
— Я скажу, конечно, Даша, — ответил Виктор, — но я считаю, что нам бы с тобой встретиться и поговорить. Приезжай в Москву. Встретишься тут с Артемом, мы втроем сядем и все решим. Разговор будет не простой, но без него никак.
— Спасибо, Витя, — ответила она, — я приеду.
— Я встречу тебя, только скажи, когда и на чем.
Дарья Андреевна согласно кивнула. Теперь у нее есть цель: она поедет в Москву, упадет перед сыном на колени и вымолит прощение. Потому что она его любит и так жалеет о том, что столько времени держала в тайне то, что было так важно для Артема.
Автор Юлия Л.