— Куда же я пойду, Димочка?
Стоявшая у порога девушка одной рукой вытирала слезы с лица, другой — неловко пыталась застегнуть пуговицы пальто, что, естественно, не особо и получалось.
— А куда хочешь! — зло выплюнул Дима
Еще вчера — надежда, опора, любовь всей жизни, единственный мужчина и отец будущего ребенка. Появление которого, оказалось, обесценило вмиг все раннее данные клятвы. Он не был мужем, он был… Просто ее мужчиной! Лариса не сомневалась еще недавно, что штамп в паспорте — это формальность, так, чисто по закону надо, чтобы удобнее было делать многие вещи. Но для настоящей любви довольно лишь слов.
И она только головой еще недавно качала, узнавая истории о том, что вот, жили люди лет двадцать или больше вместе, а потом — он уходил к той, помоложе. Или о том, как муж, делая вид, что все его устраивает, заводил себе кого-то на стороне.
— Нет! Такого со мною никогда не случится, мой Димочка не такой! — говорила тихонько сама себе Лариса, ознакомившись с очередными ужасами совместной жизни мужчины и женщины.
И вот, в самый неожиданный момент выяснилось, что он — как раз такой.
— Ты это специально! — кричал в этот день Дмитрий. — Пузом меня привязать решила!
Лариса хлопала глазами и не понимала, что с ним? Да, малыша пока не планировали. Только вот за ипотеку, оформленную еще ранее Димой на себя, выплатили все. Нужно было сперва крепко на ноги встать — как он говорить любил, потом уже семью заводить. Выплачивали, кстати, из зарплаты в том числе и Ларисы. Невелика была та зарплата — продавец в магазинчике у дома, а все-таки вклад в общий бюджет…
— Ты это специально, — повторил, но уже тише, Дмитрий и нехорошо как-то улыбнулся. — А может, это вообще не мой ребенок? А?! Ты же вечно пропадаешь где-то…
— Так я же на работу ходила… — растерянно ответила девушка. — Потом домой сразу… Когда бы я успела?
— А кто вас, баб, знает, — отмахнулся Дмитрий. — Значит, так. Мне это не надо. Будет прерывание!
— Что?!
Шок накрыл Ларису тяжелой, удушающей волной. Как это возможно? Ее великодушный Дима! Который, хоть и тяжело было, но разрешал ей по выходным покупать шоколадку к чаю. Если на шоколадку, конечно, была акционная цена… Ее добрый Дима! Который плакал вместе с ней, когда смотрели голливудский фильм, где маленькая потерявшаяся собачка искала дорогу домой…
— Я не могу, — покачала головой девушка. — Он же живой! Это же… Наш ребенок?
— Не можешь?! — подлетел к ней Дима. — Тогда убирайся! Ты это нарочно сделала!
— Я не знала, что так получится… Я думала… — смущенно отвела глаза. — Дни безопасные…
Молодой человек еще долго кричал. Ставил ультиматум — они вернутся к нормальной жизни, если девушка устранит проблему. Лариса отказывалась. Тогда он сам взял ее дорожную сумку — старенькую и потрепанную, еще ее маме принадлежала. И скидал в нее вещи Ларисы.
— Давай. У тебя пять минут. Проверь, осталось ли еще что твое в этом доме. Э, нет! Смартфон я себе покупал, — хмыкнул и технику на всякий случай на руки взял.
Хотя Лариса к ней еще даже не потянулась. Просто взглянула на телефон… Просто вспомнила, что первую свою зарплату на такой вот подарок любимому потратила.
И вот в финале признаний и сотен сказанных слов, Лариса стояла у порога и все еще не могла поверить в случившееся. Так хотелось, чтобы это всего лишь сон дурной оказался!
Но не вышло. Вот за ней хлопнула дверь. Едва попадая по кнопкам, вызвала лифт и спустилась вниз. Вышла из подъезда и запрокинув голову, посмотрела в небо…
Небо было серым, густые облака лениво ползли, то и дело закрывая осколки голубизны, не позволяя солнечному свету весны пролиться на землю… Лариса подумала о том, куда идти?
Три года назад она приехала в большой город поступать на педагогический. Но как ни старалась на вступительных — провалила… И пришлось бы вернуться в родную деревню, где, конечно, привольно было и хорошо — природа дивная… Если бы не тот факт, что жила там Лариса с родителями, которые дочь на напитки покрепче променяли. Не обращали внимания или придирались постоянно. Жить в скандалах было решительно невозможно…
Вот почему появление в ее жизни Дмитрия стало настоящим спасением. Лариса, приехав в город, сняла квартиру посуточную на две недели и за это цена за день вышла с большой скидкой. Жилье съело большую часть бюджета, который удалось скопить к девятнадцати годам. Потом надеялась поселиться в общежитии.
Дмитрий подсел в парке на лавочку, на которой горько плакала о том, что не прошла на бюджет, Лариса. Разговорились и он повел себя как настоящий рыцарь! Так она тогда думала… Узнав, откуда она и зачем приехала, предложил съехать к нему и жить как друзья. Ларисе было страшно и она честно спросила его — а не обманывает? Вдруг просто заманивает? Дмитрий рассмеялся и сказал, что вообще то, он честный человек. А чтобы девушке было спокойнее — в ее комнате изнутри будет щеколда.
И вот так стали жить вместе. Действительно, по соседски! Дима помог деньгами на первое время и помог устроиться на работу — его знакомый владел тем самым магазинчиком возле дома… И потом, как-то неожиданно вспыхнул роман. Лариса поняла — это любовь!
А вот в то, что все закончилось, поверить было сложно… Но подстегнул размышления внезапно начавшийся дождик — Лариса поняла, что забыла зонтик. Но возвращаться сил не было. И кроме того… она не была уверена в том, что Дима его отдаст. Потому что зонтик был его подарком на ее минувший день рождения.
— Куда мне? — сама себе тихо сказала Лариса и зажмурилась.
Казалось, так, нырнув в темноту, можно быстрее найти ответ… И он нашелся! Она вспомнила, что на работе как-то лучше всего общалась с одной женщиной — Тамарой. Было ей лет пятьдесят с хвостиком и подрабатывала она в магазине тоже продавщицей. Правда, месяц назад уволилась почему-то… Сказала, что по семейным обстоятельствам. Они с Тамарой не стали подругами, но… как-то общались и вот — та перед уходом дала Ларисе свой телефон.
Девушка вернулась в подъезд — от дождя и набрала номер. Обругала себя, что дура! Тамара не возьмет трубку. Или выслушав, решительно откажет. Но как же ошиблась!
Тамара трубку взяла и выслушала. Сказала, что знакомых, у которых можно вот прямо сейчас снять жилье за две тысячи и четыреста тридцать два рубля — а именно столько насчитала в кошельке Лариса, у нее нету, но дело к вечеру и лучше всего подъехать к ней. Во-первых, чтобы не ночевать на улице, а во-вторых, чтобы серьезно все обдумать на две головы.
Едва Лариса переступила порог, как Тамара взялась ею распоряжаться. Указала на тапочки домашние, показала полотенце для рук в ванной и сообщила, что чай заварен, а ужин — разогрет. Лариса поблагодарила, но отказ с пояснением о том, что аппетита нет, принят не был.
— Ты будущая мать и должна хорошо питаться, — покачала головой Тамара. — А после такого холода еще обязательно нужно выпить чаю с вареньем или медом. Так что, давай, без этих твоих не хочу! Садись и ешь, пей. Потом расскажешь все еще раз, а то я запуталась…
Лариса рассказала обо всем. Всю свою жизнь поведала.
— Не представляю, что теперь делать… — вздохнула, взяла еще один пряник с тарелки.
— Ну, прежде всего, нужно с жильем определиться, потом с работой. В принципе, в магазине же можешь продолжить, верно? Конечно, лучше бы побольше зарабатывать, но… это потом! Квартиру снять в долг, конечно, не получится. Но! — Тамара подняла палец, взмахнула им и улыбнулась. — У меня, как видишь, трехкомнатная. Я одну комнату занимаю. Сын — вторую. А третья, получается, навроде зала, не изолированная, но… Жить можно! Как тебе такой вариант? Правда, попрошу коммунальные за себя оплачивать, как-нибудь аккуратно посчитаем… Полку в холодильнике выделю. Можешь, естественно, пользоваться стиральной машинкой. Ну и если вот, на раннем сроке, если не тяжело пока, то хорошо бы тоже прибираться иногда — в коридоре, на кухне… С ответом не тороплю. Может быть, еще кто-то есть, кто предложит… Более подходящие тебе условия. Я все пойму! Тогда, милости просим — переночуй хотя бы, поздно уже…
То, что услышала Лариса, превзошло все ее ожидания, даже те, которые не смела себе позволить! Девушка расплакалась и обняла Тамару, заговорила спешно, что ее все, вот все устраивает! И потом только, чуточку смутилась:
— Ой, а я не знала, что у вас сын… Я мальчику не помешаю?
— Да какой он мальчик, — покачала головой. — Алексею тридцать уже. Дома его сейчас нет — в санатории отдыхает. Он… Инвалид у меня. Авария случилась четыре года назад. Но… — было видно, что Тамаре как-то неудобно и трудно делиться таким вот личным. — Крепкий. Выучился на программиста, работает удаленно. Раньше строителем был. Вылечиться, правда, непросто…
На следующий день Лариса буквально почувствовала — началась новая жизнь! Повезло, что был выходной, а значит и свободное время. Она сходила по супермаркетам и на рынок — купила продуктов впрок. Потом взялась помогать Тамаре, хоть та и отнекивалась, с генеральной уборкой — сын должен был вернуться завтра. А на следующий день Лариса предложила испечь пирог заливной с клубникой — маленький вклад во встречу возвращающегося домой. И еще робко понадеялась, что сын Ларисы так, может, чуть лучше воспримет новость о том, что вот — ее подселили нежданно…
Когда Тамара сказала, что сын у нее инвалид, воображение нарисовало Ларисе иссушенного болезнью, понурого мужчину. И она была удивлена, когда на пороге возник рослый и крепкий на вид парень, однако, передвигающийся с помощью ходунков. Но это не мешало ему очаровательно улыбаться, шутить и даже после совместного чаепития, на котором, кстати, он очень хвалил пирог новоиспеченной близкой соседки, взять на себя такую домашнюю обязанность, как мытье посуды.
Алексей воспринял решение матери нормально и сказал, что нет, ему соседка не помешает. Так даже лучше — будет кого мучить своими рассказами о новостях в мире программирования, которые Тамару безмерно утомляли — буквально в сон клонило от всего этого.
Как-то незаметно пролетело восемь месяцев… Пришло яркое, сочное лето, а за ним осень, потом белая пушистая зима… Лариса вышла в декретный отпуск и вовсю готовилась к рождению малыша. Так сложилось, что через три месяца от начала новой жизни, Тамара вызвала ее на серьезный разговор и сказала, что при ее зарплате искать угол у чужих людей, квартиру снимать, это глупо! И тем более, на что надеяться, когда родится малыш? Что тогда делать будет?
— Нет, — покачала головой хозяйка квартиры. — Разумнее всего тебе с нами остаться. Заодно, кстати, может профессию новую освоишь? — и подмигнула весело.
Отчасти это была правда… Алексей однажды вручил Ларисе свой ноутбук — второй, который сменил на более продвинутый и предложил попробовать себя в чем-нибудь. Например, в веб-дизайне. Он сам когда-то начинал с этого, но потом выбрал более сложное и перспективное направление — обслуживание безопасности сайтов. Лариса не думала, что из этого что-то получится… Но неожиданно обнаружилось, что у нее получаются очень интересные дизайны. Алексей посоветовал взять ее в команду своим знакомым — удаленно, как новичка… Это приносило невеликие деньги, но было все лучше и Лариса смогла к рождению малыша купить коляску получше, пеленальный столик и еще всякого нужного.
Наконец, этот важный день настал… Из роддома ее встречали Тамара — с букетом нарциссов и Алексей, который к этому времени с ходунков перешел на трость. Вновь близилась весна…
Однажды Алексей вернулся домой мрачнее тучи. Заперся у себя в комнате и на всю громкость включил хэви металл. Что с ним случалось крайне редко и выдавало ужасное настроение. Мужчина не раскрывал ничего, но Тамара, доверительно сообщила Ларисе, что он встречался с бывшей… Оказалось, она бросила его сразу после того, как Алексей стал инвалидом. Сказала, что не намерена себе портить жизнь. А теперь, когда через общих знакомых узнала, что он не только выздоровел практически, но и успешно построил карьеру, стал хорошо зарабатывать, попыталась вернуться… Между ними состоялся тяжелый разговор.
— Говорит, что любить это опасно, — вздохнула Тамара. — Но я думаю, что как раз любовью такие раны душевные и лечат! Ему нужно… Нужно, чтобы рядом была хорошая девушка. Порядочная и умная, заботливая…
Лариса вздохнула и подумала, что было бы здорово, если бы такой мужчина, как Алексей, стал счастливым… И еще подумала, что вот, повезет какой-то девушке стать его женой!
Снова мир накрыло лето. Однажды Лариса гуляла с коляской, где прикрытая пологом от летящего, как снег, тополиного пуха, спала ее дочка. И вдруг ее окликнули…
Она не сразу узнала Дмитрия. Он выглядел каким-то помятым и грязным. Постарел на вид лет на десять… И руки у него дрожали…
Из его сбивчивой, странной речи Лариса поняла, что он, когда она ушла, запил. И под это дело заложил квартиру. Теперь ему постоянно звонят нехорошие люди. Ему страшно. Он одинок. Он нуждается в ее заботе и любви! Понял, какой она была славной женой.
— Я никогда не была тебе женой, — ответила Лариса. — Не трогай! — торопливо повернула коляску, когда Дмитрий потянулся было отдернуть полог.
— Это же мой ребенок! — возмутился мужчина и тяжело закашлялся.
— Он перестал быть твоим, когда ты меня прогнал, — покачала головой девушка. — Нам не о чем разговаривать. Не бойся, — улыбнулась вдруг. — На алименты подавать не стану, нам хватает на жизнь.
— Эй, какие-то проблемы?
Она не заметила, как к ним подошел Алексей. Он совсем поправился и мог ходить самостоятельно.
— А ты еще кто? — заплетающимся языком спросил Дмитрий.
— Тот, кто запрещает тебе приближаться к Ларисе и малышке, — твердо ответил Алексей. — Хочешь неприятностей? Я тебе устрою, если еще хоть раз побеспокоишь, понял?
— Вот ты… — зло глянул Дмитрий на девушку но окончание фразы пришлось проглотить. — Да ты кто вообще такой? — снова повернулся к Алексею, но уже без былой наглости.
— Ее муж, — просто ответил Алексей.
Дмитрий пожал плечами, что-то пробормотал себе под нос и нетвердой походкой ушел.
— Зачем ты это сказал? — прошептала Лариса, смотря в сторону.
Там, в пыли барахтались, чистя перышки, воробьи.
— Так он больше не придет, — пожал плечами Алексей. — Пусть думает, что ты не одна.
— Спасибо, — в горле будто комок встал.
На долю секунды, почему такое пришло — Лариса не могла себе объяснить, но буквально на долю секунды она подумала о том, что Алексей ответит ей совсем другое… Что он скажет, что хочет стать ее мужем… Что любит ее!
Ларисе было очень совестно. Эти люди приютили ее, когда некуда было податься. Заботились о ней — когда простыла и уже в конце беременности, когда едва ходила, так ноги отекли и тошнило… Они не торопили ее съезжать, даже когда стало ясно, что новое ремесло — веб-дизайн, приносит неплохие деньги. Сама как-то об этом заговорила, но стало ясно — Тамара на такое оскорбилась. Сказала, что это глупости! Она им не мешает нисколько. А деньги… Пусть копятся! Пригодятся еще ей и малышке. И вот на фоне всего этого, как переменилась жизнь, дикостью казалось то, что посмела… да, посмела! Как будто влюбиться в Алексея. Симпатия к нему возникла еще тогда, когда он не выздоровел. И крепла, росла…
С этой прогулки они вернулись домой вместе. Не вдаваясь в подробности, Алексей сказал матери, что видели бывшего Ларисы и что он в принципе не должен больше лезть, но на всякий случай — предупреждает…
Лариса без устали повторяла себе, что это действительно, про мужа вот так, было сказано из лучших побуждений, чтобы защитить, но с этого дня не могла как прежде общаться с Алексеем. Начала его избегать. А когда не выходило, чувствовала себя очень неловко…
К примеру, когда гуляли в парке, он вез коляску вперед, а она ела сахарную вату. Потом он вез коляску, а она фотографировала живописные виды вокруг… И не могла этому радоваться свободно, мешало что-то будто…
Задержались неподалеку от газона, где на пледе сидела молодая пара и Лариса услышала, как девушка сказала парню:
— Вон, смотри! Мама, папа и дочка… Красиво! И видно, что счастливые… А может… Нам тоже пора, маленького завести?
Парень что-то ответил с улыбкой — не разобрала, потому что поспешила уйти. Речь эта была как удар! Как глупо, несправедливо глупо их приняли за настоящую семью!
В этот день Лариса вернулась домой в расстроенных чувствах. Ей самой очень хотелось включить на полную мощность хэви металл. Но вместо этого пошла печь пирог. Тот самый — заливной и с клубникой. Потому что стряпня как-то отвлекала, позволяла отключить мысли.
— Помочь? — спросил заглянувший в кухню Алексей.
Дочка спала. Тамара уехала смотреть саженцы — решила кое-что осенью высадить на даче. Которая, кстати, была замечательной и на которой, в отличии от родительского огорода, Ларисе очень понравилось работать.
— Нет, спасибо, — мотнула головой и продолжила крошить клубнику на начинку.
— Лариса, я…
— Что? — ответила неожиданно для себя резко, вскинула взгляд.
— То, что я тогда сказал, когда твой бывший появился… В общем, я немного соврал тебе.
— Ты о чем? — заморгала Лариса.
— Я действительно сказал, чтобы он ушел, но… Я как дурак, вот, честное слово! Не знал просто, как сказать тебе… Думал, ты испугаешься и тебе дальше будет не комфортно с нами жить… В общем, я правда хотел бы, чтобы ты стала моей женой!
Лариса склонила голову, задержала дыхание…
— Я люблю тебя, — закончил самыми главными словами Алексей.
Лариса выдохнула и шагнула к нему. Закинула руки на плечи, для чего даже на цыпочки привстать пришлось.
— А я тебя… И я согласна!
Алексей обнял ее в ответ. Он твердо знал, что теперь все будет хорошо… И у них настоящая семья теперь. И еще знал, что Тамара не будет против. Потому что по ее намекаем легким давно можно было понять, что она считает его и Ларису очень даже идеальной парой.
Автор: Анна А.