Все оказалось сложнее, чем предполагала Виктория, дети изводили ее своими мелкими шалостями. Она не отвечала на их злобу и уж сколько раз ей приходилось останавливать мужа, который пытался наказать детей. Правда, пару раз им все же не удавалось отвертеться .
Впервые их наказали, когда они соли в щи насыпали столько, что есть их было невозможно. Когда вся семья села за стол , Вика, которая полчаса назад снимала пробу, разлила щи по тарелкам. Первая попробовала суп Варя и тут же сплюнула и скривилась.
-Фу, какая гадость! Вы что, весь запас соли извели? Тетя Вика, это есть невозможно. Плохая из вас кухарка, папа и то лучше готовит.
Когда Вика зачерпнула суп из своей тарелки, то была удивлена.
-Я ничего не понимаю… Вот недавно совсем я пробовала и все было нормально, — она посмотрела виноватым взглядом на мужа, но тот, увидев хихикающего за столом Ваську, произнес:
-Зато я понимаю. Вот что, родные мои, вы сами себя лишили обеда. Ну ничего — когда проголодаетесь, то и пересоленные щи вам зайдут за милу душу. Ну, а мы с Викой поедим в колхозе. Приятного вам аппетита, дети мои. Пошли, — Николай схватил жену за руку и буквально выволок из дома не дав ей при детях сказать ни слова в их защиту. Затем он зашел в сарай и придвинул тяжелый столярный стол на крышку погреба.
-Коля, а может быть я по быстренькому что-нибудь им приготовлю?
-Нечего делать! Пусть денёк походят голодные, ничего с ними не станет. Мы в детстве по два дня не ели, животы к спине прилипали и живы. Пусть им эти пакости уроком будут.
— Ну хоть вареньица им достань, с хлебом пожуют.
-Я все сказал. Чего ты их жалеешь? Ты полдня у печи простояла, а они одним махом все испортили. Пойдем, нас Захарыч вызывает, вот и перекусим на работе. Чтобы ему пусто было, этому Захарычу, попросил же выходной!- бормоча себе под нос, Коля запряг повозку и они уехали на работу. Вика, обернувшись, увидела грустные мордашки детей. Когда же это кончится? Сколько шалостей они творили, но ей удавалось их скрывать от мужа, не хотела еще больше детей против себя настраивать, когда-нибудь они поймут, что она не желает им зла.
Второй раз отец их наказал когда они распустили шаль, которую Вика вязала крючком больше недели. Они не ожидали, что отец придет домой раньше Вики, а потому со смехом распутывали рукоделие. Николай отвесил им подзатыльники и, посадив Варю за стол, дал ей в руки крючок и велел все вязать заново, как и было. Девочка со слезами пыталась соединить петли, но у нее ничего не получалось. И тогда отец ей дал новое наказание — вычистить все горшки, да так, чтобы они блестели. Вика была расстроена, когда увидела, что стало с шалью, и после того как Варя выполнила задание отца, Николай велел девочке сидеть рядом с Викой и учиться вязать крючком.
Однажды Вика увидела порванную фотографию своей матери с фронта. Выйдя к детям, она, вытирая слезы, спросила:
-За что вы меня ненавидите? Я пытаюсь с вами подружиться, ни словом ни делом вас не обидела. Так за что вы так со мной?
Дети притихли. Они ни разу не видели, чтобы жена отца плакала. Варя первая подала голос:
— Потому что ты мачеха! А мачехи не могут быть хорошими!
-Почему ты так думаешь?
-Потому что мы с Настей дружим и она нам все рассказывает. Танька вон как над ней измывается, а как братик у нее родился, так вообще спуску не дает!
— Но я хоть раз сделала что-то, что вас бы могло обидеть?
-Ты вышла замуж за нашего папку и этим все сказано. Сейчас ты хорошая такая, а потом будет с нами то же что и с Настей.
Вика внимательно посмотрела в глаза девочки, в которых горела ярость и, развернувшись, ушла в комнату. Прислонившись к двери, она сползла вниз на пол и уткнулась в колени.
-Варя.. А может быть нам стоит с ней подружиться? Она и правда не злая, не то что Танька,- послышался тихий голосок Васи.
-Предатель! Ты что, на ее сторону перешел? Вот смотри — будет у них с папкой общий ребенок, она и выставит нас за дверь.
-Почему ты так думаешь?
-Потому что мы будем не нужны. — Со своей детской наивностью и глупостью рассуждала девочка, стращая брата.
— Тогда да, не нужна она нам, мы и с папкой неплохо вместе жили. — Восьмилетний мальчуган легко согласился с сестрой. — Но жалко ее.
-Ничего, пусть себе другого мужа ищет, а от нас подальше держится. Завтра еще что-нибудь придумаем. — Девочка захохотала и, взяв брата за руку, повела его во двор.
А Вика продолжала сидеть у двери. Вот это да, оказывается, они боятся, что если у них родиться еще один брат или сестренка, это как-то повлияет на отношение к ним. И что теперь делать? Ведь только вчера Вика узнала, что у них будет малыш.
Когда Коля вернулся с работы, Вика отозвала его в комнату и попросила:
-Милый, давай не будем пока говорить детям о том, что у нас будет еще один ребенок. Боюсь даже представить, как они отреагируют.
— Вика, ты что, детей боишься? И что значит, пока не говорить? Рано или поздно они все равно узнают. Я удивлен — ты их покрываешь, спускаешь им с рук их шалости и печешься об их настроении. А они хоть раз о тебе подумали? Хватит идти у них на поводу!
-Коля, ты хочешь, чтобы я вела себя с ними так, как Танька ведет себя с Настей? Я так не хочу и не умею.
-Нет, конечно. Но и постоянно потакать им нельзя. Танька Настю по делу и без дела ругает и наказывает, но ведь мои-то заслуживают иногда трепки, а ты все жалеешь.
-Это не мои дети и я не имею права их воспитывать силой. Я подружусь с ними, правда, но нужно время. А пока ничего не говори им про ребенка.
Вике некоторое время удавалось скрывать от Вари и Васи, что беременна, но когда уже пошел пятый месяц, то даже через объемные юбки и платья стал виден живот.
В тот день, когда дети все узнали, Вика мылась в бане и вдруг забежала Варя, забывшая свою шаль. Бросив взгляд на не успевшую прикрыться мачеху, девочка приросла ногами к полу:
— Ты… ты.. Вы…Как вы могли? — расплакавшись, она кинулась в дом.
Когда Вика зашла, отец вовсю отчитывал дочь, а та, глядя на мачеху, со злостью произнесла:
-Не приму! Не нужен нам никакой брат от этой! Да чтобы он никогда не родился!
Отвесив оплеуху дочери, Николай велел ей уйти с глаз долой и запретил неделю выходишь из дома.
-Никаких тебе гулянок!
-Но ведь масленица же, все село гулять будет, — девочка испуганно посмотрела на отца.
-Все село будет, а ты нет. До тех пор, пока не научишься себя вести хорошо!
-Вот видишь, у вас еще общий ребенок не родился, а вы уже меня наказываете, — девочка с ненавистью посмотрела на отца.
-За твой длинный язык ты наказана. И обсуждать больше нечего.- Отец был настроен решительно, а Вика сильно огорчилась — злоба детей оказалась куда сильнее обычной ревности.
Окончание рассказа уже опубликовано на нашей странице