— Мам, а когда папа придет? Я соскучился!
Лиля в ответ лишь тяжело вздохнула. Что она могла сказать шестилетнему мальчику, которого нагло бросил отец? Соврать и обнадежить скорой встречей? Нет, это не вариант, так Саша скорее ей верить перестанет. А правду малыш просто не поймет…
— Никогда, – язвительно бросила Ника, бросая рюкзак на диван. – Пора бы уже забыть о том, что у тебя отец имеется. Мы ему стали не нужны, у него новая семья и новые дети.
— Неправда! – со слезами на глазах воскликнул мальчик. А потом схватил первую попавшуюся игрушку и изо всех своих детских сил швырнул в сестру. – Ты врешь! Папа придет! И все снова будет хорошо!
У Лили руки опускались. Ей нужно успокоить сына, но как? Ведь Ника была абсолютно права – они стали чужими для собственного отца. Юра категорично заявил, что кроме алиментов от него ничего ждать не нужно. И приходить в гости он тоже не собирается.
— У меня теперь другая жизнь, – говорил он, пакуя чемоданы. – И для вас в ней места нет. Мне будет о ком заботится. Дети? А что дети? У них есть ты.
Спустя полчаса Саша наконец перестал плакать. Огромную роль в этом сыграл визит его любимой бабушки, которая на все лады ругала своего непутевого сына. Внуков она бросать точно не собиралась!
— Спасибо, что пришли, – тихо произнесла Лиля, ставя перед гостьей кружку ароматного чая. – Я уже не знаю, что делать. Юра даже не звонит, я уже не говорю о визитах. Я ведь ему звонила, умоляли прийти хотя бы на пару минут, но все без толку.
— Сашенька с Никой – мои единственные внуки, – твердо ответила свекровь, беря Лилю за руку. – Я помогу тебе всем, чем смогу. Каюсь, Юрку я упустила, вечно на работе пропадая. Так что не повторяй моих ошибок, старайся проводить как можно больше времени с детьми. Особенно следи за дочкой. Четырнадцать лет – и без всяких потрясений возраст опасный, а тут…
— Нике некогда глупостями заниматься, у неё каждая минута расписана, – чуть улыбнулась женщина. – Скоро соревнования, она только и делает, что пропадает на тренировках. По-моему, это её здорово отвлекает.
Хлопнула входная дверь, прерывая взрослый разговор. Саша, отвлекшись от просмотра мультиков, рванул в прихожую, отчаянно надеясь на визит отца.
— А, это ты, – пробурчал мальчик, увидев, как сестра снимает куртку. Он обиженно надул губки и поплелся обратно в гостиную.
— Ника? Ты сегодня так рано… Что-то случилось? – не на шутку разволновалась Лиля. На дочери лица не было. Бледная как мел, губы дрожат, глаза блестят от невыплаканных слез. – Не молчи! Что произошло?
— Я больше не буду заниматься гимнастикой, – бесцветно отозвалась девочка, зашвыривая сумку в кладовку. – Никогда.
— Ника… Почему? Ты ведь так это любишь…
— А я сегодня папашу встретила, – горько усмехнулась Ника, украдкой вытирая одинокую слезинку. – Представляешь, он к МОЕМУ тренеру привел свою новую доченьку. Вокруг неё прыгал, нахваливал, а со мной даже не поздоровался, будто я пустое место!
Ника не выдержала и разревелась. Всё-таки, она еще была ребенком и предательство близкого человека очень сильно по ней ударило. Да, она старалась этого не показывать, чтобы лишний раз не тревожить маму, но… Ей было так больно и обидно…
Второй раз за день Лиле пришлось успокаивать своего ребенка, и второй раз она сама едва сдерживала слезы. Почему судьба так жестока к из маленькой семье?
*******************
— Лилия Евгеньевна! Постойте, пожалуйста! – к женщине быстрым шагом приближался мужчина, опознанный как тренер по художественной гимнастике. – Я хочу поговорить с вами о Нике.
— Не о чем разговаривать, моя дочь приняла решение прекратить тренировки, – максимально твердо заявила женщина.
— Да как вы можете слушать капризы ребенка! Вы, именно вы обязаны наставить дочь на верный путь! – возмутился мужчина, видя настрой Лили. – Ника может стать олимпийской чемпионкой, у неё есть все данные для этого!
— А может и не стать, – не согласилась женщина, демонстративно поглядывая на часы. – Если вы хотите знать, я всегда была против этих занятий, это мой муж настаивал на спортивной карьере для Ники. Я всегда считала, что ребенку нужно детство, вкусная, но вредная еда и встречи с друзьями.
— Ради большой цели всегда приходится чем-то жертвовать! Ваш муж это понимал и…
— Бывший муж, – прервала пылкую фразу тренера Лиля. – И вам это прекрасно известно. Как, впрочем, и то, что он привел к вам новую ученицу.
— Лиза девочка способная, но звезд с неба не хватает, – раздосадовано произнес мужчина, уже четко понимая, что свою самую перспективную спортсменку потерял безвозвратно. Но он все же не сдавался. – Она Нике вообще не конкурентка!
— Не упоминайте при мне об этой девчонке! И, слышите меня? Даже не подходите к моей дочери! В том, что Ника бросила спорт виноваты именно вы! Вы приняли эту Лизу, хотя знали всю нашу ситуацию.
— Я же не думал, что Ника так отреагирует, – пролепетал мужчина. – Наоборот, я был уверен, что она захочет быть лучше своей сестры…
— Какой еще сестры? – задохнулась от возмущения Лиля. – Эта девочка не имеет никакого отношения к моей дочери! Все, вопрос закрыт! Ника наконец-то начала жить, как положено подростку, и я не позволю ей помешать.
Женщина была зла, очень зла! Конкуренцию создать он захотел! А то, что этим своим поступком он нанес ребенку моральную травму? О, Лиля этого так не оставит, она обязательно напишет жалобу и не одну!
*************************
10 лет спустя.
Семейный праздник удался на славу. Лиля потратила много сил, чтобы сделать день рождения своего первого внука просто незабываемым, малыш был просто в восторге от всеобщего внимания и обожания.
Ника сидела в уголочке и посмеивалась над взволнованной мамой. Да она так за собственную свадьбу не переживала!
Да, Лиля вышла замуж и привела в семью отчима. Михаил был серьезным и очень ответственным мужчиной, прекрасно разбирающимся в детской психологии. Он не пытался заменить Саше с Никой отца, нет. Он им стал. Добрый, внимательный и заботливый, он очень быстро смог завоевать детские сердца.
Даже Саша, изначально воспринявший мужчину в штыки, уже спустя месяц называл его отцом и проводил рядом с ним все свободное время. Мальчик именно с ним впервые отправился в поход, на рыбалку, научился плавать. И все реже и реже вспоминал биологического отца…
И вот сегодня Саша занимался истинно мужским делом – колдовал над шашлыками. Он был настолько увлечен этим, что даже не услышал, как на празднике появилось еще оно действующее лицо. Незваное и нежеланное.
— Я хочу увидеть детей, – возмущался мутно знакомый мужчина. – Я имею на это право! Я честно плачу алименты! Где мой сын?
— Чего тебе надо? – Саша прислонился к стене, с брезгливым выражением лица разглядывая того, кто поучаствовал в его появлении на этом свете. Назвать отцом этого человека язык не поворачивался.
— Как это что? Я хочу общаться! Да и я смотрю, тебя никто толком не воспитывал, раз ведешь себя так по-хамски. Ну ничего, вот перееду к вам жить и возьмусь за тебя! Будешь настоящим мужиком!
Юрий по-хозяйски оглядывал территорию дачного участка. Скоро он будет здесь жить, ведь детки так по нему скучали…
— Что, выгнала тебя твоя женушка? – с насмешкой поинтересовалась Лиля. – И детям ты оказался тоже не нужен, да?
— Мои дети живут тут!
— Шел бы ты подобру-поздорову, – почти прошипел Саша, стискивая кулаки. Явился, не запылился… А где он был эти десять лет? Хоть раз позвонил или в гости пришел?
— Саша, да как у тебя язык поворачивается…
— Вон отсюда! А то я тебе сейчас ускорения придам!
Юрий растеряно смотрел на повзрослевшего сына. Его что, прогоняют? И куда ему идти? Квартирку-то он на жену записал…
— А я помогу, – Михаил тоже в стороне не остался. – Не нужно портить нам праздник своей физиономией. МОИ – выделил он слово, – дети тебя видеть не хотят!
Вот и пришлось мужчине уходить несолоно хлебавши. Зря он тогда все связи с семьей разорвал, ой, зря…