— Простите, у вас комната здесь не сдается? – молодая женщина лет тридцати подошла к забору. – Я тут ищу ночлег, не могу ничего найти.
С другой стороны забора к ней подошел мужчина лет сорока, может младше. Немного подумав, он сказал:
— Вообще-то комнаты здесь не сдаются, я сам сторож этого дома. Могу предложить палатку, чтобы поставить ее у моря, согласны?
— Ну что ж, у меня нет выбора, уже темнеет, — вздохнула женщина. – Давайте палатку, я завтра верну и буду что-то дальше искать.
Мужчина зашел в дом, долго его не было, но вернулся он с пустыми руками.
— К сожалению, я не знаю, куда хозяева ее запрятали, а они сейчас за границей, звонить просили только в крайнем случае. По такому пустяку я им не могу позвонить. Да и что я им скажу? Что даю палатку неизвестной даме?
— Ну что ж, может мне где-то в другом месте повезет? Всего вам хорошего.
— Подождите, — мужчина чуть подумал. – Ладно, на ночь вас могу оставить в доме, только одно условие – по комнатам не лазить. Выделю для вас комнату на свой страх и риск, хоть я вас и не знаю. Если что-то пропадет, то мне придется хозяевам выплачивать ущерб и навсегда потеряю их доверие. Я хоть и немного здесь зарабатываю, выплачу как-нибудь, а доверие уже не вернешь.
— Да вы что, — засмеялась женщина. – Я обещаю, что вас не подведу. Меня Настя зовут. Вот мой паспорт, если что.
— Меня Миша, будем знакомы, проходите.
Дом был двухэтажным, хоть и не таким большим. Все со вкусом – что во дворе, что в доме, ничего изящно-вычурного. Миша показал комнату, которая располагалась почти у входа в дом – небольшое помещение с кроватью и шкафом, но зато чисто и светло.
— Это моя комната, но вы можете здесь переночевать. Постельное белье я вам сейчас дам.
Миша открыл шкаф и достал оттуда белоснежное и выглаженное белье.
— О, здесь явно живет хорошая хозяйка.
— Ну да, за такие деньги, имея свой дом на побережье моря и катаясь по заграницам, владельцы этого дома имеют право держать хорошую хозяйку. Она приходит сюда раз в неделю, все перемывает, перестирывает, отглаживает.
— Понятно, но завтра ведь с утра она не придет, пока я здесь? Не хотелось бы вам неприятности доставить.
— Нет, завтра не придет, она бывает здесь только по воскресеньям.
— А вы где будете спать?
— В саду, в гамаке, там хорошо и тепло.
— Так может лучше я там, если вы боитесь меня одну в доме оставлять?
— Нет-нет! У вас глаза добрые, я вам доверяю. Вы голодны?
Настя смущенно пожала плечами. Да, она была голодна. Надеялась на тех жуликов, которые сегодня ее на комнату «кинули», думала еще где-то поесть, но время ушло на поиски ночлега.
— Я понял, тогда приглашаю вас на ужин во дворе. Хозяйской плитой я не пользуюсь, боюсь ее повредить, поэтому жгу огонь в мангале и жарю там что-нибудь мясное. На сегодня – запеченный картофель в фольге и колбаски на решетке. Пойдет?
Настя улыбнулась и кивнула. Она постелила себе постель в комнате и вышла во двор. Миша уже почти приготовил стол, разложил на нем картошку, колбаски, свежие овощи и даже поставил бутылку вина.
— Это хозяйское вино, сами готовят, мне разрешили взять несколько бутылочек.
— Простите, а можно где-нибудь помыться?
— Да, конечно, санузел напротив вашей комнаты. Зайдите туда.
Поздний вечер был потрясающе-звездный. Сидели под светом уличного фонарика, разговаривали о жизни, перешли на «ты».
— Я сюда приехала одна, отдохнуть и нервы после развода подлечить. Договорились с одними хозяевами по телефону, что меня примут, даже аванс прислала, а как приехала – там уже другие заселились, может больше денег дали. Хозяйка еще еле мой аванс вернула, все на какой-то форс-мажор ссылалась. Я не стала с ней скандалить, я вообще не скандальная, просто пошла искать себе другое жилье, наткнулась на твое. Но хоть ночь где-то проведу.
— Эх, если бы это было мое! – вздохнул Миша. – Я таких денег зарабатывать не умею. Живу я в Сибири, там у меня мама и сестра с детьми. Сам я работаю на заводе, а отпуск мне дают именно тогда, когда я попрошу, а точнее – когда здешние хозяева уезжают. Они мне и дорогу сюда оплачивают и очень доверяют. Уже почти десять лет я к ним мотаюсь. А что – и отдохну, и заработаю. Правильно ведь?
— Это да! – согласилась Настя. – А семья у тебя есть?
— Я же говорю – мама и сестра с племянниками. А, впрочем, не будем об этом. А ты чего развелась? Пил? Бил? Изменял?
— Да нет, просто надоело все на себе волочь. Такое впечатление, что не супруг меня замуж брал, а я его. Он все только для себя покупал, каждой копейкой меня попрекал, даже той, что я зарабатывала, в общем – еще тот махровый эгоист. Чувствовал, что мне многого не надо, поэтому одеяло на себя тащил. А я работала вовсю, жалела его, баловала. Но надоело мне все это. Он даже детей не хотел.
— Понятно. Так ты сейчас одинока? Семьи нет?
— Есть мама с папой, но я стараюсь с ними не жить, снимаю квартиру. Они мне помогают, но я у них ничего не требую. А зачем? На аренду, на кусок хлеба и на двухнедельную поездку к морю я себе заработаю. А что мне еще надо?!
— Ну как же – на всякие женские штучки и побрякушки.
— Не люблю я этого, не мое. Предпочитаю, как сейчас – минимальный набор вещей в рюкзачке, поэтому согласна была и на палатку.
— Ну если я случайно найду палатку, то обязательно тебе дам.
— Спасибо! – улыбнулась Настя.
Она внимательно посмотрела на своего собеседника. Симпатичный мужчина, глаза добрые, руки сильные. Какой-то у него секрет, если он неохотно рассказывает о себе. Может быть был женат, и его жену не устраивала его копеечная работа на заводе, ушла, забрала детей. Всякое бывает. Знает она таких алчных людей, да и бывший муж тому пример – все дай да дай.
На следующий день надо было искать жилье. Утром Настя вышла во двор и встретила там Мишу – он жарил на большой сковороде яичницу.
— Нет лучшей еды чем та, которая пожарена на костре, — сказал он. – Присаживайся, давай позавтракаем.
— Спасибо, но мне надо комнату себе найти.
— Ты ее не найдешь, я уже с утра всех соседей на велосипеде объездил, все занято.
— Но что же мне делать? – расстроено спросила Настя.
— А ничего. Оставайся в этой комнате, мне даже удобнее в гамаке. Если вдруг придет женщина, которая здесь убирает, то скажешь ей, что ты моя сестра, которая из Сибири приехала. Только по комнатам не шастай, ей это не понравится. Да и вообще – все имущество чужое, мало ли что разобьешь.
***
Что ж, это даже обрадовало Настю. Она старалась не подводить Михаила и лишний раз не мозолить ему глаза. Целыми днями Настя проводила у моря, гуляла по городу, а вечером они с Мишей ужинали у костра. Ну как же без того, чтобы не почувствовать друг ко другу притяжение? Да, их тянуло, мощно тянуло, но как-то на сближение они оба не решались. Свела их общая романтика – они нашли наконец палатку и пошли к морю на свой страх и риск, оставляя дом без охраны на всю ночь. Отпуск подходил к концу, и Настя не находила себе места.
— Ну как я без тебя теперь? – говорила она чуть не плача. – Я уже ведь влюбилась.
— Я тоже, но куда мне тебя звать? В маленький сибирский городок с моей заводской зарплатой? В квартиру с мамой, сестрой и ее детьми?
— Да я за тобой хоть на край света. Снимем квартиру, оба будем работать. Или ты ко мне переедешь, работа найдется.
— Ну посмотрим. Еще почти неделя впереди. Хозяева скоро возвращаются из отпуска, надо все тут приготовить, двор убрать. Потом я домой вернусь, а там созвонимся, спишемся. Если тебя не пугают трудности, то почему бы нам не пожениться?
— Меня никогда не пугали трудности.
А в воскресенье пришла женщина для уборки. В прошлый раз Насте удалось от нее ускользнуть на море, в этот раз – нет. Миши во дворе не было.
— Здравствуйте, — дрожащим голосом сказала Настя. – Я сестра охранника, ненадолго приехала из Сибири, чтобы искупаться и отдохнуть. Только не говорите ничего хозяевам.
— Каким еще хозяевам? – подозрительно спросила женщина. – Какого охранника?
— Ну охранника – Миши. Он тут этот дом охраняет.
— Миша и есть хозяин этого дома. А, вы видимо Настя – его невеста? Он мне про вас говорил. Сказал, что вы его сердце покорили. Пойдемте, кофе попьем.
Прошли на кухню мимо комнаты, где на камине стояли фотографии в рамочках, на них Миша, пожилая женщина и девушка с детьми. Кто они все? Захотелось немедленно уйти. Что это за обман такой? Но во двор зашел Миша с велосипедом. Рассерженная Настя хотела молча пройти мимо, но Миша ее остановил.
— Настя, что случилось?
— Ты охранник? Работаешь на заводе? Живешь в Сибири с мамой? Миша – кто ты?
Миша все понял и расхохотался.
— Понятно, Дарья Степановна пришла и тебе все рассказала? Эх, опередила она меня, а ведь я вечером хотел тебе все рассказать в ресторане. Сюрприз не получился. Ах уж эта Дарья Степановна, совсем несдержанная на язык. Сядь, я тебе все расскажу.
Сели во дворе.
— Да, я тут живу, у меня здесь свой бизнес и машина в гараже, но я предпочитаю летом на велосипеде ездить. У меня несколько магазинчиков рядом и команда слаженная, без меня управляются. Жил я действительно раньше в Сибири и работал на заводе. Был женат, но жена меня попрекала тем, что мало зарабатываю и тоже не хотела от меня детей. Я развелся и стал усердно заниматься бизнесом, но уже именно здесь. Через какое-то время купил заросший участок в этом месте, со временем построил дом. Да, были у меня женщины, но я видел, что они хищницы – всем им хотелось дорогие подарки и срочно замуж, но меня такие дамы не устраивали. А ты меня полюбила не из-за денег, ты была готова поехать с заводским работягой на край света, поэтому и я тебя полюбил. Пойдешь за меня замуж?
Настя недоверчиво пожала плечами.
— То есть за заводского работягу без квартиры ты согласна была выйти замуж, а за бизнесмена – сомневаешься? Понимаешь, как-то спонтанно все получилось — увидел я хорошенькую скромную девушку за забором, почему-то соврал про сторожа, думаю – как ты среагируешь?! Но ты была согласна и на палатку, и на гамак во дворе. Вот это меня больше всего поразило! Ты бы видела, как я лихорадочно убирал твою комнату, это для гостей, почти никто туда не заходил давно, в пыли немного была. Это тогда, когда я сказал, что палатку искал. На первом ужине я уже почти был влюблен в тебя, ты моя – понимаешь?
Настя все так же молчала, опустив глаза.
— Но я все равно предпочитал продолжать эту игру. Утром я соврал, что все дома заняты жильцами, чтобы ты никуда не ушла. Я боялся, чтобы ты заходила в дом, потому что по некоторым деталям ты могла вычислить меня, что я хозяин: у вас, у женщин есть такая чуйка, правда ведь?
— А кто все эти женщины на фотографиях?
— Моя семья! Я не соврал тебе, ведь моя семья – это мама, сестра и племянники, я им помогаю деньгами. Здесь они жить не хотят, слишком жаркий для них климат, поэтому живут в Сибири, и приезжают иногда на море. Они у меня знаешь какие все хорошие! Мама очень добрая и сестра тебе понравится – вы как подруги будете, вот увидишь.
— Что же ты готовил все на костре и про плиту обманывал? – Настя уже улыбалась. – Да и сам спал в гамаке, мучился.
— А тебе что – не нравилась еда на костре? А в гамаке мне действительно было неплохо. Да и как я мог ночевать у себя в спальне? Если уж я начал игру, то нужно было действовать до конца, до сегодняшнего вечера. У тебя есть вечернее платье, чтобы пойти со мной сегодня в ресторан?
— Да откуда? – Настя смущенно показала на свой рюкзачок. – Здесь только футболки и шорты.
— Понятно! Тогда поедем, тебе купим что-нибудь роскошное, а ты подумаешь над моим предложением.
— Нет, не надо, — как-то смущенно ответила Настя. – Я не очень люблю такие заведения.
— Как хочешь. А куда пойдем?
— Я бы хотела как тогда – к ночному морю с палаткой. Только опять придется переживать, что дом без охраны.
— Ах ты маленькая моя и такая доверчивая! Ну какой сейчас дом без охраны? Все на сигнализации – если кто вломится, крепкие ребята сразу приедут. Неужели современным домам нужен сторож?
— Да я как-то не подумала, тебе поверила.
— Хорошо, значит делаем так – вытаскиваем из гаража моего железного коня и скачем на нем на самое красивое место у моря. Согласна?
Уже к вечеру они поставили палатку в живописном месте, и Настя, конечно же, сказала «да» Михаилу. В прочем, он даже не сомневался – ни в ее ответе, ни в самой Насте – как в невесте. Теперь, уже на протяжении восьми лет супруги с сыном встречают гостей – то маму Миши с сестрой и племянниками, то родителей Насти. Ну а как же – им всем тоже надо отдохнуть и с мелким Сережкой пообщаться, который уже пошел в первый класс.